Manjushri, déu de la tradició budista

Manjushri és un déu de la tradició budista.

El bodhisattva de la saviesa, amb l’espasa flamejant del coneixement. Manjushri és el bodhisattva de la saviesa transcendent (*Prajna*), un jove il·luminat resplendent, l’espasa del qual talla en un instant la foscor de la ignorància. En una mà sosté aquesta espasa flamejant, i en l’altra un llibre-lotus amb la saviesa dels sutres.

Amb cabells rossos i rinxolats i un rostre serè, Manjushri seu sobre un lleó, no com un rei, sinó com un mestre que instrueix tots els que l’escolten. La seva veneració és central en el Budisme Tibetà i en el de l’Àsia Oriental.

DéuBudisme

Manjushri

D'un cop d'ull: Manjushri

Tipus: Mahayana bodhisattva budista, encarnació de la saviesa suprema (Prajñā)
Panteó: budisme Mahayana i Vajrayana
Funció: saviesa, espasa que talla la ignorància, patró de la doctrina i de l’estudi
Atributs principals: espasa (Khadga, que talla la ignorància), llibre del sutra Prajñāpāramitā sobre un lotus, tron de lotus, lleó com a muntura
Principal lloc de culte: Mont Wutai (Shanxi, Xina, una de les quatre muntanyes sagrades budistes)
Tibetà: Jampäl, japonès: Monju Bosatsu

Introducció

Període dels textos

Manjushri està documentat des dels primers sutres Mahayana (segles I-II d.C.), i és especialment central en els sutres Prajñāpāramitā. El principal període de florida de la veneració de Manjushri a la Xina va ser durant les dinasties Tang i Song (amb el centre de culte del Mont Wutai). Al Tibet és central des del segle VIII; molts mestres (sobretot Sakya Paṇḍita, Tsongkhapa) són considerats encarnacions de Manjushri. En la tradició Sakya és central com a principal yidam de meditació.

Àrea de difusió

Principal lloc de culte: Mont Wutai (Shanxi, Xina, una de les quatre muntanyes sagrades budistes de la Xina, consagrada a Manjushri com la seva residència terrenal; la tradició del Wutaishan és una de les destinacions de pelegrinatge budista xinès més importants des de fa més de 1500 anys). A més, monestirs tibetans Sakya i Gelug, temples japonesos Tendai i Shingon (com a Monju Bosatsu), i temples budistes coreans i vietnamites.

Estat de les fonts

Fonts principals: sutres Prajñāpāramitā (especialment el Manjushri-Prajñāpāramitā), Manjushri-mula-kalpa (tantra), Aryamanjushri-Mulakalpa, Manjushri-Nāma-Saṃgīti (himne central del Vajrayana, repetició de 162 noms de Manjushri). Bibliografia secundària: Williams, Mahayana Buddhism; Lopez, Religions of Tibet in Practice; Cabezón, The Buddha’s Doctrine and the Nine Vehicles; Birnbaum, Studies on the Mysteries of Manjusri.

Denominació i grafies

Manjushri es representa com un bodhisattva jove i bell, amb cabells rossos i rinxolats, sovint vestit amb robes de seda. La seva mà principal empunya una espasa que crema en flames, l’espasa de la saviesa que esberla la ignorància.

En l’altra mà porta un llibre sobre un lotus rogenc, simbolitzant els sutres o el mantra Prajna Paramita. Munta un lleó, no com a genet, sinó perquè el lleó mateix és saviesa.

Característiques

Manjushri és el mestre de la saviesa. La seva espasa no és una arma de destrucció, sinó per tallar la foscor. En el sadhana de Manjushri se’l visualitza com a mestre interior, la flama de l’espasa del qual talla la pròpia ignorància.

El mantra Om Ah Ra Pa Cha Na Dhih es recita per purificar la ment i assolir la saviesa. En les escoles tradicionals es diu que Manjushri arriba directament al somni del devot per ensenyar-li.

