Skyddsfärger: färger med avvärjande betydelse

En skyddsfärg är en färg som tillskrivs en avvärjande betydelse. Den används på föremål, kläder, smycken eller byggnader i förväntan att hålla skadliga inflytanden på avstånd.

Det speciella med skyddsfärgen är att betydelsen är knuten till själva färgen och inte till ett bestämt motiv. Ett blått band, en röd tråd eller en svartklädd person bär färgen som bärare av tolkningen.

Vilken färg som anses skyddande beror i hög grad på kulturen. Blått, rött och svart är de vanligaste skyddsfärgerna, men även andra färger kan regionalt anta denna roll.

Skyddsfärgen förekommer sällan ensam. Oftast är den kopplad till ett föremål, exempelvis en pärla, ett band, en sten eller en tygbit. Färgen förstärker då den tillskrivna betydelsen hos föremålet.

Inom skyddssymbolerna hör skyddsfärgen till de egenskaper som gör ett föremål till ett skyddstecken. Den står vid sidan av material, form och motiv.

Skyddsfärgen är därmed mindre en egen symbol än en genomgående princip. Den visar att inte bara bild och material, utan även färgen kan vara bärare av en avvärjande tolkning.

Skyddsfärgen är sällan entydig, eftersom samma färg kan tolkas mycket olika i skilda kulturer. Vad som i en tradition anses skyddande kan i en annan förknippas med sorg eller fara. Denna mångtydighet är en del av färgsymbolikens natur.

Kopplingen mellan färger och betydelser är mycket gammal. Redan i tidiga kulturer utvanns färgpigment och användes medvetet, till exempel vid begravningar och inom kulten. Vissa föreställningar knöts tidigt till färgerna.

En färgs betydelse hängde ofta samman med svårigheten att framställa den. Vissa färgämnen var sällsynta och dyrbara, andra lätt tillgängliga. Dessa skillnader präglade uppskattningen av enskilda färger.

Blått var i många regioner en färg som var svår att framställa. Vissa blå pigment och blå glasflöden ansågs värdefulla. Denna kostbarhet är en bakgrund till färgen blåtts särställning.

Rött är blodets och eldens färg och hör till de äldsta färger som använts. Röd ockra är känd redan från förhistoriska sammanhang, vilket visar denna färgs djupa historia.

Svart är nattens, mörkrets och sorgens färg. Det förknippades i många kulturer med döden, men användes samtidigt i skyddsseder, vilket visar dess dubbla betydelse.

Sammantaget visar detta att den avvärjande tolkningen av färger sträcker sig över långa tidsperioder och många kulturer. Vilken färg som ansågs skyddande varierade beroende på region.

Med uppfinningen av konstgjorda färgämnen på artonhundratalet blev färg allmänt tillgänglig och förlorade en del av sin tidigare kostbarhet. Denna förändring påverkade också hur färger användes inom sedvänjorna. Den forna uppskattningen av sällsynta färgtoner går idag främst att utläsa ur äldre källor.

När det gäller blått är en viktig tanke kopplingen till himlen och vattnet. Blått förknippades med vidd, klarhet och renhet. Denna koppling gjorde färgen till en föredragen skyddsfärg i flera kulturer.

I Främre Orienten och Medelhavsområdet är blått nära förknippat med avvärjande av den så kallade onda ögat. Den blå ögonpärlan, Nazar Boncuğu, är det mest kända exemplet på denna koppling.

När det gäller rött är kopplingen till blod och liv central. Rött ansågs vara livskraftens färg. Vissa traditioner uppfattade en röd färg som ett medel att avleda eller binda skadliga inflytanden från en person.

Rött förknippades även med elden, som i sig ansågs vara renande och avvärjande. En röd färg kunde därför uppfattas som en del av eldens kraft.

När det gäller svart är en vanlig tanke det dolda. En svart färg anses vara oansenlig och kan enligt vissa föreställningar undandra en bärare från det onda ögat.

De föreställningar som beskrivs här är kulturhistoriska förklaringar. De beskriver varför vissa färger tillskrevs en avvärjande betydelse och dokumenterar en tro. De är inget belägg för en verkan. Forskningen beskriver föreställningen utan att bekräfta den.

När det gäller blått spelar dessutom i flera traditioner tanken en roll att denna färg sällan förekommer i den levande naturen. Just det ovanliga hos ett djupt blått kunde bidra till att färgen tillskrevs en särskild betydelse. Färgen ansågs därmed vara både påfallande och betydelsefull.

