Hel, dewi dari tradisi Jermanik

Hel adalah dewi dari tradisi Jermanik.

Penguasa dunia orang mati, putri Loki dan raksasa perempuan Angrboda, saudari Fenrir sang serigala dan ular Midgard Jormungandr. Hel menyambut arwah semua orang yang tidak gugur dalam pertempuran, yakni mereka yang tidak masuk ke Walhall atau Folkvang.

Kerajaannya, Helheim, bukanlah tempat siksa, melainkan tanah orang mati yang netral bagi mereka yang meninggal akibat penyakit, usia tua, atau kematian biasa. Ia digambarkan sebagai setengah hidup dan setengah membusuk, sebuah simbol bagi ambang batas antara kehidupan dan kematian.

Hel adalah dewi kematian Jermanik dan putri Loki.

DewiJermanik Dewa Kematian

Hel

Ringkasan singkat: Hel

Tipe: Dewi kematian, penguasa dunia bawah
Panteon: Jermanik (Nordik)
Fungsi: Penguasa dunia orang mati Helheim, penyambut arwah, penjaga batas antara kehidupan dan kematian
Atribut utama: Wajah terbagi dua (hidup dan membusuk), jubah hitam, anjing Garm, jembatan Gjallarbru
Kediaman: Helheim (dunia orang mati), aula Eljudnir, sungai Gjoll
Padanan Jermanik: (tidak ada, berdiri sendiri dalam mitologi Nordik)

Konteks historis

Periode teks

Tradisi lisan mengenai Hel berasal dari sumber-sumber tertulis Abad Pertengahan Tinggi, namun berakar pada tradisi lisan yang lebih tua dari zaman Viking dan Migrasi Bangsa-Bangsa. Snorra Edda (manuskrip tertua dari abad ke-13) dan Lieder-Edda (ditulis sekitar tahun 1270, tetapi bersumber pada puisi-puisi dari abad ke-9 hingga ke-11) merupakan sumber utamanya.

Gesta Danorum karya Saxo Grammaticus (sekitar tahun 1200) menawarkan tradisi paralel yang diwarnai pandangan Kristen. Temuan tempat pemujaan dan makam dari abad ke-6 hingga ke-10 mengindikasikan bahwa Hel tidak memainkan peran sentral dalam kultus, namun tertanam kuat dalam kesadaran eskatologis.

Wilayah penyebaran

Hel merupakan konsep dalam mitologi Skandinavia dan Jermanik, yang tersebar di Skandinavia (Denmark, Norwegia, Swedia), Islandia, serta wilayah-wilayah yang dikuasai Denmark dan Norwegia. Tradisi Edda bersumber dari Islandia dan Skandinavia.

Turunan linguistik dari nama ini (bahasa Inggris “Hell” untuk neraka Kristen) menunjukkan bahwa nama tersebut juga hidup di wilayah-wilayah pemukiman Anglo-Saxon. Dengan Kristenisasi (mulai tahun 1000 M), Hel dan Helheim ditafsirkan ulang sebagai acuan bagi konsepsi neraka dalam agama Kristen.

Kondisi sumber

Sumber-sumber utama adalah Snorra Edda, khususnya Gylfaginning (Bab 34 dan 49), Lieder-Edda (terutama Voluspa dan Vafthrudnismal), serta Gesta Danorum karya Saxo Grammaticus. Prolog prosa pada Lieder-Edda dan pengantar-pengantar prosa memberikan konteks genealogis.

Penyebutan mitos dalam “Baldrs draumar” (Mimpi Baldr) menggambarkan keterlibatan Hel dalam kematian Baldr. Temuan arkeologis dari makam, batu rune, dan puisi skald melengkapi gambaran tersebut, meskipun sangat jarang secara spesifik mengenai sosok Hel sendiri.

Nama

Altnordik: Hel (nominatif: Hel, genitif: Heljar), makhluk perempuan, bermakna “yang menyembunyikan” atau “Yang Menyembunyikan” (berkerabat dengan kata holen berarti “menyembunyikan”, “menutupi”). Julukan: Tidak ada julukan tersendiri yang tercatat, namun sastra Altnordik merujuknya sebagai “Penguasa Dunia Orang Mati” (Drottning hins dauða rikes).

Resepsi Kristen: Pada Abad Pertengahan, nama Hel menjadi acuan langsung bagi konsepsi Kristen tentang “neraka” (bahasa Inggris “Hell”, bahasa Jerman Pertengahan Tinggi “Hölle”), terutama melalui orang-orang Kristen Islandia dan Skandinavia yang telah mengalegori dunia bawah pagan.

