Sírenur, djöfulgestalt úr grískri hefð

Sírenur eru djöfulgestalt úr grískri hefð.

Fuglkonur með yfirnáttúrlegan söng, tálkvendi sem leiða til dauða, meistarar tálsins. Sírenurnar eru alræmdar úr Ódysseifskviðu, raddir þeirra lokka sjómenn til æðis og skipbrota.

Þær eru ekki illar, heldur banvænar: eðli þeirra er að tæla og lokka. Sá sem heyrir söng þeirra óskar sér einungis að finna þær, og deyr í hafinu.

DísGrikkland

Sírenur

Sírenur í Ódysseifskviðu Hómers og fornri grískri ritun

Í Ódysseifskviðu Hómers, 12.158-200, eru sírenurnar enn vængjaðar fuglkonur með einstaklega fagrar raddir; að fisksporðsverum breytast þær ekki fyrr en í síðari hefð. Hómer nefnir þær ekki með nafni, aðeins staðsetningu þeirra (eyju milli Skyllu og Karybdis) og banvæna virkni þeirra: Þær lokka sjómenn með söng sínum til að ráða þeim bana.

Ódysseifur troðir vax í eyru manna sinna og bindur sig sjálfan við mastrið til að standast söng þeirra. Sírenur Hómers hafa engan einstaklingsbundinn persónuleika eða goðafræði; þær eru hreinar rándýrsvirkni.

Hesíodos-kverið nefnir sírenur einnig á áþekkan hátt: sem djöfullegar sönggyðjur, en eðli þeirra er tál og eyðing. Nálægð þeirra við músurnar (sem einnig eru söngkonur) er athyglisverð; þær eru spillt eða afbrigðileg mynd guðlegs söngs.

Stutt yfirlit: Sírenur

Tegund: Goðsagnavera (fuglkonur, samsett vera)
Hefð: Grísk goðafræði
Flokkur: Vofur/yfirnáttúrlegar verur
Hlutverk: Tálkvendi, dauðadjöflar
Heimildir: Hómer, Ódysseifskviða XII; Hesíodos, Guðakynslóð; Óvidíus, Myndbreytingar
Verksvið: Haf, tónlist, ást, dauði, minning
Meginátök: Löngun gegn skynsemi, líf gegn dauða

Söguleg staðsetning

Tímabil textanna

Elsta bókmenntalega umfjöllunin um sírenurnar er Ódysseifskviða, sem yfirleitt er tímasett á áttundu eða sjöundu öld fyrir Krist. Þar fylgja Argonautika Apollóníosar frá Ródos á þriðju öld fyrir Krist, þar sem Orfeifur yfirgnæfir söng sírenanna. Myndlegar heimildir birtast fyrst í fornlegri vasamálun, og efnið lifir áfram allt til rómverskra og síðfornra bókmennta, meðal annars hjá Óvidíusi.

Goðafræðileg staðsetning

Sírenurnar eru kvenkyns samsettar verur úr grískri goðafræði, upphaflega fuglaverur með efri hluta konu, ekki hafmeyjur. Þær bjuggu á eyju nærri ströndinni og voru alræmdar fyrir töfrandi tónlist sína og söng, sem lokkaði sjómenn í eigin glötun.

Frægasta atriðið með sírenurnar snertir Ódysseif: Hann var nógu hygginn til að láta menn sína troða vaxi í eyrun og bindast sjálfan við mastrið til að standast söng þeirra.

Sírenurnar eru oft túlkaðar sem sendiboðar dauðans, ekki illar en banvænar. Þær tákna tál listar og fegurðar sem leiðir menn af lífsveginum. Samkvæmt sumum heimildum dóu sírenurnar úr örvæntingu, þar sem enginn dauðlegur maður gat staðist söng þeirra. Þær eru tvíræðar: fagrar og skelfilegar í senn.

Útbreiðslusvæði

Sírenu-goðsagan á rætur í grískri menningarheild og barst um allt Miðjarðarhafssvæðið með Ódysseifskviðu Hómers.

