Manjushri, gud i den buddhistiske tradition

Manjushri er gud i den buddhistiske tradition.

Visdommens bodhisattva, med erkendelsens flammesværd. Manjushri er den transcendente visdoms (*prajna*) bodhisattva, en strålende, ung oplyst, hvis sværd lynhurtigt gennemskærer uvidenhedens mørke. I den ene hånd holder han dette flammende sværd, i den anden en lotus-bog med sutraernes visdom.

Med krøllet, rødligt hår og et blidt ansigt sidder Manjushri på en løve, ikke som konge, men som lærer, der belærer alle, som lytter. Hans hyldest står centralt i tibetansk og østasiatisk buddhisme.

GudBuddhisme

Manjushri

Kort overblik: Manjushri

Type: Mahayana-buddhistisk bodhisattva, inkarnation af den højeste visdom (Prajñâ)
Pantheon: Mahayana– og Vajrayana-buddhisme
Funktion: Visdom, skærende sværd mod uvidenhed, beskytter af lære og studium
Hovedattributter: Sværd (Khadga, skærer uvidenhed), Prajñâpâramitâ-sutra-bog på lotus, lotus-trone, løve som ridedyr
Hovedkultsted: Mt. Wutai (Shanxi, Kina, et af de fire hellige buddhistiske bjerge)
Tibetansk: Jampäl, Japansk: Monju Bosatsu

Indplacering

Teksternes tidsperiode

Manjushri er belagt siden de tidlige mahayana-sutraer (1.–2. årh. e.Kr.), særligt centralt i Prajñâpâramitâ-sutraerne. Manjushri-hyldestens hovedblomstringstid i Kina: Tang- og Song-dynastiet (med kultcentret Mt. Wutai). I Tibet central siden det 8. årh.; mange lærere (især Sakya-Paṇḍita, Tsongkhapa, Sakya Paṇḍita) anses for Manjushri-inkarnationer. I Sakya-traditionen central som hoved-meditationsyidam.

Udbredelsesområde

Hovedkultsted: Mt. Wutai (Shanxi, Kina, et af de fire hellige buddhistiske bjerge i Kina, indviet til ham som Manjushris jordiske bopæl, indviet; Wutaishan-traditionen er et af de vigtigste kinesisk-buddhistiske pilgrimsmål i over 1500 år). Desuden tibetanske Sakya- og Gelug-klostre, japanske Tendai- og Shingon-templer (som Monju Bosatsu), koreanske og vietnamesiske buddhistiske templer.

Kildesituation

Centrale kilder: Prajñâpâramitâ-sutraer (særligt Manjushri-Prajñâpâramitâ), Manjushri-mûla-kalpa (tantra), Aryamanjushri-Mulakalpa, Manjushri-Nâma-Saṃgîti (central vajrayana-hymne, gentagelse af 162 navne på Manjushri). Sekundærlitteratur: Williams, Mahayana Buddhism; Lopez, Religions of Tibet in Practice; Cabezón, The Buddha’s Doctrine and the Nine Vehicles; Birnbaum, Studies on the Mysteries of Manjusri.

Benævnelse og skrivemåder

Manjushri fremstilles som en smuk, ungdommelig bodhisattva med rødligt, krøllet hår, ofte i silkeklæder. Hans højre hånd svinger et sværd, der brænder i flammer, visdommens sværd, som kløver uvidenheden.

I den anden hånd bærer han en bog på en rødlig lotus, symbol på sutraerne eller mantraet Prajna Paramita. Han rider på en løve, ikke som rytter, men fordi løven selv er visdom.

Karakteristika

Manjushri er visdommens lærer. Hans sværd er ikke et vidmedvåben, men et redskab til at skære mørket bort. I Manjushri-sadhana visualiseres han som en indre læremester, hvis flammesværd skærer igennem egen uvidenhed.

Det mantra Om Ah Ra Pa Cha Na Dhih reciteres for at rense sindet og opnå visdom. I traditionelle skoler fortælles det, at Manjushri kommer direkte ind i den troendes drøm for at undervise.

Fremtoning og symbolik

Manjushri fremstilles som en ung bodhisattva med lyserød hudfarve. I sin højre hånd bærer han et flammesværd, der skærer uvidenhed igennem. Hans venstre hånd holder en lotusstilk med lotus-sutra-manuskriptet. Hans ridedyr er løven, som symboliserer imperial kraft.

Profil: Manjushri

De vigtigste aspekter af Manjushri på et overblik. Følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Kulturkontekst

Manjushri („den milde glans“) opstår i den tidlige Mahayana-tradition som en inkarnation af den højeste visdom (Prajna). Udgør sammen med Avalokitesvara (medfølelse) og Samantabhadra eller Vajrapani (praksis hhv. magt) trioen af centrale bodhisattvaer.