Kerabat Jermanik: Skandinavia-Jermanik, tidak ada kerabat nama langsung dalam kebudayaan lain. Keluarga: Putri dewa Loki dan raksasa perempuan Angrboda. Saudari Fenrir (serigala Fenrir) dan ular Midgard (Jormungandr). Sebagai penguasa Helheim, dilayani oleh Ganglati dan Ganglot.

Deskripsi

Penampilan

Hel digambarkan dalam sumber-sumber Altnordik sebagai sosok setengah-setengah: satu sisi tubuhnya cerah, hidup, dan berdaging segar, sementara sisi lainnya biru gelap hingga hitam seperti jasad. Penggambaran ikonik ini melambangkan posisinya di ambang batas antara kehidupan dan kematian. Ia mengenakan jubah hitam atau hijau gelap.

Wajahnya, setengah cantik dan setengah membusuk, tidak menunjukkan kejahatan maupun belas kasihan, melainkan hanya sifat kefanaan yang tak terelakkan. Ia duduk di atas takhta di dalam aula-nya, Eljudnir (halaman hujan-kabut atau halaman kelembapan, tempat kesendirian).

Watak dan Peran

Hel tidaklah jahat dalam pengertian Kristen, melainkan netral, sebuah kekuatan kosmis. Ia mengelola dunia orang mati tanpa nafsu. Siapa pun yang datang kepadanya akan tinggal di sana, kecuali para dewa atau kekuatan lain secara tegas mengizinkan kepulangan (yang amat jarang terjadi, hanya dicoba untuk Baldr).

Ia menyambut semua orang mati yang tidak gugur dalam pertempuran: perempuan, anak-anak, orang tua, dan orang sakit. Dengan demikian, kerajaannya berbeda secara mendasar dari Walhall (bagi pejuang yang gugur) dan Folkvang (bagi dewi Freya). Berbeda dari Hades, Hel tidak digambarkan sebagai hakim yang memutuskan berdasarkan jasa, melainkan sebagai pengelola sebuah kenyataan yang tak terhindarkan.

Profil: Hel

Aspek-aspek terpenting mengenai Hel secara sekilas. Tabel ini merangkum asal-usul, fungsi, penampilan, pemujaan, simbol, dan padanannya.

Konteks budaya

Putri dewa Loki dan raksasa perempuan Angrboda (Angrbode), dalam bahasa Altnordik Angrbodhe. Loki sendiri bukanlah dewa dalam pengertian yang lebih tinggi, melainkan seorang raksasa yang bersirkulasi dalam persekutuan tempur para Aesir.

Angrboda adalah raksasa gunung, ibu dari anak-anak Loki (dalam beberapa versi, istri Fafnir sang naga); sumber-sumber silsilah menyatakan bahwa Loki adalah hakim kegelapan. Saudara-saudari Hel adalah Fenrir sang serigala dan ular Midgard.

Fungsi Hel

Penguasa dunia orang mati, Helheim. Ia menyambut dan mengelola arwah mereka yang tidak gugur dalam pertempuran. Ia bukan seorang hakim, melainkan pengelola tatanan kosmis. Ia menjaga batas-batas Helheim dan tidak mengizinkan kepulangan, kecuali para dewa atau kekuatan lain secara tegas mengizinkannya.

Wujud

Setengah hidup, setengah membusuk. Satu sisi tubuhnya bersemi dan berwarna merah muda, sisi lainnya membengkak kebiruan dan hitam seperti daging yang lama setelah kematian. Jubah hitam atau hijau gelap. Mata tanpa kehangatan, namun juga tanpa kejahatan, netral tanpa batas. Ia sering mengenakan mahkota atau diadem dari tulang.

Pemujaan terhadap Hel

Hel bukanlah dewata kultus yang populer dalam pengertian kuil atau perayaan berkala. Namun, ia dipanjatkan doa dalam ritual pemakaman dan disebut dalam saga serta sumpah.

Ketika menghadapi pertanda kematian atau duka, kaum perempuan dan pendeta perempuan dapat memanjatkan doa kepada Hel untuk memohon masuk yang damai ke dunia orang mati. Dalam puisi skald, Hel digunakan secara metaforis untuk ketakutan akan kematian dan masa lalu. Tidak ada persembahan yang secara khusus tercatat.

Simbol-simbol Hel

Wajah terbagi dua, jubah hitam, anjing Garm (penjaga di depan Helheim), jembatan Gjallarbru (jembatan resonansi di atas sungai Gjoll), aula Eljudnir, meja Hungerhörde (lapar-nestapa), sendok Slaegr (kelesuan).

