الشيح: عشبة الحماية عند السرير ضد الأرواح الشريرة

الشيح (Artemisia absinthium) شجيرة نصف شجرية ذات رائحة عطرية نفاذة، مكسوة بزغب فضي رمادي، تنتمي إلى جنس أرتيميزيا الذي يضم القيصوم أيضاً. طعمه المرّ الشديد ورائحته الحادة أسبغا عليه سمعته في الموروث الشعبي، فضلاً عن استخدامه لاحقاً مكوناً في مشروب الأبسنت.

يثبت الموروث استخدام الشيح عشبةً للحماية في نطاق مكان النوم بصفة رئيسية، كما يُستخدم بخوراً.

يحيل اسم الجنس أرتيميزيا (Artemisia) إلى الإلهة الإغريقية أرتيميس (Artemis)، التي كانت تُعدّ حامية للنساء وحارسة للعتبات والتحولات، وهي مهمة تتجلى في موروث الحماية لكامل هذا الجنس النباتي. وقد ورد الشيح نفسه في المصادر القديمة نباتاً طبياً ووقائياً.

وفي المعتقد الشعبي لوسط أوروبا، ترسخت فكرة أن الشيح قادر على إبعاد الشياطين وأرواح الليل عن النائم إذا حُفظ قرب السرير أو تحت الوسادة أو عند إطار نافذة غرفة النوم. فقد اعتُبرت الليل في المعتقد الشعبي وقتاً بالغ الخطورة، يكون الإنسان فيه أثناء نومه عرضة دون حماية لتأثيرات القوى الغريبة.

علاوة على ذلك، يُروى أن الشيح أُستخدم وسيلةً عملية للحماية من العث والحشرات: فقد حُفظت حزم مجففة منه في الخزانات وبين الكتب، ومُزج أحياناً بالحبر لحمايته من قرض الفئران.

كانت الرائحة المرّة الحادة للشيح تُعدّ في الموروث، على غرار العرعر، المبدأَ الفاعلَ الحقيقي: فما يكون منفراً أو ثقيلاً للإنسان يُفترض أن يكون لا يُطاق للشياطين وأرواح المرض.

وحين يُحرق الشيح بخوراً، كان يُعتقد أن دخانه يبسط تأثيراً مطهراً ومقوياً، يعين على رسم الحدود أمام المؤثرات الغريبة، وكذلك بالمعنى المجازي أمام التردد الذاتي. وحين يُوضع عند السرير، كان يعمل وفق هذا التصور بمثابة حارس ليلي يؤمّن العتبة الفاصلة بين اليقظة والنوم.

جنس أرتيميزيا حاضر في كاد جميع الموروثات الشعبية الأوروبية بوصفه مجموعة نباتات وقائية، وإن كان الشيح والقيصوم يختلفان في دور كل منهما. فبينما يُعدّ القيصوم عشبة الطريق والحماية في السفر، يرتبط الشيح ارتباطاً أوثق بفضاء الحماية المنزلي، ولا سيما الليلي منه.

وفي المنطقتين السلافية والبلطيقية، توجد تصورات مماثلة عن الأعشاب المرّة الحادة الرائحة بوصفها واقية من أرواح الليل. كما يثبت الموروث الأنجلوسكسوني في إنجلترا استخدام الشيح عشبةً طبيةً ووقائية، من بين ذلك في “تعويذة الأعشاب التسع” (Nine Herbs Charm) المذكورة آنفاً، التي تستعين بعدة أعشاب من قرابة الأرتيميزيا ضد السم والمرض.

تتمحور الرواية الموروثة حول الحماية من الشياطين والأرواح الشريرة التي تنتاب النائم. كما اعتُبر الشيح وقاية من الكوابيس ومن ما يُعرف بـ”ضغطة الألب” (Alpdrücken)، وهو شعور بالاختناق أثناء النوم فسّره المعتقد الشعبي هجوماً من شخصية شيطانية.

وقد نُسبت إليه أيضاً، حين يُحرق بخوراً، قدرة تطهيرية من التأثيرات السلبية داخل المسكن. وبوصلة الحماية تُصنّف هذه التصورات عن التهديدات تفصيلياً.

وفق الممارسة الموروثة، كانت حزمة من الشيح المجفف تُوضع تحت الوسادة أو تُربط على إطار السرير. كما يثبت الموروث حرق أغصان الشيح المجففة بخوراً في غرفة النوم، في الغالب مساءً قبيل النوم.

ينبغي دائماً التمييز في الاستخدام بين الشيح وقريبه القيصوم: كلا النباتين ينتميان إلى جنس أرتيميزيا ويتشابهان في المظهر، غير أن الموروث يمنح كلاً منهما اختصاصاً مختلفاً: للقيصوم الطريق والسفر، وللشيح السرير والنوم.

ومن حدود الموروث ما يتصل بمرارة النبات ذاته، التي دعت تقليدياً إلى الحذر في التعامل معه. ويُشير المعتقد الشعبي أحياناً إلى أن الشيح بكميات صغيرة يحمي، وبكميات كبيرة يضر، وهذا التصور لا يمثل توصية طبية بأي حال.