Samantabhadra, déu de la tradició budista

Samantabhadra és un déu de la tradició budista.

El bodhisattva de la virtut universal, sobre l’elefant daurat. Samantabhadra és el bodhisattva de la virtut i de l’acció pràctica, no de la saviesa com Manjushri, ni de la compassió com Avalokiteshvara, sinó de la perfecció de totes les bones accions.

Muntat sobre un elefant enorme, blanc o daurat, amb sis o vuit ullals, Samantabhadra simbolitza el compromís pel benestar de tots els éssers. En l’*Sutra Avatamsaka* el seu nom esdevé un mantra de la virtut universal. Una força menys coneguda, però profunda, el «sí» a la il·luminació a través de la bona acció.

DéuBudisme

Samantabhadra

D'un cop d'ull: Samantabhadra

Tipus: Bodhisattva budista Mahayana, encarnació de la pràctica budista i dels vots
Panteó: budisme Mahayana i Vajrayana
Funció: pràctica i acció (en contrast amb la saviesa de Manjushri), difusió del Dharma, protector dels seguidors del Sutra del Lotus
Atributs principals: elefant blanc de sis ullals com a muntura, flor de lotus, joia que compleix desitjos
Principals llocs de culte: Mont Emei (Sichuan, una de les quatre muntanyes sagrades del budisme xinès), Tsurphu (Tibet)
Identificació tibetana: Kuntuzangpo (Adi-Buda en el sistema Nyingma)

Contextualització històrica

Període dels textos

Samantabhadra està documentat des dels primers sutres Mahayana (segles I-II dC), en el Sutra del Lotus (capítol 28) com a protector dels seguidors del Sutra del Lotus. Època de màxim esplendor de la veneració de Samantabhadra: el budisme xinès amb el centre de culte del Mont Emei (des de la dinastia Tang, segles VII-X).

En la tradició tibetana Nyingma, Kuntuzangpo és la forma còsmica de Samantabhadra, l’Adi-Buda, el buda primordial del qual sorgeixen tots els altres. Aquesta és una posició teològica central que distingeix el Nyingma del budisme Gelug.

Àrea de difusió

Principals llocs de culte: el Mont Emei (Sichuan, Xina, una de les quatre muntanyes sagrades budistes de la Xina, amb la gigantesca estàtua de Samantabhadra al Cim Daurat), el monestir de Tsurupu (Tibet, seu de la reincarnació del Karmapa, vinculat en el context Nyingma amb Samantabhadra/Kuntuzangpo), Mindrolling i Dorje Drak (Tibet, principals monestirs Nyingma).

Al Japó és venerat com Fugen Bosatsu en molts temples; a Corea com Bohyeon Bosal. Present internacionalment en qualsevol temple mahayana amb tradició de bodhisattva.

Estat de les fonts

Fonts centrals: Sutra del Lotus (cap. 28, els deu grans vots de Samantabhadra), Avataṃsaka-Sutra (Sutra Hua-yan, amb els famosos Bhadracarī-praṇidhāna, els deu vots de pràctica de Samantabhadra en el capítol final). Textos Samantabhadra-Sadhana. Tibetà: Könchog Chidu (recull de pràctica Nyingma), Kunzang Lama’i Shälung. Bibliografia secundària: Williams, Mahayana Buddhism; Cleary, The Flower Ornament Scripture; Lopez, Religions of Tibet in Practice.

Nom

Samantabhadra es representa com un Bodhisattva bell i jove, sovint vestit de verd o daurat, muntat sobre un elefant enorme amb un pèl blanc o daurat resplendent. L’elefant sol tenir sis o vuit ullals llargs.

Samantabhadra seu en posició reial, sovint amb les mans en gest de pregària o Mudra. L’elefant és apacible i digne en lloc de salvatge: força sota control, virtut en acció.

Trets característics

Samantabhadra és el compromís amb la pràctica. Els seus vots més coneguts, procedents del Sutra Avatamsaka, són els «Deu grans vots de Samantabhadra», en els quals el practicant promet, més enllà de la seva pròpia il·luminació, salvar tots els éssers.

Aquests vots són recitats diàriament per milions de budistes. Samantabhadra no és, doncs, un déu llunyà, sinó un principi interior: el compromís amb l’acció virtuosa en benefici de tots.

