Frau Perchta, examinadora de la laboriositat i l'ordre

Frau Perchta és un esperit de la tradició alpina.

Guardiana de la laboriositat i l’ordre durant les dotze Rauhnächte.

Frau Perchta

Frau Perchta és considerada als Alps i a Baviera guardiana de l’ordre i la laboriositat: qui ha treballat i filat durant l’any és recompensada, qui ha estat negligent ha d’esperar la seva reprovació. Es documenta literàriament per primera vegada al segle XV amb Thomas Ebendorfer von Haselbach.

Durant les Rauhnächte recorre cases i carrers, ara com una dona bella vestida de clar, ara com una figura escanyolida amb peu d’oca. El Perchtenlauf, encara viu avui, tradueix aquesta doble figura en un ritual hivernal visible.

Resum: Frau Perchta

Tipus: esperit estacional i examinadora de la laboriositat i l’ordre
Origen: espai alpí oriental, documentat literàriament des del segle XV (Thomas Ebendorfer, 1439)
Textos: sermons penitencials medievals, diccionari manual de la superstició alemanya, reculls de llegendes del segle XIX
Període: les dotze Rauhnächte entre Nadal i Reis
Aparença: dona bella vestida de blanc o vella escanyolida de nas llarg amb peu d’oca

Context de les fonts

Període dels textos

Documentada literàriament des del segle XV, amb Thomas Ebendorfer el 1439 com a primer testimoni; àmpliament documentada des del punt de vista folklòric al segle XIX i a principis del XX.

Àrea de difusió

Baviera, Àustria, el Tirol del Sud i l’espai alpí oriental, amb figures paral·leles septentrionals fins a l’Alemanya central.

Estat de les fonts

Els sermons penitencials medievals, el diccionari manual de la superstició alemanya i els reculls de llegendes del segle XIX constitueixen la base documental.

Nom i variants

Alt alemany antic: el nom se sol relacionar amb beraht, la resplendent, amb menys freqüència amb pergan, l’amagada; la recerca no ha resolt definitivament la qüestió. El nom també es relaciona amb el Berchtentag, la festa de l’Epifania del 6 de gener.

Forma i acció

Aparença

Perchta apareix en dues figures contraposades: com una dona bella amb vestit clar, sovint blanc, associada amb la llum, la puresa i la fertilitat, o com una figura escanyolida amb nas llarg, cabell despentinat i el peu d’oca o de cigne que li dona nom.

Efecte

Totes dues formes comproven si les rocas de filar s’han buidat, les cases s’han endreçat i la feina de l’any s’ha acabat correctament. En el Perchtenlauf dels Alps orientals aquesta doble figura encara es reflecteix avui en les màscares de Perchten belles i lletges.

Fitxa: Frau Perchta

Els aspectes més importants de la guardiana de les Rauhnächte d’un cop d’ull.

Context cultural

Esperit estacional de l’espai alpí oriental, testimoniat eclesiàsticament des del segle XV i classificat per Jacob Grimm com a parenta meridional de Frau Holle.

Responsable de

Filadores, servents i infants: Perchta controla la laboriositat i l’ordre a la casa i vigila la transició de l’any vell al nou.

Representació

Dona bella vestida de blanc o vella escanyolida de nas llarg amb peu d’oca; representada en el Perchtenlauf com a màscara bella i lletja.

Àmbit d'acció

Recompensa de la laboriositat amb benedicció i bona collita, reprovació i, en narracions més antigues, càstigs més durs en cas de negligència.

Tracte

Rocas de filar buidades i estances endreçades abans de la nit crítica, a més de fumigacions, fórmules d’exorcisme i oracions al llindar.

Relacionats

La Kikimora eslava oriental com a esperit domèstic punitiu emparentat, a més de les processons nocturnes de dones al voltant de Diana descrites en el Canon Episcopi.

