Азраил, божество от ислямската традиция

Азраил е фигурата на архангел в ислямската традиция, ангел на смъртта и психопомп на душите. Религиоведското му значение се крие в посредничеството между живота и смъртта, в коранично-теологичната функция на достойното отвеждане на душите и в мистичната роля на пазител на есхатологичния праг към отвъдния свят.

Светлинно съществоИслямАрхангел

Азраил

Азраил (наричан още Изра’ил) действа като ангел-на смъртта и водач на душите. Неговите качества включват кротост към вярващите, строгост към грешниците и абсолютно подчинение на Аллах.

Централните митове са: явяването на Азраил на смъртното легло (хадис), прибирането на душата с 40 ангела (ат-Тирмизи), решаването на съдбата на душата в Деня на страшния съд (Явм ад-Дин), и разговорът на Азраил с умиращата душа за нейната участ.

Бърз преглед: Азраил

Азраил се споменава в сборници с хадиси (Бухари, Муслим, Тирмизи, арабски, 8-9 в.) и индиректно в Корана под Малак ал-Мавт (Ангел на смъртта, 32:11). Първоначалното му приписване се извършва в ранния ислямски период. Изследванията (Шимел, Хюс, Уайлд, Маклауд) документират Азраил като централна фигура в ислямската есхатология и суфийската мистика.

Класификация

Период на текстовете

Преданието може да се проследи през повече от хилядолетие и половина: Коранът познава ангела на смъртта без име, хадисите и разказната литература от първите ислямски столетия му дават името Азраил и подробен профил на задачите, а паралелно юдейската традиция познава Малах ха-Мавет. До днес фигурата присъства: в ислямската народна религиозност, в проповедите и духовната литература, а също и в западната литература и попкултура, където Азраил често се явява откъснат от теологичния контекст като вариант на Косача.

Регион на разпространение

Азраил не бе ограничен до определен регион или местност, а бе универсално познат и почитан или почитателно боящ се в целия ислямски свят. Дали в големи градски центрове или в отдалечени селски области, дали сред обществения елит или сред простолюдието, духовното и културното значение на тази същност беше неизменно признавано и универсално.

Фактът, че ангелът на смъртта е познат под сродни имена в юдейската, ислямската и по-късно и в християнски повлияните култури, се обяснява с общата текстова основа на монотеистичните традиции и техния обмен в Близкия изток. С разпространението на ислама от Андалусия до Югоизточна Азия, представата за Азраил също се разпростряла и запазила основните си характеристики: ангел, който по заповед на Бог взема душите, без собствена воля и без собствен култ.

Състояние на източниците

Първоизточниците са Коранът (32:11 „Ние ще ви умъртвим“ с внушение за ангел на смъртта, арабски, 7 в.), сборниците с хадиси (Сахих ал-Бухари 2:23, Сахих Муслим 2159, Джами ат-Тирмизи 2332, арабски), тафсир-литературата (Табари, Ибн Кетир) и суфийски текстове (ал-Газали, „Ихя улум ад-дин“, 11 в., арабски).

Вторично Шимел (Mystical Dimensions), Хюс (Dictionary of Islam), Уайлд (Islamic Angelology) и Маклауд (Judeo-Islamic Angelology) анализираха централната роля на Азраил като есхатологичен ангел.

Име

Азраил е изобразяван в различните източници и художествени традиции с определени повтарящи се иконографски елементи, които остават относително постоянни през десетилетия и в различни географски региони. Тези елементи не са избрани чисто декоративно или случайно, а са дълбоко символично закодирани и носят голямо значение.

Описанията на Азраил в ислямското и юдейското предание не са свободна украса, а теологично осмислени твърдения за неговата служба: когато преданието му приписва хиляди очи и крила или разказва, че носи свитък с имената на живите, това илюстрира задачата му да достигне всеки човек в определения му час. Самият Коран не назовава име, а говори само за ангела на смъртта (Сура 32:11); името и атрибутите произхождат от посткораничната литература. Който познава тази текстова традиция, може да прочете отделните образни елементи като твърдения за обхвата, задачата и покорството на ангела пред Бог.

Описание

Азраил бе централен в религиозната практика, ежедневните ритуали и всекидневното разбиране на ислямския свят. Хората се обръщаха към тази същност в критични или определени житейски ситуации или в определени ритуални сезони, чрез структурирани, често сложни ритуали, молитви или жертвоприношения.

Отношението към ангела на смъртта в ислямската традиция беше вградено в теологията и правото: учени разглеждаха в кораничната екзегеза и коментарите към хадисите задачите на Малак ал-Маут, а ритуалите около смъртта, от произнасянето на изповедта на вярата на смъртния одър до измиването на тялото, бяха уредени от религиозни предписания и се извършваха от обучени за това лица.

