Tomte, el criat secret de les granges sueques

El Tomte és un esperit de la tradició popular sueca.

L’ajudant invisible que exigeix respecte i Julbrei. Com a criat secret de les granges de Suècia, el Tomte exigeix respecte i un bol de farinetes.

EsperitGermànic

Tomte

El Tomte, també anomenat Tomtenisse o Gårdstomte, és l’esperit domèstic i de la granja suec: un home petit i vell amb un barret vermell de punta, que protegeix la granja i el bestiar i que de nit fa en secret les feines de l’estable.

El seu nom prové de tomt, el terreny o la finca de la granja; popularment se’l considera l’esperit del primer colonitzador d’una granja. Exigeix respecte i el Julbrei, les farinetes de Nadal amb mantega, i no oblida cap ofensa.

Resum: Tomte

Tipus: esperit domèstic i de la granja
Origen: Suècia i Noruega oriental
Textos: testimonis suecs antics del segle XIV, entre ells les revelacions de santa Brígida; Kvideland i Stokker
Període: del segle XIV fins a la pràctica viva actual
Aparença: petit nan vell d’uns seixanta centímetres amb un barret vermell de punta

Història textual

Període dels textos

Els testimonis més antics són dos documents suecs antics del segle XIV sobre els tomta gudhane, els déus del terreny de la granja; el costum perviu fins avui.

Àrea de difusió

Suècia i Noruega oriental: el Tomte pertany a les granges, a la finca de les quals està lligat.

Estat de les fonts

Ben documentat: els testimonis suecs antics, a més de les recopilacions de Kvideland i Stokker i la rica recepció literària des de Rydberg.

Nom i variants

Suec: tomte, de tomt, terreny o finca de la granja, en nòrdic antic tompt: literalment l’home de la finca. Popularment se’l considera l’esperit del primer colonitzador d’una granja, emparentat amb l’esperit ancestral del túmul funerari.

Naturalesa i acció

Aparença

El Tomte és un petit nan vell d’uns seixanta centímetres, vestit de gris i amb un barret vermell de punta. La barba és una incorporació tardana; l’antic Tomte es considerava sense barba. A la Finlàndia de parla sueca se’l tenia per tuerto.

Acció

El Tomte protegeix la granja, el bestiar i els infants, fa en secret les feines de l’estable de nit i assegura la prosperitat, mentre ell mateix es manté invisible. Castiga la manca de respecte amb entremaliadures que poden arribar a la mort del bestiar.

Fitxa: Tomte

Els aspectes més importants de l’esperit domèstic d’un cop d’ull.

Context cultural

Esperit domèstic suec, testificat des del segle XIV; popularment l’esperit del primer colonitzador, emparentat amb l’esperit ancestral del túmul funerari.

Relacionat amb

Granja, bestiar i infants: el Tomte vigila la finca i els seus habitants i treballa de nit sense ser vist.

Representació

Petit nan vell d’uns seixanta centímetres vestit de gris, amb un barret vermell de punta; originalment sense barba, a la Finlàndia de parla sueca se’l pensava tuerto.

Àmbit d'acció

Feina secreta a l’estable i prosperitat de la granja; en cas de manca de respecte, entremaliadures, càstigs i, en el pitjor cas, la mort del bestiar.

Formes de defensa

No hi ha defensa, sinó cura de la relació: el Julgröt amb una noca de mantega, a més de cervesa, formatge i pa, i regionalment manyoples o sabates com a ofrena de roba.

Equivalents

El Nisse noruec-danès, el Tonttu finès, el Brownie escocès i el Domovoi eslau.

Els déus del terreny de la granja

El nom porta a la prehistòria mateixa de la granja: tomte prové de tomt, el terreny o la finca de la granja, en nòrdic antic tompt, literalment l’home de la finca. Popularment el Tomte es considerava l’esperit del primer colonitzador d’una granja, emparentat amb l’esperit ancestral del túmul funerari.

Els testimonis més antics són dos documents suecs antics del segle XIV sobre els tomta gudhane, els déus del terreny de la granja. Un d’ells apareix en les revelacions de santa Brígida, on els sacerdots prohibeixen les ofrenes als déus Tomte: l’esperit de la granja va ser des de ben aviat una espina per a l’Església, però per al poble, un veí de confiança.

Rydberg, Nyström i el Jultomte

El poema Tomten de Viktor Rydberg de 1881, les il·lustracions icòniques de Jenny Nyström i la versió en prosa d’Astrid Lindgren van fer famós el Tomte. Sota influència nord-americana, es va transformar en el Jultomte, el Pare Noel suec.

Des del punt de vista de l’estudi de les religions, el Tomte és benèvol, però capriciós i rancorós. Aclariments importants: no és un gnom de jardí ni un elf de Nadal, sinó un esperit de la granja present tot l’any; el Jultomte és una reinvenció posterior. La barba és tardana. I la identificació amb Santa Claus és una assimilació comercial.

Julgröt, mantega i respecte

Ben documentat és el Julgröt, les farinetes de Nadal amb una noca de mantega al damunt, a més de cervesa, formatge i pa, i regionalment manyoples o sabates com a ofrena de roba. És coneguda la història de la mantega: si el pagès amaga la mantega sota les farinetes, el Tomte no la troba al damunt i, enfurismat, mata la vaca; si després la troba al fons del bol, es penedeix i reposa la vaca. Les regles del tracte són respecte, fidelitat a la tradició, no renegar i no orinar a l’estable.

El Tomte entre els esperits de la llar

El Tomte correspon al Nisse noruec-danès, al Tonttu finès, al Brownie escocès, al Kobold alemany i al Domovoi eslau. La seva variant marinera és el Klabautermann, que a bord assumeix el mateix paper que el Tomte a la granja.

Preguntes freqüents sobre el Tomte

Què és un Tomte?

L’esperit domèstic i de la granja suec, un home petit i vell amb un barret vermell de punta, que protegeix la granja i fa en secret les feines de l’estable de nit.

Què exigeix com a ofrena?

El Julgröt, les farinetes de Nadal amb una noca de mantega al damunt; regionalment també cervesa, formatge, pa o una ofrena de roba.

És el Tomte el Pare Noel?

No. És un esperit de la granja present tot l’any; el Jultomte és una assimilació posterior a Santa Claus.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Germànic – tots els éssers de la tradició germànica
Nisse, Tonttu – esperits domèstics emparentats del nord
Sal, Amulet, Espelma protectora – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de protecció – resum dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a esperit domèstic suec, el Tomte és molt més que el follet amb barret punxegut de les postals de Nadal: és l’home de la masia, documentat des del segle XIV i encara avui honrat amb un bol de julgröt.