Bokor, ånd i den haitianske tradition

Bokor er en ånd i den haitianske tradition.

Mester i den mørke magi, hersker over zombier og forbandelser. Bokoren er modbilledet til houngan (den gode vodou-præst). Mens houngan tjener loaerne og helbreder fællesskabet, tjener bokoren sig selv og de mørke kræfter.

Hans viden er reel og frygtet: gifte, ritualer der rykker op med rode, zombifikation, skadetrolddom. Bokoren er ikke overnaturlig, han er et menneske, der bruger sit talent for magi og manipulation til ondskab.

Bokoren er Haitis mørke vodou-magiker, som arbejder med skadetrolddom.

ÅndVodou

Bokor

Kort fortalt: Bokor

Type: Vodou-praksis: sortmagisk vodou-præst (modstykke til houngan)
Pantheon: Vodou (Haiti), praktiserende, ikke et væsen
Funktion: Sortmagisk praksis, skabelse af zombi, slave-bindinger
Hovedattributter: sort-rødt klæde, ouanga-sække, lerdukker, mørke ritualer
Hovedkultsteder: ingen officielle, hemmelige hounfor-lignende anlæg
Afgrænsning: Houngan (lys praksis) vs. Bokor (mørk praksis)

Kontekst

Teksternes tidsperiode

Bokor-traditionen udvikler sig i det koloniale Saint-Domingue side om side med det ortodokse vodou-præsteskab. Kategorisk mørk, sortmagisk vodou-praksis, bokoren „arbejder med begge hænder“. Hovedperioden for den etnografiske opmærksomhed var det 19.–20. århundrede; Wade Davis’ The Serpent and the Rainbow (1985) bragte bokoren ind i den vestlige bevidsthed. Er stadig i dag til stede i landlige haitianske områder.

Udbredelsesområde

Udbredt især i landlige haitianske områder. I Port-au-Prince er traditionen siden det 20. århundrede blevet mere marginal. I den haitianske diaspora (New Orleans, Miami, Brasilien-Quimbanda) sjælden og skjult. Ingen bokor har offentlige templer, praksissen er klandestin og udføres privat eller i hemmelige anlæg.

Kildesituation

Centrale kilder: Maya Derens Divine Horsemen (1953, kort omtale), Wade Davis’ The Serpent and the Rainbow (1985, kontroversiel bokor-etnografi), Davis’ akademiske opfølgende studie Passage of Darkness (1988). Religionshistorisk: Hurbon, Voodoo: Search for the Spirit; Métraux, Le Vaudou haïtien. Kritisk refleksion: McAlister, Rara!; Ramsey, The Spirits and the Law.

Navn og varianter

I litteraturen findes desuden skrivemåder som Bokò, Bocor eller Bokonon, hvor sidstnævnte form også betegner fa-orakelpræsten i Benin. Wade Davis beskriver i sine undersøgelser af zombifikation bokoren som en specialist, der agerer uden for det regulære tempelhierarki, og som blandt andet knyttes til hemmelige selskaber som Bizango. Beslægtede rollebetegnelser for ambivalente ritualeksperter findes i mange afro-caribiske traditioner, for eksempel obeah-manden i den engelsktalende Caribien.

Ordet bokor (kreolsk bòkò) betegner i den haitianske vodou en magiker, der efter det udbredte udtryk „arbejder med begge hænder”, altså tilbyder både helbredende og skadende tjenester. Begrebet føres ofte tilbage til vestafrikanske rødder, blandt andet til betegnelser for spåmænd og ritualkyndige i Dahomeys fon-sprog. I sprogbrugen afgrænser bokoren sig fra houngan, den regulære vodou-præst, selv om overgangene i praksis kan være flydende.

Beskrivelse

Bokoren (haitiansk kreolsk bokò) er i den haitianske vodou udøveren af „den venstre hånd”, sortmagikeren, i modsætning til den legitime houngan/manbo i rada-traditionen (hvid magi). Bokorer arbejder med petro-linjen af aggressive loaer og med de dødes ånder.

Deres praksis omfatter trolddom (maji), skadetrolddom (wanga), skabelse af zombier og binding af ånder. De opererer i periferien af det ortodokse vodou-fællesskab og bliver foragtet, men frygtet, af houngan og manbo (jf. Métraux, Voodoo in Haiti; Hurbon, Voodoo: Search for the Spirit; Davis, The Serpent and the Rainbow).

Fakta om: Bokor

De vigtigste aspekter af bokor-praksissen på et blik. De følgende felter sammenfatter tradition, funktion, fremtoning, praksis, symboler og paralleller.

Bokorens oprindelse

Bokoren står i vodou-traditionen som en mørk spejling af houngan (den ortodokse vodou-præst). Mens houngan hjælper med begge hænder, arbejder bokoren „med begge hænder“ også den mørke, der kan skade andre gennem magi.