Padanan

Hades (Yunani, serupa secara fungsional namun berjenis kelamin laki-laki), Ereshkigal (Mesopotamia, juga penguasa perempuan dunia bawah), Yamaraja (Hinduisme, pengelolaan netral dunia orang mati), Persephone (Yunani, aspek ambivalen antara kehidupan dan kematian), Hekate (Yunani, fungsi ambang batas), Mictecacihuatl (Aztek, penguasa perempuan dunia orang mati).

Peran Mitis dan Kisah-Kisah

Kematian Baldr dan Janji Hel

Kisah paling terkenal di mana Hel berperan sentral adalah kematian Baldr, yang terindah di antara semua dewa. Loki menipu dewa buta Hoedur agar melemparkan ranting mistletoe ke arah Baldr, satu-satunya bahan yang dapat melukai Baldr (karena semua makhluk dan benda lain telah berjanji untuk tidak menyakitinya).

Baldr meninggal dan jatuh ke kerajaan Hel. Para dewa mengutus Hermoder, utusan Odin, menunggangi Sleipnir (kuda berkaki delapan milik Odin) untuk turun ke bawah dan memohon kepada Hel agar Baldr diizinkan kembali.

Hel berjanji: Baldr boleh kembali jika semua makhluk hidup menangisinya. Hampir semuanya menangis, para dewa, manusia, hewan, dan batu. Hanya raksasa tua Thokk (atau Loki dalam wujud penyamaran) yang menolak untuk menangis.

Karenanya, Hel tetap menahan Baldr. Mitos ini menampilkan Hel sebagai sosok yang tak dapat disuap dan tak dapat dinegosiasi: kekuasaannya atas kematian lebih besar daripada kekuasaan para dewa itu sendiri.

Hel dalam Voluspa (Keruntuhan)

Dalam visi apokaliptik Voluspa, Hel muncul pada hari-hari terakhir ketika tatanan runtuh. Aula Eljudnir terurai, dan para orang mati berbisik menjelang Ragnarok. Ia sendiri tidak digambarkan sebagai pejuang, melainkan sebagai kekuatan yang ikut mengalir bersama para kekacauan.

Hel, Padanan dalam Kebudayaan Lain

Tradisi Yunani: Hades (penguasa laki-laki dunia bawah) berbagi dengan Hel fungsi sebagai pengelola dan kekuatan yang netral. Namun berbeda dari Hades, di sana terdapat pengadilan moral dan hierarki (para Furi, Elysium vs. Tartaros). Helheim tidak memiliki pembedaan semacam itu; ia diperuntukkan bagi semua orang mati tanpa pengadilan jiwa.

Tradisi Mesopotamia: Ereshkigal (penguasa perempuan dunia bawah Irkalla, seperti Hel) menunjukkan kenetralan yang serupa. Kisah turunnya Inanna ke tempat Ereshkigal memiliki kesamaan struktural dengan kisah Baldr: seorang yang berkuasa dibawa ke penguasa perempuan dunia bawah dan kembali (sebagian), namun syarat-syaratnya tidak dapat ditawar.

Tradisi Mesir: Osiris lebih berperan sebagai hakim yang adil daripada sekadar pengelola; Anubis lebih berperan sebagai pengantar jiwa. Hel menggabungkan kedua fungsi tersebut tanpa lapisan moral-yuridis.

Tradisi Hindu: Yamaraja (penguasa dunia orang mati Yamaloka) berbagi dengan Hel sifat kenetralan dan keniscayaan. Namun berbeda dari Hel, Yamaraja tidak terikat pada satu tempat, melainkan secara berkala mengunjungi dunia.

Tradisi Keltik: Banshee dan sosok-sosok alam baka lainnya lebih berperan sebagai sekutu daripada penguasa. Gwydion dan dunia bawah Keltik Annwn kurang terpersonifikasi dibandingkan wujud Hel yang sangat konkret.

Resepsi Kristen dan Etimologi

Dengan Kristenisasi Skandinavia dan Jerman (sekitar tahun 1000 M dan seterusnya), Hel pagan dan kerajaannya Helheim menjadi metafora bagi neraka Kristen. Teks-teks khotbah Islandia dan khotbah-khotbah dari abad ke-12 hingga ke-14 menyebut “Helheim” sebagai neraka, dan utusan atau setan Hel sebagai pejuang neraka.