Aparença i simbolisme

Manjushri es representa com un jove bodhisattva de pell rosada. A la mà dreta porta una espasa flamejant que talla la ignorància. A la mà esquerra sosté una tija de lotus amb el manuscrit del sutra del Lotus. La seva muntura és el lleó, que encarna el poder imperial.

Fitxa: Manjushri

Els aspectes més importants de Manjuśri d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen l’origen, la funció, l’aparença, la veneració, els símbols i els paral·lelismes culturals.

Context cultural

Manjuśri («la resplendor suau») sorgeix en la tradició primerenca del Mahayana com a encarnació de la saviesa suprema (Prajñā). Juntament amb Avalokitesvara (compassió) i Samantabhadra o Vajrapāni (pràctica o poder) forma la tríada dels bodhisattves centrals.

Pare de tots els bodhisattves en una tradició («mare de tots els budes»). En la tradició històrica es relaciona amb l’expansió del budisme cap a la Xina; algunes fonts el fan aparèixer al mont Wutai per instruir monjos xinesos.

Destinataris de Manjushri

Encarnació de la Prajñā (saviesa suprema, coneixement de la vacuïtat). Patró dels mestres, estudiants, examinats i erudits. La seva espasa talla l’arrel de la ignorància (avidyā). En el context de la pràctica personal és el bodhisattva invocat a l’inici dels estudis, en els examens i en la recerca. En la tradició Sakya és central com a yidam; el Manjuśri-Nāma-Saṅgīti es considera la proclamació suprema de la veritat.

Representació

Jove bodhisattva de bell aspecte, amb pell daurada (de vegades ataronjada), assegut en posició de lotus sobre un lleó o sobre un lotus. Espasa (khadga, sovint flamejant) a la mà dreta alçada, el símbol més cèlebre de Manjushri. Llibre del Prajñāpāramitā-sutra sobre un lotus a la mà esquerra.

Porta una corona de cinc puntes, vestits preciosos i ornaments. Forma iracunda: Yamantaka (Vajrabhairava), vencedor de Yama, forma de setze braços amb cap de búfal. Al Japó, com a Monju Bosatsu, sovint representat amb el lleó com a muntura (Shishi).

Funció

Àmbit d’acció: Manjushri (Manjuśrī) és venerat en tots els Mahayana–temples, especialment per estudiants i erudits. Abans de qualsevol classe budista és típica la invocació. Al Tibet es recita diàriament al Manjuśrī-Nāma-Saṃgīti.

El pelegrinatge al Mont Wutai és central a la Xina des de fa més de 1500 anys. Al Japó és present com a patró a escoles i universitats (dins el sistema educatiu modern). Invocació personal abans d’exàmens, abans de la recerca, abans de decisions intel·lectuals importants.

Defensa de Manjushri

Espasa (khadga, sovint flamejant), llibre del Prajñāpāramitā-sutra sobre un lotus, lleó com a muntura (Shishi al Japó), corona de cinc puntes, tron de lotus. En la forma iracunda de Yamantaka: cap de búfal, molts braços, ornaments d’ossos. Plantes sagrades: el lotus. Animals sagrats: el lleó (muntura). Mantra sagrat: Om Ah Ra Pa Ca Na Dhi.

Elements comparables

Avalokitesvara (budisme, company de la tríada de la compassió), Samantabhadra (budisme, company de la tríada de la pràctica), Vajrapāni (budisme, bodhisattva del poder), Yamantaka (la seva pròpia forma iracunda), Sarasvati (hinduisme, deessa de la saviesa, paral·lelisme parcial, en algunes tradicions tàntriques consort de Manjuśri), Thot (Egipte, déu dels escrivans i de la saviesa), Hermes (Grècia, mestre de saviesa en la tradició hermètica), Nabu (Mesopotàmia, déu dels escrivans).

El simbolisme de l’espasa com a saviesa també es retroba en l’Excalibur i en la tradició cristiana («l’espasa de l’esperit»).