Del sermó penitencial al Berchtentag

El nom Perchta se sol relacionar amb l’alt alemany antic beraht, la resplendent, amb menys freqüència amb pergan, l’amagada. Els primers rastres literaris es troben al segle XV amb Thomas Ebendorfer von Haselbach, que en el seu recull de sermons De decem praeceptis condemna el culte de Perchta com a supersticiós, i en el Thesaurus pauperum de 1468. El nom es relaciona amb el Berchtentag, la festa de l’Epifania del 6 de gener, en què es prestava especial atenció a la figura.

Jacob Grimm va classificar Perchta en la seva Deutsche Mythologie com a parenta meridional de la Frau Holle nord-alemanya, amb la qual comparteix els papers de vigilant de la sala de filar i protectora dels animals; si es tracta d’una figura antiga comuna o de tradicions paral·leles sorgides regionalment de manera separada és objecte de debat en la recerca. Capes de llegendes més antigues coneixen un motiu de càstig dràstic, en el qual Perchta obre el ventre i l’omple de palla o restolls; en la tradició avui narrada i viscuda als Alps, però, el paper d’examinadora suau, encara que estricta, passa clarament a primer terme.

Un terror que ha de protegir

Les Perchten mostren un patró que es repeteix en moltes cultures: la figura terrorífica és alhora la protectora. El soroll de les esquelles, la màscara demoníaca, la cercavila nocturna no van dirigits contra les persones, sinó contra allò que els podria fer mal. Qui té la figura terrorífica al seu costat entra reforçat al nou any.

Així, les Perchten es situen al lexicó al costat de figures com el Krampus, els esperits opressors nocturns com l’Alp o les figures guardianes d’altres cultures: el terror es transforma en protecció.

Perchtenlauf i reinterpretació moderna

Perchta va romandre viva a la regió alpina sobretot gràcies al Perchtenlauf, que encara avui té lloc a la nit de Cap d’Any i al voltant del 6 de gener a Salzburg, el Tirol i regions veïnes. En la literatura popular i esotèrica actual sovint se la reinterpreta com una deessa de les Rauhnächte i de les estacions, una lectura que s’allunya de la llegenda popular més antiga i severa.

Perchta pertany a les anomenades dimonies de les estacions, la aparició de les quals està lligada al pas entre els anys i que alhora encarnen control i fertilitat. La seva doble forma, bella i lletja, es pot llegir com a personificació de la recompensa i el càstig, inserida en una economia domèstica en què filar i mantenir l’ordre eren valors centrals. La condemna eclesiàstica del culte a Perchta des del segle XV mostra que la figura va ser percebuda durant molt de temps com una resta de creences precristianes, encara que les fonts tardanes no permeten demostrar una continuïtat ininterrompuda del culte.

Un terror que ha de protegir

Diligència, ordre i la protecció del llindar

Segons la tradició, qui temia el judici de la Perchta es podia protegir sobretot amb diligència i ordre: tenir la filosa endreçada i les cambres i estables endreçats abans de la nit crítica es consideraven la prevenció més eficaç. A més, durant les Rauhnächte es coneixia el costum de fumigar les cambres amb encens per purificar l’aire d’esperits errants, així com pronunciar conjurs i oracions al llindar de la porta. També el Besprechen, la recitació ritual de fórmules fixes per part de persones experimentades, formava part dels mitjans de protecció transmesos contra l’aparició més inquietant de la Percht.

Un terror que ha de protegir

Esperits domèstics càstig i cercaviles nocturnes de dones

En la tradició eslava oriental, la Kikimora exerceix un paper semblant com a esperit de la llar que castiga la negligència en filar i en les tasques domèstiques, encara que amb un to molt més ombrívol que la Percht alpina. Un paral·lel més antic, transmès per la tradició eclesiàstica, es troba en el Canon Episcopi del segle X, que parla de dones que creien cavalcar de nit amb la deessa romana Diana; aquesta idea d’un seguici nocturn de dones sovint es relaciona, en la recerca, amb les llegendes posteriors sobre Perchta i Holda. Dins de la regió alpina, la Salige Frau és considerada una altra figura protectora i de la natura emparentada amb aquestes tradicions.