Nama Altnordik Hel (yang menyembunyikan, yang menutupi) ditafsirkan ulang menjadi “Hell” dalam bahasa Inggris dan “Hölle” dalam bahasa Jerman Pertengahan Tinggi; hubungan etimologisnya masih diperdebatkan, namun penyamaan semantis terdokumentasi dalam sumber-sumber. Nama Hel dengan demikian mengalami transformasi dari sebuah kekuatan kosmis menjadi simbol kecelakaan abadi.

Kondisi Sumber: Snorri Sturluson dan Masalah Sistematisasi

Hampir semua yang dianggap sebagai gambaran terpadu tentang dewi kematian Hel berasal dari satu sumber tunggal: Prosa Edda karya cendekiawan dan negarawan Islandia Snorri Sturluson, yang ditulis pada awal abad ke-13.

Dalam Gylfaginning, Snorri menggambarkan Hel sebagai putri Loki dan raksasa perempuan Angrboða, saudari Fenrir sang serigala dan ular Midgard, setengah gelap dan setengah berwarna kulit biasa, serta mengisahkan bagaimana Odin melemparnya ke dunia bawah dan memberinya kekuasaan atas semua yang meninggal akibat penyakit dan usia tua.

Gambaran yang terpadu ini harus dibaca dengan kehati-hatian. Snorri menulis lebih dari dua abad setelah Kristenisasi Islandia. Ia adalah pengarang yang berpendidikan Kristen, yang bermaksud menata, menjelaskan, dan membentuk secara literer materi pagan tersebut.

Penelitian telah lama mendiskusikan seberapa banyak gambaran Hel versi Snorri yang bersumber dari tradisi kuno dan seberapa banyak yang merupakan sistematisasinya sendiri, yang mungkin dipengaruhi oleh konsepsi neraka Kristen yang sudah tersirat dalam kata Altnordik hel.

Sumber-sumber yang lebih tua, yakni syair-syair Lieder-Edda dan puisi skald, memang mengenal hel, namun umumnya lebih sebagai nama tempat untuk dunia orang mati daripada sebagai sosok dewi yang terperinci. Ungkapan “pergi ke Hel” pada mulanya sekadar berarti “mati”.

Apakah di balik nama tempat itu sejak awal terdapat seorang penguasa yang dipersonifikasi, atau apakah personifikasi baru dikembangkan secara sekunder, tidak dapat dipastikan. Siapa pun yang membicarakan Hel hendaknya selalu menyertakan ketidakpastian sumber ini.

Kematian Baldr dan Syarat Hel

Narasi terpadu terpenting di mana Hel tampil sebagai tokoh yang bertindak adalah mitos kematian dewa Baldr, yang dituturkan dalam Gylfaginning karya Snorri.

Baldr, putra Odin yang tampan dan dicintai, dibunuh melalui tipu muslihat Loki: dewa buta Hodr, dipandu oleh Loki, melemparkan ranting mistletoe ke arahnya, satu-satunya benda yang tidak bersumpah untuk menyayangkannya.

Baldr meninggal dan turun ke kerajaan Hel.

Para dewa ingin membawanya kembali. Utusan Hermóðr menunggangi kuda Odin, Sleipnir, selama sembilan malam melalui lembah-lembah gelap hingga tiba di gerbang dunia Hel. Ia menemukan Baldr duduk di tempat kehormatan dan memohon kepada Hel agar Baldr dibebaskan.

Hel mengajukan satu syarat: jika benar-benar semua benda di dunia, yang hidup maupun yang mati, menangisi Baldr, maka ia boleh kembali; jika bahkan satu pun tidak menangis, ia tetap tinggal bersamanya.

Para dewa mengutus utusan ke seluruh penjuru dunia, dan semuanya menangis, manusia, hewan, batu, dan pepohonan. Hanya seorang raksasa perempuan bernama Þökk, yang dalam narasi itu diduga adalah Loki, yang menolak. Maka Baldr pun tetap tinggal di kerajaan Hel hingga akhir dunia.

Melalui episode ini, karakter Hel terungkap. Ia tidak kejam dan tidak licik; ia bernegosiasi, ia mematuhi syarat-syarat, ia memperlakukan Baldr dengan hormat. Namun ia tidak memberikan apa pun tanpa imbalan, dan syarat yang ia ajukan sedemikian rupa sehingga satu pun penolakan sudah cukup untuk menggagalkannya.

Hel mewujudkan keniscayaan kematian dalam bentuk sebuah negosiasi yang hampir berhasil. Narasi ini sekaligus termasuk dalam busur besar mitologi Nordik, karena kematian Baldr dianggap sebagai tanda pertama mendekatnya Ragnarok.