Pràctica de protecció

Rituals de veneració

El Manjushri-Puja és un ritual central de la tradició Mahayana, consistent en ofrenes (flors, encens, llums) davant estàtues o thangkas. El sutra Gandavyuha (cap. 25) documenta la peregrinació al bodhisattva. Pràctica actual: recitar diàriament el mantra de Manjushri (om a ra pa ca na dhih), especialment abans de períodes d’estudi o decisions espirituals. Les escoles budistes del Tibet, la Xina i el Japó celebren festes de veneració anuals.

Invocacions i evocacions

El mantra de Manjushri «om a ra pa ca na dhih» (6 síl·labes) és un dels mantres de saviesa més poderosos; les síl·labes corresponen als trets del coneixement (dharmes). Els temples xinesos utilitzen el cant del sutra de Manjushri. Ritual d’invocació tàntric tibetà: visualitzar Manjushri com una figura flamejant que porta una espasa, per tallar la confusió mental. Transmissió en sànscrit al Mahavairocana Tantra.

Amulets i símbols de protecció

Amulet de Manjushri: petites plaques de llautó o gravats de fusta amb la representació de l’espasa de la saviesa. Amulets tibetans amb la síl·laba Om i imatges de thangka de Manjushri en altars domèstics. Documentat arqueològicament: relleus de Manjushri a Bamiyan (segle VI) i als complexos de temples-cova xinesos de Mogao. Els omamori japonesos (talismans de amulet de tela) amb motius de Manjushri es venen als temples de Kyoto.

Manjushri, paral·lelismes en altres cultures

Manjushri s’assembla a l’Atena grega: ambdós són divinitats de la saviesa i de la guerra (aquí, guerra espiritual contra la ignorància). Amb Hermes-Thot (escriptura i coneixement) comparteix l’atribut del llibre.

L’espasa flamejant recorda l’espasa flamígera de l’arcàngel Miquel o la intel·ligència ardent d’algunes tradicions esotèriques. Manjushri, però, no és bèl·lic com aquestes figures, sinó purament filosòfic i transformador.

Espasa i llibre: la iconografia de la saviesa

Manjushri és el bodhisattva de la saviesa perfecta, i la seva fórmula iconogràfica fa que aquesta funció sigui immediatament reconeixible.

En la representació clàssica, sosté a la mà dreta una espasa flamejant dirigida cap amunt, i a la mà esquerra o al costat de l’espatlla esquerra un llibre, generalment el Prajñāpāramitā, el text de la perfecció de la saviesa, que reposa sobre una flor de lotus. L’espasa talla la ignorància, el llibre encarna la doctrina mateixa.

Manjushri sovint es representa amb aspecte jove, cosa que subratlla el seu epítet Mañjuśrīkumārabhūta, el Manjushri eternament jove. Aquesta jovialitat al·ludeix a la frescor i puresa de la seva percepció, no a la immaduresa.

La seva muntura és, en moltes formes, un lleó, el rugit del qual simbolitza la proclamació intrèpida de la doctrina. El color de la pell sol ser groc ataronjat, tot i que en formes tàntriques també apareix negre, blanc o en variants de múltiples braços i rostres.

En l’art vajrayana del Tibet, Mongòlia i l’Himàlaia s’ha desenvolupat un ampli ventall de formes de Manjushri, entre les quals destaca el Manjushri ataronjat conegut com a Arapacana, anomenat així per una seqüència de síl·labes que fa de mantra essencial, així com formes iracundes com Yamantaka, el vencedor del déu de la mort, considerat el seu aspecte iracund.

La diversitat de formes resulta reveladora des del punt de vista de la història de les religions: mostra com un únic bodhisattva podia ser visualitzat de manera pacífica o iracunda, senzilla o altament complexa, segons l’objectiu ritual. Els primers testimonis iconogràfics es remunten a l’època Gupta a l’Índia, però el desplegament iconogràfic més gran de Manjushri es va produir en la tradició est-asiàtica i tibetana.

La muntanya Wutai: la seu terrenal de Manjushri a la Xina

Una particularitat de Manjushri és que se li atribueix una llar geogràfica concreta. Segons la tradició budista, resideix a la muntanya Wutai (en xinès Wǔtái Shān, muntanya de les cinc terrasses) a la província xinesa de Shanxi, al nord del país.

