Ngozi, le mort qui exige des comptes

Ngozi est un esprit de la tradition shona du Zimbabwe.

Un mort qui exige justice de la famille du coupable.

EspritZimbabwe

Ngozi

Ngozi est l’esprit vengeur d’un homme assassiné ou gravement maltraité chez les Shona du Zimbabwe. Il revient pour exiger de la famille du coupable justice et réparation, et apporte maladie, ruine et mort jusqu’à ce que l’expiation soit accomplie.

Cela repose sur une idée centrale de la religion traditionnelle shona : le fait de verser du sang humain engendre un Ngozi, qu’il s’agisse d’un meurtre ou d’une mort accidentelle, une distinction que cette croyance, contrairement aux conceptions occidentales, ne fait pas. Le rite d’expiation kuripa ngozi vise à apaiser l’esprit et à rétablir l’équilibre rompu entre les familles.

En un coup d'œil : Ngozi

Type : Esprit vengeur d’une personne assassinée ou gravement maltraitée
Origine : croyance ancestrale shona et droit coutumier indigène du Zimbabwe
Textes : documenté ethnographiquement par Gelfand, littérature spécialisée actuelle sur la résolution des conflits
Période : enraciné dans la tradition, pratique toujours d’actualité
Apparence : aucune représentation corporelle, agit par la maladie, le malheur et les décès dans la famille du coupable

Contexte des sources

Période des textes

Documenté ethnographiquement surtout par Michael Gelfand, complété par la littérature spécialisée actuelle sur la résolution des conflits au Zimbabwe.

Aire de diffusion

Répandu dans les communautés shona du Zimbabwe, où la croyance au Ngozi fait encore aujourd’hui partie de la vie sociale quotidienne.

État des sources

Bon : outre les études classiques de Gelfand sur la religion shona, il existe une littérature spécialisée actuelle sur le rôle du Ngozi dans la résolution des conflits.

Nom et variantes

Shona : Ngozi désigne l’esprit courroucé et vengeur d’une personne assassinée ou gravement maltraitée, ou aussi d’un parent négligé de son vivant. Le rite d’expiation correspondant s’appelle kuripa ngozi, littéralement indemniser le Ngozi.

Nature et effet

Apparence

Le Ngozi n’a pas de forme corporelle fixe. Il ne se manifeste pas sous une forme, mais par son effet, car il représente l’idée qu’un tort non réparé crée un déséquilibre cosmique que l’esprit veut rétablir.

Effet

Le Ngozi apporte la maladie, la ruine économique et la mort sur la famille du coupable, souvent sur plusieurs générations, jusqu’à ce que l’expiation soit accomplie. Des membres innocents de la famille sont également touchés, surtout lorsque le coupable lui-même est déjà décédé.

Profil : Ngozi

Les aspects essentiels de l’esprit vengeur en un coup d’œil.

Contexte culturel

Ancré dans la croyance ancestrale shona du Zimbabwe et dans le droit coutumier indigène relatif à la dette de sang et à la compensation.

Concerne

La famille du coupable, y compris les membres innocents, surtout lorsque le coupable lui-même est déjà décédé.

Représentation

Aucune forme corporelle fixe ; le Ngozi ne se manifeste pas sous une forme, mais par la maladie, le malheur et les décès.

Fonction

Impose justice et réparation jusqu’à ce que la famille du coupable accomplisse l’expiation exigée.

Traitement

Le rite d’expiation kuripa ngozi sous la médiation de médiums spirituels et de guérisseurs traditionnels.

Éléments apparentés

L’Onryo japonais et le Yuan-gui chinois comme morts vengeurs apparentés.

Là où le sang coule, un Ngozi naît

Le terme shona ngozi désigne l’esprit courroucé et vengeur d’une personne assassinée ou gravement maltraitée, parfois aussi d’un parent négligé de son vivant. Un point central de la religion traditionnelle shona se distingue nettement des conceptions occidentales : verser du sang humain, que ce soit intentionnellement ou accidentellement, engendre un Ngozi. Aucune distinction n’est faite entre meurtre et mort accidentelle.

Le rite d’expiation correspondant s’appelle kuripa ngozi, littéralement indemniser le Ngozi. Il ne vise pas la punition, mais la compensation entre les familles : un tort non réparé est considéré comme une perturbation d’un équilibre, qui ne peut être rétabli que par une compensation.

Non une pièce de musée, mais un droit coutumier actuel

Le Ngozi est d’une actualité brûlante au Zimbabwe : il fait l’objet de débats sur la justice transitionnelle, de réflexions pastorales et psychiatriques, ainsi que de comptes rendus dans la presse. C’est un concept culturel vivant, non un simple motif de musée.

Du point de vue de l’étude des religions, le Ngozi est un mort vengeur classique, ancré dans la croyance ancestrale shona et dans le droit coutumier indigène. Il fonctionne comme une instance de contrôle social et comme un mécanisme de résolution des conflits : la dette de sang exige compensation.

Compensation plutôt que vengeance : le rite d'expiation

Ce qui est attesté par les sources, c’est le kuripa ngozi, le paiement compensatoire d’apaisement, classiquement du bétail versé à la famille de la victime. Dans la forme traditionnelle, aujourd’hui contestée, une femme de la famille du coupable pouvait aussi être donnée à la famille de la victime. Les rites d’expiation et de réconciliation, sous la médiation de médiums spirituels et de guérisseurs traditionnels, visent la compensation entre les familles, non la simple punition.

Dans le traitement de l’esprit vengeur, la fumigation et les rites d’expiation des médiums spirituels sont considérés comme apaisants, de même qu’un amulette porté comme signe de protection. Le l’armoise compte aussi parmi les remèdes que les guérisseurs traditionnels intègrent aux rites de réconciliation.

Morts vengeurs au Japon et en Chine

Le Ngozi correspond à l’Onryo japonais, l’esprit vengeur d’une personne gravement blessée de son vivant, et au Yuan-gui chinois, l’esprit d’une personne morte injustement qui recherche justice. Le point commun à ces trois figures est le mort vengeur, tué à tort. La mascarade ancestrale ouest-africaine Egungun, qui honore les ancêtres défunts dans leur ensemble, se distingue du Ngozi par son caractère explicitement punitif, lié à un tort concret.

Questions fréquentes sur le Ngozi

Comment naît un Ngozi ?

Par le meurtre ou la maltraitance grave, ou aussi par la négligence d’un parent ; même un versement de sang accidentel compte.

Comment l’apaiser ?

Par le kuripa ngozi, la compensation, classiquement du bétail, versée à la famille de la victime, ainsi que par des rites d’expiation sous la médiation de médiums spirituels.

Ne touche-t-il que le coupable ?

Non, des membres innocents de la famille sont également touchés, surtout lorsque le coupable est déjà décédé.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Onryo – l’esprit vengeur japonais d’une personne gravement blessée
Yuan-gui – l’esprit chinois d’une personne tuée injustement
Egungun – la mascarade ancestrale ouest-africaine des Yoruba
Fumigation, amulette, armoise – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – moyens de protection en un coup d’œil

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant qu’esprit vengeur shona, le Ngozi reste avant tout une chose : un mort vengeur du Zimbabwe, qui ne laisse aucun repos jusqu’à ce que la famille du coupable accomplisse la réparation exigée.