Etimologi dan Makna Penyembunyian

Nama Hel berasal dari akar kata Jermanik yang bermakna “menyembunyikan”, “menutupi”, “menutup”. Akar yang sama terdapat dalam kata-kata yang merujuk pada yang tersembunyi dan yang tertutup; dalam bahasa Jerman, “hehlen” dan “verhehlen” berkerabat dengannya, demikian pula “Höhle” (gua).

Hel dengan demikian pada dasarnya berarti “Yang Menyembunyikan” atau “yang tersembunyi”, dan dunia orang mati yang menyandang namanya adalah tempat yang tersembunyi dan tertutup, tempat para orang mati pergi.

Etimologi ini bernilai penting dari sudut pandang sejarah agama karena menunjukkan bahwa nama tersebut pada mulanya merujuk pada sebuah tempat dan sebuah keadaan, bukan pada seseorang. Penyembunyian, keberadaan di bawah tanah, ketiadaan dari pandangan adalah intinya. Personifikasi sebagai dewi Hel kemudian merupakan langkah kedua: tempat yang tersembunyi itu mendapatkan seorang penguasa yang menyandang namanya.

Melalui kata Altnordik hel, istilah ini masuk ke dalam dunia konseptual Kristen. Ketika bahasa-bahasa Jermanik di-Kristenisasi, adalah hal yang wajar untuk mengalihkan kata yang sudah ada untuk dunia orang mati kepada tempat hukuman Kristen. Demikianlah, dari hel Jermanik lahirlah “Hölle” dalam bahasa Jerman dan hell dalam bahasa Inggris. Namun pengalihan ini telah mendistorsi konsepsi aslinya.

Hel Altnordik bukanlah tempat hukuman dan siksaan. Ia adalah tempat tinggal mereka yang meninggal akibat penyakit dan usia tua, berbeda dari mereka yang gugur dalam pertempuran yang menuju Walhall.

Pemisahan moral antara tempat yang baik dan tempat hukuman, yang dibawa oleh kata Kristen itu, adalah sesuatu yang asing bagi konsep Hel yang asli. Di sinilah letak salah satu kekeliruan tafsir yang paling gigih dalam mitologi Nordik.

Kerajaan Hel dalam Topografi Alam Baka

Kerajaan Hel merupakan bagian dari geografi alam baka yang kompleks, yang dirumuskan oleh sumber-sumber Altnordik, terutama kembali oleh Snorri. Letaknya di utara dan di bawah, dapat dicapai melalui jalan panjang dan gelap yang ditempuh Hermóðr dalam mitos Baldr.

Sebuah jembatan di atas sungai Gjöll, yang dijaga oleh seorang penjaga bernama Móðguðr, mengantar ke seberang; sebuah gerbang menutup kerajaan itu. Snorri memberi kediaman dan perabotan Hel nama-nama yang suram dan bermakna, yang merujuk pada kelaparan, penyakit, dan kebusukan.

Kedudukan kerajaan ini dalam sistem keseluruhan tidak seluruhnya dituturkan tanpa kontradiksi. Selain Hel, sumber-sumber juga mengenal Walhall, aula para pejuang yang gugur dalam pertempuran, dan kerajaan dewi Freyja, yang juga menampung sebagian orang mati.

Bagaimana wilayah-wilayah ini saling berhubungan dan berdasarkan kriteria apa seorang orang mati menuju ke mana, tidak dijelaskan secara sistematis dalam sumber-sumber. Gagasan bahwa cara kematian menentukan nasib di alam baka adalah yang paling umum, namun tidak mencakup semua bukti yang ada.

Selain itu terdapat Náströnd, “pantai mayat”, yang digambarkan dalam Völuspá, sebuah aula dari ular yang terjalin-jalin, tempat pemungkir sumpah dan pembunuh menderita. Apakah tempat hukuman ini termasuk ke dalam kerajaan Hel atau merupakan wilayah tersendiri, masih diperdebatkan dalam penelitian; beberapa pihak melihat di sini pengaruh Kristen.

Konsepsi alam baka Altnordik dengan demikian bukanlah sebuah sistem yang tertutup, melainkan kumpulan gambaran-gambaran dari berbagai zaman dan daerah yang hanya berhasil diharmoniskan secara tidak sempurna oleh para pengumpul abad pertengahan. Kerajaan Hel adalah wilayah yang terbesar dan paling umum di dalamnya, tempat kematian yang biasa dan tidak spektakuler.