Uddannelsen sker traditionelt gennem indvielse hos en ældre bokor; kundskaben gives strengt hemmeligt videre. Bokorer står uden for den ortodokse vodou-hierarki.

Bokorens målgruppe

Funktioner: sortmagisk skade af fjender på en klients opdrag, skabelse af en zombi ud af en nyligt afdød, binding af en person i et kærligheds- eller troskabsforhold mod dennes vilje, helbredelse i ekstreme tilfælde (hvor houngans ikke kan hjælpe). Også beskyttelse for dem, der „køber sig ind“ hos bokoren. Etisk fordømt af det ortodokse vodou-fællesskab.

Erscheinungsbild

Bokor er menneskelige udøvere, ikke en fastlagt ikonografisk figur. Traditionelt går de i sort eller sort-rødt, nogle gange med kreolske insignier (knogler, kranier, poser med kirkegårdsjord). Redskaber: ouanga (magiske pungeposer med urter, jord, kropsdele), lerdukker, kirkegårdsjord, kranier, tobaksblade, sorte og røde stearinlys. Ritualer finder traditionelt sted om natten, ofte ved veje eller på kirkegårde.

Virkningsområde

Wirkungsbereich: Bokor-praksissen er frygtet i landlige haitianske samfund. Den, der føler sig skadet, sygdom, familiestrid, forretningsmæssig ulykke, uønsket forlovelse, formoder nogle gange, at en bokor arbejder mod vedkommende.

Beskyttelse opnås gennem eget besøg hos en houngan og modmagi. Bokor-ritualer udføres i det skjulte; deres klienter betaler ofte store beløb. I det moderne Haiti er det svært at skelne mellem fordom, virkelig praksis og urban mytedannelse.

Afværgeformer

Ouanga (magiske poser), lerdukker, kirkegårdsjord, sorte og røde stearinlys, kranier og knogler, spejle, urter (datura, pigæble, belladonna), pulvere (Davis: indeholder tetrodotoxin til zombie-fremstilling). Hellige dyr: sort hane, sort hund. Hellige planter: datura, belladonna, pigæble.

Sammenligneligt

Houngan (Vodou, ortodoks modpol), Mambo (kvindelig ortodoks vodou-præstinde). Globale parallelfigurer til den sortmagiske udøver: troldmand (germansk folketradition), brujo (latinamerikansk), kahuna ana’ana (hawaiiansk, dødsbringende kahuna), tantrika fra aghori-traditionen (hinduisme, ikke direkte sammenlignelig, men strukturelt ambivalent), asipu inden for den sorte magi (Mesopotamien).

Praktisk beskyttelse

Apotropæiske ritualer mod bokor-trolddom

Beskyttelse mod bokorens skadesmagi opnås gennem rensende Rada-loa-anråbelser, især til Damballah og Erzulie Freda. Houngans udfører renselsesritualer (laver tèt, “hovedvaskning”) med urtedrikke og anråbelser. Beskyttelsesbade med hvide blomsterblade (jasmin, appelsin) og eau de cologne er standardpraksis. I nødsfald konsulteres en erfaren houngan til en bokor-modtrolddom (jf. Deren, Divine Horsemen).

Besværgelser og bandlysning-formularer

Anti-bokor-besværgelser anråber de lyse loa fra Rada-traditionen: “Ayibobo” som helbredende anråbelse, “Damballah Wèdo” som slangeguds beskyttelse. Kreolske renselsessange (chants désorcelants) reciteres under renselsesbadene.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Beskyttelsesamuletter (pakèt kongo), små stofbundter med lægeurter, ædelsten og nedskrevne bønner, bæres som beskyttelse mod bokor-trolddom. Vèvè-diagrammer af beskyttelses-loa (Damballah, Erzulie Freda, Loko) på det hjemlige alter. Hvide stearinlys tændes til ære for Rada-loaerne. Anti-wanga-renselsesbade med salt og ni dråber lavendelolie som ugentlig rutine i husholdninger, der er truet af en bokor.

Bokor, paralleller i andre kulturer

Vestafrikanske og kongolesiske rødder

Bokoren står i traditionen fra vestafrikanske “venstrehånds”-magikere, især den yorubanske opdeling af babalawo bibalawe og den kongolesiske nganga ya kindoki (heksedoktor). I Bambara-traditionen i Mali kender man soma som skadevoldende troldmand. Den haitianske bokor-tradition kombinerer først og fremmest vestafrikanske forestillinger om skadevoldende trolddom med kongolesisk dødsrelateret magi (jf. MacGaffey, Religion and Society in Central Africa).