Preguntes freqüents sobre la senyora Perchta

És la senyora Perchta el mateix que la senyora Holle?

Totes dues figures comparteixen funcions essencials, com la supervisió de la filatura i la vinculació a les Rauhnächte. Jacob Grimm va descriure Perchta com una parenta meridional de Holle, però si al darrere hi ha una figura originària comuna o dues tradicions regionals independents és una qüestió que la recerca no ha resolt de manera definitiva.

Per què Perchta té dues formes d’aparença tan diferents?

La figura bella i la figura decrèpita representen les dues cares de la seva funció: la recompensa a l’aplicació i l’advertiment davant la negligència. Aquesta dualitat perviu avui en el Perchtenlauf, en les màscares boniques i en les màscares lletges.

Quan apareix exactament Perchta?

El punt central se situa en les dotze Rauhnächte entre Nadal i el dia de Reis, amb un èmfasi especial en la nit anterior al 6 de gener, l’antic dia de Berchta. Segons la llegenda, durant aquest període calia deixar en repòs la filatura i tenir la casa i el corral endreçats.

Què signifiquen els Perchten?

Els Perchten són figures emmascarades de les Rauhnächte a l’espai alpí. Encarnen el doble caràcter del canvi d’any: els Schiachperchten espanten amb soroll i terror la desgràcia de l’any vell, mentre que els Schönperchten porten sort i benedicció per al nou. El nom prové de la Giperchtennacht, la nit brillant abans del dia de Reis.

Quina diferència hi ha entre els Perchten i el Krampus?

El Krampus és l’acompanyant càstig de sant Nicolau i surt el 5 i el 6 de desembre. Els Perchten apareixen de manera independent i pertanyen a les Rauhnächte al voltant del 6 de gener. Avui dia els dos costums es barrejen sovint en desfilades comercials, però tradicionalment la data i el paper estan clarament separats.

D’on ve el costum dels Perchten?

El costum prové de l’espai alpí, especialment d’Àustria, la Baixa Baviera antiga i el Tirol del Sud. La figura de la Percht està documentada des de la baixa edat mitjana, i el nom ja apareix al segle XI. Si al darrere hi ha costums de desfilades precristians és una qüestió debatuda en la recerca. El Perchtenlauf de Pongau està documentat des d’abans de 1850.

Amb quins altres noms es coneixen els Perchten?

Segons la seva aparença es distingeixen els Schönperchten i els Schiachperchten. Alguns noms regionals de la figura són Bechtra, Bärigl, Rauweib i Pudelfrau. Formes especials emparentades són els Glöckler del Salzkammergut, els Tresterer del Pinzgau i els Schnabelperchten de Rauris.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Espai alpí – totes les figures del món llegendari alpí
Frau Holle, Habergeiß – figures emparentades de les Rauhnächte
Encens, Fórmula d’exorcisme, Encanteris, Oracions, Signes de protecció – formes de protecció transmeses
Krampus – la figura banyuda que acompanya sant Nicolau
Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Coneguda també com a figura llegendària alpina de la Percht, roman estretament vinculada a les Rauhnächte de Perchta, les dotze nits entre Nadal i Reis en què es premia la laboriositat i es castiga la negligència.

Frau Perchta, examinadora de la laboriositat i l'ordre

Índex

Context de les fonts

Període dels textos

Àrea de difusió

Estat de les fonts

Nom i variants

Forma i acció

Fitxa: Frau Perchta

Del sermó penitencial al Berchtentag

Un terror que ha de protegir

Perchtenlauf i reinterpretació moderna

Un terror que ha de protegir

Un terror que ha de protegir

Un terror que ha de protegir

Un terror que ha de protegir

Un terror que ha de protegir

Un terror que ha de protegir

Diligència, ordre i la protecció del llindar

Un terror que ha de protegir

Esperits domèstics càstig i cercaviles nocturnes de dones

Preguntes freqüents sobre la senyora Perchta

Enllaços relacionats

Bibliografia (selecció)

Classificació & protecció