Þegar í fornöld var staðsetning þeirra á reiki: Oft var sírenunum skipað við strönd Suður-Ítalíu, meðal annars við Síren-eyjarnar utan við Sorrentó-skagann og í nágrenni Napólí, en stofnsaga þeirrar borgar er tengd sírenunni Parþenope, sem strandaði þar.

Í gegnum rómverska hefð og bestíaríubókmenntir miðalda barst sírenumyndin um alla Evrópu; þar rann upphafleg fuglagerð sírenunnar smám saman saman við mynd fisksporðshafmeyjunnar. Í þessari mynd varð hún að fastmótuðu minni í evrópskri list, skjaldarmerkjafræði og sjómannamenningu.

Heimildastaða

Frumheimildir:
Hómer, Ódysseifskviða XII, 165, 200
Hesíodos, Guðakynslóð 259, 264
Apollódóros, Bibliotheca I, 3, 4
Óvidíus, Myndbreytingar V, 551, 563
Plútarkos, Um Ódysseifskviðu
Aukaheimildir: Burkert; Kerényi; Bremmer; Sourvinou-Inwood

Nafn og afbrigði

Sírenurnar eru sýndar í fornöld sem fuglkonu-samsettar verur: efri hluti fagurrar konu, neðri hluti stórs fugls (oft örn eða ugla). Þær bera oft hljóðfæri (hörpu, flautu).

Síðar, á miðöldum, blandast þær saman við fisksporðshafmeyjur, þar sem ruglingur varð við aðrar sjávarvættir. Tákn þeirra eru hinn yfirnáttúrlegi söngur, tálið og skerið við hafið (þar sem þær sitja og syngja). Tónlistin er alltumlykjandi einkenni þeirra.

Einkenni

Síren voru notaðar sem aðvörun og myndlíking, en tilbeiðsla á þeim var engin. Ódysseifur lokar eyrum manna sinna með vaxi til að þeir heyri ekki raddir þeirra, en hann sjálfur er bundinn við mastrið til að heyra sönginn án þess að geta látið undan.

Þær eru ímynd freistingar og dauða. Þær eru ekki illar í virkum skilningi og reyna ekki að veiða skip. Þær eru einfaldlega til staðar og heillandi. Eðli þeirra er að syngja, og að menn deyi er aðeins hliðarafurð þess. Í síðari menningarheimum verða þær að myndlíkingu fyrir freistingu almennt: girnd, ríkidæmi, frægð.

Útlit og táknmál

Síren voru upphaflega sýndar sem konur með fuglslíkama, vængi, fjaðrir og fuglsfætur. Síðar urðu þær að hafmeyjum með fiskisporð, hugsanlega vegna misskilnings eða endursköpunar sem festist í sessi á miðöldum. Hár þeirra er langt og villt, stundum krýnt blómum. Þær halda á hljóðfærum, lýrum, flautum, tambúrínum.

Augu þeirra eru heillandi og vitandi. Skelin og lýran eru helstu eigindi þeirra. Sums staðar bera þær kórónur eða skartgripi. Litur þeirra er misjafn, stundum gullinn eins og sólin, stundum silfurlitur eins og máninn. Þær eru ímynd fegurðar og tælingar, en einnig hættu og hins ómeðvitaða kalls dauðans.

Táknmynd sírena og hellenísk umbreyting

Milli Hómers og hellenska tímans (frá 4. öld f.Kr.) urðu breytingar á táknmynd sírena. Vasamálverk og myntir sýna þær í auknum mæli sem hálf-manneskjur og hálf-fiska eða með fuglsvængi ásamt fiskisporðum, í stað eldri fuglkvenna. Þetta er talið tengjast egypskum eða föníkískum áhrifum, þar sem sjávartengdar blendingsmyndir voru algengari.

Í hellenskum bókmenntaheimildum eru síren stundum lýst sem nýmfur eða dætur Nereusar; sjávartengdum þætti var þá bætt við bæði táknmynd þeirra og ættfræðilega stöðu. Á legsteinum og í útfararlist varð sírenin tákn fyrir sorg, ljúfan dauða og umskipti. Tvíræð náttúra þeirra, fögur og dauðaleg í senn, gerði þær að fullkomnum myndlíkingum fyrir jaðarstöðu dauðans sjálfs.

