Oni, dimoni de la tradició japonesa

Oni és un dimoni de la tradició japonesa.

Follets corpulents i banyuts de la tradició popular i infernal japonesa.

El ritual de Setsubun d’Oni

Els Oni són els diables banyuts de gran alçada de la religió popular japonesa d’arrel budista. Iconogràficament: pell vermella o blava, una o dues banyes de brau, ullals, faldilla de pell de tigre, maça de ferro (kanabō). En la festa de Setsubun (3 de febrer, inici de la primavera segons l’antic calendari lunar), les famílies llencen mongetes de soja torrades per les finestres tot cridant: Oni wa soto, fuku wa uchi («Fora els Oni, entri la sort»).

El costum purifica la casa per a l’any nou. Funció dels Oni en el panteó infernal budista: guardians de Naraka en el regne infernal de Yama, càstig als condemnats amb garrot i serra de tall. Oni fixos com a guardians de les entrades dels temples: Aka-oni (vermell, cobejança), Ao-oni (blau, odi). Costums populars relacionats: danses de Setsubun, pantomima d’Oni, ritual Namahage a la península d’Oga (Akita) per Cap d’Any.

DimoniJapó

Oni

Els oni (鬼) són una de les figures més conegudes de la demonologia japonesa. En la seva representació típica són de gran alçada, musculosos, amb banyes, ullals i pell vermella o blava. Sovint porten un tapall de pell de tigre i una barra de ferro en forma de garrot (kanabō).

El terme reuneix dues tradicions diferents: una creença popular més antiga, propera al sintoisme, en la qual els oni apareixen com a éssers muntanyencs funestos i guardians dels morts, i una línia budista en la qual els oni són els guardians dels inferns de Naraka sota el jutge dels morts Enma-ō.

Perfil breu: Oni

Tipus: Follet, guardià infernal, esperit de la muntanya
Origen: creença popular i cosmologia budista
Textos: Konjaku Monogatarishū, «Honchō Shinsenden» d’Ōe no Masafusa, drames Noh (p. ex. «Rashōmon»)
Època: Documentat des del segle IX; iconografia plena establerta en l’època Muromachi/Edo
Protecció: llançament de mongetes de Setsubun, fusta de presseguer, mantra de la columna vertebral

Introducció

Període dels textos

Els testimonis escrits més antics d’éssers de tipus oni es troben a partir dels segles VIII i IX. El terme 鬼 prové del xinès, on originàriament designava els morts i els seus esperits (guǐ). Al Japó, aquest significat es fon amb les concepcions autòctones d’éssers de muntanya i de la natura salvatge.

Entre els segles X i XIV es desenvolupa, en la literatura setsuwa, el perfil narratiu clàssic: oni com a bandolers antropòfags als colls de muntanya, atacs a viatgers, rapte d’infants. En l’època Muromachi (segles XIV-XVI) es fixen iconogràficament en rotlles il·lustrats (emaki).

Àrea de difusió

Les narracions sobre oni es troben repartides per tot l’arxipèl japonès.

Existeixen variants regionals sobretot a les zones muntanyoses de Honshū, com el mont Ōe prop de Kyōto, escenari de la llegenda de Shuten-dōji, i el mont Suzuka a la prefectura de Mie. A la regió nord-oriental de Tōhoku és conegut el ritual Namahage, en el qual homes amb màscares d’oni visiten les cases en el canvi d’any.

Els llocs típics de trobades amb oni en la literatura són colls de muntanya, ruïnes, temples abandonats i les zones frontereres entre l’assentament humà i la natura salvatge.

Estat de les fonts

Fonts textuals importants són el Konjaku Monogatarishū (segle XII), que conté nombroses històries d’oni, així com els relats otogizōshi de l’època Muromachi (entre d’altres, «Shuten-dōji»). Per a la línia budista són rellevants els textos sobre Enma-ō i els deu jutges dels inferns.

Els oni es fan visibles en les màscares Noh de les sèries hannya i ja, així com en els llibres il·lustrats de yōkai de l’època Edo. Toriyama Sekien catalogà diverses variants d’oni en les seves obres (a partir de 1776).

Nom

El terme 鬼 (oni) reuneix diversos significats: (1) monstre corpulent i banyut, (2) esperit dels morts, (3) guardià de l’infern, (4) figuradament «alguna cosa extraordinària» o «cruelment eficient» (com shigoto no oni, «bèstia de treball»).

Akaoni, oni vermell, símbol de la ira.
Aooni, oni blau, símbol del fred i el dol.
Kimon, el «racó dels dimonis», direcció nord-est d’on venen els oni.
Yaksha / yasha, figures paral·leles budistes.

Descripció

Forma. Els oni solen descriure’s amb alçada humana o gigantina, cos musculós, una o dues banyes, pell vermella, blava o de vegades verda, ullals punxeguts i tres dits a cada mà. Porten faldilles de pell de tigre a la cintura, en al·lusió a la direcció de la «porta del tigre» del nord-est.

