Artemis, gudinne i den greske tradisjonen

Artemis er gudinne i den greske tradisjonen.

Gudinnen for jakt, månen og villmarken, en ugift hersker over naturen. Artemis er tvillingsøster til Apollon og en av de få olympiske gudinnene som bevarer sin jomfruelighet og hevder sin uavhengighet fra menn. Med bue og pil vokter hun hjort, rådyr og alle ville dyr. Hun er beskytter av kvinner, særlig ved fødsel og kvinnevennskap.

GudinneGrekenland

Artemis

Rask oversikt: Artemis

Type: Gresk hovedgudom, jeger- og månegudinne, jomfruenes beskytter
Pantheon: Hellas (en av de tolv olympiske gudene), overtatt som Diana i romersk tradisjon
Funksjon: Jakt, vill natur, månens gang, beskyttelse av kvinner i fødselssmerter, jomfruelighet
Hovedattributter: Bue med gylne piler, halvmåne, hjortekolle, kort jegerinnedrakt
Hovedkultsteder: Efesos (Artemision, et av verdens underverk), Brauron (Attika), Sparta (Artemis Orthia), Delos (fødested)
Romersk motstykke: Diana

Innplassering

Tidsrom for tekstene

Artemis har siden Homer (8. århundre f.Kr.) vært sentral i den greske mytologien. Hennes hovedhelligdom, Artemision i Efesos, var et av de sju underverkene i antikken (oppført fra 6. århundre f.Kr., brent ned av Herostratos i 356 f.Kr., senere gjenoppbygd og til slutt ødelagt i løpet av 3. århundre e.Kr.).

I Efesos er Artemis imidlertid allerede en syntese av den greske Artemis og den førhellenistiske anatoliske modergudinnen (Kybele/Kubaba), og de kjente flerbryst-statuene tilhører denne lilleasiatiske formen. I hellenistisk tid skjer det ytterligere synkretisme med Hekate (Artemis-Hekate) og Selene (månen). I Det nye testamente, Apostlenes gjerninger 19, finnes den kjente episoden om sølvsmedene i Efesos.

Utbredelsesområde

Hovedkultsteder: Efesos (Artemision, det mest berømte, med den flerbrystede anatolisk-greske blandingsformen), Brauron (Attika, med jenteinitieringene, Arkteia, der unge jenter spilte «bjørninner» før giftemål), Sparta (Artemis Orthia, med de berømte guttepiskingene, et initieringsritual), Delos (mytisk fødested, der hun ble tilbedt sammen med Apollon), Aulis (Ifigenia-myten).

På Sicilia, i Syrakus, med Artemis-kulten ved kilden Arethusa.

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Hesiod (Theogonie), Homers Ilias og Odyssee, Homerische Hymnos an Artemis (kort, 27. hymne), Kallimachos’ Hymnos auf Artemis (aleksandrinsk, utfyllende), Apollodors Bibliothek, Pausanias’ Beschreibung Griechenlands.

Skuespill: Euripides’ Iphigenie in Aulis og Iphigenie bei den Taurern (sentrale for Artemis-myten), Euripides’ Hippolytos. Sekundærlitteratur: Burkert, Griechische Religion; Vernant, Mortals and Immortals; Cole, Landscapes, Gender, and Ritual Space; LIMC sub voce Artemis.

Navn

Artemis avbildes som en muskuløs, rask jegerinne, ofte i jaktklær (kort kiton), med bue og pilekoger. Symbolene hennes er hjorten eller gasellen, den sølvskimrende halvmånen som hun styrer over himmelen, faklen, og noen ganger hunder (hennes jakthunder).

Hun vises ofte sammen med sine nymfer i skogsscener. Skjønnheten hennes er vill og utilnærmelig, ikke hoffmessig som hos Afrodite.

Kjennetegn

Artemis blir tilbedt som beskyttergudinne for jakt, villmark og kvinner, særlig ved svangerskap og fødsler. Hun beskytter kvinner mot overgrep og vold. Eden hennes er ubrytelig; dem som sverger til henne, hjelper hun.

Kvinner brakte henne offergaver før sitt bryllup. Paradoksalt nok er Artemis også gudinne for pest blant ville dyr. Festen hennes, Thesmophoria (delvis), feires årlig i utallige helligdommer. Hun er idealet for uavhengighet og kvinnelig vennskap.

Utseende og symbolikk

Artemis fremstilles som en ung, muskuløs jomfru i kort kiton, bevæpnet med bue og pilekoger fylt med piler, det klassiske forbildet på jaktgudinnen. Hjorten og rådyret var hennes hellige dyr, det samme var hunnhunden.

Månen ble selv hennes sfære, selv om dette først ble fullt etablert i senere perioder; tidligere var hun mer nattens solgudinne.