Aparença i simbolisme

Samantabhadra es representa com un Bodhisattva blanc o daurat, sovint en posició de meditació. El seu atribut més característic és l’elefant blanc amb sis ullals, una muntura d’una força i una suavitat extraordinàries alhora. Porta una vestidura monàstica i ornaments propis de Bodhisattva.

Fitxa: Samantabhadra

Els aspectes més importants de Samantabhadra d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen origen, funció, aparença, veneració, símbols i paral·lelismes culturals.

Tradició

Samantabhadra («el que és benèfic per a tots») apareix en els primers sutres mahayana com a encarnació de la pràctica budista. Juntament amb Manjushri (saviesa) i Avalokitesvara (compassió) forma la tríada dels bodhisattvas centrals. En la tradició nyingma tibetana, com a Kuntuzangpo, és la forma còsmica de l’Adi-Buda: increat, representat en unió nua amb la seva consort Samantabhadrí, tots dos d’un blau resplendent, símbol de la unitat primordial entre mètode i saviesa.

Objecte d'acció

Encarnació de la pràctica budista (caryâ) enfront de la saviesa pura de Manjushri. Els Deu grans vots de Samantabhadra, procedents del Sutra Avatamsaka, constitueixen un text litúrgic central de la tradició Mahayana: es recita diàriament en molts temples Mahayana.

En la tradició tibetana, com a Kuntuzangpo, és la naturalesa búdica suprema i increada de la qual sorgeixen tots els altres budes i bodhisattvas. Patró de la disciplina espiritual de la pràctica i de l’estudi dels Sutres.

L'aparença de Samantabhadra

En la forma clàssica indi-mahayana: un jove bodhisattva de pell daurada, en posició de lotus, amb un elefant blanc de sis ullals com a muntura (el símbol més cèlebre de Samantabhadra, on els sis ullals representen els sis Pâramitâ).

Porta una corona, una vestidura preciosa, i a les mans una flor de lotus o una joia que compleix desitjos. En la tradició nyingma tibetana, com a Kuntuzangpo: forma búdica nua i blau resplendent, en unió amb la seva consort igualment blava Samantabhadrí (Yab-Yum), sense corona ni ornaments, símbol de la primordialitat.

Activitat

Àmbit d’acció: Samantabhadra és venerat en tots els Mahayana temples, sovint junt amb Manjushri i Avalokitesvara com a tríada de bodhisattvas. Recitació diària dels Deu grans vots en molts monestirs xinesos, coreans i vietnamites.

El mont Emei, a Sichuan, és una de les destinacions de pelegrinatge budista xinès més importants; al Cim Daurat s’aixeca la monumental estàtua de Samantabhadra de 48 metres (acabada el 2006). En la pràctica nyingma tibetana, Kuntuzangpo és la divinitat principal de meditació de la tradició Dzogchen: els practicants de l’Atiyoga mediten sobre la identificació amb Kuntuzangpo com a naturalesa búdica originària de la ment.

La defensa de Samantabhadra

Elefant blanc de sis ullals (atribut principal), flor de lotus, joia que compleix desitjos (Cintamani), corona, vestidura de Bodhisattva. En la forma tibetana de Kuntuzangpo: unió Yab-Yum amb Samantabhadrí, pell blava, nuesa (símbol de la no-creació). Plantes sagrades: el lotus. Animals sagrats: l’elefant blanc. Nombres sagrats: 6 (els ullals de l’elefant = els sis Pâramitâ), 10 (els deu vots).

Éssers relacionats

Manjushri (budisme, bodhisattva de la saviesa, company de la tríada), Avalokiteshvara (budisme, bodhisattva de la compassió, company de la tríada), Vajrapani (budisme, bodhisattva del poder), conceptes d’Adi-Buddha de diverses tradicions (Vairocana, Vajradhara, Kuntuzangpo). Funcionalment, Samantabhadra/Kuntuzangpo és únic entre les religions del món: un Adi-Buddha com a naturalesa de Buddha increada és una tradició específicament tibetana Nyingma. En comparació més àmplia: Brahman (hinduisme, realitat increada), Ayn Sof (jueu-cabalístic).