Upplýsingaspjald: Síren

Síren eru blendingsverur úr grískri goðafræði, upphaflega hugsaðar sem konur með fuglslíkama, en söngur þeirra dregur sjófarendur í glötun. Þekktasta frásögnin er í Ódysseifskviðu: Ódysseifur lætur binda sig við mastrið meðan förunautar hans róa framhjá með vax í eyrum. Fyrst á miðöldum voru síren endurmótaðar sem fiskverur og þar með nálægari hafmeyjum.

Hefð

Ættfræði: Dætur fljótguðsins Phorkys eða Akkelóosar. Móðir er í mismunandi útgáfum Gaia eða Ókeanída. Ovidíus: upphaflega nýmfur, förunautar Persefónu, breytt í fuglkonur af Demeter sem straff fyrir að hafa ekki komið í veg fyrir mannránið.
Fjöldi/nöfn: Hómer nefnir engin nöfn; síðar: Parþenope, Ligeia, Leukosía.

Verkunarsvið

Hlutverk: Tælendur og dauðadísir. Þær syngja ómótstæðilegan söng sem dregur menn til sín og leiðir til dauða (skipbrot, drukknun, áráttukennda ást). Ekki virkir morðingjar eins og ránfuglar, heldur tælandi, löngunin verður að vopni.
Skotmörk: Aðallega sjófarendur og stríðsmenn (Ódysseifur, Argonautar).

Ásýnd

Fornaldar- og klassísk list sýnir síren sem fugla með kvenmannshöfuð, oft með hljóðfærum eins og lýru eða tvíflautu. Hómer lýsir sjálfur ekki útliti þeirra, fuglsformið er staðfest með vasamyndum og skúlptúrum. Sú mynd sem nú er algeng, kona með fiskisporð, varð til fyrst í miðaldahefðinni og blandaði síren saman við vatnadísir.

Hlutverk

Goðsagnaleg áhrif: Þekktasti þátturinn er Ódysseifskviða XII: Ódysseifur lætur binda sig við mastrið og lætur menn sína troða vaxi í eyrun til að standast. Söngur sírenanna lofar visku og frægð, hrein andstæða skynsemi (binding) og löngunar. Argonautar: Orfeus yfirsyngur þær með eigin söng. Ovidíus: eftir ránið verða þær dauðadísir yfir hafinu.

Varnarform

Tákn/dýrsmyndir: Lýra eða harpa, vængir (flughæfni), skel (hafstenging). Upphaflega fuglkonur (grísk vasamálverk).
Verndargripir: Tónlist sjálf, söngvar Orfeusar eða músanna sem vörn. Skeljalúður (κόχλος) yfirgnæfir söng sírenanna.

Hliðstæður

Hliðstæður við síren finnast í mörgum menningarheimum. Innan grískrar goðafræði eru harpíur þeim nákomnar sem tengdar fuglkonur, en þær ræna í stað þess að tæla. Sambærilegar að hlutverki eru vatnaverur úr öðrum hefðum sem draga menn í vatnið með rödd eða fegurð, svo sem slavnesku rúsölkurnar eða þýska Loreley-sagan; í kjölfar miðaldaendurtúlkunarins runnu síren að lokum saman við hugmyndina um hafmeyjuna.

Verndarráð í framkvæmd

Helgisiðir og varnir

Sæfarendur framkvæmdu helgisiði til að blíðka eða forðast þær. Fórnir til Nereidsdætra og Poseidons fyrir siglingu. Söngur verndarsálma (Orfeifs) á sjóferðum. Tónlistarkeppnir sem helgisiður.

Særingar og ákall

Ekki ákall til síranna, heldur særingaþulur gegn nærveru þeirra. Á síðfornöld finnast töfratextar með særingum gegn „hröðum söngkonum“ tengdum Ókeanídum og Poseidon. Orfeifshymninn til að yfirbuga þær.

