Kushti – zoroastriernas heliga flätade bälte

Kushti är ett heligt bälte. Det tillhör religionen zoroastrism, en av de äldsta ännu existerande religionerna, som har sitt ursprung i Iran och zoroastrism.

Kushti är ett tunt, flätat bälte av ull. Det vindas flera gånger runt midjan och knyts framför kroppen.

Kushti bärs över sedreh, en vit skjorta. Skjorta och bälte hör samman och bildar tillsammans det viktigaste synliga tecknet på den zoroastriska tron.

Kushti tas inte på en enda gång, utan lösgörs och binds om flera gånger om dagen. Detta upprepade bindande är förbundet med böner och hör till det dagliga religiösa livet.

Bältet har en skyddande innebörd. Det anses vara ett tecken som rustar sin bärare mot det onda och binder honom till hans religiösa plikter.

Inom religionsvetenskapen är kushti ett bra exempel på ett sakralbälte, ett heligt klädesplagg som kännetecknar den troende och samtidigt skyddar och förpliktar honom.

Kushti tillhör zoroastrismen. Denna religion går tillbaka till grundaren Zarathustra, som levde i det forntida Iran. Hans exakta levnadstid är omtvistad bland forskare.

Zoroastrismen var under lång tid den betydande religionen i de iranska rikena. Den präglade det religiösa livet i stora delar av det gamla Iran.

I centrum av zoroastrismen står tron på den enda goda guden Ahura Mazda. Mot honom står en ond makt. Världen är ett fält för striden mellan gott och ont.

Människan är satt in i denna strid. Genom goda tankar, goda ord och goda gärningar ska hon stå på det godas sida och tränga tillbaka det onda.

Efter islams utbredning i Iran blev zoroastrismen en minoritetsreligion. En del av de troende utvandrade till Indien, där de blev kända som parser.

Zoroastrismen lever därmed vidare än i dag, buren av en gemenskap i Iran, i Indien och i andra länder. Kushti hör till de tecken som förenar denna gemenskap.

Kushti hör oskiljaktigt samman med sedreh. Sedreh är en vit skjorta, kushti är bältet som bärs över denna skjorta.

Sedreh är en enkel vit skjorta av bomull. Den vita färgen står för renheten, en central tanke inom zoroastrismen.

Enligt traditionen har skjortan en liten ficka på framsidan. Denna ficka har en symbolisk betydelse. Den ska fyllas med de goda gärningar som den troende samlar.

Kushti vindas över sedreh. Skjorta och bälte kompletterar varandra. Skjortan klär den troende, bältet omgärdar och binder honom.

Båda plaggen tas på för första gången vid en egen ceremoni. Denna ceremoni markerar upptagandet i de troendes gemenskap.

Sedreh och kushti är därmed de två klädesplagg som den zoroastriska troende känns igen på. De är det synliga tecknet på tillhörighet till religionen.

Kushti tillverkas med stor omsorg. Dess tillverkning följer en fast ordning och är förbunden med betydelser.

Bältet består av ull, oftast fårull. Ullen från ett rent djur ansågs vara ett lämpligt material för ett heligt bälte.

Kushti är inte ett enkelt band, utan flätas av ett stort antal trådar. Traditionen anger ett bestämt antal trådar som fogas samman till bältet.

Detta antal trådar har en symbolisk betydelse. Det förknippas med trons grundtankar och gör själva bältet till ett tecken på läran.

Att fläta kushti hörde enligt traditionen till uppgifterna för kvinnor från prästfamiljer. Tillverkningen var därmed i sig en religiöst ordnad verksamhet.

Det färdiga bältet är ett smalt, långt band. Trots sitt enkla utseende är det genom sin tillverkning och antalet trådar ett innehållsrikt religiöst tecken.

Kushti tas inte på en enda gång. Det lösgörs och binds om flera gånger om dagen. Detta upprepade bindande hör till det dagliga religiösa livet.

Att lossa och binda om bältet sker vid bestämda tillfällen, till exempel efter uppstigandet, före bönerna och före måltiderna.

Bindandet åtföljs av böner. Medan den troende lossar och vindar om bältet, uttalar hon nedärvda böntexter.

Denna förening av handling och bön ger bindandet dess mening. Med varje bindande förnyar den troende sin bekännelse och sin inriktning på det goda.