Protecció en la vida quotidiana

Rituals de protecció

A l’escola Nyingma tibetana, Samantabhadra (en tibetà Kuntu Sangpo) designa a més el Buda primordial, que encarna la naturalesa indivisa de la ment.

Aquí, la relació quotidiana consisteix en reconèixer aquesta naturalesa mitjançant la meditació, tal com descriuen els ensenyaments Dzogchen; la protecció no hi té cap paper. La figura serveix així com a punt de referència de la pràctica, no com un ésser del qual calgui protegir-se.

Invocacions

En el budisme xinès, Samantabhadra és venerat com a Puxian, i el seu principal lloc de culte és la muntanya Emei, a Sichuan, una de les quatre muntanyes sagrades del país.

Els pelegrins hi donen voltes a les seves estàtues i reciten els seus vots, sovint representat sobre un elefant blanc amb sis ullals. El Sutra del Lotus li atribueix a més el paper de protector d’aquells que conserven i reciten el sutra.

Amulets i símbols de protecció

Com que en el Mahayana Samantabhadra és considerat un bodhisattva benèvol de la pràctica, la tradició no coneix una protecció contra ell, sinó una pràctica amb ell.

En el Sutra Avatamsaka, els seus deu grans vots ocupen el centre, que inclouen la veneració, la confessió i la dedicació del mèrit, i encara avui es reciten en els monestirs de l’Àsia oriental. Qui s’hi invoca cerca així la fermesa de les pròpies accions, no protecció contra un poder amenaçador.

Culte i veneració

Samantabhadra és venerat intensament en el budisme tibetà, amb un significat especial en el tantra Dzogchen. En el budisme xinès és venerat als temples de la muntanya Emei Shan. Les pregàries se centren en la purificació dels obstacles càrmics mitjançant l’acció correcta.

Samantabhadra, paral·lelismes en altres cultures

Samantabhadra s’assembla a Mart o Ares de l’Antiguitat, tots dos són forces actives, però mentre aquests són guerrers, Samantabhadra és pacífic i ètic.

Amb el Saturn de l’astrologia clàssica compareix el tema de «seriositat i compromís». En la tradició esotèrica occidental, Samantabhadra podria comparar-se amb la carta del «Mag» del Tarot, aquell que converteix la voluntat en acció. El símbol de l’elefant és universal per a la força, la suavitat i la longevitat.

Els deu grans vots de Samantabhadra

En el budisme Mahayana de l’Àsia oriental, Samantabhadra, en xinès Puxian, en japonès Fugen, és conegut sobretot per un únic fragment textual molt influent: els deu grans vots. Aquests constitueixen la conclusió del Gandavyuha-Sutra, que en el cànon xinès forma la darrera part de l’extens Avatamsaka-Sutra, el Sutra de la Garlanda de Flors.

En aquesta secció final, Samantabhadra instrueix el pelegrí Sudhana i exposa la pràctica que defineix un bodhisattva.

Els deu vots inclouen, entre d’altres, venerar tots els budes, lloar-los i oferir-los ofrenes. També inclouen penedir-se de les pròpies faltes i alegrar-se dels mèrits dels altres. El practicant ha de demanar als budes que exposin l’ensenyament i que romanguin al món. Finalment, cal seguir sempre l’ensenyament, adaptar-se constantment al benestar de tots els éssers i transferir tot el mèrit adquirit cap a l’il·luminació de tots els éssers.

El que és decisiu és l’abast d’aquests vots. S’entenen com a il·limitats, estesos per innombrables mons i eres, sense conèixer cap restricció a una vida o a un àmbit del món. Samantabhadra encarna així el principi de l’acció benèfica il·limitada i incansable.

La secció amb els deu vots encara es recita avui dia en els monestirs de l’Àsia oriental i és un dels textos Mahayana més llegits de tots.

És una prova central que Samantabhadra s’entén principalment com l’encarnació d’una actitud de pràctica, més que com una figura de veneració: el bodhisattva és menys una persona a qui es troba que un model d’acció que se segueix.

Iconografia: l'elefant blanc amb sis ullals

En les arts plàstiques, Samantabhadra es distingeix per un atribut clarament reconeixible: munta un elefant blanc que, en la forma més elaborada, porta sis ullals.

