Yorubskí bohovia, Orišovia a kult západnej Afriky

Yorubovia hovoria jazykom yoruba, ktorý patrí do niger-kongskej jazykovej rodiny a je najrozšírenejším materinským jazykom tejto rodiny. Ich hlavné osídlené územie, často nazývané Yorubaland, sa nachádza na juhozápade Nigérie a zasahuje do Beninu a Toga; k Yorubom sa celkovo hlási viac ako 40 miliónov ľudí.

Historickými centrami boli Kráľovstvo Ife (približne od 1200 do 1420) ako najstarší yorubský štátny útvar a neskoršia ríša Oyo, ktorá od 14. do 19. storočia vojensky a hospodársky dominovala regiónu. Ile-Ife platí v yorubskej kozmogónii za miesto vzniku stvorenia a ľudstva, jeho vládca dodnes nesie titul Ooni. Existujú aj úzke kultúrne a umelecké väzby so susedným Kráľovstvom Benin.

Yorubský svet bohov usporadúvajú tri sily, najvyššia bytosť Olodumare, sprostredkujúci Orišovia a predkovia kultu Egungun. Veštenie Ifa praktizované Babalawmi udržiava toto poznanie živé až dodnes.

Olodumare, tiež nazývaný Olorun, platí za najvyššiu bytosť yorubskej kozmológie a zdroj životnej sily Àṣẹ; religionista Bolaji Idowu opísal tento vzťah ako „difúzny monoteizmus“. Orišovia, tiež nazývaní Irunmọlẹ, sú sprostredkujúce božstvá vyslané Olodumarom, nie autonómni tvorcovia. Ich počet sa v ústnej tradícii zvykne udávať ako „štyristo a jeden“, čo je výraz pre nemožnosť tento súbor poznania uzavrieť; iné počítania uvádzajú štyristo, sedemsto alebo viac.

Orišovia sa často delia na „chladné“ a „horúce“ temperamenty, teda pokojné, jasné postavy oproti energickým božstvám ako Šango. K najznámejším patria morská matka Yemoja, riečna bohyňa Ošun, boh hromu Šango a bohyňa búrky Oja.

Ifa je systém veštenia Yorubov, pomenovaný po božstve Orunmila, ktoré má na starosti múdrosť a osud. Babalawo, „otec tajomstiev“, sa pýta orákula pomocou šestnástich palmových orieškov (ikin) alebo reťaze (opele) a určuje tak jeden zo šestnástich základných Odu, ktoré sa spájajú do celkovo 256 kombinácií Odu. K každému Odu patrí množstvo ústne tradovaných veršov (ese Ifa), z ktorých Babalawo odvodzuje radu, mýtus a odporúčanie na konanie.

V roku 2005 vyhlásilo UNESCO veštenie Ifa za majstrovské dielo ústneho a nehmotného kultúrneho dedičstva ľudstva, v roku 2008 bolo zapísané do Reprezentatívneho zoznamu nehmotného kultúrneho dedičstva. Učenec Wande Abimbola, sám Babalawo a dlhoročný Awise Agbaye, najvyšší hovorca Ifa, patrí k najvýznamnejším sprostredkovateľom tohto poznania v 20. a 21. storočí.

Egungun označuje tak maskovaných tanečníkov, ako aj kolektívnu silu predkov, ktorá sa cez nich vracia do spoločenstva živých. Umelecky vrstvené odevné masky úplne zakrývajú nositeľa, jeho vystúpenie sa chápe ako priama prítomnosť zosnulých.

Kult Egungun slúži na rituálne očisťovanie, morálnu kontrolu a odovzdávanie odkazov a požehnania predkov; je rozšírený predovšetkým na juhozápade Nigérie, napríklad v Ibadane a Ogbomoso, ale nájdeme ho aj v diaspóre, výrazne na brazílskom ostrove Itaparica. Z religionistického hľadiska patrí Egungun k ústredným kultom predkov západnej Afriky.

Prostredníctvom transatlantického obchodu s otrokmi medzi 16. a 19. storočím boli milióny Jorubov odvlečené do Ameriky a priniesli si s sebou kult orišov. Pod tlakom katolíckych kolonizátorov sa orišovia navonok spojili s katolíckymi svätými, na Kube ako santería (Regla de Ocha), v Brazílii ako candomblé, na Trinidade ako samostatné náboženstvo orišov.

Yemoja bola stotožnená s Pannou z Regly, Oshun s Virgen de la Caridad, Shango so svätou Barborou a Oya so svätou Teréziou. Počet zasvätených v týchto tradíciách sa dnes odhaduje na vysoké stovky tisíc, historik umenia Robert Farris Thompson opísal ich spoločnú estetiku ako „Flash of the Spirit“.

Farebné korálkové náhrdelníky (ileke), ktorých farebná kombinácia je priradená danému orišovi, patria medzi najviditeľnejšie osobné ochranné predmety jorubskej tradície. Kauri lastúry slúžia ako platidlo aj ako orakulárny a ozdobný predmet, drevená ifa tabuľka a klopacia palica iroke sú kľúčovými nástrojmi ifa divinácie.

Svätyne jednotlivých orišov obsahujú sochy, nádoby a nástroje, napríklad Shangovu dvojitú sekeru alebo morskú nádobu Olokuna, ktorý ako pán oceánskych hlbín predstavuje bohatstvo. Obetné dary z potravín, palmového oleja a zvierat majú podľa tradície zaistiť priazeň božstiev, umelecky zdobené odevy egungun sa samy o sebe považujú za nositeľov ochrany predkov.

Od 19. storočia sa v Jorubalande zintenzívnili kresťanské a islamské misie, koloniálna správa a školstvo potláčali kult orišov, no nedokázali ho vymazať. Mnohí Jorubovia dnes praktizujú kresťanstvo alebo islam vedľa uctievania jednotlivých orišov a predkov, súčasne s ním alebo v ich zmiešanej forme.

Od druhej polovice 20. storočia prispeli k viditeľnému oživeniu učenci ako Wande Abimbola a William Bascom, ako aj medzinárodné sviatky, napríklad výročný festival Osun-Osogbo v háji Osogbo, ktorý je od roku 2005 zapísaný na Zoznam svetového dedičstva UNESCO. V americkej diaspóre santería a candomblé dodnes rastú ako samostatné, živé náboženstvá.