Penanggalan is een demon uit de Malaysische traditie.
’s Nachts maakt haar hoofd zich los en zoekt naar het bloed van de barende vrouw.
Penanggalan is een Malaysische heks wier hoofd zich ’s nachts met de neerhangende ingewanden van het lichaam losmaakt en wegvliegt om het bloed van barende vrouwen en zuigelingen op te zuigen. Overdag leeft ze als een onopvallende vrouw, vaak vermomd als vroedvrouw, en legt na haar terugkeer de ingewanden in een azijnton.
De tekstperiode is historisch gedocumenteerd, in de Hikayat Abdullah uit 1845 en bij Walter William Skeat rond 1900; het verspreidingsgebied strekt zich uit over Malaysia en Indonesië tot in de gehele Zuidoost-Aziatische regio. Van veraf lijkt het vliegende hoofd op een vlam, een beeld waarin de grens tussen mens en monster vervaagt.
Type: Vliegend vrouwenhoofd met naar buiten hangende ingewanden
Herkomst: Malaysisch volksgeloof, hekserij en geboortedaemonologie
Teksten: Hikayat Abdullah 1845, Walter William Skeat 1900
Periode: historisch gedocumenteerd, tot vandaag levend
Verschijning: afgehakt vrouwenhoofd met ingewanden, van veraf als een vlam
Historisch gedocumenteerd: de Hikayat Abdullah uit 1845 en Walter William Skeats veldstudie uit 1900 documenteren de gestalte, die tot op heden levend is in het volksgeloof.
Malaysia, Indonesië en de gehele Zuidoost-Aziatische regio.
Goed: naast Skeat en de Hikayat Abdullah vermelden ook latere mythologische naslagwerken de gestalte.
Malaysisch: de naam gaat terug op tanggal, loskomen, en benoemt rechtstreeks het kernmotief van de gestalte: het hoofd dat zich van het lichaam scheidt.
Verschijning
Van veraf lijkt de Penanggalan op een flakkerende vlam: het afgehakte hoofd met de naar buiten hangende ingewanden. Na de nachtelijke jacht moet ze de ingewanden in azijn leggen, zodat ze krimpen en weer in het lichaam passen, vandaar de verraderlijke azijngeur waaraan men haar dagvermomming herkent.
Werking
Overdag geeft ze zich uit als vroedvrouw, herkenbaar aan het vermeden ooglicht en het aflikken van de lippen. ’s Nachts vliegt ze onder de paalwoningen door en zuigt met een lange tong het bloed van de barende vrouw op. Wie door de druppelende ingewanden wordt geraakt, draagt niet-genezende wonden op; de slachtoffers worden ziek van een bijna altijd dodelijke uitputting.
De belangrijkste aspecten van het vliegende hoofd in één oogopslag.
Malaysische hekserij- en geboortedaemonologie, gedocumenteerd bij Skeat en in de Hikayat Abdullah.
Zwangere vrouwen, barende vrouwen en zuigelingen, die zij ’s nachts onder de paalwoningen belaagt.
Afgehakt vrouwenhoofd met naar buiten hangende ingewanden, van veraf als een vlam.
Bloedroof bij barende vrouwen met een bijna altijd dodelijke uitputting van de slachtoffers.
Doornige ranken bij ramen, glasscherven op muren en scharen onder het kussen van de barende vrouw.
Anders dan veel doodsgeesten is de Penanggalan geen klassieke ondode, maar een levende heks, die het vermogen tot hoofdloslating zelf verwierf door meditatie in een azijnton. Bij Walter William Skeat is zij rond 1900 gedocumenteerd als nachtelijke geboortegeest van de animistische volksreligie van Malaysia.
De Hikayat Abdullah uit 1845 vertelt haar oorsprong als een concreet verhaal: eens was zij een gewone vrouw geweest, die de toverkunsten van een demon gebruikte, waarna hoofd en hals samen met de ingewanden zich van haar lichaam konden losmaken en vliegen. Beide bronnen tonen haar als een zelf aangeleerde, niet als een overgeërfde dreiging.
De Penanggalan bepaalde de Indonesische horrorfilm mee, zoals Mystics in Bali uit 1981, en verschijnt tot op heden in rollenspellen, strips en videogames. Zij telt tot de bekendste gestalten uit de Zuidoost-Aziatische geesterwereld.
Religiewetenschappelijk verbindt de Penanggalan de voorstelling van de zwarte magie, waarbij de heks het vermogen zelf verwerft, met het angstcomplex rond kindbed en kraambed. Zij staat voor een islamitisch overvormd animisme, waarin uitgerekend de vroedvrouw, de geboortehelper, tot een potentiële dreiging wordt.
Brongebonden zijn doornige gewassen zoals mengkuang of pandan, waarvan de ranken rond de ramen worden gelegd om de neerhangende ingewanden te vangen; als beschermkruid met vergelijkbare functie geldt in de geestenafweer ook bijvoet. Aanvullend dienen glasscherven op muurkronen en scharen van ijzer onder het kussen van de barende vrouw, alsook zout bij de openingen van het huis. Voor de definitieve vernietiging worden glasscherven in de lege halsopening van het achtergelaten lichaam gelegd, waarna het geheiligd en verbrand wordt, of men verhindert dat het hoofd vóór zonsopgang terugkeert.
De Penanggalan komt overeen met de Thaise Krasue, het lichtgevende vliegende vrouwenhoofd, en de Filipijnse Manananggal, die echter het hele bovenlichaam afscheidt. Andere verwanten zijn Ahp, Kasu en Leyak; als halsmotief verwant zijn de Japanse Nukekubi en Rokurokubi. Binnen de Malaysische geestenwereld staat zij naast de Pontianak en de Langsuir, die ook betrekking hebben op vrouwen in het kraambed, evenals de Toyol als verdere gestalte binnen dezelfde traditie.
Is de Penanggalan dood?
Nee, overdag is zij een levende vrouw en heks, die zich ’s nachts alleen het hoofd samen met de ingewanden van het lichaam losmaakt.
Waarom ruikt ze naar azijn?
Omdat zij haar ingewanden na de nachtelijke jacht in azijn legt, zodat ze krimpen en weer in het lichaam passen.
Hoe houdt men haar tegen?
Door doornige gewassen bij ramen en glasscherven op muren, die de neerhangende ingewanden moeten verstrikken.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als vliegend vrouwenhoofd blijft de Penanggalan een van de griezeligste gestalten uit de Malaysische geestenwereld: als Malaysische heks verwierf zij zelf de macht om haar hoofd los te maken en draagt daarvoor tot op heden de azijngeur van de nacht met zich mee.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
De Taniwha, machtig waterwezen van de Māori. Herkomst, het kaitiaki-concept, bekende Taniwha en o...
Myling of Utburd, de geest van een te vondeling gelegd kind in Scandinavië. Herkomst, het verlang...
De schriftelijke overlevering over Hwanung gaat meerdere eeuwen terug in het verleden, met grote ...
Phi Pop, de ingewanden-etende besetenheidsgeest van Thailand. Herkomst uit misbruikte magie, het ...
Hitodama, de zwevende zielenvlam van de doden in het Japanse volksgeloof. Herkomst, haar verschij...
De Yakshini (vrouwelijke Yaksha) is een van de meest ambivalente figuren uit de Indiase mythologie.
