Amun, gud i den egyptiske tradisjonen

Amun er gud i den egyptiske tradisjonen.

Den skjulte skapergud, gudenes konge, herre over Theben. Amun er guden som skapte seg selv ut av kaos, navnet hans betyr «den skjulte».

Med værhoder og fjærkrone, opprinnelig dyrket lokalt i Theben, senere som imperiegud kalt Amun-Ra, blir selve solguden hans åpenbaring. Ingen annen gudinne fra Orienten steg så raskt fra regional betydning til kosmisk herredømme.

Amun er en egyptisk hovedgud fra det nye riket.

GudEgypt Høygud

Amun

Amun i korte trekk

Type: Egyptisk hovedgud, skaper- og riksgud
Pantheon: Egypt (Det midtre og Det nye riket, senperioden)
Funksjon: Skapelse, vind og usynlige virkninger, riksenhet (Amun-Re)
Hovedattributter: Dobbel fjærkrone, værhorn, was-septer
Hovedkultsteder: Karnak og Luxor (Theben), Siwa-oasen, Napata (Sudan)
Gresk identifikasjon: Zeus Ammon

Innplassering

Tidsrom for tekstene

Amun opptrer i pyramidetekstene som en perifer beskyttelsesgud; oppgangen til hovedgud begynner i den 11. dynastiet (Det midtre riket, ca. 2050 f.Kr.) med Theben som oppgangssenter.

I den 18. dynastiet (Det nye riket, ca. 1550 f.Kr.) skjer sammensmeltningen med Re til riksguden Amun-Re. Eknatons reform (ca. 1350 f.Kr.) fortrenger Amun kortvarig til fordel for Aton; etter Eknatons død fulgte en omfattende gjenopprettelse. I den 21.–25. dynastiet er Amun de facto Egypts statsgud.

Utbredelsesområde

Hovedkultstedet var Karnak ved Theben, det største tempelanlegget i antikken. I tillegg Luxor, Amun-tempelet i Siwa (orakelet som Alexander den store besøkte) og Napata i Nubia. Amun-kultens innflytelse strakte seg til dagens Sudan og Libya.

Kildesituasjon

De viktigste kildene er Karnak-tempelinnskriftene, hymnene til Amun (f.eks. den store Leiden-hymnen), pyramidetekstene (Spr. 446), dødeboken (Spr. 17, 64) og den greske overleveringen om Siwa-orakelet (Herodot II 42, Diodor I 17). Sekundærlitteratur: Assmann, Ägypten, Theologie und Frömmigkeit; Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Betegnelse og skrivemåter

Amun avbildes med værhode eller med menneskekropp og to store, oppreiste fjær. Fargen hans er blå eller grønn, fruktbarhetens og det skjultes farge. Atef-kronen eller et spesielt fjærkronepar sitter på hans hode.

Noen ganger bærer han Ankh (livets tegn) og et Was-septer. I abstrakte fremstillinger symboliseres Amun også bare ved fjærene eller et skjult, usynlig tegn, siden navnet hans betyr at han er usynlig.

Kjennetegn

Amun er den usynlige, han som skapte seg selv. Prestene hans i Karnak ble enormt mektige, til tider mektigere enn faraoene selv. Konger lot seg legitimere av Amun og spurte hans orakel til råds. Karnak-tempelets område var rikt utstyrt med offergaver, gull og slaver.

Gjennom synkretismen med Ra blir Amun kraften bak den synlige solen. Hymner ble sunget til ham som «Guds hemmelige navn». Prestinner og prester danset og sang til hans ære. Pilegrimer besøkte orakelet for å stille spørsmål.

Erscheinung og symbolikk

Amun avbildes ofte som en skjegget mann med en dobbel fjærkrone, som to fjær fra Maat, sannhetens gudinne, stikker opp av. I enkelte fremstillinger bærer han Ras solskive på pannen.

Fargen hans er blå eller svart, kosmosets og det skjultes farger. Som symbol på sin usynlighet blir han også avbildet uten ansikt. Væren og gåsen ble regnet som Amuns hellige dyr, som representerte ham i helligdommene og ble ført med i prosesjoner.

Profil: Amun

De viktigste aspektene ved Amun i korte trekk. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, fremtoning, tilbedelse, symboler og paralleller.

Amuns opprinnelse

Amun var opprinnelig en lokal beskyttelsesgud i Theben, som i den 11. dynastiet ble hovedgud. I senperiodens teogoniske spekulasjon regnes han som den selvoppståtte, som oppstod fra urflommen Nun før alle andre guder. I Theben inngikk han i en triade med Mut (hustru) og Khonsu (sønn).

Amuns målgruppe

Skapergud, ånde og vind, den skjulte (navnet hans betyr ordrett «den skjulte»). Som riksgud Amun-Re er han garant for den faraoniske ordenen. I den personlige fromheten er han mottaker av bønner i sykdom og nød; hymnene fra senperioden viser ham som en nær hjelper for vanlige mennesker.