Sypressen og grantreet var helliget henne. Med halvmånen som diadem og sin sølvglans personifiserte hun renhet og jomfruelighet, og samtidig den ambivalente makten i den kvinnelige villskapen og uavhengigheten, som ikke ville underordne seg noen mann.

Profil: Artemis

De viktigste aspektene ved Artemis på et blikk. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, utseende, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Artemis' opphav

Artemis er datter av Zevs og titanessen Leto, tvillingsøster til Apollon. Født på øya Delos (eller, etter en gammel tradisjon, på Ortygia ved Delos), der Leto (forfulgt av Hera) fant tilflukt. Artemis blir født først og hjelper deretter sin mor ved Apollons fødsel, derav hennes rolle som beskytter av fødsel.

Bevisst jomfru (parthenos), sverget hun som barn til sin far Zevs at hun aldri ville gifte seg, og ba om bue, jaktfølge og fjell som sitt rike. Hun er en mytisk hevnfigur i tilfellene med Aktaion (forvandlet til en hjort og revet i stykker av sine egne hunder fordi han så henne naken) og Niobe (hvis barn Artemis og Apollon skjøt med piler).

Artemis' målgruppe

Dobbeltfunksjon karakteristisk for Artemis: jegerinne med skånselsløs bue, men også beskytter av de ville dyrene og deres unger (Potnia Theron, «de ville dyrenes herskerinne»).

Beskytterinne for unge kvinner før ekteskapet. I Brauron æret attiske unge kvinner helligdommen før ekteskapet som «bjørninner». Hjelper ved fødselsveer (sammen med Eileithyia), men hennes sølvpiler brakte også kvinner en plutselig død (i motsetning til Apollons piler for menn). Beskytterinne for månens bane (senere synkretisert med Selene).

Artemis' utseende

Ung, vakker, høyreist kvinne i kort kjortel over knærne (chitoniskos, et typisk jegerinnekostyme). Oppsatt hår eller kort krøllet hår. Bue med gylne piler og pilkogger over skulderen. Halvmåne på pannen (senere synkretisme med Selene).

Avbildet i fart, ofte med et hevet ben. Hind eller den gyldne hinden fra Keryneia som følgedyr. Spisslue (pilos), sandaler. I Efesos den uvanlige formen: tronende, med flere rekker fremstikkende bryster eller tyretestikler (symbol på fruktbarheten til den førgreske anatoliske modergudinnen).

Artemis' virkeområde

Virkeområde: Artemis var særlig populær blant kvinner og unge jenter, før bryllupet, under fødselsveer og ved akutte sykdommer. Jenter viet leketøy, slør og lokker til henne før bryllupet; i Brauron spilte de Arkteia-innvielsesritualet som binner. I Sparta gjennomførte gutter ved Artemis Orthia-alteret Diamastigôsis (rituell pisking som manndomsprøve).

Jegere og vandrere påkalte henne før hver ferd inn i villmarken. I Efesos dro tusenvis av pilegrimer til tempelfesten hennes, som fant sted hvert fjerde år. I Ifigenia-myten avverger hun i siste liten det krevde jenteofferet ved å sette inn en hind som offer i stedet, og sender Ifigenia som prestinne til Tauris.

Artemis' beskyttelse

Bue med gylne piler (sølvpiler hos Homer), pilkogger, kort jegerinnekjortel, halvmåne (senere), hind, gullhjort, bjørnehunn (Brauron), spyd, fakkel (Artemis Phosphoros, «lysbringeren»), sandaler. Hellige planter: laurbær (med Apollon), sypress, palme (Delos). Hellige dyr: hind, bjørn, rådyr, villsvin (kalydonske villsvin-myten), vaktel (Ortygia), hund. Hellig tall: 3 (trippelenhet med Hekate og Selene).

Artemis' paralleller

Diana (Roma) er en nesten identisk overtakelse med sin egen Diana-kult i Aricia utenfor Roma. Fra Grekenland hører også Selene (månen, senere synkretisert med Artemis) og Hekate (veikryss, ofte som en treenighet med Artemis og Selene) til. Ytterligere paralleller er Kybele/Kubaba (Anatolia, opprinnelig rot til Artemis fra Efesos), Britomartis (Kreta, lokal jegerinne) og Bastet (Egypt, synkretisert som Artemis Bubastia i hellenistisk tid). I tillegg kommer Frøya (germansk, jegerinne og kjærlighetsgudinne), Durga (hinduisme, tigerridende krigsgudinne) og Ishtar (Mesopotamia, piler og bue).

I en videre sammenheng er Artemis den mest kjente representanten for Potnia Theron-tradisjonen (de ville dyrenes herskerinne), som finnes i mange arkaiske kulturer.