Caribiske modstykker

Beslægtede sortmager-skikkelser findes i den jamaicanske obeah-mand, den cubanske palero (udøver af Palo Mayombe), den trinidadiske spiritist og hoodoo i det amerikanske Sydstaterne. Slavediasporaen skabte en kreolsk-vestafrikansk magi-tradition, hvis sortmagiske komponenter overalt er opbygget på lignende vis.

Moderne reception

I den nordamerikanske Hollywood-tradition (William Seabrook, Victor Halperin, Wes Craven) blev bokoren stiliseret til den stereotype “voodoo-præst” i gyserfilm, en drastisk forvrængning af den nuancerede haitianske praksis. Wes Cravens The Serpent and the Rainbow (1988, baseret på Davis’ bog) tematiserer bokorens forvandling af mennesker til zombier. Religionsvidenskabelig forskning (Hurbon, McAlister) korrigerer løbende disse stereotyper.

Stilling i den haitianske Vodou

Bokor er en rollebetegnelse inden for den haitianske Vodou og betegner en specialist, der beskæftiger sig med begge sider af den rituelle kraft, både den helbredende og den skadende.

Dermed skiller han sig ud fra houngan og mambo, præsterne og præstinderne, hvis virke primært er knyttet til helbredelse, beskyttelse og tjeneste for ånderne, lwa’erne. I det folkelige udtryk siges det, at bokoren tjener med begge hænder.

Denne dobbelthed skal ikke forstås som blot ondskab. I den etnologiske litteratur betones det, at grænsen mellem houngan og bokor i praksis kan være flydende og i høj grad afhænger af den sociale kontekst og det ry, personen har. Nogle præster betegnes som det ene eller det andet afhængigt af situationen og den, der taler.

Bokoren er indlejret i et system af forpligtelser, familielinjer og religiøse selskaber. Hans magt anses for at være tillært og overleveret, ikke frit tilgængelig for enhver.

Den videnskabelige forskning placerer derfor figuren i den større struktur af Vodou, som er opstået af vestafrikanske, centralafrikanske og katolske elementer under slaveriets betingelser i Caribien. Yderligere information findes i overbliksartiklen om Vodou.

Bokoren i zombie-overleveringen

Bokoren opnåede særlig bekendthed gennem sin forbindelse til forestillingen om zombi. I den haitianske overlevering gælder bokoren som den figur, der kan fratage et menneske sjælen eller en del af sjælen og dermed sætte det i en viljeløs tilstand. Den fremkomne zombi skal derefter tjene bokoren til arbejde eller andre formål.

Etnobotanikeren Wade Davis fremsatte i 1980’erne i bøgerne The Serpent and the Rainbow (1985) og Passage of Darkness (1988) den tese, at farmakologisk virksomme stoffer spillede en rolle ved zombificeringen, blandt andet en nervegift fra kuglefisk.

Denne tese blev diskuteret kontroversielt inden for toksikologi og etnologi og kritiseret på flere punkter. Det er ubestridt, at forestillingen om zombien i Haiti er nøje forbundet med bokorens sociale rolle.

Vigtigt for forståelsen: I den haitianske opfattelse er det ikke zombien selv, der egentlig anses for skræmmende, men tilstanden af at blive gjort til zombi.

Bokoren repræsenterer dermed en reelt opfattet social trussel, for eksempel som en sanktionsinstans eller som en projektionsflade for konflikter. iWell Guard beskriver disse forestillinger som kulturel overlevering og ikke som naturvidenskabeligt sikrede forløb.

Udefra-opfattelse og forskningshistorie

Bokorens figur blev i den vestlige offentlighed længe formet af forvrængende fremstillinger. Rejseberetninger, sensationslitteratur og tidlig film, blandt andet White Zombie (1932), tegnede et billede af mørk sort magi, som var tæt forbundet med koloniale og racistiske stereotyper om Haiti.

Denne udefra-opfattelse siger mere om betragternes projektioner end om den religiøse praksis selv.

Den etnologiske forskning i det 20. århundrede bestræbte sig på mere nuancerede beskrivelser. Arbejder af forfattere som Zora Neale Hurston, Alfred Métraux med Le Vaudou haïtien (1958) og Maya Deren bidrog til at fremstille vodou som et komplekst religiøst system, hvor bokoren er en af flere specialistroller.

Senere studier fremhævede desuden betydningen af lokale sammenhænge og mangfoldigheden i praksis.

I nutidens religionsvidenskab gælder bokoren som et eksempel på den ambivalens, ritual magt kan have, som man ser i mange religioner. At hele og at skade betragtes ofte som to sider af samme evne. Den, der interesserer sig for beslægtede specialister og åndevæsener, finder tilknytningspunkter i artiklerne om lwa og om figuren zombi.