Banaspati, brændende rædsel i Javas skove

Banaspati er en dæmon fra den javanske tradition i Indonesien.

Ildvæsenet, der løber på hovedet gennem Javas skove. Banaspati er den javanske branddæmon, og fremstillingen nedenfor placerer ham blandt regionens ildskikkelser.

DæmonIndonesien

Banaspati

Banaspati er en flammende skov- og skræmmeånd på Java, der viser sig som en flyvende ildkugle med ansigt eller som et brændende menneske, der går på hænderne med hovedet nedad. Hans navn stammer fra sanskrit vanaspati, skovens herre, og forvandlede sig via betydningen trædjævel til den nuværende branddæmon.

Han viser sig i skove og på ensomme steder, skræmmer rejsende og nærer sig ifølge folketroen af menneskers angst-energi; shamaner siges at kunne besværge og bruge ham til sort magi. Skikkelsen findes på Java, med beslægtede figurer på Bali og Sumatra.

Kort overblik: Banaspati

Type: Flammende skov- og skræmmeånd med tilknytning til sort magi
Oprindelse: Javansk-animistisk med hinduistisk substrat, senere overlejret af islam
Tekster: Folkelig-mundtlig overlevering, ført tilbage til Majapahit-tiden
Tidsrum: Fortsat levende i populærkulturen i dag
Fremtoning: flyvende ildkugle med ansigt eller brændende menneske, der går på hænderne med hovedet nedad

Historisk baggrund

Teksternes tidsperiode

Overleveringen er folkelig-mundtlig og føres tilbage til Majapahit-tiden; baggrunden er javansk-animistisk med hinduistisk substrat, senere overlejret af islam.

Udbredelsesområde

Java, med beslægtede forestillinger på Bali og Sumatra; på balinesisk betegner banaspati en dæmonernes herre.

Kildesituation

Bredt belagt i populærkulturen, men videnskabeligt tyndt: Etymologien er solidt dokumenteret, mens kult- og beskyttelsesskik derimod kun er svagt belagt.

Navn og varianter

Fra sanskrit til indonesisk: Sanskrit vanaspati betyder skovens herre eller stort træ og betegner i vediske tekster en vegetations- og skovgud; oldjavansk banaspati betyder trædjævel eller stort træ, mens nyjavansk og indonesisk endelig betyder branddæmon. På balinesisk betegner banaspati en dæmonernes herre.

Skikkelse og virke

Fremtoning

Banaspati har en rød, flammende krop, til tider med horn; ilden er kernen i hans fremtoning. Det mest markante billedmotiv er skikkelsen, der løber på hovedet: et brændende menneske, der går på hænderne, eller en flyvende ildkugle med ansigt.

Virkning

Banaspati viser sig i skove og på ensomme steder og skræmmer rejsende; ifølge folketroen nærer han sig af menneskers angst-energi og kan sætte dem i panik. Han har en nær forbindelse til sort magi, da shamaner siges at kunne besværge og bruge ham.

Profil: Banaspati

De vigtigste aspekter af branddæmonen på et overblik.

Tradition

Javansk folketro med hinduistisk substrat: Fra en vedisk skov- og trægud blev der en lokal skræmmedæmon.

Bezogen på

Rejsende i skov og fjerntliggende områder, som han skræmmer og kan sætte i panik.

Fremstilling

Rød, flammende krop, til tider med horn; flyvende ildkugle med ansigt eller brændende menneske, der går på hænderne med hovedet nedad.

Virkningsområde

Skræk og panik på ensomme steder; ifølge folketroen nærer han sig af angst, og shamaner bruger ham til sort magi.

Afværgeformer

Bøn, beskyttelsesformler og amuletter efter et generelt sydøstasiatisk mønster, samt rådet om at forblive rolig og ikke reagere på angsten.

Sammenligneligt

Europæiske forestillinger om lygtemand og ildmand, ildkugle-fænomener i Sydøstasien og den kinesiske bjergskræk Shanxiao.

Fra skovens herre til branddæmon

Navnet gennemgår flere stadier: Sanskrit vanaspati betyder skovens herre eller stort træ og betegner i vediske tekster en vegetations- og skovgud; oldjavansk banaspati betyder trædjævel eller stort træ, mens nyjavansk og indonesisk endelig betyder branddæmon. Betydningsforskydningen går altså fra en ærværdig skov- og trægud over trædjævelen, der huserer i træet, til den flammende skræmmeånd.

Baggrunden er javansk-animistisk med hinduistisk substrat, senere overlejret af islam; overleveringen føres tilbage til Majapahit-tiden. Symbolisk repræsenterer Banaspati omvendelsen af det ærværdige: Skovens herre bliver til en truende ild.

Populærkultur og indplacering

Banaspati er et populært motiv i indonesisk populær- og gyserkultur og i lister over indonesiske ånder. Mange online-kilder er dog populære og ikke et akademisk grundlag.

Religionsvidenskabeligt er Banaspati et eksempel på omtydningen af en vedisk-hinduistisk skov- og trægud til en lokal skræmmedæmon i den javansk-animistiske folketro, en type ildånd. Der hører to præciseringer med: Etymologien er solidt belagt, mens kult- og beskyttelsesskik derimod kun er tyndt dokumenteret; og der findes ikke en selvstændig monografi specifikt om Banaspati.

Bevar roen: den tyndt belagte beskyttelse

Kildesituationen er her ærligt tynd. Belagt er den generelt sydøstasiatiske omgang med ildånder gennem bøn, beskyttelsesformler og amuletter samt rådet om at forblive rolig og ikke reagere på angsten, da væsenet ifølge overleveringen nærer sig af den. En udbygget, selvstændig kult, som den den cambodjanske Neak Ta har, er ikke belagt for Banaspati.

Ildånder og skovskræk i sammenligning

Banaspati svarer generelt til lygtemand- og ildkugle-ånder og regionalt til ildkugle-fænomenerne i Sydøstasien; som et brændende, skræmmende ildvæsen er han beslægtet med de europæiske forestillinger om lygtemand og ildmand. I hans nærhed står den kinesiske Shanxiao som en skræmmeskikkelse fra vildnisset og de malaysiske Orang Bunian som helt anderledes, skjulte skovbeboere fra samme region.

Ofte stillede spørgsmål om Banaspati

Hvad betyder navnet Banaspati?

Oprindeligt Skovens Herre på sanskrit, i det nutidige Java en ilddæmon; mellem disse betydninger ligger den oldjavanske betydning træfanden.

Hvordan kender man ham?

Som en flyvende ildkugle med et ansigt eller som et brændende menneske, der går på hænderne med hovedet nedad.

Er han en naturånd eller en dæmon?

Oprindeligt en skov- og træånd, men i dag opfattes han som en truende ilddæmon.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Orang Bunian – det skjulte skovfolk fra det malaysiske område
Shanxiao – den kinesiske bjergskræmme som modstykke
Neak Ta – khmerernes velvillige stedsånd som kontrast
Amulet, Vievand, Salt – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Som javanesisk ilddæmon er Banaspati det mørke sluttrin i en lang ordhistorie: Fra den vediske Skovens Herre blev til et ildvæsen, der løber på hovedet og lever af menneskers frygt.