Stallo - Menneskeædende jætte og trickster-antagonist i den samiske tradition

Stallo tilhører det fortællende lag af den samiske tradition, som i mindre grad hører til den egentlige religiøse teologi og mere til den mytologisk-narrative tradition. I modsætning til Beaivi, Ráhka eller Akka’erne er Stallo ikke en kultfigur, men et narrativt væsen, der optræder i mange fortællinger.

Stallo-fortællingerne er udbredt i de samiske sprogområder, fra Nordsverige over Norge til Finland og Rusland. De skildrer Stallo som en dum og grusom jætte, der besejres af de klogere samer gennem list. Denne trickster-antihelt-konstellation er religionsfænomenologisk et fænomen i sig selv.

Religionsvidenskabeligt er Stallos nøjagtige placering mellem religion og folklore omdiskuteret. Nogle forskere (Pentikäinen) ser i ham en historisk forklaret antagonist, andre (Rydving) en rent narrativ figur, mens andre igen (Kaikkonen) peger på hans shamanistiske funktion som initiationsfigur.

Også den narrative jætteskikkelse Stallo er i nyere forskning blevet behandlet med udvidede tilgange, der forbinder etnografisk nøjagtighed, sprogkritisk prøvning af overleveringen og komparativ indplacering. Samiske forskere hører i dag selv til denne forskning og korrigerer ældre vestlige fortolkninger af Stallo, hvori der delvist afspejledes koloniale synsvinkler.

I den videre videnskabelige sammenligning indordner Stallo, som fortælles fra Nordsverige over Norge til Finland og Rusland, sig i mønstret af en cirkumpolar religiøs-narrativ topografi. At denne grundstruktur forbliver stabil over tusinder af kilometer, betragtes som et af fagets mest bemærkelsesværdige fund og diskuteres stadig i dag.

Navnet Stallo er etymologisk ikke endeligt klarlagt. En hypotese forbinder det med oldnordisk stallari, som oprindeligt betød stalmester eller marskal og i den oldnordiske sagalitteratur betegnede en æresfunktion.

En anden hypotese peger på en selvstændig samisk rod med betydningen jætte eller stor. Dette spørgsmål er metodisk vigtigt, fordi den etymologiske forbindelse til det oldnordiske begreb ville tale for et kulturhistorisk kontaktlag.

Dialektale varianter er Staaloe på sydsamisk, Staaloh på umesamisk og Stállu på lulesamisk. Formernes mangfoldighed svarer til den generelle dialektale differentiering af samisk og bekræfter figurens brede udbredelse.

Man kan desuden spørge religionssociologisk, hvilken funktion Stallo-fortællingerne havde i den sociale orden i det traditionelle samiske samfund, for eksempel som lærestykker om list, fare og sammenhold.

Religiøs forestilling og samfundsmæssig praksis var også her ikke skilt fra hinanden, men tæt forbundne. Denne sammenfletning udgør et selvstændigt religionsantropologisk forskningsfelt, som særligt Håkan Rydving og Konsta Kaikkonen har undersøgt systematisk.

Et yderligere niveau vedrører Stallos nutidige betydning for den samiske identitetspolitik. Inden for rammerne af den samiske selvforvaltning og den folkeretlige anerkendelse af oprindelige folks rettigheder får traditionens narrative skikkelser også ny synlighed. Forholdet mellem religionsforskning og politisk selvhævdelse udgør her et selvstændigt arbejdsfelt, som i de senere år er blevet bearbejdet mere intensivt.

Stallo beskrives i fortællingerne oftest som en stor, kraftig, men dum og grusom jætte. Han er ofte udstyret med jernrustning, hvilket adskiller ham fra samerne, som traditionelt brugte træ, ben og horn. Denne materialeasymmetri er videnskabeligt oplysende.

Karaktermæssigt er Stallo grådig, voldelig, men let at overliste. I fortællingerne besejrer samerne ham som regel ved list, for eksempel ved at lokke ham i en fælde, gøre ham fuld eller narre ham med en allegori. Denne trickster-list-konstellation er typisk fortællefænomenologisk.

Ikonografisk er Stallo ikke blevet afbildet i den traditionelle kultur. I samtidig samisk kunst og litteratur optræder han oftere, ofte som en kritisk-humoristisk figur, nogle gange som en allegori over kolonial trussel. Denne moderne tilegnelse er religionsfænomenologisk et fænomen i sig selv.

Den typiske Stallo-fortælling følger et fast narrativt mønster: En sami møder Stallo, kommer i fare, finder en snedig løsning, besejrer Stallo og vender hjem med bytte. Denne struktur ligner trickster-fortællinger fra mange kulturer.

Konkrete fortællinger varierer i detaljerne. I en berømt fortælling foreslår en sami-jæger Stallo, at de spiser sammen, lokker ham derefter ind i en klippespalte og dræber ham dér.

I en anden fortælling lokker to brødre Stallo ind i en hytte, hvor de stikker en glødende jernstang ned i hans hals. Disse voldelige løsninger er typiske for fortællefænomenologien.

