Пелин – защитна билка на леглото срещу зли духове

Пелинът (Artemisia absinthium) е силно ароматен, сребристо-сив полухраст от род Artemisia, към който принадлежи и черният пелин. Изразено горчивият му вкус и проникващият мирис са формирали репутацията му в народните предания, както и по-късната му употреба като съставка на абсента.

Като защитна билка пелинът е засвидетелстван преди всичко във връзка със спалното място, а освен това намира приложение и като тамян.

Родовото название Artemisia препраща към гръцката богиня Артемида (Artemis), която се смятала за покровителка на жените и пазителка на преходите — функция, която откриваме и в защитните предания на целия род растения. Самият пелин е засвидетелстван вече в антични източници като лечебно и защитно растение.

В централноевропейските народни вярвания се утвърждава представата, че пелинът може да държи демоните и нощните духове далеч от спящия, ако бъде съхраняван близо до леглото, под възглавницата или на рамката на прозореца в спалнята. Нощта се смятала в народните вярвания за особено опасно време, през което човек по време на сън е беззащитен пред въздействието на чужди сили.

Освен това пелинът е засвидетелстван като практично защитно средство срещу молци и паразити: изсушени снопчета се съхранявали в гардеробите и между книгите, а понякога се добавяли и към мастилото, за да го защитят от мишки.

Силният, горчив мирис на пелина се смятал в преданията, подобно на хвойната, за самия принцип на действието: онова, което за хората е неприятно или поне тръпчиво, се смятало, че е непоносимо за демоните и духовете на болестите.

Изгарян като тамян, димът от пелина се смятал, че развива пречистващо, укрепващо действие и помага да се поставят граници — както спрямо чужди влияния, така и в преносен смисъл спрямо собствената несигурност. Поставен до леглото, той според това разбиране действал като своеобразен нощен пазач, който охранявал прага между будност и сън.

Родът Artemisia е представен като група защитни растения в почти всички европейски народни предания, като пелинът и черният пелин се различават по своята роля. Докато черният пелин се смята предимно за пътна билка и защита при пътуване, пелинът е по-силно свързан с домашното, особено с нощното защитно пространство.

В славянските и балтийските земи се срещат сходни представи за горчиви, силно ароматни билки като защита от нощни духове. Също и в англосаксонската Англия пелинът е засвидетелстван като лечебна и защитна билка, между другото и в споменатия по-горе „Nine Herbs Charm“, който призовава няколко билки от рода на Artemisia срещу отрова и болест.

В центъра на преданията стои защитата от демони и зли духове, за които се смятало, че тормозят спящия. Освен това пелинът се смятал за защита от кошмари и от така наречения „Alpdrücken“ — усещане за задушаване по време на сън, тълкувано в народните вярвания като атака на демонично същество.

Като билка за тамян му се приписвало и пречистващо действие срещу негативни влияния в жилището. Схема на защита (Schutz-Kompass) подрежда тези образи на заплаха поотделно.

Според предаваната практика снопче изсушен пелин се поставяло под възглавницата или се закрепвало на рамката на леглото. Засвидетелствано е и изгарянето на изсушени пелинови клонки в спалнята, обикновено вечерта преди лягане.

При употребата пелинът трябва винаги да се разграничава от близкородния черен пелин: двете растения принадлежат към род Artemisia и си приличат по външен вид, но преданията им приписват различни акценти — на черния пелин пътя и пътуването, на пелина леглото и сънят.

Граница на преданията се крие в самата горчивина на растението, която традиционно предупреждавала за внимание при работа с него. Народните вярвания понякога подчертават това с указанието, че пелинът в малки количества действа защитно, но в големи количества може да бъде вреден — представа, която не съставлява медицинска препоръка за действие.