Erscheinungsbild

Antropomorf fremstilt som en mann med dobbel fjærkrone (schuti) og skjegg, med et was-septer og et ankh i hånden. Fremstilles også med værhode (Amun av Karnak) eller som gås, begge dyrene ble ansett som hellige. I Karnak flankerte sfinksalleer tempelområdet. Hudfargen var tradisjonelt blå (symbol på himmelen og det usynlige).

Wirkningsområde

Virkningsområde: Amun gir vern på reiser, suksess i forhandlinger og hjelp i personlig nød. Hans orakel i Karnak og Siwa ble regnet som den mest pålitelige kilden til opplysning om fremtidige hendelser. Faraoer ba om stadfestelse av sitt herredømme, vanlige troende om helbredende formidling. Dalfesten og Opet-festen var Thebens største folkefester.

Beskyttelse

Dobbel fjærkrone, was-septer, ankh, værhode, gås, blått skjegg, sfinks (Karnak-alleen). Planter: lotus, papyrus. Hellige steder: de store pylonene, hypostylsalen, den hellige dammen.

Amuns paralleller

Re (Egypt, sammensmeltning Amun-Re), Min (egyptisk fruktbarhetsgud, ofte synkretisert), Zeus Ammon (gresk identifikasjon, særlig via Siwa-orakelet), Iuppiter Hammon (romersk). Ingen direkte indoeuropeisk parallell, funksjonelt nærmest Indra (hinduisme) eller Zevs (Grekenland) som riksgud.

Praktisk beskyttelse

Dyrkelse i hverdagen

Ritualer og påkallelser
I sentrum sto Opet-festen, der Amuns hellige båt ble ført fra Karnak til Luxor, samt «Den vakre festen i ørkendalen». Den daglige tempelkulten forsynte kultbildet med mat, klær og røkelse. Under båtprosesjonene ble Amun samtidig rådspurt som orakelgud.

Besvergelser og påkallelser

Tekstoverlevering og formler
Den store leidenske Amun-hymnen (Papyrus Leiden I 350, 1200-tallet f.Kr.) utfolder den tebanske teologien om den skjulte guden, hvis navn «Den skjulte» allerede beskriver hans vesen.

Amun opptrer i pyramideteksene som en urtids-guddom og i tempellitrurgiene fra Karnak; talrike bønnestøtter reist av vanlige troende vender seg til ham som «de fattiges vesir».

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropeika og arkeologiske funn
Som beskyttelsestegn brukte man Amun-amuletter av fajanse, ofte utformet som en vær eller med den karakteristiske dobbel fjærkronen. Værhodede sfinkser sto langs prosesjonsveiene i Karnak. I graver og tempeldepoter i det tebanske området er slike figurer godt dokumentert, og de vitner om Amuns rolle i den personlige beskyttelsestroen.

Amun, paralleller i andre kulturer

Amun ligner Zevs (Grekenland), gudenes konge. Han deler med Brahman (hinduismen) aspektet av den skjulte, usynlige skaperen. Han minner om Odin (Skandinavia), en gud som offrer seg selv for å oppnå visdom. Forestillingen om en skjult skapergud er universell; Amun representerer en særlig sammenhengende teologisk utforming av den.

Amuns oppgang til riksgud

Amun hører ikke til de eldste egyptiske gudene, hvis dyrkelse kan spores tilbake til tidlig tid. Han fremstår først som en lokal gud fra Theben i Øvre Egypt.

I pyramidetekstene fra Det gamle rike nevnes han bare i forbifarten, oftest som del av åtterheten fra Hermopolis, en gruppe av åtte urguder som representerer tilstanden før skapelsen.

Amuns oppgang er nært knyttet til Thebens politiske oppgang. Da tebanske herskere i Det mellomste rike, og særlig ved begynnelsen av Det nye rike, gjenforente riket og bygde Egypt opp til en stormakt, steg deres bygud i rang sammen med dem.

Amun smeltet sammen med den gamle solguden Re til Amun-Re og gjorde dermed krav på den høyeste posisjonen i panteonet.

I Det nye rike var Amun-Re selve riksguden. Faraoene tilskrev sine seire ham, utstyrte hans templer med krigsbytte og legitimerte sitt herredømme gjennom ham. Tempelanlegget i Karnak i Theben vokste over århundrer til å bli Egypts største tempelanlegg. Amun-presteskapet i Theben fikk dermed enorm økonomisk og politisk innflytelse.

Forskningen ser i Amuns historie et mønsterbilde på hvor tett religion og makt var sammenvevd i Egypt. En guds oppgang gjenspeiler oppgangen til hans by og dynasti.

Samtidig var Amun teologisk fleksibel nok til å innlemme andre guder i seg uten å tape sin identitet. Denne evnen til sammensmeltning var en forutsetning for hans varige forrangsstilling.