I det faraoniska Egypten var färger fast förknippade med betydelser. Blå och gröna nyanser förknippades med himlen, vattnet och förnyelsen, och blå amuletter och pärlor är rikligt belagda.

I Egypten användes blått glasflöde och den blå stenen lapis lazuli till smycken och amuletter. Båda materialen tillmättes särskild betydelse på grund av sin färg och sitt värde.

I Mesopotamien användes färgade stenar och glasflöden till amuletter. Stenens färg var ofta en del av dess tillskrivna betydelse och inte bara ett smycke.

I Främre Orienten är den blå ögonpärlan mot den så kallade onda blicken vitt spridd. Kopplingen mellan blå färg och ögonmotivet sträcker sig långt tillbaka i regionen.

Röda färgämnen användes under antiken till kläder, smycken och bemålning. I vissa sammanhang bär ett rött snöre eller ett rött band en betydelse som går utöver ren dekoration.

Dessa exempel visar att färger i det antika Medelhavsområdet och i Främre Orienten inte enbart uppfattades som dekorativa. De ingick i ett nät av betydelser som skyddstolkningen anknöt till.

Även i den grekiska och romerska världen var rött nära förknippat med livets och övergångarnas sfär. Vid bröllop förekom röda dukar och röda slöjor, och röda färgämnen användes till betydelsefulla klädesplagg. Färgen bar där en betydelse som gick utöver enbart utsmyckning.

I den europeiska folkmagin spelar den röda färgen en framträdande roll. Folklivssamlingar berättar om röda band och röda snören som knöts på barn, djur och brudpar.

Ett rött band bands runt handleden på nyfödda eller knöts fast vid vaggan. Även boskapen fick röda band. Dessa seder är belagda i många delar av Europa.

Blått förekommer i den europeiska folkmagin bland annat i form av blå pärlor och blå glaselement. De fästes på kläder och smycken och förknippades med att avvärja den så kallade onda blicken.

Svart är i Europa starkt förknippat med sorg. I vissa seder bars svarta kläder eller ett svart inslag samtidigt med en skyddande tolkning, till exempel vid begravningar.

Berättelser om färgbundna seder dokumenterar användarnas förväntningar, inte en styrkt verkan. De visar att färger uppfattades som bärare av en betydelse som skapade trygghet.

I takt med att den magiska hushållsseden avtog förlorade många av dessa seder sin plats i vardagen. Det röda bandet för nyfödda levde i vissa trakter kvar längre som en sedvänja.

Folklivssamlingar noterar dessutom användningen av gröna och vita inslag i enskilda skyddsseder. Grönt förknippades med växtkraft och livskraft, vitt med renhet. Dessa exempel visar att den europeiska folkmagin laddade fler färger än blått, rött och svart med betydelse.

I Kina är rött den viktigaste skydds- och turfärgen. Röda kuvert, röda snören och röda band används vid högtider och vid livets övergångar. Även röda tecken på dörrar hör till seden.

I Sydasien tillskrivs ett rött snöre som knyts runt handleden en skyddande betydelse. Även röda märken i pannan och rött pulver hör till det rituella området.

I Främre Orienten och i Turkiet är den blå ögonpärlan vitt spridd. Färgen blått är där nära förknippad med att avvärja den så kallade onda blicken och präglar många skyddsobjekt.

I olika kulturer ges en svart markering, till exempel en svart prick i ett barns ansikte, en avledande betydelse. Den ska leda blicken bort från barnet.

Genom dessa olika områden framträder mönstret att flera färger i många kulturer har förknippats med avvärjande. Vilken färg som får denna roll varierar beroende på tradition.

Mångfalden av exempel visar tydligt att skyddsfärgen bör förstås som en princip. Den uppstår överallt där en färg, på grund av sina förbindelser, ges en särskild betydelse.

I den östasiatiska färgordningen förknippas även gult med hög betydelse, eftersom färgen länge var förbehållen den härskande sfären i Kina. I rituella sammanhang förekommer gula papper och gula skriftremsor som tillskrivits en skyddande tolkning. Färgordningen var därmed nära knuten till samhälleliga och kosmologiska föreställningar.

Skyddsfärger användes i vardagen oftast via föremål. Ett färgat band, en färgad pärla eller ett färgat tygstycke bar färgen och därmed dess tillskrivna betydelse.