Aquesta localització es basa, entre altres fonts, en l’Avatamsaka-sutra, on s’esmenta una residència de Manjushri en una serralada al nord-est, que els exegetes xinesos van associar amb Wutai.

Així, Wutai es va convertir en una de les quatre muntanyes sagrades budistes de la Xina i en una destinació de pelegrinatge internacional. Ja en l’època Tang hi arribaven pelegrins de Corea, Japó, Àsia Central i Tibet per pujar la muntanya, amb l’esperança de trobar Manjushri en una visió o en la forma d’un monjo o captaire humil.

El monjo japonès Ennin va deixar al segle IX una descripció detallada del seu viatge, que constitueix una font important per a la investigació de la pràctica de pelegrinatge d’aquella època.

La importància de Wutai va més enllà de la Xina. En la tradició tibetana i mongola, la muntanya també va ser venerada com a lloc de Manjushri; diversos jerarques tibetans hi van fer pelegrinatge o hi van fer construir temples.

Els emperadors Qing, que en part es van inscriure ells mateixos en la simbologia de Manjushri, van promoure la muntanya com a lloc de trobada de la devoció xinesa, tibetana i mongola. Des del punt de vista de la història de les religions, Wutai és, doncs, un cas exemplar de com una simple al·lusió textual va acabar configurant, al llarg dels segles, un paisatge sagrat real i políticament significatiu.

Manjushri en els sutres Mahayana

Manjushri és una de les figures de bodhisattva que apareixen amb més freqüència en la literatura Mahayana, i el seu paper en els textos defineix el seu perfil més que qualsevol mite concret. En la literatura Prajñāpāramitā és l’encarnació de la penetrant comprensió de la buidor de totes les aparences.

En el Vimalakīrti-nirdeśa-Sūtra és l’únic entre els grans deixebles i bodhisattves que s’atreveix a visitar el laic malalt Vimalakīrti i mantenir amb ell el famós diàleg doctrinal sobre la no-dualitat.

En el Sutra del Lotus, Manjushri apareix com a interlocutor que instrueix l’assemblea sobre buddhes anteriors. Un episodi molt debatut del mateix text, en què la filla de vuit anys del rei drac assoleix immediatament la il·luminació, sovint es llegeix en relació amb l’activitat docent de Manjushri.

El Mañjuśrīmūlakalpa, un text extens que barreja elements de sutra i tantra, ofereix instruccions rituals i mantres, i és alhora una font important per a la història primerenca del budisme esotèric.

És remarcable que Manjushri sigui descrit en diversos textos com un bodhisattva que ja en un passat immemorial havia estat ell mateix un buddha o havia impulsat la buddheitat de molts altres. Aquesta afirmació l’eleva per damunt de l’estatus de simple deixeble.

La recerca, per exemple en els treballs d’Étienne Lamotte sobre Manjushri, ha reconstruït a partir de la dispersió de les fonts que la figura es va desenvolupar al llarg de diversos segles, passant de personatge secundari a encarnació central de l’ideal de saviesa, en paral·lel a la formació de la mateixa filosofia Mahayana.

Mantra, meditació i pràctica tàntrica

En la pràctica, Manjushri és present sobretot a través del seu mantra i d’exercicis de visualització. La fórmula més coneguda és oṃ a ra pa ca na dhīḥ. La seqüència de síl·labes arapacana prové d’un antic ordre alfabètic indi i es va convertir, en la pràctica de Manjushri, en una eina meditativa en la qual cada síl·laba s’associa a un aspecte de la doctrina.

La síl·laba llavor final, dhīḥ, es considera el seu mantra essencial pròpiament dit; en algunes tradicions es repeteix moltes vegades al final de la recitació.

En la pràctica tibetana, la meditació de Manjushri es considera especialment adequada per afavorir la comprensió, la memòria i la capacitat d’aprenentatge. Per això s’aconsella sovint a estudiants i erudits i es practica abans d’estudiar o abans d’exàmens.