Verndargripir og táknmyndir

Skeljalúðurinn (κόχλος) var vinsæll verndargripur meðal sjómanna. Myndir af Orfeifi voru notaðar sem verndartalismenn. Í Pompeii hafa fundist vaxinnsigli með Ódysseifi bundnum við mastrið, tákn um yfirbugun síranna sem tákn.

Síren, hliðstæður í öðrum menningarheimum

Tálkvendi og söngguðir eru til alls staðar: Lorelei (germönsk, Rínarsöngkona), Naiaden (Grikkland, vatnsnýmfur), Apsaras (Indland, tálgyðjur). Blöndun söngs og dauða líkist Banshee-um (Írland, dauðasöngur) eða Valkyrjum (Skandinavía, vígvallarlokkur). Sírenur skera sig úr því að þær eru ekki yfirnáttúrulega illar, hættan sem af þeim stafar er hliðarafurð fegurðar þeirra og raddar. Þær eru náttúruöfl, ekki siðferðilegir gerendur.

Sírenur í kristinni táknskýringu og á miðöldum

Þegar kristnin endurtúlkaði grísku goðafræðina urðu sírenur að táknum fyrir freistingu og lygi, sérstaklega fyrir syndir kynferðislegs eðlis. Kirkjufeður eins og Híerónýmus sáu í þeim djöfullegar tálkonur sem leiddu menn af réttri leið, kristin endurtúlkun á upprunalegu dauðahlutverki þeirra. Á miðöldum voru sírenur nefndar í dýrabókum og guðfræðiritum sem dæmi um sjúklega girnd.

Athyglisvert er að dýrabækurnar sveifluðust á milli hinnar fornu fuglamyndar og hinnar nýju fiskmyndar. Í gegnum miðaldirnar runnu norður-evrópskar hafmeyjuhefðir saman við grískar sírenuhefðir, sem útskýrir nútímalega tengingu sírena við fiskisporða. Þetta er í tímaröð umbreyting: hómerska sírenan var fuglslegur demon, hin miðaldalega varð hafnýmfa.

Sírenurnar í Ódysseifskviðu

Elsta ítarlega frásögnin af sírenunum er í 12. bók Ódysseifskviðu. Töfrakonan Kirke varar Ódysseif við þeim áður en hann siglir fram hjá eyju þeirra.

Hún lýsir því að sírenurnar heilli hvern þann sem nálgast þær, að í kringum þær liggi mikill hrúgur af beinum rotnandi manna og að engum sem heyri söng þeirra og sigli áfram sé nokkru sinni auðið að sjá konu og börn sín aftur.

Kirke gefur Ódysseifi nákvæmar leiðbeiningar. Hann skal láta fylgdarmenn sína fylla eyrun með mjúku vaxi, en láta sjálfan sig, vilji hann heyra sönginn, binda við siglutréð, á höndum og fótum, og hann skal skipa mönnum sínum að binda hann fastar ef hann bæði þá um að losa sig.

Svo fer það fram. Ódysseifur heyrir sönginn sem dregur hann óstjórnlega að sér, en getur ekki losað sig, og skipið kemst undan.

Athyglisvert er hvað sírenurnar bjóða í raun í texta Hómers. Þær lokka með þekkingu, ekki með fegurð og ekki með ást.

Í söng sínum lofa þær Ódysseifi að segja honum allt sem gerðist við Tróju, og yfirleitt allt sem gerist á jörðinni. Hættan sem sírenurnar bera í elstu gerðinni er þannig freisting hinnar alvitru hlustunar, ekki erótísk tæling.

Hómer nefnir ekki með vissu fjölda sírenanna og lýsir ekki útliti þeirra; hann segir ekki að þær hafi fugla- eða fiskslega mynd. Þessi einkenni koma frá öðrum, að hluta til síðari heimildum. Ódysseifskviða gefur grunnmótífið: hinn banvæna söng og bragðið um sjálfbindinguna, sem varð að málshætti.