Videnskabeligt er Stallo-fortællelitteraturen mangfoldigt dokumenteret i de store samiske fortællingssamlinger, blandt andet hos Just Knud Qvigstad og Konrad Nielsen. Disse samlinger udgør et eget forskningsfelt og er religionsetnologisk værdifulde.

En fremtrædende hypotese i den ældre forskning tolkede Stallo som en forklaret erindring om ikke-samiske indtrængere, for eksempel skandinaviske vikingetogter eller russiske kolonisatorer. Denne hypotese har den fordel, at den forklarer asymmetrien i materialer (Stallo med jern, sami med træ).

Videnskabeligt er denne hypotese plausibel, men ikke fuldt overbevisende. Stallo-fortællinger findes også i regioner, hvor der ikke er belæg for direkte kontakt med fremmede indtrængere. Den rent historisk-rationaliserende tolkning er derfor for kortsigtet.

En alternativ tolkning ser i Stallo en kosmologisk antagonistfigur, der i enhver kultur fungerer som en nødvendig modpol til det kulturelle selv. Denne strukturalistiske læsning er religionsfænomenologisk produktiv og svarer til den bredere klasse af jætte-antagonister i mange mytologier.

Konsta Kaikkonen og nogle andre forskere har foreslået at læse Stallo som en initiationsfigur i den samiske shamanisme. Unge noaidi-aspiranter skulle bevise deres egnethed gennem symbolsk konfrontation med Stallo-lignende figurer. Denne hypotese er omdiskuteret, men har heuristisk værdi.

Hvis denne læsning holder, ville Stallo ikke blot være en narrativ, men en ritual figur. Den religionsfænomenologiske betydning ville være betydelig, fordi den ville forskyde skillelinjen mellem folklore og religion i den samiske tradition.

Metodisk er denne hypotese svær at prøve, fordi den direkte rituelle praksis stort set er ophørt på grund af missioneringen. Indirekte spor i fortællingerne kan støtte hypotesen, men ikke bevise den fuldt ud. Denne metodiske forsigtighed er videnskabeligt påkrævet.

Stallo hører til den brede klasse af jætte-antagonister i nordeuropæiske mytologier. Strukturelt sammenlignelige er de oldnordiske jætter (jötnar), de finske jätit, de russiske volot-jætter og de inuit-jætte-fortællinger, hvor mytologiske forgængervæsener besejres.

Sammenlignet med de oldnordiske jætter er Stallo klart enklere opbygget. Han har ingen egen mytologisk genealogi som jætte-verdenen Utgard, ingen egne guder, ingen egen teologi. Stallo er snarere en stereotyp figur end en fuldt udbygget mytologisk modpol.

Denne fortællemæssige enkelhed er videnskabeligt oplysende. Den viser, at den samiske tradition bruger jætte-antagonister som narrative redskaber uden at udbygge dem til en mytologisk verden. Religionsfænomenologisk er denne funktionalitet særegen.

I den samtidige samiske kultur er Stallo en produktiv figur. Forfattere som Nils-Aslak Valkeapää, kunstnere som Britta Marakatt-Labba og filmskabere som Nils Gaup har taget Stallo op, ofte som en allegori på kolonial trussel eller som et symbol på selvhævdelse mod eksterne magter.

Filmen Pathfinder (Ofelaš, 1987) af Nils Gaup har sat Stallo-lignende figurer i scene på en fremtrædende måde og har dermed gjort figuren tilgængelig for et internationalt publikum. Denne receptionen er religionsfænomenologisk et fænomen i sig selv.

I den pædagogiske praksis i de samiske skoler bruges Stallo som en identifikationsfigur. Den didaktiske funktion ligger i eksemplet med den kloge sami, der ved list besejrer den rå vold. Denne pædagogiske tilegnelse er religionsdidaktisk et eget felt.

Forskningen om Stallo er omfattende. Just Knud Qvigstad har i sine Lappische Märchen- und Sagenvarianten (1925-1929) fremlagt en grundlæggende samling. Juha Pentikäinen, Håkan Rydving og Konsta Kaikkonen har udført den religiøs-antropologiske bearbejdning.

I den komparative religionsfænomenologi behandles Stallo som et eksempeltilfælde på de nordeuropæiske jætte-antagonister. Denne indordning tillader strukturelle sammenligninger, som er videnskabeligt produktive.

Konkrete forskningshuller findes i den nøjagtige differentiering mellem rituel-religiøs og narrativ-folkloristisk funktion hos Stallo. Denne differentiering er metodisk vanskelig, men vigtig for den præcise videnskabelige placering af figuren.

Stallo forbindes med Beaivi, Mánnu, Ráhka, Sara-Akka, Uksakka, Juksakka, Madderakka, Jabmiidaibmu og Saivo. Kulturhubben Sami-tradition rammer fortælletraditionen ind. Strukturelt lignende jætte-antagonister findes i mange nordeuropæiske mytologier, for eksempel hos de oldnordiske jætter.