Phi Am, den namnlösa tyngden i den thailändska natten

Phi Am är en ande i den thailändska traditionen.

En tyngd på bröstet som förlamar varje sovande. Profilen belyser den namnlösa tyngden i den thailändska natten.

AndeThailand

Phi Am

Phi Am är Thailands bröstpressare, en thailändsk mardrömsande som sätter sig på bröstet hos sovande om natten och orsakar förlamning, tryck och andnöd. Till skillnad från Mae Nak eller andra andar med fast gestalt har han ingen egen bild: han är ren tyngd, ren bedrängelse.

Begreppet Phi Am betecknar samtidigt upplevelsen och anden som anses ansvarig för den, och används av lekmän såväl som av sjukvårdspersonal för det som på västerländsk terminologi kallas sömnparalys.

Ibland kopplas anden till en ensam eller förrådd död, men för det mesta är hans ursprung lika obestämt som hans gestalt.

I översikt: Phi Am

Typ: Bedrängande nattande utan fast gestalt, folklig tolkning av sömnparalys
Ursprung: Thailändsk buddhistisk-animistisk folktro kring nattlig bedrängelse
Texter: levande muntlig tradition, samt folkloristiska studier och medicinsk-populär upplysning
Tidsperiod: fortfarande levande, samtidigt ett modernt vardagsbegrepp
Utseende: oftast obestämd, tryckande gestalt i natten

Källkontext

Texternas tidsperiod

Föreställningen är en fortfarande levande folklig tradition och samtidigt ett modernt vardagsbegrepp för en välkänd nattlig upplevelse.

Utbredningsområde

Hela Thailand: Tron är spridd över hela landet och begränsas inte till en enskild region.

Källäge

Medel: Begreppet är närvarande i vardagen, men traditionen bygger främst på muntliga vittnesmål snarare än systematiska texter.

Namn och varianter

Thailändska: Phi betyder ande, am betyder trycka eller pressa: Phi Am är ordagrant den tryckande anden. Namnet betecknar därmed direkt den känsla som tillskrivs honom.

Väsen och verkan

Utseende

Phi Am har mindre en fast gestalt än en känsla: den tyngande vikten på bröstet i mörkret. Han symboliserar den nattliga vanmakten och kvävningsångesten hos den som inte kan röra sig.

Verkan

Phi Am sätter sig på bröstet hos sovande och orsakar rörelseoförmåga och andnöd; de drabbade upplever ofta en hotfull närvaro utan att kunna göra motstånd. Några berättar om blåmärken som ska bli kvar.

Profil: Phi Am

De viktigaste aspekterna av bröstpressaren i korthet.

Kulturell kontext

Del av Thailands buddhistisk-animistiska blandsystem, där en universell kroppslig upplevelse tillskrivs en ande.

Verkningsobjekt

Sovande i alla åldrar, som han om natten berövar rörelseförmågan och andedräkten.

Framställning

Ingen fast bild, utan en obestämd, tryckande gestalt som framför allt märks som en tyngd.

Verkningsområde

Förlamning, tryck och andnöd under sömnen, samt den animistiska förklaringen till ett kroppstillstånd som är känt över hela världen.

Avvärjningsformer

Amuletter, Sak-Yant-tatueringar och skyddsformler vid sovplatsen samt åkallan av skyddande gudomar.

Avgränsning

Till skillnad från den blodsugande Krasue eller den organätande Phi Pop förblir Phi Am osynlig och kroppslös.

Ett ord för både ande och fenomen

Namnet förenar phi, ande, och am, trycka eller pressa. Uttrycket Phi Am betecknar idag också själva sömnparalysen och används av lekmän såväl som av sjukvårdspersonal, ett sällsynt fall där folktro och medicinsk fackterm bär samma namn. Bakgrunden är den animistiska tolkningen av ett universellt kroppsligt fenomen inom Thailands buddhistisk-animistiska system.

Ibland kopplas anden till en ensam eller förrådd död, en förklaring som för honom närmare andra oroliga döda inom den thailändska andetron, utan att han antar deras fasta gestalt. Phi Am förblir namnlös i den mening att inget enskilt öde tillskrivs honom: han är själva bedrängelsen.

Seriefigur och upplysningsämne

Phi Am är ett vanligt motiv i thailändska serier och skräckberättelser. Upplysningsbidrag kopplar honom regelbundet till den medicinska sömnparalysen och förklarar det ena genom det andra.

Religionsvetenskapligt är Phi Am ett mönsterexempel på hur kulturer besätter en neurofysiologisk upplevelse, sömnparalysen, med en passande lokal ande. Kulturellt har ande och fenomen smält samman: ordet betecknar båda samtidigt, och han förblir den folkmedicinskt-animistiska tolkningen av ett kroppstillstånd, vars medicinska förklaring därmed inte försvinner utan består vid sidan av.

Amuletter och formler vid sovplatsen

Buddhistiskt-animistiskt anses amulett och Sak-Yant-tatuering vara skydd på samma sätt som vigvatten och skyddsformler vid sovplatsen. Dessutom kommer åkallan av skyddande gudomar, exempelvis den andeskrämmande Thao Wessuwan, samt rökelse mot den nattliga bedrängaren.

Bröstpressare världen över och i den thailändska phi-kosmosen

Phi Am motsvarar den germansk-nordiska Mara, vars namn ligger i det engelska ordet för mardröm, och den katalanska Pesanta, den svarta varelsen som sätter sig på bröstet. Övergripande hör han till det världsomspännande mönstret Night Hag, som tolkar sömnparalysen.

Inom den thailändska phi-kosmosen står han bredvid betydligt mer handgripliga gestalter: den blodsugande Krasue, den organätande besättelseanden Phi Pop, den flygande Phi Krahang och den hämndlystna Phi Tai Hong. Till skillnad från dessa lämnar Phi Am inget spår förutom minnet av en förlamande tyngd.

Vanliga frågor om Phi Am

Är Phi Am bara en annan benämning på sömnparalys?

Kulturellt har de smält samman: ordet betecknar både anden och fenomenet samtidigt, även om medicinen har en egen förklaring till kroppstillståndet.

Var kommer de blåmärken från som några berättar om?

Folktron tolkar dem som spår av vikten som anden lämnar; medicinskt är detta inte belagt.

Hur skyddar man sig mot Phi Am?

Genom amuletter, Sak-Yant-tatueringar, vigvatten och skyddsformler vid sovplatsen.

Vidare länkar

Rekommenderade interna länkar:

Krasue, Phi Pop – andra fruktade nattandar i den thailändska phi-kosmologin
Phi Krahang, Phi Tai Hong – den flygande och den hämndlystna anden i Thailand
Pesanta – den katalanska motsvarigheten som också sätter sig på bröstet
Amulett, Vigvatten, Rökning – traditionella skyddsmedel

Litteratur (urval)

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Som en thailändsk mardrömsande förblir Phi Am namnlös och kroppslös: ingen hämndeande med egen historia, utan den folkliga förklaringen till sömnparalys, som kan drabba vem som helst som vaknar på natten utan att kunna röra sig.