Siguanaba och ansiktet som tar förståndet
Av Ralf Ittermann · senast granskad den
Siguanaba är en ande i den salvadoranska traditionen.
Skön vid vattnet, skräckinjagande i det avslöjade ansiktet. Centralt i traditionen är ansiktet som tar förståndet.
Siguanaba är en förförande spökkvinna i Centralamerika som nattetid lockar män till floder och klyftor. Vid vattnet framträder hon som en skön, långhårig kvinna, och först när en man närmar sig avslöjar hon sitt häst- eller dödskalleansikte, varpå offren förlorar förståndet eller störtar ner i dödliga avgrunder.
Sägnen är spridd i El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua och Costa Rica och förenar förkoloniala nahua-motiv om skepnadsskifte och vattenandar med kristen sedelära. I pipilfolkets myt i El Salvador var hon ursprungligen Sihuehuet, en skön kvinna som regnguden Tlaloc förvandlade till denna skräckinjagande gestalt som straff för otrohet och försummat moderskap.
Typ: Förförande spökkvinna som straffar otrogna och nattvandrande män
Ursprung: Centralamerikansk sägen med förkoloniala nahua-rötter, kolonialt omformad
Texter: muntlig tradition från El Salvador och Guatemala, ingen fast referensbok
Tidsperiod: förkolonial tid till idag
Framträdande: först en skön långhårig kvinna vid vattnet, sedan ett häst- eller dödskalleansikte
Historisk inordning
Texternas tidsperiod
En centralamerikansk sägen med förkoloniala rötter, som muntligt burits vidare från den spanska kolonialtiden till idag.
Utbredningsområde
El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua och Costa Rica, alltså hela det centralamerikanska kulturområdet.
Källäge
Medel: En vetenskaplig standardmonografi saknas, de mest tillförlitliga ankarpunkterna är etymologin och ursprungsmyten.
Namn och varianter
Nahuatl: Namnet sätts troligen samman av cihuatl, kvinna, och ett element för spöke eller skepnadsskiftare, alltså tillsammans spökkvinna. Ursprungligen hette hon Sihuehuet, skön kvinna. Även stavningen Ciguanaba förekommer.
Gestalt och verkan
Framträdande
Det dubbla ansiktet, den sköna kvinnan och det avslöjade häst- eller dödskalleansiktet, är kärnan i Siguanaba: skönhet som fälla, fasan som bild för den dödliga förförelsen. Vattnet är gräns- och reningsplats, det långa håret ett förförelsedrag, en gyllene kalebasskål ett lockmedel.
Verkan
Hon framträder skön vid tvätten; närmar sig mannen, avslöjar hon sitt vidunderansikte och skrattar. Offren förlorar förståndet, går vilse i klyftor, störtar ner eller drabbas av själslig sjukdom. Hon är en uttalad straffinstans mot äktenskapsbrytare och nattliga liderliga män.
Karaktärsdrag: Siguanaba
De viktigaste aspekterna av spökkvinnan vid vattnet i korthet.
Centralamerikansk sägen med rötter i pipilfolkets myt i El Salvador, kolonialt omformad med kristen sedelära.
Män, framför allt otrogna makar och nattliga strövare vid floder och klyftor.
Först en skön långhårig kvinna vid tvätten, sedan ett avslöjat häst- eller dödskalleansikte.
Vansinne, fall i klyftor eller själslig sjukdom hos offren.
Att bita på metallkors, medalj eller machete, samt korstecken och bön.
Siguanaba skiljer sig från den gråtande La Llorona genom det avslöjade djuransiktet och från den trädbundna Xtabay genom bindningen till vattnet.
Från Sihuehuet till den straffande skepnadsskifterskan
Namnet Siguanaba är nahuatl och sätts troligen samman av cihuatl, kvinna, och ett element för spöke eller skepnadsskiftare, alltså tillsammans spökkvinna. I pipilfolkets myt i El Salvador tillskansar sig gestalten, ursprungligen kallad Sihuehuet, skön kvinna, genom trolldom giftermål med en prins, bedrar honom och försummar sin son Cipitío.
Som straff förvandlar regnguden Tlaloc henne till en kringirrande varelse med ett skräckinjagande ansikte. I detta ursprung smälter förkoloniala nahua-motiv om skepnadsskifte och vattenandar samman med kristen sedelära till en typiskt kolonialt omformad straffberättelse.
Nationalikon i triumviratet med Cipitío och Cadejo
Siguanaba är en nationalikon inom den salvadoranska folkloren, ofta nämnd tillsammans med El Cipitío och El Cadejo, och förekommer i skolkanon, turism, litteratur, film och Día-de-los-Muertos-kulturen i Centralamerika.
Religionsvetenskapligt är Siguanaba en förförande dödskvinna och ett exempel på kolonial synkretism, där nahuafolkets skepnadsskiftande ande möter den kristna sedeläran. Hon har en social kontrollfunktion och varnar män för otrohet och nattligt strövande.
Machete, kors och välsignat vatten
Källbelagt är att bita i ett metallkors eller en välsignad medalj samt att bita i macheten, alltså att ta järn mellan tänderna. Dessutom förekommer korstecken och bön, ett buret amulett som skyddstecken och välsignat vigvatten. Andra folkliga medel är en spegel, senapskorn och rituella åkallanden för att driva henne bort.
Lamia, Rusalka och mayafolkets förförerska
Siguanaba motsvarar den grekiska Lamia, den sköna förförerskan som dödar män, och den slaviska Rusalkan, vattenanden som lockar män ner i vattnet. Hennes närmaste regionala släkting är mayafolkets Xtabay, den förförande dödskvinnan vid trädet, och även den venezuelanska La Sayona hör till denna krets av straffande kvinnoandar.
Vanliga frågor om Siguanaba
Hur undkommer man henne?
Genom att bita på kors, medalj eller machete och göra korstecknet.
Vem söker hon upp?
Framför allt otrogna män och nattliga strövare.
Häst eller dödskalle?
Båda varianterna är belagda, det avslöjade ansiktet är alltid skräckinjagande.
Vidare länkar
Läs även:
- Xtabay – närmaste regionala släkting, mayafolkets förförerska
- La Llorona, La Sayona – fler förförande och straffande kvinnoandar
- Amulett, Järn, Vigvatten – traditionella skyddsmedel
- Skydds-Kompass – skyddsmedel i översikt
Litteratur (urval)
Fler standardverk i litteraturförteckningen.
Som Ciguanaba eller Siguanaba framstår hon framför allt som en förförisk dödskvinna: skön vid vattnet, skräckinjagande med sitt avtäckta ansikte, och en varning till varje otrogen man som vågar sig till floder och raviner nattetid.