Far til alle bodhisattvaer i en tradition („alle Buddhaers mor“). Historisk forbundet med buddhismens udbredelse til Kina, ifølge visse kilder viste han sig på Mt. Wutai og underviste kinesiske munke.

Manjushris målgruppe

Inkarnation af Prajna (den højeste visdom, erkendelsen af tomheden). Beskytter af lærere, studerende, eksaminander og lærde. Hans sværd skærer roden til uvidenheden (avidya) igennem. I den personlige praksis er han den bodhisattva, der tilkaldes ved studiestart, eksamener og forskning. Central som yidam i Sakya-traditionen; Manjushri-Nama-Samgiti anses for den højeste sandhedsforkyndelse.

Fremstilling

Ung, smuk bodhisattva med gylden (nogle gange orange) hudfarve, sidende i lotusstilling på en løve eller en lotus. Sværd (khadga, ofte flammende) i den hævede højre hånd, det mest berømte Manjushri-symbol. Prajnaparamita-sutra-bogen på en lotus i venstre hånd.

Bærer en femspidset krone, kostbar klædning og smykker. Vredens form: Yamantaka (Vajrabhairava), overvinderen af Yama, en seksten-armet form med bøffelhoved. I Japan afbildes han som Monju Bosatsu, ofte med løven (Shishi) som ridedyr.

Funktion

Virkeområde: Manjushri tilbedes i hvert Mahayana–tempel, især af studerende og lærde. Typisk tilkaldelse før hver buddhistisk undervisning. I Tibet reciteres Manjushri-Nama-Samgiti dagligt.

Pilgrimsfærden til Mt. Wutai har i over 1500 år været central i Kina. I Japan er han til stede som beskytter på skoler og universiteter (i det moderne uddannelsessystem). Personlig tilkaldelse før eksamener, før forskning, før vigtige intellektuelle beslutninger.

Manjushris beskyttelse

Sværd (khadga, ofte flammende), Prajnaparamita-sutra-bog på lotus, løve som ridedyr (Shishi i Japan), femspidset krone, lotustrone. I den vrede Yamantaka-form: bøffelhoved, mange arme, knogleornamenter. Hellige planter: lotus. Hellige dyr: løven (ridedyr). Helligt mantra: Om Ah Ra Pa Ca Na Dhi.

Sammenligneligt

Avalokitesvara (buddhisme, medfølelsestriosens partner), Samantabhadra (buddhisme, praksistriosens partner), Vajrapani (buddhisme, magtens bodhisattva), Yamantaka (egen vredens form), Sarasvati (hinduisme, visdommens gudinde, delvis parallel, i visse tantriske traditioner Manjushris gemalinde), Thoth (Egypten, skriver- og visdomsgud), Hermes (Grækenland, visdomslærer i den hermetiske tradition), Nabu (Mesopotamien, skrivergud).

Sværd-symbolikken for visdom findes også i Excalibur og i den kristne tradition („åndens sværd“).

Beskyttelsespraksis

Ritualer til tilbedelse

Manjushri-puja er et kerne-ritual i Mahayana-traditionen, med offergaver (blomster, røgelse, lys) foran statuer eller thangkaer. Gandavyuha-sutraen (kap. 25) dokumenterer pilgrimsrejsen til bodhisattvaen. Nutidig praksis: daglig recitation af Manjushri-mantraet (om a ra pa ca na dhih), især før studier eller åndelige beslutninger. Buddhistiske skoler i Tibet, Kina og Japan afholder årlige tilbedelsesfester.

Besværgelser og påkaldelser

Manjushri-mantraet „om a ra pa ca na dhih” (6 stavelser) er et af de mest magtfulde visdomsmantraer, hvor stavelserne svarer til erkendelseskendetegnene (dharmaer). Kinesiske templer anvender Manjushri-sutra-sang. Tibetansk-tantrisk påkaldelses-ritual: Man visualiserer Manjushri som en flammende sværdbærende figur, der skærer gennem åndelig forblændelse. Sanskrit-overlevering findes i Mahavairocana-Tantraen.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Manjushri-amuletten: små messingplader eller trærelieffer med afbildning af visdommens sværd. Tibetanske Om-amuletter og Manjushri-thangkabilleder i hjemmealtre. Arkæologisk belagt: Manjushri-relieffer i Bamiyan (6. årh.) og de kinesiske hulekompleks-templer i Mogao. Japanske omamori (amulet-stykker) med Manjushri-motiver kan fås i templer i Kyoto.

Manjushri, paralleller i andre kulturer

Manjushri ligner Athena hos grækerne, begge er gudinde/gud for visdom og krig (her: åndelig krig mod uvidenhed). Med Hermes-Thot (skrift og viden) deler han bogattributtet.

Det brændende sværd minder om ærkeengelen Mikaels flammesværd eller om den brændende intelligens i esoteriske traditioner. Manjushri er dog ikke krigersk som disse, men rent filosofisk-transformativ.

