Taniwha, guardián y terror de las aguas profundas
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Taniwha es espíritu de la tradición maorí.
Espíritu protector de la propia tribu, terror de la ajena. Los maoríes cuentan entre sus seres acuáticos a los taniwha, y la presentación siguiente aclara qué rasgos se les atribuyen.
El Taniwha es un poderoso ser acuático de los maoríes, que habita en pozas de ríos, cuevas y lugares peligrosos del mar; su forma varía entre reptil, anguila y ballena.
Central es el concepto kaitiaki: protege a su tribu o se considera un depredador.
Tipo: ser acuático, espíritu protector o monstruo
Origen: tradición oral maorí
Textos: puestos por escrito desde el siglo XIX
Período: precolonial hasta la actualidad
Apariencia: similar a un reptil o anguila, a veces cambiante de forma
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Transmitido oralmente, puesto por escrito desde el siglo XIX.
Área de difusión
Nueva Zelanda: pozas profundas de ríos, cuevas y lugares peligrosos del mar.
Estado de las fuentes
Buena: la enciclopedia Te Ara y la literatura especializada.
Nombre y variantes
Maorí: Taniwha significa poderoso ser acuático. El proverbio Waikato taniwha rau alude a su densidad en el río.
Apariencia y acción
Apariencia
Sin forma fija: reptil, anguila gigante o ballena.
Efecto
Protector, advierte y rescata; depredador, amenaza a las personas. El propio Taniwha es un aliado, el ajeno un peligro.
Perfil: Taniwha
Los aspectos más importantes del Taniwha de un vistazo.
Figura central de la tradición oral maorí.
Al propio pueblo como protector, a los extraños como posible depredador.
Ser reptiliano o parecido a un lagarto, anguila gigante o forma similar a una ballena.
Advierte contra enemigos, vela por las reglas del tapu o amenaza a las personas.
Respeto del tapu y comportamiento respetuoso junto al agua.
Kaitiaki: el Taniwha como guardián de su pueblo
El Taniwha pertenece a la tradición oral maorí, puesta por escrito a partir del siglo XIX. Central es el concepto kaitiaki: los Taniwha protegen a su iwi y castigan las infracciones del tapu, como Ureia, el Taniwha protector de los maoríes de Hauraki. El refrán Waikato taniwha rau alude a su densidad en el río.
Del mito tribal a la figura jurídica
El Taniwha es visible en el derecho neozelandés: en 2002 una autopista cedió el paso cerca de Meremere a su morada, y el río Whanganui fue reconocido como persona jurídica. Desde la ciencia de las religiones: un espíritu protector y de frontera ambivalente.
Respetar el tapu, en lugar de desafiar al Taniwha
La protección consiste en respetar el tapu y comportarse respetuosamente junto al agua: el propio Taniwha se considera un aliado. Habitual: amuleto, círculo de protección, sal.
Guardianes y monstruos de las aguas en comparación
El Taniwha se sitúa junto al Bunyip australiano; en su faceta depredadora se parece a la ninfa acuática (Nixe) y al Kelpie, y en su faceta protectora al Vodník.
Preguntas frecuentes sobre el Taniwha
¿Son los Taniwha buenos o malos?
Ambas cosas: algunos protegen a su pueblo, otros son depredadores.
¿Un Taniwha desvió una autopista?
Sí, en 2002 cerca de Meremere, para proteger su morada.
Enlaces adicionales
Enlaces:
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en el catálogo bibliográfico.
Quien busca leyendas maoríes de Taniwha o se refiere al ser acuático de Nueva Zelanda encuentra la misma figura ambivalente: protector de su propio pueblo, peligro para el extraño.