Представата за ангела на смъртта се е запазила от равинската литература през ранноислямското предание до днешната народна религиозност, защото изпълнява ясно определена функция: тя тълкува прехода от живота към смъртта. Според ислямското разбиране Азраил отделя душата от тялото, нежно при праведния, твърдо при грешника, и я предава на ангелите, които я отвеждат по-нататък. Фигурата служи следователно не за защита, нито за изцеление, а за придружаване през окончателния преход, който всяко поколение е трябвало да осмисли по нов начин.

Профил: Азраил

Профилът представя Азраил в шест измерения: неговия произход в кораничните и хадисово подкрепените традиции, целевата му аудитория сред вярващите мюсюлмани и умиращите, иконографските характеристики на сцената на смъртта, функционалната му роля на достоен водач на душите, сравнения с християнски и юдейски сили на смъртта, и мистичната му роля в суфийското съзерцание на преходността.

Културен контекст

Азраел (Azrael) е споменат в ранните хадисни текстове от 8. 9. век, с корени в юдео-християнската ангелология (Уриил, Самаел). Географският произход е Арабският полуостров и Близкия изток. Датирането на първото споменаване е Коран 32:11 (мекенски период, 610, 632 г.). Теологическото му оформяне като главен ангел на смъртта се извършва в хадисните коментари и суфитските произведения (10. 11. век).

Насочени срещу

Азраел се обръщал главно към всички вярващи, особено към умиращи и опечалени. Целева група са благочестивите (надяващи се на лека смърт), грешниците (изпитващи страх), мистиците (размишляващи над смъртта) и полагащите грижи роднини (молитва за спасение). Поводи са смъртните одъра, страхът от смъртта, времената на траур и мистичните размисли (Мурaкaба) върху преходността (Заваал). Призоваването се извършва в тиха съсредоточеност и страхопочитание (Хавф).

Обликът на Азраел

Азраел иконографски: мъжка фигура с големи, черни или тъмносини крила, безизразна или скръбна физиономия. Атрибути са книга или лист със списък на умиращите (запис на часовете на смъртта), понякога светлина или тъмнина. В суфитските миниатюри: сериозен поглед, тържествена стойка. Иконографската връзка със записването и мълчанието отличава Азраел от западните образи на Смъртта с косата.

Сфера на действие

Сфера на действие:

Азраел (Израил, Малак ал-Мавт, Ангелът на смъртта) е канонична фигура в исляма, не апокрифна.

Форми на защита

Азраел се смятал за неутрален и дълготраен изпълнител, нито зъл, нито благ, а изпълнител на волята на Аллах. Практиките на призоваване включвали молитви за лека смърт (Карама), закрила от болезнена смърт и опрощение преди изпитанието на душата.

В суфитските традиции се практикували размисли върху Азраел (Муракаба ала-л-мавт), за да се постигне отречение (Зухд) и подготовка на душата. Уважението към Азраел се изразявало в благоговейно приемане на смъртта като волята на Аллах.

Паралели на Азраел

Сравними фигури в исляма: Исрафил (ангел на възкресенските трьби), Микаил (закрилящ ангел), Джибрил (ангел на откровението). Извън исляма: Хермес Психопомп (водач на душите, гръцки), Харон (лодкар на подземното царство, гръцки), юдейският Самаел (сила на смъртта, но демонична). Неутралната, достолепна роля прави Азраел уникален.

Защита в ежедневието

Призовавания при грижа за умиращи

В практическия ислам (особено при шиитите и суфизма) се рецитират молитви (дуа) при посещение на смъртния одър.

Ритуали и медитативна подготовка

Няма пряки заклинателни ритуали за Азраел. Вместо това практиката е ежедневно споменаване на смъртта (Зикр ал-Мавт).

Защитни амулети и подготовка за смъртта

Централният защитен амулет е доверието в Аллах (Тауакул) и изповядването на вярата (Шахада).

Азраел, паралели в други култури

Еврейска традиция: Еврейска паралел: Самаил или Уриил като ангел на смъртта (но по-скоро като носител на наказание). Разликата: Азраил носи достойна, приета смърт; Самаил е по-скоро демоничен. Равинската литература не прави рязко разграничение между класификациите на ангела на смъртта.

Гръцко-римски свят: Гръцко съответствие: Хермес Психопомп (водач на душите, но не ангел на момента на смъртта). Също Танатос (божество на смъртта, но по-скоро абстрактно, не лично). Харон (превозвач през Стикс, но за преминаването през подземния свят, не за момента на смъртта). Най-интимната роля на Азраил на смъртното легло е специфично ислямска.

Месопотамия: Месопотамско съответствие: Ерешкигал (владетелка на подземния свят) или Ганзир (пазител на портата на подземния свят). По-близко: Намтар (вестител на чумата и смъртта). Тихата, организираща функция е обща за Азраил и Ерешкигал/Намтар.