Equipament. L’atribut típic és la barra de ferro (kanabō). L’expressió «oni ni kanabō», «donar una barra de ferro a un oni», designa la duplicació d’una situació ja d’entrada aclaparadora.

Comportament. Els oni roben persones, es mengen infants i segresten dones. En l’escena de l’infern budista colpegen, esquincen i couen els pecadors.

Fitxa: Oni

Els aspectes més importants dels oni d’una ullada. Les dades aprofundeixen i complementen els capítols anteriors.

Origen dels oni

Creences populars i cosmologia infernal budista; iconogràficament vinculats a la direcció nord-est (kimon), que en l’arquitectura cortesana de l’època Heian es considerava la «porta dels dimonis» i era vigilada amb dispositius constructius. Els rastres escrits més antics remunten al segle VIII, mentre que el tipus iconogràfic amb banyes i faldilla de pell de tigre no es consolida fins l’edat mitjana, sota la influència de l’escola Tendai.

Destinataris

Viatgers a les muntanyes, habitants de masies aïllades, infants després de la posta de sol; en la línia budista, els morts durant el judici de l’ultratomba.

Els relats populars adverteixen especialment de les cruïlles de camins, els extrems dels ponts i l’hora del bou (aproximadament les dues de la matinada), quan es diu que un oni troba més fàcilment accés al món dels humans. En els sermons dels temples, els oni també es presentaven als vius com una figura d’advertència.

Aparença

Corpulent, banyut, amb ullals i faldilla de pell de tigre; vermell o blau, de vegades també negre o verd.

Com a atribut, l’oni sol portar la maça de ferro (kanabō), amb el cap punxegut, que en l’expressió «una maça a l’oni» («oni ni kanabō») simbolitza proverbialment un poder ja superior que encara es reforça més. Els oni amb aparença femenina (kijo) apareixen en les obres de teatre nō amb cabells llargs i una única banya indicada al front.

Activitat

Rapte de persones, rapte d’infants, actes de violència; a l’infern (jigoku) els oni actuen com a torturadors sota les ordres del jutge Enma, que examina els morts amb el mirall de la veritat. Metafòricament, un «oni» també apareix en atribucions del llenguatge quotidià referides a malaltia, epidèmia o desgràcia sobtada; una persona dura i inflexible es considera proverbialment un «pare oni» o un «mestre oni», sense que això sigui exclusivament negatiu.

Formes de defensa

El llançament de mongetes de Setsubun («oni wa soto, fuku wa uchi») la vigília de l’antic començament de la primavera; les mongetes de soja torrades, llançades en família contra un membre emmascarat de la casa, es consideren eficaces si el seu nombre correspon a l’edat de la persona. Altres remeis inclouen la fusta de presseguer, branques de grèvol amb un cap de sardina clavat (hiiragi-iwashi), sutres budistes i la recitació de fórmules de mantra, especialment el Sutra del Cor.

Equivalents

Els guǐ xinesos, els dokkaebi coreans; els yaksha i rakshasa indis; els esperits guerrers tsen tibetans. Estructuralment relacionats hi són també els chötgör mongols i, en l’antiguitat occidental, les lamiae; tots comparteixen el motiu de la figura fronterera hostil als humans, que cal mantenir a distància mitjançant ritus, soroll o eines de ferro forjat.

Pràctica de protecció

Setsubun. En el canvi de l’hivern a la primavera es llancen mongetes de soja torrades dins la casa i davant la porta amb el crit «oni wa soto, fuku wa uchi». El ritual està estès per tot el Japó i perdura fins avui en santuaris i llars.

Hiiragi-iwashi. Una branca de grèvol amb un cap de sardina fregit clavat es col·loca a l’entrada de la casa per mantenir els oni a distància; l’olor forta i les fulles punxegudes es consideren eficaces.

Fusta de presseguer. Segons el mite d’Izanagi (Kojiki), el déu primigeni va foragitar els éssers infernals que el perseguien amb presseguers; des d’aleshores la fusta de presseguer es considera apotropaica.

Namahage. A la regió d’Oga (Akita), el ritual del Namahage porta, per Cap d’Any, homes amb màscares d’oni de casa en casa, que amonesten els habitants i infants indolents, una barreja ambivalent de por i benedicció.

Oni, paral·lels en altres cultures

Xina. El caràcter 鬼 i el significat bàsic d’«esperit dels morts» provenen del xinès; vegeu Gui a la pàgina sobre la Xina.

Corea. El Dokkaebi comparteix trets amb l’oni, banyes, maça, naturalesa entremaliada, i durant l’època colonial se’l va equiparar erròniament amb l’oni, tot i que és una figura independent.

Índia/budisme. Yaksha i Rakshasa són models primerencs de la iconografia dels oni; amb el budisme, la figura viatja a través de la Xina i Corea fins al Japó.