Bindandet av kushti är därmed en återkommande påminnelse. Flera gånger om dagen påminns den troende om sin tro, sina plikter och striden mellan gott och ont.

I detta dagliga bindande visar sig att kushti inte är en ren smyckesdetalj. Det är ett bälte som genom sitt upprepade bindande ordnar och följer den troendes religiösa liv.

Kushti har en skyddande betydelse. Den betraktas som ett tecken som beväpnar bäraren och stärker honom mot det onda.

Föreställningen om att bära gördel är här central. Den som spänner fast en gördel rustar sig liksom för en uppgift. Den gördlade människan är redo, den ogördlade är det inte.

Kushti gördlar den troende för striden mellan gott och ont. Den är tecknet på att bäraren står på det godas sida och är rustad för kampen mot det onda.

Gördeln delar samtidigt kroppen. Den övre delen förbinds med de högre tingen, den nedre med de lägre. Kushti är gränslinjen mellan dem.

Kushtins skydd är därmed inget avvärjande skydd som hos en skrämmande bild. Det är ett skydd genom rustning och genom bindning till det goda.

Kushti hör därmed till de sakrala gördlar som skyddar genom att binda. Den rustar den troende, binder honom till hans plikter och ställer honom på det godas sida.

Kushti kan betraktas i det större sammanhanget av heliga gördlar. Gördeln som religiöst tecken är känd från flera traditioner.

I många kulturer är gördlandet förbundet med föreställningen om beredskap. Att gördla sig innebär att rusta sig och gå en uppgift till mötes.

Kushti ger denna vanliga tanke en särskilt uttalad form. Det är en gördel som tillverkas särskilt, knyts flera gånger dagligen och förbinds med böner.

Inom den iranska världen står Kushti i samband med andra zoroastriska tecken. Det viktigaste av dem är Faravahar, den bevingade symbolen. Den finns beskriven på sidan om Faravahar.

Medan Faravahar är ett bildligt tecken är Kushti ett buret tecken. Båda hör till zoroastrismens värld, men de är av olika slag.

Kushti är därmed den zoroastriska formen av den heliga gördeln. Den förenar den vanliga tanken om gördlandet som rustning med zoroastrismens egen lära och egen ordning.

Kushti är mer än ett skyddstecken. Den är samtidigt en bekännelse och en förpliktelse. Båda sidorna ingår i dess betydelse.

Som bekännelse gör Kushti den troende synlig. Den som bär den över Sedreh visar sin tillhörighet till den zoroastriska gemenskapen.

Som förpliktelse binder Kushti den troende till hans plikter. Det dagliga knytandet påminner honom om de goda tankarna, de goda orden och de goda gärningarna som förväntas av honom.

Dessa tre goda ting utgör kärnan i den zoroastriska livsföringen. Kushti håller dem för ögonen på den troende flera gånger om dagen.

Bekännelse, förpliktelse och skydd kan hos Kushti inte strikt skiljas åt. Den som bekänner sig till tron och binder sig till sina plikter ställer sig därmed också under det skydd som gäller det goda.

Kushti är därmed ett mångbottnat tecken. Den är bekännelsetecken, förpliktelsetecken och skyddstecken i ett, och alla tre sidor härrör från dess plats i den zoroastriska tron.

Zoroastrismen är idag en religion för en liten gemenskap. Dess anhängare lever framför allt i Indien, där de kallas parser, samt i Iran och i andra länder.

Sedreh och Kushti hör än idag till de viktigaste tecknen inom den zoroastriska tron. Det första påtagandet vid upptagningsceremonin är en betydelsefull händelse i en troendes liv.

Många praktiserande zoroastrier bär Sedreh och Kushti och knyter gördeln flera gånger om dagen. Därmed är Kushti ett levande tecken som är närvarande i vardagen.

Samtidigt står den zoroastriska gemenskapen inför utmaningen med sitt låga antal. Frågor om traditionens vidareförande diskuteras inom gemenskapen.

För religionsvetenskapen är Kushti ett upplysande tecken. Den visar hur ett klädesplagg kan bli bärare av en lära, en bekännelse och en skyddstanke.

Kushti förblir därmed ett gripande exempel på en helig gördel. I den förenas rustningen mot det onda, bekännelsen till tron och det dagliga knytandet som påminner den troende om hans plikter.