Beskyttelsespraksis

Tilbedelse i dagliglivet

Ritualer og påkallelser
Blant de mest kjente ritene var brauroniene med «bjørnespillet» (arkteia) for unge jenter. Artemis ble påkalt som fødselshjelper, og den efesiske Artemision-festen var en av de store festene i Lilleasia.

Besvergelser og påkallelser

Skriftlig overlevering og formler
Den homeriske Artemis-hymnen og hymnen til Kallimakos skildrer den jomfruelige jegerinnen og dyrenes herskerinne. Kultinnskrifter fra Efesos og fra helligdommen i Brauron overleverer de lokale ritene.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropaika og arkeologiske belegg
Kvinner viet Artemis klær og votivgaver for å be om beskyttelse ved fødsel. Den flerbryste statuetypen av Artemis fra Efesos og bjørnefremstillinger fra Brauron er godt dokumentert arkeologisk.

Artemis, paralleller i andre kulturer

Jaktgudinner og månegudinner finnes overalt: Diana (Roma), Atalante (heroisk sagn), Skadi (Skandinavia), Chang’e (Kina). Artemis’ vektlegging av femininitet uten seksualitet og mannlig underkastelse er enestående for sin tid.

Hun deler måneaspektet med Selene og Hekate, men hennes jaktfokus skiller henne ut. Hennes rolle som beskytter av kvinner og barn forbinder henne med Ilithyia og andre beskyttende gudinner.

Artemis fra Efesos: Den mangetydige statuen

En av de mest eiendommelige gestaltene i den antikke religionshistorien er Artemis fra Efesos. Hennes tempel, Artemision, ble regnet som et av verdens syv underverker. Kultbildet av denne gudinnen skiller seg fundamentalt fra den ungdommelige jegeren i gresk kunst.

Det viser en stiv, søyleaktig figur, hvis overkropp er dekket av tallrike runde utspring, og hvis underkropp omsluttes av en tettsittende kappe prydet med dyrereliefer.

Hva disse utspringene forestiller, har vært omstridt siden antikken. Antikke forfattere talte om mange bryster, noe som gjorde at eldre forskning gjorde henne til en mangebrystet fruktbarhetsgudinne. Andre tolkninger ser i dem egg, tyretestikler brakt som offergaver, eller smykker av rav.

Det finnes ikke noe sikkert svar; forskningen diskuterer fortsatt spørsmålet. Klart er at Artemis fra Efesos var dypt forankret i kleinasiatiske tradisjoner og smeltet sammen med en innfødt modergudinne.

Denne gudinnen var berømt i antikken, og hennes kult spredte seg langt utover Efesos. Kopier av kultbildet ble spredt i hele Middelhavsområdet.

Apostlenes gjerninger i Det nye testamente forteller om et opprør blant Efesos’ sølvsmeder, som solgte modeller av helligdommen og fryktet for sin virksomhet på grunn av den kristne forkynnelsen, med ropet at stor er Artemis fra Efesos.

Religionsvitenskapelig sett er Artemis fra Efesos et viktig eksempel på at et gresk gudenavn kunne samle svært forskjellige lokale guddommer under seg. Jegeren og den tronende herskerinnen av Efesos har lite mer felles enn navnet.

Herskerinnen over de vilde dyrene og navnets etymologi

Et gammelt tilnavn for Artemis er potnia thērōn, herskerinnen over de vilde dyrene. Allerede i den homeriske Iliaden kalles hun så.

I tidlig gresk kunst finnes en utbredt bildetype som viser en vinget eller stående gudinne som griper to dyr, ofte løver, hjorter eller fugler, ved hals eller ben. Om hver av disse fremstillingene mener Artemis, er uklart, men typen passer til hennes vesen.

Artemis er gudinnen for den uttemmede naturen, fjellene, skogene og myrene, de vilde dyrene og de unge skapningene som ennå ikke er innlemmet i byens ordning. Hun er jeger og samtidig beskytter av dyrene; begge rollene utelukker ikke hverandre for antikk tenkning.

Jegeren respekterer viltets ordning, og overtredelser mot dette straffer gudinnen. Myten om Aktaion, som hun forvandler til en hjort fordi han har sett henne badende, og som deretter blir sønderrevet av sine egne hunder, hører til denne sammenhengen.

Etymologien til navnet Artemis er, tross mange forsøk, uklarlagt. Navnet forekommer allerede på mykenske Lineær B-tavler i en form som leses som a-te-mi-to, noe som bevitner dets høye alder. Det er foreslått forbindelser til ord for uskadd, for bjørn eller for skarp, men ingen av disse avledningene har fått gjennomslag.

Forskningen antar at navnet kan være før-gresk. Denne usikkerheten er typisk for svært gamle guddommer og et tegn på at Artemis hører til de eldste lagene i det greske pantheon.