Europa. Els ogres i trolls comparteixen la mida i el vincle amb la natura salvatge; no hi ha una connexió històrica directa.

Setsubun: la festa de l'expulsió dels dimonis

El tracte ritual amb els oni més conegut al Japó actual és la festa Setsubun, que se celebra la vigília de l’inici calendari de la primavera, a principis de febrer. El centre de la celebració és el llançament de fesols, mamemaki, en el qual es llencen soja torrada per la casa i la porta mentre es crida Oni wa soto, fuku wa uchi (fora els oni, que entri la sort).

En moltes llars, un membre de la família, sovint el pare, assumeix el paper de l’oni i porta una màscara mentre la resta llança els fesols.

En temples i santuaris se celebren cerimònies públiques en les quals, de vegades, personatges famosos llancen fesols a la multitud. En alguns llocs es mengen tants fesols com anys té la persona, més un per l’any que ve.

El costum es remunta a rituals més antics d’allunyament del mal lligats al canvi d’any. Una cerimònia precursora, tsuina o oniyarai, ja està documentada a la cort del període Heian i procedeix, al seu torn, de models xinesos d’expulsió d’esperits.

La ciència de les religions veu en el Setsubun un ritual llindar típic, que afronta el pas perillós entre l’any vell i el nou mitjançant la purificació simbòlica i l’expulsió del mal. El fesol com a projectil s’interpreta de diverses maneres, entre d’altres a través d’un joc de paraules amb el terme per a l’ull del dimoni.

Els oni en la concepció budista de l'infern

Una part essencial de la concepció dels oni prové de la imatge budista dels inferns, que va arribar al Japó des de la Xina i Corea juntament amb la religió. Als inferns, en japonès jigoku, els oni són els torturadors i guardians que castiguen els condemnats seguint les indicacions del jutge dels morts, Enma.

Especialment coneguts són dos tipus d’oni infernals. Un, gozu, té cap de bou, i l’altre, mezu, cap de cavall.

Empenyen els pecadors amb maces de ferro, els bullen en calderes o els obliguen a pujar muntanyes de fulles tallants. Aquestes representacions es van difondre popularment al Japó a través dels rotllos pictòrics medievals de l’infern, els jigoku zoshi, així com per mitjà de sermons i pintures de temples.

Els trets iconogràfics que avui es consideren típics dels oni deriven en part d’aquests models budistes: la pell vermella o blava, les banyes, les ullals, la maça de ferro (kanabo), el drap de pell de tigre a la cintura.

La recerca assenyala que la concepció japonesa dels oni és el resultat de la confluència de diverses fonts, a més del guardià infernal budista, també de creences autòctones sobre éssers muntanyencs i portadors d’epidèmies, així com de termes xinesos per a esperit i esperit dels morts. El caràcter escrit per a oni designava originalment en xinès un esperit dels morts, la qual cosa complica encara més el desplaçament de sentit en el context japonès.

Momotaro i els oni en la narrativa i el teatre

Els oni estan profundament arrelats en la tradició narrativa japonesa. La història més coneguda és el conte de Momotaro, el noi del préssec, que neix d’un préssec i, acompanyat d’un gos, un mico i un faisà, es dirigeix cap a l’illa dels oni, Onigashima, on venç els dimonis que hi habiten i s’endú a casa els seus tresors.

El relat va assolir una gran difusió especialment durant el període Edo i, al segle XX, també va ser instrumentalitzat políticament.

En el teatre clàssic hi apareixen oni de manera regular. En el teatre Noh existeix una categoria pròpia d’obres amb éssers demoníacs, i certes màscares representen oni o persones transformades en dimonis.

És famosa l’obra Momijigari, en la qual una dona bella resulta ser en realitat un dimoni de la muntanya. La transformació d’una dona gelosa o ofesa en oni és un motiu propi i freqüent, que també troba la seva expressió icònica en la màscara hannya.

Una altra tradició narrativa coneguda gira al voltant de Shuten-doji, un cap d’oni que assetjava la capital des del mont Oe i que va ser mort pel heroi Minamoto no Yorimitsu juntament amb els seus companys.

Aquesta història s’ha transmès en rotllos pictòrics i textos medievals. La recerca sovint hi veu també l’elaboració de conflictes històrics, com la submissió de grups marginals o insurrectes, representats literàriament com a dimonis.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Pàgina cultural Japó (visió general de la demonologia japonesa).
Altres perfils individuals del Japó: Tengu, Kappa, Yūrei, Yuki-onna.
Paral·lels: Gui (Xina), Dokkaebi (Corea), guardians de Naraka (budisme).

Bibliografia de recerca

La pràctica de protecció descrita aquí és una classificació de tradicions històriques des de la perspectiva de la ciència de les religions. iWell Guard s’inspira en aquesta línia cultural i històrica d’objectes de protecció portables i n’és una forma contemporània. Més informació sobre l’iWell Guard →