Asag, Ninurtas modstander fra bjergene

Asag er en dæmon i den mesopotamiske tradition.

Kaosdæmonen fra bjergene, som Ninurta dræber. Som Ninurtas modstander betragtes Asag i overleveringen som Mesopotamiens kaosdæmon.

DæmonMesopotamien

Asag

Asag, på akkadisk Asakku, er en mesopotamisk sygdoms- og kaosdæmon. På den ene side er han en alvorlig feberssygdom, på den anden det mytiske monster, som guden Ninurta dræber i eposet Lugal-e.

I modsætning til mange andre gestalter i denne serie er Asag ikke en ørkendæmon: Alle fagkilder knytter ham til bjergene, Zagros. Derfra fører han i eposet en hær af sten mod byerne, indtil Ninurta stiller ham og skaber Tigris’ vandingsordning ud af de overvundne sten.

I overblik: Asag

Type: Sygdoms- og kaosdæmon, akkadisk Asakku
Oprindelse: Sumerisk-akkadisk overlevering
Tekster: Eposet Lugal-e, besværgelsesserien Asakku marsutu
Tidsrum: Ur III til hellenistisk tid
Fremtoning: faderløs kriger med en hær af sten

Kilder og tidsmæssig placering

Teksternes tidsperiode

Som ord er Asag belagt fra Ur III-tiden til hen i den hellenistiske epoke; eposet Lugal-e blev nedskrevet i oldbabylonisk tid.

Udbredelsesområde

Mesopotamien, med klar binding til bjergene: Fagkilderne placerer Asag i Zagros, ikke i ørkenen.

Kildesituation

Godt dokumenteret: Lugal-e i van Dijks udgave, Jacobsens oversættelse og assyriologiens håndbøger.

Navn og varianter

Sumerisk: a-sag, akkadisk Asakku, nært beslægtet med ordet azag, tabu eller urørligt. Begge sider af væsenet, sygdommen og monstret, går under samme navn.

Gestalt og kampmåde

Fremtoning

I Lugal-e er Asag en faderløs kriger, avlet af himmel og jord, en morder fra bjergene, som planterne har valgt til konge. Hans krigere er sten som diorit og hæmatit, der overfalder byerne.

Virkning

På sygdomsplanet er Asag en personificeret feber med hovedpine. På mytens plan legemliggør han kaos og uorden og udgør en trussel mod både den kosmiske og den økonomiske ordning af vand og agerbrug.

Fakta: Asag

De vigtigste aspekter af kaosdæmonen på et overblik.

Kulturkontekst

Sumerisk-akkadisk dobbeltgestalt: feberssygdom i besværgelsesteksterne og monster i Lugal-e, belagt fra Ur III til hellenistisk tid.

Virkningsgenstand

Byerne og ordenen: Asags stenhær falder ned fra bjergene over kulturlandet og udgør en trussel mod vandforsyning og agerbrug.

Fremstilling

Faderløs kriger, avlet af himmel og jord, valgt til konge af planterne; hans hær består af sten som diorit og hæmatit.

Virkningsområde

Sygdom og kaos: som Asakku en personificeret feber med hovedpine, i myten en trussel mod den kosmiske ordning.

Afværgeformer

Besværgelsespræster og den kanoniske serie Asakku marsutu med påkaldelse af Ea og Marduk samt substitutionsritualer; i myten sejrer klubben Sharur.

Sammenligneligt

Anzu, der stjæler skæbnetavlen, og dragemonstret Labbu; modstander for alle tre er Ninurta.

Lugal-e: Ninurta mod bjergenes dæmon

Eposet Lugal-e, nedskrevet i oldbabylonisk tid, fortæller om kampen: Asag, den faderløse kriger fra bjergene, drager med sin stenhær mod byerne. Ninurtas talende klub Sharur advarer sin herre, fader Enlil giver råd, og til sidst dræber Ninurta dæmonen.

Bemærkelsesværdigt er, hvad der sker efter: Ninurta holder dom over de sten, der stod på Asags side, ordner dem og skaber Tigris’ vandingssystem ud af dem. Kaoskampen ender ikke med tilintetgørelse, men med en ny ordning af verden; ud af det overvundne kaos bliver grundlaget for agerbruget.

Efterliv og indordning

Asag lever først og fremmest videre i assyriologien og i modtagelsen af Lugal-e; en bred, populær eftervirkning er udeblevet.

Religionsvidenskabeligt er Asag en sygdoms- og kaosdæmon. Vigtige præciseringer: Han er ikke en ørkendæmon, men bjergbunden, fagkilderne placerer ham i Zagros. Billedet af, at fiskene koger i hans nærvær, er en omskrivning, ikke et ordret vers. Og han optræder ikke på Ninurtas trofælister, men er gudens hovedmodstander.

Besværgelse mod Asakku

Mod Asags sygdomsside hjalp besværgelsespræsten med den kanoniske serie Asakku marsutu, de ondsindede Asakku-dæmoner: Den påkalder Ea og Marduk og arbejder med substitutionsritualer, som overfører ondet til en stedfortræder. På mytens plan ligger afværgelsen derimod hos heltguden selv; her sejrer den talende klub Sharur med Enlils bistand.

Anzu, Labbu og kaoskampen

Asag hører til blandt de store modstandere i den mesopotamiske kaoskamp. Beslægtede er Anzu, der stjæler skæbnetavlen og ligeledes dræbes af Ninurta, og dragemonstret Labbu. Ninurta er den ældste kaoskamp-hovedperson; hans mytologi blev senere overført til Marduk. På sygdomssiden står nattedæmonen Alu fra samme besværgelsesvæsen ham til side.

Ofte stillede spørgsmål om Asag

Hvad er Asag?

En mesopotamisk sygdoms- og kaosdæmon, modstander af guden Ninurta. Han er samtidig en alvorlig feberssygdom og monstret fra eposet Lugal-e.

Er Asag en ørkendæmon?

Nej, han er bjergbunden; fagkilderne placerer ham i Zagros. Ørken-tilknytningen er en udbredt misforståelse.

Hvem overvinder Asag?

Guden Ninurta med sin talende klub Sharur. Efter sejren ordner han stenene og skaber Tigris’ vandingssystem ud af dem.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Mesopotamien – alle væsener fra Tvestrømslandet
Ninurta – guden, der dræber Asag
Anzu, Alu – beslægtede gestalter i det mesopotamiske system
Amulet, Vievand, Jern – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Som mesopotamisk kaosdæmon i Lugal-e og som asakku i besværgelsesserierne forener Asag begge sider af faren: det mytiske uhyre fra bjergene og feberen, der angriber den enkelte.