Azabache – näven av svart gagat som barnskydd

Azabache är ett skyddsamulett från det spanska och det latinamerikanska området. Ordet betecknar både materialet gagat och den amulett som tillverkas av det. Det räknas till de vanliga skyddssymbolerna i dessa regioner.

Gagat är ett djupsvart, fossilt material. Det bildas av gammalt trä som under tryck omvandlats, och är besläktat med stenkol. På grund av sin svarta färg och sin goda bearbetningsbarhet har det länge använts för smycken och amuletter.

Azabache tillverkas ofta i form av en liten knuten näve. Denna näve är en gammal skyddsgest. Det finns dock även andra former, till exempel en enkel svart pärla.

Azabache används framför allt för barn. Det sätts på det nyfödda barnet och det lilla barnet, på ett armband, i en kedja eller fäst på klädseln.

Dess uppgift är att avvärja onda ögat. Inom folkloristiken i det spanska och det latinamerikanska området betraktas azabache som det välkända skyddsmedlet under den tidiga barndomen.

Denna sida beskriver azabache ur skyddsperspektiv. Den beskriver materialet gagat, näveformen, användningen för barn, verkningsprincipen och amulettens spridning.

Materialet i azabache är gagat, ett fossilt material med djupsvart färg. På spanska kallas själva materialet azabache, och amuletten har fått sitt namn efter det.

Gagat bildas av gammalt trä som under mycket lång tid omvandlats under tryck. Det är en särskild, mycket tät form av fossilt material och är besläktat med stenkol.

Materialet är lätt, känns varmt och går bra att bearbeta och polera. Polerat får det en djup, glänsande svart lyster, som gjorde det uppskattat som smyckesmaterial.

Gagat har länge använts för smycken och amuletter. I flera regioner i Europa fanns betydande fyndigheter, och materialet handlades i stor omfattning.

För azabache är gagatens svarta färg avgörande. Svart betraktades inom folkloristiken i Medelhavsområdet som en avvärjande färg. En svart amulett skulle binda och avleda oturen.

Azabache är därmed en materialamulett. Dess skyddande betydelse är nära knuten till gagaten, dess djupsvarta färg och den avvärjande kraft som tillskrevs denna färg.

Den mest kända formen av azabache är den lilla knutna näven. Denna form kallas på spanska Higa.

Näven på azabache visar ofta en bestämd handställning. Tummen sticks igenom mellan pekfingret och långfingret, så att dess topp syns. Detta är fikonhandens gest.

Denna gest är känd från den italienska Mano fico. På sidan om Mano fico beskrivs fikonhanden utförligt som en gammal skyddsgest i Medelhavsområdet.

I det spanska azabache bevaras denna gest i varaktig svart gagat. Amuletten förenar därmed fikonhandens gamla skyddsgest med det skyddande materialet gagat.

Förutom näven finns fler former av azabache. Vanlig är en enkel svart pärla av gagat. Även andra små symboler har tillverkats av materialet.

Den knutna näven är dock fortfarande den kännetecknande formen. Den förenar två skyddstankar, kraften i fikonhandens gest och den avvärjande kraften i det svarta materialet, till en enda amulett.

Azabache är framför allt ett skyddsmedel för barn. Det sätts på det nyfödda barnet och det lilla barnet, och hör till utrustningen under den tidiga barndomen.

Ofta får barnet ett armband med en azabache. Den lilla svarta näven binds fast vid spädbarnets handled och följer det genom de första levnadsmånaderna och åren.

Azabache kan också fästas på klädseln eller bäras i en kedja. Oavsett form gäller samma syfte, barnet ska skyddas mot onda ögat.

Det nyfödda barnet ansågs vara särskilt utsatt. Ett friskt, vackert barn väckte beundran, och enligt tron kunde beundran övergå i en skadlig blick.

Azabache är ofta en gåva. Vid födsel eller dop ges det till barnet och förenar därmed skyddstanken med uttrycket av goda önskningar.

Azabache är därmed nära knutet till livets början. Det är det välkända skyddsmedlet under den tidiga barndomen och följer barnet genom den första tiden, som anses vara sårbar.

Azabachets uppgift är att avvärja det onda ögat. I den spanskspråkiga världen är detta känt som mal de ojo, vilket ordagrant betyder ögats ondska.

Enligt denna föreställning kan en blick orsaka skada. Det onda ögat förknippas ofta med avund. Men även den beundrande blicken ansågs farlig, särskilt för barn.

