Basajaun, den hårede herre over Pyrenæernes skove

Basajaun er en ånd i den baskiske tradition.

Hans fløjt advarer hyrderne mod storm og ulv. Som herre over Pyrenæernes skove advarer Basajaun hyrderne mod truende fare. Basajaun kaldes af baskerne skovens herre, og den følgende tekst placerer ham blandt skovvæsenerne.

ÅndBaskerland

Basajaun

Basajaun, ordret skovens herre, er den store vildmarksskikkelse i den baskiske overlevering: en høj, helt håret vogter af skove og hjorde. Han advarer hyrder mod uvejr og ulve og anses samtidig for at være den første ejer af kulturgoder som korn, mølle og sav.

Han er belagt i den mundtlige overlevering fra Baskerlandet på begge sider af Pyrenæerne, skriftligt siden 1877; den systematiske dokumentation blev udført i det 20. århundrede af etnografen José Miguel de Barandiarán.

Et hurtigt overblik: Basajaun

Type: Vildmarksvogter, hjordevogter og urtidens kulturejer
Oprindelse: Baskerlandet på begge sider af Pyrenæerne, bl.a. Gipuzkoa, Navarra, Irati-skoven
Tekster: Websters Basque Legends (1877), Barandiaráns etnografi fra det 20. århundrede
Tidsrum: mundtlig overlevering, skriftlig fra 1877
Fremtoning: mandshøj til gigantisk, helt håret vildmand, hovedhår ned til knæene

Historisk baggrund

Teksternes tidsperiode

Skikkelsen hører til den mundtlige overlevering og bliver først sent gribelig i skrift: Wentworth Webster optog i 1877 flere Basa-Jaun-fortællinger i sin samling, Barandiarán dokumenterede systematisk i det 20. århundrede.

Udbredelsesområde

Baskerlandet på begge sider af Pyrenæerne, især Gipuzkoa, Navarra og de nordbaskiske dale, med fortællemæssige tyngdepunkter omkring Ataun, Gorbea-massivet og Irati-skoven.

Kildesituation

Rige sagn- og eventyrsamlinger fra etnografien, men ingen middelalderlige tekster; den faglige reference er Barandiaráns sted- og hulepræcise dokumentation.

Navn og varianter

Baskisk: Basajaun, af baso, skov, og jaun, herre: skovens herre. Flertalsformen er Basajaunak, den kvindelige modpart Basandere, som forekommer sjældnere i kilderne og forbliver mere utydeligt tegnet.

Skikkelse og levested

Fremtoning

Fortællingerne beskriver Basajaun som mandshøj til gigantisk, hele kroppen dækket af hår; manken falder foran ned til knæene og skjuler ansigt og bryst. Han er usædvanligt kraftig og hurtig, kan krydse kløfter i få skridt og bevæger sig lydløst gennem tæt skov. Som boliger anses huler og fjerntliggende højskove. På trods af det vilde ydre optræder han for det meste opret, tavs og efter faste regler; han er ikke et formløst uhyre, men en herre over sit domæne.

Virkning

I kernen af overleveringen er Basajaun en vogter. Trækker et tordenvejr op, eller strejfer en ulveflok gennem bjergene, udstøder han råb og fløjt, der advarer hyrderne; ryster fårene deres bjælder som på et tegn, forkyndes hans nærhed, og hyrderne kunne lægge sig til at sove. Sideløbende findes eventyr, hvor en Basajaun forfølger eller holder mennesker fanget og til sidst overvindes ved list; her overlapper skikkelsen med den enøjede kæmpe Tartalo. Skade af egen drift mod respektfulde mennesker fortælles der næsten aldrig om.

Kort fortalt: Basajaun

De vigtigste aspekter af skovherren på et overblik.

Kulturkontekst

Vildmarksskikkelse fra Pyrenæernes pastorale verdensbillede; symbolsk indkarner han vildmarken i dens dobbelte gestalt, både truende og pålidelig.

Bezogen på

Hyrder, kulsvidere og bønder i bjergdalene: Til dem retter hans advarsel mod vejrskift og ulv sig, og med dem forbinder ham en stille byttefred.

Fremstilling

Mandshøj til gigantisk vildmand, helt håret, hovedhåret ned til knæene; kraftig, hurtig og lydløs, hjemmehørende i huler og højskove.

Funktion

Advarer og hjordevogter; i kultursagnene samtidig den første ejer af hvede, mølle og sav, som menneskene aflurede hans kunnen.

Omgang

Respektfuld distance og byttefred: Man undgik hans huler, gav ham brød, mælk eller ost og modtog derfor advarselsråb og hjordeopsyn.

Sammenligneligt

Den slaviske Leshy som skovvogter, den japanske Tengu som streng bjergherre og den vilde mand fra middelalderens kunst som ikonografisk tvilling.