Fuglkonur, ekki fiskkonur: hin forna gerð sírenunnar

Ein af þrálátustu ruglingum í viðtökusögu goðsagna varðar gerð sírenanna. Í grískri og rómverskri fornöld voru sírenurnar ekki fiskverur, heldur samsett vera af konu og fugli. Hin algenga mynd sýnir fuglslíkama með konuhöfuð, oft einnig með konuhandleggjum, sem stundum halda á hljóðfærum.

Þessi fuglsmynd er víða staðfest í fornri list, á vösum, í terrakottum og sérstaklega á grafhýsum. Sérlega áhugavert er hlutverk sírena sem grafskraut: á attískum grafsteinum og sem plastísk stytting á grafhýsum birtist sírenan sem harmandi, kveinandi vera.

Landfræðingurinn Pásanías nefnir styttusafn þar sem sírenurnar tapa í keppni við Músurnar, og einnig þetta mótíf má finna á myndverkum.

Fornaldar rithöfundar gáfu sírenunum nöfn og ættartölur. Þær voru yfirleitt taldar dætur fljótsguðsins Akkelóosar og einnar Músunna. Ýmsar heimildir segja að sírenurnar hafi upphaflega verið förunautar Persefónu og hafi fengið vængi til að leita hennar eftir að Hades rændi henni, eða að þær hafi verið breyttar í fuglslíki til refsingar.

Samruninn við mynd fiskkonunnar, hafmeyjunnar, átti sér ekki stað fyrr en á miðöldum. Í miðaldadýrabókum og í myndlist festist smám saman í sessi hin fiskisporðaða gerð, og tungumálin styrktu þetta: í rómönsku málunum táknar orðið sem dregið er af sirena í dag hafmeyjuna.

Fræðimenn skýra þessa breytingu með blöndun ýmissa hugmynda um vatnavætti. Sá sem vill skilja hinar fornu sírenur verður að leggja meðvitað til hliðar hina miðalda- og nútímalegu mynd fiskkonunnar.

Sírenur, Argóarfarar og endalokin fyrir tilstilli Orfeusar

Auk Ódysseifs kannast gríska arfleifðin við aðra stórfellda frásögn af fundi með sírenunum, og hún var gjörólík. Argonautarnir, sem sigldu með Íason í leit að Gullna reyfinu, urðu einnig að sigla fram hjá eyju sírenanna. Frásögnin er ítarlega sögð í Argonautika eftir Apollonios frá Ródos, ritað á 3. öld f.Kr.

Um borð í skipinu Argó var sönghöfundurinn Orfeus. Þegar sírenurnar tóku að syngja, greip Orfeus í hörpu sína og söng hærra og fegurra, þannig að hljómur sírenanna varð yfirgnæfður af hljómi hans eigin ljóðs.

Skipshöfnin sigldi óáreitt fram hjá. Aðeins einn Argonauta, Bútes, lét tælast af söng sírenanna, stökk í hafið og synti í átt að eyjunni; samkvæmt frásögninni bjargaði Afródíta honum.

Víðtæk fornaldarhefð tengdi örlög sírenanna við spádóm: þær myndu deyja um leið og skip sigldi fram hjá þeim án þess að farast. Sumar heimildir tengja þennan dauðdaga við siglingu Ódysseifs, aðrar við siglingu Argonautanna. Sagt er að sírenurnar hafi þá varpað sér í hafið og orðið að klettum.

Þessar tvær frásagnir myndast upplýsandi andstæðupar. Ódysseifur stenst sírenurnar með kænsku og sjálfsstjórn, með því að láta binda sig. Argonautarnir stenst þær með æðri list, með söng Orfeusar. Fornaldarskýrendur og síðari tíma túlkendur hafa ítrekað sett þessar tvær leiðir, aga annars vegar og æðri fegurð hins vegar, hlið við hlið og túlkað þær.

Ítarefni og tenglar

Nereïðurnar, verndargyðjur hafsins
Persefóna, upphaflega drottning sírenanna

Heimildir og fræðirit

Verndarhefðin sem hér er lýst er trúarsögulegt yfirlit yfir söguleg fyrirbæri. iWell Guard tengist þessari menningarsögulegu hefð verndargripa sem bornir eru á líkamanum og er samtímaútgáfa af henni. Meira um iWell Guard →