Amun og Akhenatens religionsreform

Den kanskje mest dramatiske episoden i Amun-kultens historie er religionsreformen til farao Amenofis IV, som omdøpte seg til Ekhnaton og regjerte i andre halvdel av 1300-tallet f.Kr. Ekhnaton opphøyde solskivens gud Aton til den eneste dyrkelsesverdige guddommen og gikk til angrep på de andre gudene, fremfor alt Amun.

Konkret betydde dette at Amuns navn ble meislet bort fra inskripsjoner, til dels også i sammensatte personnavn og på vanskelig tilgjengelige steder. Tempelene til Amun ble stengt eller mistet sine inntekter, og presteskapet ble fratatt sin makt. Ekhnaton flyttet residensen til en nyanlagt by, dagens Amarna, og fratok dermed Theben sin politiske betydning.

Forskningen diskuterer motivene bak denne reformen med ulike syn. Noen ser den som et forsøk på å bryte Amun-presteskapets makt, andre fremhever den religiøse egenverdien i Aton-dyrkelsen. Det er også omstridt om det dreide seg om ekte monoteisme eller en tilspisset form for soldyrkelse.

Reformen overlevde ikke sin opphavsmann. Allerede under Ekhnatons etterfølgere, særlig under Tutankhamon, som opprinnelig het Tutankhaton og senere endret navnet til Tutankhamon, ble Amun-kulten gjenopprettet.

Tempelene ble gjenåpnet, og Amuns navn ble satt inn igjen mange steder. Ekhnatons egne byggverk og hans navn ble senere selv utslettet. Denne episoden viser hvor dypt forankret Amun var i Egypts religiøse og sosiale struktur.

Amuns orakel og guden fra Siwa

Amun var ikke bare en tempelgud som ble tilbedt av prester, men også en gud som talte gjennom orakler. I Det nye riket utviklet det seg i Theben en praksis der gudebåren med Amuns kultbilde ble båret i prosesjon og besvarte spørsmål gjennom bevegelser.

Bønnfallende la fram sine anliggender, og reaksjonen fra bårebæringen, som ble utført av prester, ble ansett som gudens svar. Slike orakler avgjorde rettstvister, bekreftet embetsutnevnelser og påvirket politiske beslutninger.

Utover Egypt ble Amuns orakel i oasen Siwa i den libyske ørkenen berømt. Den greske verden kjente denne guden som Ammon og satte hans orakel høyt. Allerede i arkaisk tid oppsøkte grekere stedet, og Siwa ble regnet som en av de betydningsfulle orakelhelligdommene, sammen med Delfi og Dodona.

Den mest berømte episoden er besøket til Aleksander den store i år 332 før Kristus. Etter erobringen av Egypt dro Aleksander gjennom ørkenen til Siwa for å rådspørre orakelet.

De antikke kildene forteller at guden anerkjente ham som sin sønn. Denne bekreftelsen hadde stor betydning for Aleksanders selvforståelse og for legitimeringen av hans herredømme.

Forskningen legger vekt på at orakelvesenet ga Amun en funksjon som gikk utover den fastlagte tempelliturgien. Guden trådte inn i sfæren for konkrete avgjørelser. Samtidig viser historien om Siwa hvordan en egyptisk gud kunne utvikle en egen, internasjonal virkningshistorie gjennom den greske reseptionen.

Ikonografi og den skjulte guden

Amun avbildes for det meste som en mann i menneskelig skikkelse, med en karakteristisk krone med to høye fjær. Ofte fremstilles huden hans blå, en farge som i den egyptiske symbolikken forbindes med himmelen og med det uendelige. I denne formen troner eller skrider han fram, ofte med herredømmets insignier.

Et annet fremtoningsbilde er den ityfalliske Amun, en fremstilling med oppreist lem som kjennetegner ham som avlingsgud og fruktbarhetsgud og knytter ham til guden Min, som Amun delvis smeltet sammen med.

Som hellige dyr er væren og nilgåsen tilordnet ham. Særlig væren med de innrullede hornene ble et vidt kjent tegn på Amun. Sfinksalleen i Karnak består av værhodete sfinkser.

Teologisk bærer Amun et navn som kan tolkes som Den skjulte. Dette aspektet preger den egyptiske ettertanken om ham. Hymner fra Det nye riket beskriver Amun som en gud hvis sanne skikkelse ingen kjenner, og som forblir skjult selv for de andre gudene.

Forskningen, særlig Jan Assmann, har fremhevet at det utviklet seg en egyptisk form for teologisk tenkning omkring Amun, som fattet det gudommelige som til syvende og sist utilgjengelig og transcendent.

Denne spenningen er påfallende: Amun er samtidig den allestedsnærværende riksguden med landets største tempelanlegg, og den fundamentalt skjulte guden som unnslipper enhver tilgang. Den egyptiske teologien holdt begge deler sammen uten å løse opp motsetningen.