Ofta var färgbundna seder knutna till livshändelser. Vid födsel, bröllop och i barndomen bars färgade band och pärlor, eftersom dessa livsfaser ansågs särskilt känsliga.

Skyddsfärgen bars ofta på kroppen. Ett rött band runt handleden eller en blå pärla runt halsen följde bäraren till olika platser och skulle skydda denne varaktigt.

På byggnader förekommer skyddsfärger i form av färgade fasader, färgade dörrar och färgade inslag vid fönster. I vissa regioner förknippas blåmålade dörrar och fönsterkarmar med en skyddande tolkning.

Vissa seder förenade påläggandet av en skyddsfärg med uttalade ord eller med en bestämd tidpunkt. Färgen ingick då i en större handling.

Det finns ingen enhetlig ritualordning för skyddsfärger. Vilken färg som användes, när och hur, berodde på region och tradition, vilket folklivsforskningen flera gånger har konstaterat.

Även vid själva färgningen spelade föreställningar en roll. I vissa traditioner ansågs tidpunkten för färgningen eller färgämnets ursprung vara betydelsefull. Sådana förutsättningar visar att inte bara den färdiga färgen, utan även dess framställning, kunde ingå i seden.

Skyddsfärgen har ett nära samband med bildamuletterna. Många amuletter och talismaner bär en bestämd färg som hör samman med den betydelse de tillskrivs. Färg och motiv samverkar då.

Skyddsfärgen är nära förbunden med den blå ögonpärlan. Hos Nazar Boncugu är den blå färgen och ögonmotivet oskiljaktiga. Pärlan visar hur färg och bild kan smälta samman till ett skyddstecken.

Skyddsfärgen skiljer sig från det apotropäiska materialet. Hos salt och järn gäller betydelsen materialet. Hos skyddsfärgen gäller den färgen, som kan appliceras på mycket olika material.

En gräns finns mot rent dekorativ färgsättning. Färgade kläder eller en färgad ytbehandling bär inte nödvändigtvis en skyddande tolkning. Avgörande är om färgen tillskrivs en avvärjande funktion.

Skyddsfärgen bör vidare avgränsas från färgen som ett rent stånds- eller sorgetecken. Svart som sorgefärg följer till exempel i första hand en samhällelig konvention och inte en avvärjande tolkning.

Placeringen i detta sammanhang hjälper till att exakt bestämma skyddsfärgen. Den är en egenskap som kan göra föremål till skyddstecken, och skiljer sig från material, motiv och ren utsmyckning.

Inom skyddsfärgerna finns också ett samband med den form i vilken en färg bärs. Ett band, en snodd och en pärla är själva bärare av en betydelse. Hos skyddsfärgen samverkar färgen och den valda formen, och de kan inte alltid tydligt skiljas åt.

Några färgbundna sedvänjor lever kvar än idag. Den blå ögonpärlan är vanligt förekommande i Medelhavsområdet och även utanför det. Röda band binds fortfarande på barn i flera kulturer.

I den moderna esoteriken förknippas färger ofta med egenskaper och verkningar. Det finns många färgläror som tillskriver enskilda färger särskilda krafter. Sådana tillskrivningar är inte belagda.

Dessa nutida färgläror bör betraktas kritiskt. Färger ska förstås som kulturella symboler med en lång betydelsehistoria, inte som bärare av verifierbara verkningar.

I reklam och design utnyttjas färgverkningar, dock i betydelsen perception och stämning. Denna psykologiskt beskrivna verkan bör skiljas från den magiska skyddstolkningen.

För religionsvetenskapen är skyddsfärger ett lärorikt exempel. De visar hur synliga egenskaper i världen, färgerna hos himmel, blod och natt, kunde bli grunden för avvärjande tolkningar.

Den som i dag ägnar sig åt skyddsfärger finner däri framför allt ett kulturhistoriskt tema. Ett sakligt förhållningssätt skiljer sedvänjornas belagda historia från moderna verkningslöften som inte håller för en granskning.

Även språkforskningen har ägnat sig åt färgbeteckningarna och visat att kulturer delar in sina färger på olika sätt. Vilka nyanser som räknas som en färg och vilken betydelse de bär är kulturellt präglat. Detta resultat stödjer observationen att valet av skyddsfärg varierar från region till region.