Tron på det onda ögat är spridd över hela Medelhavsområdet och beskrivs utförligt på sidan om det onda ögat. Genom den spanska utvandringen kom den även till Latinamerika.

Azabachet möter denna tro som ett skyddsmedel. Den som utrustar barnet med ett azabache skyddar det enligt traditionen mot mal de ojo.

Amulettens skydd är varaktigt. Det behöver inte aktiveras särskilt, utan följer barnet ständigt eftersom det är fäst vid arm eller kläder.

Azabachet är därmed fast förankrat i tron på det onda ögat. Det ger den utbredda oron för barnens välbefinnande ett synligt, varaktigt svar.

Azabachet följer en sammansatt verkningsprincip. Dess skyddskraft vilar på flera idéer som förenas i amuletten.

Den första idén rör materialet. Det svarta gagatet ansågs avvärjande. Svart var en färg som skulle binda och avleda oturen istället för att dra den till sig.

Den andra idén rör formen. Den knutna näven med den framskjutande tummen är fikahanden, ett gammalt skyddstecken. Amuletten bevarar detta kraftfulla tecken varaktigt.

Den tredje idén rör avledning. Ett iögonfallande svart amulett på barnet drar betraktarens blick till sig. Blicken faller först på azabachet och inte på barnet.

Till detta kommer en gammal folkmedicinsk föreställning. Utöver avvärjandet av det onda ögat tillskrevs gagatet även en allmänt bevarande kraft.

Azabachet verkar därmed genom samspelet mellan material, form och avledning. Det är en sammansatt amulett där det svarta gagatets kraft och fikahandens kraft förenas.

Azabachet hör till familjen av skyddsamuletter från Medelhavsområdet. Inom denna familj har det genom sitt material en egen ställning.

Genom nävformen är det nära besläktat med den italienska mano fico, fikahanden. Båda återger samma tecken. Azabachet skiljer sig framför allt genom det svarta gagatet.

Genom sin funktion står det jämsides med cornicello, mano cornuta och cimaruta. Alla dessa amuletter tjänar till att avvärja det onda ögat i den västra delen av Medelhavsområdet.

Genom sin användning för barn liknar azabachet cimaruta, som likaså framför allt tjänade till att skydda barn. Båda hör till utrustningen under den tidiga barndomen.

Bortom Medelhavsområdet kan azabachet jämföras med hamsa och med andra barnskyddande amuletter som i många kulturer följer det unga livet.

Azabachet är därmed en del av en rik samling skyddsamuletter. Det som utmärker det är förening av fikahandens tecken med det speciella, svarta materialet gagat.

Azabachet har sitt ursprung i den spanskspråkiga världen och kom därifrån till Latinamerika. I båda regionerna lever det vidare än idag.

I Spanien var gagatet sedan länge ett uppskattat material. Vissa regioner var kända för att bearbeta gagat till smycken och amuletter.

Genom den spanska utvandringen kom materialet, amuletten och tron på det onda ögat till Latinamerika. Där förenades azabachet med de lokala sedvänjorna.

I många latinamerikanska länder hör azabachet till den nyföddes utrustning. Armbandet med den lilla svarta näven är en välbekant gåva vid födsel och dop.

I vissa regioner förenades azabachet med ytterligare skyddselement, till exempel röda koraller, små helgonbilder eller andra tecken som hängde tillsammans på ett armband.

Azabachet är därmed ett skyddsmedel som har vandrat över Atlanten. Det visar hur en amulett följer med en befolknings utvandring till nya regioner och fortsätter leva vidare där.

Azabache lever kvar än idag i Spanien och i Latinamerika. Som skyddsamulett för den tidiga barndomen är den en del av det förtrogna sedvänjor.

Armbandet med den lilla svarta knytnäven sätts fortfarande på nyfödda barn. Det är en vanlig gåva vid födsel och dop och följer barnet under de första åren.

Som smycke bärs Azabache även av vuxna. I denna användning kan den vara ett tecken på samhörighet med ursprunget och med traditionen.

I latinamerikanska gemenskaper världen över förs seden vidare. Azabache reser med familjerna och bevarar kopplingen till ursprungsregionen.

För folkloristiken förblir Azabache ett belysande föremål. Den visar hur ett material, en skyddsgest och en föreställning om det onda ögat förenas i ett amulett.

Azabache är därmed ett levande exempel på ett barnskyddsamulett. I den förenas den svarta gagaten, den gamla fighandsgesten och den än idag levande önskan att bevara det unga livet från det onda ögat.