Brauron og bjørninnene: pikeinitiasjon i Artemis-kulten

En av de mest opplysende kultene til Artemis fant sted i Brauron på østkysten av Attika. Der tilbad man Artemis Brauronia, og helligdommen var nøye forbundet med unge jentenes overgang til det voksne livet.

Athenske jenter tilbragte en tid i gudinnens tjeneste og ble i denne funksjonen kalt arktoi, bjørninner. De deltok i riter som tydeligvis inkluderte danser og et løp.

Den mytiske bakgrunnen knytter til en drept hellig bjørninne for Artemis, som jentene på en måte måtte yte erstatning for.

Forskningen forstår Brauron-kulten som en initiasjonsrite: Jentene gikk gjennom en tidsbegrenset fase, avsatt fra den vanlige ordningen, i gudinnens vilde område, før de returnerte som giftbare kvinner til bysamfunnet. Funn fra helligdommen, blant annet offergaver og innskrifter, samt vasemalerier med løpende jenter, støtter denne tolkningen.

Artemis var, utenfor Brauron, gudinnen som fulgte jenter og unge kvinner, fra barndommen gjennom fødselen til farene ved barselseng. Som Lochia hjalp hun ved fødselen. Samtidig var hun den hvis piler kunne bevirke en plutselig, mild død for kvinner, slik brorens Apollons piler gjorde for menn.

Dette ansvaret for de kritiske overgangene i kvinnens liv, å bli født, bli voksen, føde, dø, gjør Artemis, tross sin status som evig jomfru, til en sentral guddom nettopp for kvinnenes livsverden.

Religionsvitenskapsmenn som Walter Burkert har ikke sett noen motsetning i dette, men snarere uttrykket for en gudinne som regulerer alle overganger i grenselandet mellom vildmark og kultur.

Artemis, Apollon og Niobes barn

Artemis er tvillingsøsteren til Apollon. Begge er barn av Zeus og Leto, født på øya Delos, fordi den gravide Leto ble jaget over hele jorden av den sjalu Hera og ikke fant noe sted å føde.

Etter en utbredt versjon av fortellingen kom Artemis først til verden og hjalp straks sin mor med fødselen av sin bror, og derfor regnes hun også som fødselshjelper.

Søsknene handler sammen i flere myter, ofte som fullbyrdere av straff for forbrytelser mot deres mor eller mot gudenes orden. Den mest kjente av disse mytene er fortellingen om Niobe, dronningen av Theben.

Niobe skrøt av å ha flere barn enn Leto, som bare hadde to, og krevde guddommelig ærbødighet for seg selv. Som straff drepte Apollon og Artemis hennes barn, Apollon sønnene og Artemis døtrene. Niobe stivnet av smerte til en klippe, som det fortsatte å renne vann fra som uopphørlige tårer.

Niobe-myten tjente i antikken som eksempel på hybris, menneskets selvopphøyelse over gudene, og på den uunngåelige straffen for dette. Den er også religionshistorisk viktig fordi den viser søskenparets nære bånd til moren Leto; flere av deres felles handlinger kan leses som et forsvar av morens ære.

I billedkunsten var den døende Niobide-gruppen et hyppig motiv. Forbindelsen mellom Artemis og Apollon som et straffende søskenpar viser tydelig at begge, tross sine forskjellige ansvarsområder, hun for jakt og villmark, han for orakler, musikk og helbredelse, hadde en felles funksjon som voktere av den gudommelige ordenen.

Videre lenker

Kilder og litteratur

Flere standardverk i litteraturlisten.

Ofte stilte spørsmål om Artemis

Hvem er Artemis i den greske mytologien?

Artemis er en av de tolv olympiske gudene, datter av Zeus og Leto, tvillingsøster til Apollon. Hun er gudinnen for jakt, villmark og uberørt natur, og beskytter unge kvinner før giftealderen. I motsetning til de fleste andre gudinner er hun en jomfrugudinne (Parthenos) som har sverget å aldri gifte seg.

Hun streifer sammen med sine nymfer gjennom skoger og berg, bevæpnet med bue og pil. Hennes romerske motstykke er Diana. I den hellenistiske tiden smeltet hun sammen med den efesiske Artemis, en helt annen, mangebrystet modergudinne fra Lilleasia.

Hva er historien om Aktaion og Artemis?

Aktaion var en jeger og barnebarn av Apollon, som tilfeldigvis så den badende Artemis ved en skogskilde. På grunn av dette uforsettlige bruddet på tabusonen forvandlet Artemis ham til en hjort, hvorpå han ble revet i stykker av sine egne jakthunder.

Historien er en av de mest kjente forvandlingsmytene, og Ovid vier den en sentral bok i Metamorfosene. Den illustrerer Artemis’ ubøyelige strenghet: uten hensikt, uten skyld, den som overskrider grensen, blir tilintetgjort.