Vildmarksvogter og bestjålet kulturejer

Indholdsmæssigt forbindes to tråde i overleveringen. Den ene viser den sky vildmarksvogter, der kender vejr og ulve og våger over hjordene. Den anden gør ham til urtidens første ejer af kulturen: Ifølge de kendte fortællinger besad Basajaunak først hveden, møllen og saven, indtil den snedige folkehelgen San Martin Txiki fralistede dem hemmelighederne, blandt andet ved at han i vide støvler hoppede gennem kornbunkerne og bar kornene bort i skaftene.

Skikkelsen bliver skriftligt gribelig først sent: Wentworth Webster optog i 1877 flere Basa-Jaun-fortællinger i sin samling af baskiske sagn, og præsten og etnografen José Miguel de Barandiarán dokumenterede i det 20. århundrede systematisk sagn, stedhenvisninger og huler, der tilskrives Basajaun, blandt andet Muskia-hulen ved Ataun. I tilbagetrækningssagnene forsvinder de vilde mennesker fra dalene i takt med kristendommens fremmarch.

Mellem identitetsfigur og Bigfoot-legende

I dag læses Basajaun på to måder. I den baskiske kulturpleje er han identitetsfigur for skov og bjerg, til stede i børnebøger, på skulpturstier og ved fester. Samtidig har kryptozoologi og netkultur udråbt ham til den baskiske slægtning af Yeti og Bigfoot; af og til dukker spekulationen op, at han rummer en folkemindring om neandertaleren. Begge dele er videnskabeligt ikke holdbare, men viser figurens fortsatte tiltrækningskraft; den faglige reference er stadig Barandiaráns etnografi.

Religionsvidenskabeligt forener Basajaun to klassiske roller: herren over dyrene, der vogter vildmark og hjorde, og den urgamle kulturbesidder, som en menneskelig snedig helt afluller civilisationens goder, en fortællingstype med paralleller helt frem til Prometheus-stoffet. En præcisering er vigtig her: Da baskisk ikke er et indoeuropæisk sprog, tolkes figuren gerne som en rest af ældste europæisk religion; motiverne selv er dog udbredt i hele Europa, hvorfor forskningen forholder sig tilbageholdende med aldersudsagn. Sikkert er derimod hans faste plads i Pyrenæernes pastorale verdensbillede.

Respektafstand og byttefred

Der findes ikke nogen udpræget afværgetradition, fordi Basajaun overvejende blev betragtet som vogter. Fortællingerne kender frem for alt respektafstanden: Man undgik hans huler, lod ham være og søgte ikke mødet. Derudover findes en tavs byttefred; hyrder overlod ham brød eller en del af mælk og ost og accepterede til gengæld hans advarselsråb og opsyn over flokken. I nødfortællingerne er det ikke våbenet, men den list, hvormed mennesker undslipper det stærkere væsen, der redder dem. Tilbagetrækningssagnene til sidst lader de vilde folk vige for kirkeklokker og kristne tegn; motivet fortæller om afslutningen på deres tid, men blev i folketroen også forstået som beskyttende viden.

Vilde folk og skovherrer andre steder

Behårede vildmarksvogtere findes i næsten hver bjergregion. Den slaviske Leshy deler vogterrollen og forbindelsen til hjordene, den samiske Stallo deler kæmpeskikkelsen med et truende træk, den nordiske trold livet i klippe og skov borte fra mennesker. Den japanske Tengu forbinder ligesom Basajaun bjergvildmark, overlegen viden og opdragende strenghed. Den vilde mand i den middelalderlige europæiske kunst er skikkelsens ikonografiske tvilling.

Ofte stillede spørgsmål om Basajaun

Er Basajaun farlig?

I hovedoverleveringen ikke. Han gælder som hjordenes vogter og hyrdernes advarer; farlig bliver han især i et eget sagnlag, der nærmer ham til kæmpen Tartalo. Den, der bevarer afstand og respekt, gælder som sikker i sagnene.

Hvad betyder navnet Basajaun?

Baso betyder skov, jaun herre: Skovens herre. Flertallet Basajaunak betegner det vilde folk som helhed, Basandere den kvindelige modpart.

Har Basajaun noget at gøre med Yetien?

Kun på overfladen. Behårede vilde folk er en verdensomspændende fortællingstype, ikke et zoologisk fund. De baskiske kilder beskriver et sagnvæsen med en social funktion i hyrdelivet, ikke en uopdaget primat.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Leshy – den slaviske skovherre med lignende vogterrolle
Tengu – Japans strenge bjergherre
Den vilde mand – den ikonografiske tvilling i europæisk kunst
Klokker, Dørtærskelbeskyttelse, Amulet, Røgelse – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Basajaun viser, hvor nært skovens herre forbinder baskisk mytologi og hyrdedagligdag. Overleveringen kalder Basajaunak vilde folk, men netop denne vilde herre holdt den mest pålidelige vagt over Pyrenæernes hjorde og dale.