Индия/Азия: Индийско съответствие: Яма (бог на смъртта, индуизъм). Будистка паралел: Кшитигарбха (бодхисатва на мъртвите). И двамата споделят функцията на достойни сили за управление на душите, а не като носители на наказание, каквито са западните сценарии за смъртта.

Азраел в изворите: Коран, хадис и по-късната ангелология

Името Азраил (ʿArzāʾīl, ʿAzrāʾīl) не се среща в самия Коран.

Свещеното писание на исляма говори вместо това за malak al-maut, „ангела на смъртта“, най-ясно в сура 32:11: „Кажи: Ангелът на смъртта, който е натоварен с вас, ще ви прибере.“ Собственото име Азраил е по-късна форма, която се утвърждава едва в следкоранската разказвателна литература и в народната набожност.

Корените му вероятно се коренят в еврейски и източнохристиянски ангелски имена, произлизащи от еврейския елемент ʿezer („помощ“) и Божието име El.

В хадисната литература и в Qiṣaṣ al-anbiyāʾ, „Разказите за пророците“, например при ал-Талаби (починал 1035 г.) и ал-Кисаи, фигурата придобива очертания. Там се разказва как Бог изпратил четирима архангели да донесат пръст за създаването на Адам.

Само Азраил успял да изпълни задачата въпреки съпротивата на земята, и като награда или като бреме му било възложено събирането на душите.

Богословските наръчници причисляват Азраил към четиримата най-високопоставени ангели, наред с Джибрил, Микаил и Исрафил. За разлика от другите трима той няма функцията на откровение или снабдяване, а единствено тази на прехода.

Мистиците, особено в традицията на Ибн Араби, тълкували това като указание, че смъртта не е прекъсване, а връщане обратно. Изворите ясно показват, че Азраил е по-малко догматично фиксирана фигура, а по-скоро точка на кристализация, в която се срещат коранската краткост, екзегетичното разкрасяване и благочестивото въображение.

Разказът за спора с Мойсей

Един от най-известните епизоди около ангела на смъртта се среща в хадис, предаван от ал-Бухари и Муслим и по-късно многократно разкрасяван. Когато Азраил идва при Мойсей, за да вземе душата му, пророкът го удря така, че на ангела бива избито окото.

Азраил се връща при Бог и съобщава, че е бил изпратен при раб, който не желае смъртта. Бог му връща окото обратно и му нарежда да предложи на Мойсей избор.

Мойсей трябва да сложи ръката си върху гърба на бик. За всеки косъм, който покрие ръката му, ще му бъде даровaна още една година живот. Мойсей пита какво следва след това и получава отговора: смъртта. Тогава той се отказва и моли да умре близо до Светата земя.

Епизодът не е бил четен в ислямската набожност като непочтителен анекдот, а като поучителна история за неизбежността на смъртта и за правилното отношение към нея. Дори един пророк отначало се отдръпва, но после осъзнава, че безкраен живот не би бил спасение.

Коментаторите подчертавали, че ударът на Мойсей не бил бунт срещу Бог, а изплаха пред неочаквана поява, тъй като според разпространено тълкуване Мойсей отначало не познавал ангела. По-късни суфийски автори използвали историята, за да разграничат естествения страх от смъртта от вярващото приемане на смъртта.

Рецепция в западната литература и съвременната култура

Чрез еврейските и ислямските разказни традиции фигурата на Азраел навлиза в европейската литература. Хенри Уодсуорт Лонгфелоу му дава през 1878 г. в поемата Azrael от Birds of Passage мек, почти утешителен глас.

В теософската и окултистичната литература на XIX век Азраел бива включен в списъци на ангели, смесващи еврейски, християнски и ислямски предания, което утвърждава името му в западната езотерика.

През XX и XXI век Азраел е често срещано име за фигури на смъртта в романи, комикси и игри. При това тълкуването често се измества значително: от покорен слуга на Бога понякога се превръща в противоречива или дори тъмна фигура. Това преосмисляне казва повече за съвременните представи за смъртта, отколкото за религиозното предание.

Забележително е колко устойчиво остава ядрото в живяната ислямска благочестивост. При изпращане на умиращи, в надгробни речи и в религиозното наставление ангелът на смъртта продължава да се смята за пратеник на Бога, чието идване никой не може да спре и чието явяване не бива да бъде причина за отчаяние за вярващия.

Напрежението между поп-културното затъмняване и теологическото спокойствие показва колко различно може да изглежда една и съща фигура в зависимост от носещата култура. Който иска да разбере Азраел, трябва да разграничава тези две предания.

Допълнителни връзки

Изследователска литература

В ислямската традиция Азраел (ʿAzrāʾīl) се счита за онова близко до божеството ангелско образувание, на което е приписана задачата на ангела на смъртта (malak al-mawt).

Теологически той не е самостоятелно божество, а слуга на Аллах; в народната вяра обаче често му се приписва собствена същностност и той се нарежда до други велики ангелски фигури като Гавраил, Михаил и Исрафил.