Hamaya – helligdomspilen, der afværger årets ulykker

Hamaya er en beskyttelsesgenstand fra den religiøse verden i Japan. Det er en pil, der udleveres ved helligdomme, især i tiden omkring det nye år.

Navnet Hamaya henviser til pilens opgave. Det betyder omtrent den dæmonbrydende eller ulykkesbrydende pil. Hamayaen er dermed en pil, der er rettet mod ulykken.

Hamaya hører til shinto, Japans hjemlige religion, men findes også ved buddhistiske templer. Den er en del af den beskyttelsespraksis, der samler sig omkring årsskiftet.

I modsætning til en almindelig pil er Hamaya ikke bestemt til at skyde med. Den har som regel ingen skarp spids og opbevares i hjemmet i stedet for at blive affyret.

I religionsvidenskaben er Hamaya et godt eksempel på et beskyttelsestegn, der er udsprunget af en skik. Fra et pileskydningsritual til nytåret blev det en pil, der udleveres som beskyttelsesgenstand.

Denne side behandler Hamaya som beskyttelsestegn. Den hører sammen med det faste Ofuda og det bærbare Omamori til de beskyttelsesgenstande, som en japansk helligdom udleverer.

Hamaya har skikkelse af en pil. Den består af et lige skaft, som bærer fjer i den bageste ende.

I modsætning til en pil til jagt eller kamp har Hamaya ingen skarp, gennemtrængende spids. Dens forreste ende er ofte stump eller enkelt udformet, da pilen ikke er bestemt til at blive skudt.

Fjerene i den bageste ende er ofte omhyggeligt udført. De giver Hamaya dens kendetegnende udseende og gør den umiddelbart genkendelig som en pil.

Ofte er Hamaya udsmykket. Der kan være fastgjort små vedhæng, en malet lille tavle, en klokke eller et billede af det dyr, der er tilknyttet det kommende år.

Nogle gange udleveres Hamaya sammen med en lille bue. Pil og bue udgør da et par, som opbevares sammen.

Hamayaens skikkelse er dermed en pils skikkelse, men en pil, der er blevet til et tegn. Den bevarer våbnets form, men er udformet som en beskyttelses- og prydgenstand, ikke som et virkeligt projektil.

Hamayaens beskyttende betydning bygger på billedet af pilen. Pilen er et våben, et middel til afværgelse og til at træffe på afstand.

Dette billede overføres til ulykken. Hamaya er så at sige det våben, der er rettet mod ulykken og mod skadelige kræfter. Dens navn, den dæmonbrydende pil, udtrykker det direkte.

Pilen træffer sit mål på afstand, før det er nået frem. I den forstand skal Hamaya træffe og bryde ulykken, før den når huset og dets beboere.

Hamaya bliver dog ikke rent faktisk affyret. Dens beskyttelse ligger ikke i et virkeligt skud, men i det billede, den er udtryk for. Alene ved sin tilstedeværelse virker pilen som et tegn på afværgelse.

Dermed hører Hamaya til de beskyttelsestegn, der virker gennem billedet af et våben. Ligesom et sværd eller en trefork i andre kulturer er pilen her sindbilledet på den værgende, afværgende kraft.

Hamaya beskytter altså ved at holde ulykken i skak med billedet af et våben. Den er det billedlige svar på trussel, en pil, der stiller sig op mod ulykken.

Hamaya er nært forbundet med det japanske nytår. I tiden omkring årsskiftet udleveres den ved helligdommene.

Nytåret er i Japan en særligt betydningsfuld overgang. Med det gamle år skal ulykken blive tilbage, med det nye år skal beskyttelse og godt held begynde.

I de første dage af året besøger mange mennesker en helligdom. Dette nytårsbesøg er en udbredt skik, og ved denne anledning erhverves der ofte en Hamaya.

Hamaya skal beskytte hele det kommende år. Den hentes allerede i begyndelsen af året, for at beskyttelsen er der fra starten.

Dermed indgår Hamaya i årsskiftets beskyttelsespraksis. I denne tid fornyes også Ofuda og Omamori, Shimenawa hænges op ved dørene, og andre skikke udføres.

Inden for denne praksis er Hamaya den pil, der skal afværge det kommende års ulykker. Den hører dermed til de tegn, hvormed menneskene i Japan stiller det nye år under beskyttelse.

Hamaya har rødder i en ældre skik. Det var en skik med pileskydning, som var forbundet med nytåret.

I ældre tid blev der ved nytår afholdt en rituel bueskydning ved helligdommene. Der blev skudt pile mod et mål, og dette skydningen var forbundet med tanken om at afværge ulykke i det kommende år.

Også en skik, hvor drenge fik en lille bue og pile som nytårsgave, hører til i denne sammenhæng. Pil og bue blev opfattet som tegn på beskyttelse og god vækst.