Aquesta muntura el distingeix de Manjushri, que apareix sobre un lleó, i junts formen la clàssica parella de bodhisattves acompanyants del Buda Shakyamuni en la tríada de l’Àsia oriental.

Els sis ullals han estat interpretats de diverses maneres dins la tradició. Una explicació habitual els relaciona amb la superació dels sis àmbits sensorials o amb les sis perfeccions, els paramitas, que practica un bodhisattva: generositat, moralitat, paciència, energia, concentració i saviesa.

El propi elefant blanc es considera un símbol de força emprada amb cura i sense pressa, una imatge de la pràctica pacient i constant.

Al Japó, un tipus iconogràfic concret va assolir gran importància: Fugen com a protector d’aquells que reciten el Sutra del Lotus-Sutra. Del període Heian es conserven rotlles penjants extraordinaris que mostren el bodhisattva assegut tranquil·lament sobre l’elefant, amb les mans juntes en oració. Aquestes imatges eren venerades en la pràctica d’estudi dels sutres.

Una forma particular és Fugen Enmei, Samantabhadra com a prolongador de la vida, invocat en certs rituals esotèrics i representat de vegades amb diversos braços. Aquesta variant mostra com un bodhisattva podia vincular-se, en la tradició esotèrica, a inquietuds rituals concretes sense perdre el seu caràcter essencial.

Samantabhadra com a Buda primordial en la tradició Nyingma

En el budisme tibetà, especialment en l’escola més antiga, la Nyingma, Samantabhadra, en tibetà Kuntu Sangpo, té un significat que va molt més enllà del d’un bodhisattva. Aquí se’l considera l’Adibuddha, el Buda primordial, el principi sense origen de la il·luminació mateixa.

En aquesta concepció, Samantabhadra és més que una figura entre altres: és considerat expressió del Dharmakaya, el cos de veritat, la naturalesa original i pura de la ment, que mai ha estat enfosquida.

En l’art d’aquesta tradició se’l representa generalment nu i sense ornaments, de color blau intens, per indicar la naturalesa incondicionada i sense atributs del Dharmakaya. Sovint apareix unit a la seva companya blanca Samantabhadri; aquesta parella simbolitza la inseparabilitat de la buidor i la claredat, de l’espai i la consciència.

En els ensenyaments del Dzogchen, la Gran Perfecció, Samantabhadra es considera el punt de partida del llinatge de transmissió. La il·luminació s’hi entén com quelcom donat des del principi, que només cal reconèixer de nou, en lloc de ser quelcom a assolir; Samantabhadra n’és la imatge d’aquest estat original.

Cal tenir present que es tracta d’una interpretació independent, clarament diferent de la concepció de l’Àsia oriental del bodhisattva orientat a la pràctica. El nom és el mateix, però la funció religiosa és una altra. La recerca sobre la història religiosa tibetana tracta ambdues tradicions per separat i adverteix de no equiparar sense més la concepció de Samantabhadra de l’Àsia oriental amb la tibetana.

Enllaços relacionats

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al Bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Samantabhadra

Qui és Samantabhadra en el budisme?

Samantabhadra (sànscrit, el completament bo, en tibetà Kuntu Zangpo) és el bodhisattva de la pràctica budista i de l’acció efectiva.

Mentre que Manjushri representa la saviesa i Avalokiteshvara la compassió, Samantabhadra encarna la posada en pràctica de l’ensenyament. Se’l representa sovint sobre un elefant blanc amb sis ullals. En el sutra Avatamsaka pronuncia els famosos deu grans vots, considerats com la guia de la pràctica del bodhisattva.

Què significa Samantabhadra en el Dzogchen tibetà?

En el Dzogchen, l’ensenyament més elevat de l’escola Nyingma del budisme tibetà, Samantabhadra ocupa una posició especial: allà, Kuntu Zangpo és molt més que un bodhisattva. Se’l considera el Buda primordial (Adibuddha), l’encarnació original i sense principi de la ment il·luminada mateixa.

Se’l representa nu i de color blau intens, sovint en unió amb la seva contrapartida femenina Samantabhadri. Aquesta representació simbolitza l’estat natural de la ment sense vels ni conceptes, previ a tota dualitat.