Cal fer aquí l’aclariment científic que no es tracta d’un impuls màgic de rendiment, sinó d’un exercici de concentració i motivació fonamentat en la tradició; no hi va associada cap promesa de guariment.

En el nivell tàntric superior, Manjushri és el centre de sistemes de pràctica propis. El Mañjuśrīnāmasaṃgīti, la litúrgia dels noms de Manjushri, és un text litúrgic important que es recita regularment en moltes escoles tibetanes.

En la pràctica Vajrayana, Manjushri apareix també en la seva forma iracunda com a Yamantaka, que es transmet en cicles complexos d’iniciació i visualització i que només es practica sota la guia de mestres qualificats.

Aquí també es manifesta el patró bàsic de la veneració de Manjushri: un únic símbol, el tall de la ignorància, es pot dur a terme tant en un exercici d’estudi tranquil com en una litúrgia tàntrica altament estructurada.

Encarnacions: jerarques i sobirans com a Manjushri

Una particularitat de la veneració de Manjushri és que persones històriques han estat interpretades com a manifestacions seves. En la tradició tibetana, tota una sèrie de grans erudits són considerats encarnacions de Manjushri, perquè la seva extraordinària agudesa intel·lectual s’entenia com a expressió de la seva saviesa.

El cas més conegut és Tsongkhapa, fundador de l’escola Gelug als segles XIV i XV, tradicionalment vinculat de manera estreta amb Manjushri; d’ell també es diu que va tenir visions del bodhisattva.

Políticament, la vinculació de Manjushri amb els emperadors Qing va tenir conseqüències especialment importants. En la correspondència tibetano-mongola i en inscripcions votives, els governants manxús eren interpel·lats com Manjushri o posats en relació amb ell.

La recerca discuteix fins a quin punt el terme manxú i el nom Manjushri es van associar fonèticament; es considera probable un ús ideològic deliberat d’aquesta proximitat per part de la cort Qing. En aquest context, la muntanya Wutai va servir d’escenari per a la devoció imperial.

Aquestes concepcions d’encarnació resulten científicament reveladores, perquè mostren com un principi abstracte, la saviesa, va quedar ancorat en persones concretes i, per tant, es va poder utilitzar també amb finalitats de legitimació. Alhora, en la tradició erudita, Manjushri va continuar sent sempre el mestre ideal, la imatge del qual penjava sobre l’escriptori i el mantra del qual es recitava abans d’estudiar.

El ventall abraça així des de l’autoimatge imperial fins a la pràctica silenciosa d’un monjo particular, un indici de com de complexa va poder arribar a ser la veneració d’un únic bodhisattva al llarg dels segles.

Enllaços relacionats

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Manjushri

Qui és Manjushri en el budisme?

Manjushri (en sànscrit, aproximadament «la glòria dolça») és el bodhisattva de la saviesa transcendent (Prajna) i, per tant, la contrapart del bodhisattva de la compassió Avalokiteshvara. Se’l representa típicament amb una espasa flamejant a la mà dreta, que talla la ignorància, i un llibre de la Perfecció de la Saviesa a l’esquerra.

Manjushri encarna la comprensió aguda i clara que reconeix la naturalesa de la realitat. A Tibet, deixebles i erudits l’invoquen abans d’estudiar.

Quin paper té Manjushri al Tibet i la Xina?

A la Xina, la muntanya Wutai Shan, a la província de Shanxi, es considera la seu terrenal de Manjushri i és una de les quatre muntanyes sagrades budistes del país, destinació de pelegrinatge des de fa més de mil anys. Al Tibet, Manjushri està estretament vinculat a l’escola Gelug; el seu fundador, Tsongkhapa, és considerat una emanació seva.

Manjushri és, a més, el fundador mític de la civilització de la vall de Katmandú, al Nepal, on, segons la llegenda, va obrir amb la seva espasa una gorja de muntanya per buidar un llac i crear així terres fèrtils per a l’assentament.