Ud af disse skikke udviklede hamaya sig med tiden til en selvstændig beskyttelsesgenstand. Pilen blev så at sige løsrevet fra selve skydningen og blev til et tegn, som opbevares i hjemmet.

Dermed forandredes pilen. Fra at være et projektil, der faktisk blev afskudt, blev den til et sindbillede, som virker gennem sin blotte tilstedeværelse. Hamaya bevarede formen, men opgav den egentlige brug som våben.

Denne udvikling er oplysende. Den viser, hvordan en handling, den rituelle skydning, kan blive til en genstand, der på en måde har optaget selve handlingen i sig og alene som beskyttelsestegn.

Efter at hamaya er erhvervet ved helligdommen, finder den sin plads i hjemmet. Der skal den virke gennem hele året.

Ofte opbevares hamaya ved det hjemlige alter, kamidana. Der står den side om side med ofuda og er del af hjemmets område for tilbedelse og beskyttelse.

Hvor der ikke findes en kamidana, anbringes hamaya på et passende og ærbart sted i huset. Den skal have en værdig placering, som befinder sig over hovedhøjde.

Pilen gemmes ikke bort, men opbevares synligt. Som tegn på afvisning skal den så at sige være i beredskab og bevare huset mod årets ulykke.

Nogle gange vendes hamaya i en bestemt retning, for eksempel derhen, hvor man efter gammel tro kan forvente ulykke fra. Pilen er da så at sige rettet mod ulykken.

I hjemmet opfylder hamaya dermed sin opgave. Den er pilen, som skal afværge ulykke året igennem, og dens fastsatte plads i huset gør den til et stedigt tegn på beskyttelse.

Ligesom ofuda beholdes hamaya heller ikke for evigt. Ved årsskiftet fornyes den.

Hamaya anses for at beskytte et bestemt år. Når dette år er omme, er dens opgave fuldført. Til det nye år hentes en ny hamaya.

Den gamle hamaya bringes tilbage til helligdommen. Der behandles den ærbødigt og brændes ofte sammen med andre afleverede beskyttelsesgenstande i et rituelt bål.

Denne afbrænding er ikke ligegyldig bortskaffelse. Det er den rette måde at tage afsked med en beskyttelsesgenstand, som har fuldført sin tjeneste. Ilden opløser så at sige hamaya på en værdig måde.

Tanken bag er den samme som ved ofuda. Beskyttelseskraften anses for bundet til tiden. En ny hamaya bringer frisk og uforsvækket beskyttelse for det nye år.

Den årlige udskiftning gør hamaya til et tegn på nybegyndelse. Med hvert nyt år kommer en ny pil, og med den begynder afværgelsen af ulykke så at sige på ny.

Hamaya kan betragtes i den bredere sammenhæng af vabentegn. Vabnet som beskyttelsestegn kendes i mange kulturer.

I talrige traditioner bliver et vaben til et tegn på afvisning. Sværdet, spyddet, trefleren eller netop pilen står for den værgende kraft, som møder ulykken.

Pilen er i særlig grad forbundet med at træffe på afstand. Den kan nå sit mål, før dette er nær. Derfor egner den sig som billede på en afvisning, der bryder ulykken allerede undervejs.

I nogle traditioner forbindes pile desuden med renselse og med at drive det onde bort. Lyden af en afskudt pil blev flere steder anset for ondskabsdrivende.

Hamaya hører til denne gruppe af vabentegn. Den er den japanske udformning af pilen som beskyttelsestegn, forbundet med nytåret og med afværgelsen af ulykke for det kommende år.

Det særegne ved hamaya er netop denne binding til årsskiftet. Den er ikke en pil for enhver anledning, men det nye års pil, som overtager beskyttelsen for en nøje afgrænset tidsperiode.

Hamaya er i dagens Japan en udbredt beskyttelsesgenstand. Omkring nytår uddeles den ved mange helligdomme og templer.

Nytårsbesøget ved helligdommen hører for mange mennesker til den faste skik. Ved denne lejlighed er det udbredt at anskaffe sig en hamaya, også blandt mennesker, der ikke har en tæt tilknytning til shinto.

Hamaya er ofte tilpasset det kommende års udsmykning. Den bærer tit et billede af det dyr, der i den fjernøstlige stjernekreds er tilknyttet det nye år, og bliver dermed et symbol på netop dette ene år.

For mange mennesker er hamaya i dag mindre et udtryk for en strengt gennemtænkt tro end en del af en værdsat tradition. Den hører til nytåret som andre skikke fra denne tid.

En saglig fremstilling beskriver hamaya som det, den er, en helligdomspil, der symbolsk skal afværge det kommende års ulykker. En virkning derudover kan ikke påvises.

Hamaya forbliver dermed et levende tegn på den japanske folketro. I den forenes billedet af pilen som våben mod ulykken, betydningen af årsskiftet og ønsket om at sætte det nye år under beskyttelse.