Sværd og bog: Visdommens ikonografi

Manjushri er bodhisattvaen for den fuldkomne visdom, og hans billedformel gør denne funktion umiddelbart aflæselig.

I den klassiske fremstilling holder han i højre hånd et flammende sværd, der er rettet opad, og i venstre hånd eller ved venstre skulder en bog, oftest Prajñāpāramitā, teksten om visdommens fuldkommenhed, som hviler på en lotusblomst. Sværdet skærer uvidenheden bort, bogen legemliggør selve læren.

Manjushri afbildes ofte som ung, hvilket hans tilnavn Mañjuśrīkumārabhūta, den evigt unge Manjushri, understreger. Denne ungdommelighed henviser til friskhed og uberørthed i indsigten, ikke til umodenhed.

Hans ridedyr er i mange former en løve, hvis brøl står for den frygtløse forkyndelse af læren. Hudfarven er som regel orangegul, i tantriske former viser han sig også sort, hvid eller i flerarmede og flerhovedede varianter.

I den vajrayanske kunst i Tibet, Mongolien og Himalaya har der udviklet sig et bredt spektrum af Manjushri-former, blandt andet den orangefarvede Arapacana-Manjushri, opkaldt efter en stavelsesrække, der fungerer som hans væsensmantra, samt vrede former som Yamantaka, dødsgudens bekæmper, der betragtes som Manjushris wrathful aspect.

Mangfoldigheden af former er religionshistorisk oplysende: den viser, at en og samme bodhisattva kunne visualiseres forskelligt afhængigt af ritualets mål, fredfyldt eller vred, enkel eller yderst kompleks. Tidlige billedvidnesbyrd går tilbage til Guptatiden i Indien, men Manjushris største ikonografiske udfoldelse fandt sted i den østasiatiske og den tibetanske tradition.

Bjerget Wutai: Manjushris jordiske sæde i Kina

En særlig egenskab ved Manjushri er, at han tilskrives et konkret geografisk hjemsted. Ifølge buddhistisk overlevering residerer han på bjerget Wutai (kinesisk Wǔtái Shān, de fem terrassers bjerg) i den nordkinesiske provins Shanxi.

Denne lokalisering bygger blandt andet på Avatamsaka-sutraen, hvor et bosted for Manjushri nævnes i et nordøstligt bjergområde, hvilket kinesiske eksegeter henførte til Wutai.

Dermed blev Wutai et af Kinas fire hellige buddhistiske bjerge og et internationalt pilgrimsmål. Allerede i Tang-tiden kom pilgrimme fra Korea, Japan, Centralasien og Tibet for at bestige bjerget i håb om at møde Manjushri i en vision eller i skikkelse af en tilbagetrukket munk eller en tigger.

Den japanske munk Ennin efterlod i det 9. århundrede en detaljeret rejsebeskrivelse, som for forskningen er en vigtig kilde til datidens pilgrimspraksis.

Wutais betydning strækker sig ud over Kina. I den tibetanske og den mongolske tradition blev bjerget ligeledes æret som et Manjushri-sted; flere tibetanske hierarker foretog pilgrimsrejser dertil eller lod templer opføre.

Qing-kejserne, som til dels selv indskrev sig i Manjushri-symbolikken, fremmede bjerget som et sted, hvor kinesisk, tibetansk og mongolsk fromhed mødtes. Religionshistorisk er Wutai dermed et mønstereksempel på, hvordan en tekstlig antydning gennem århundreder blev udbygget til et reelt, politisk betydningsfuldt sakralt landskab.

Manjushri i Mahayana-sutraerne

Manjushri er en af de bodhisattva-skikkelser, der optræder oftest i Mahayana-litteraturen, og hans rolle i teksterne præger hans profil stærkere end nogen enkelt myte. I Prajñāpāramitā-litteraturen er han indbegrebet af den gennemtrængende indsigt i alle fænomeners tomhed.

I Vimalakīrti-nirdeśa-sūtraen er han den eneste af de store elever og bodhisattvaer, der vover at besøge den syge lægmand Vimalakirti og føre den berømte lærersamtale med ham om ikke-dualitet.

I Lotos-sutraen optræder Manjushri som samtalepartner, der belærer forsamlingen om tidligere buddhaer. En meget diskuteret episode i samme tekst, hvor drageherskerens otteårige datter umiddelbart opnår oplysning, læses ofte i sammenhæng med Manjushris lærervirke.

Mañjuśrīmūlakalpa, en omfangsrig tekst, der blander elementer af sutra og tantra, giver rituelle anvisninger og mantraer og er samtidig en vigtig kilde til den tidlige esoteriske buddhismes historie.

Det er værd at bemærke, at Manjushri i flere tekster skildres som en bodhisattva, der allerede i umindelig fortid selv var en buddha eller har fremmet andres opnåelse af buddhaskab. Denne udsagn hæver ham over en almindelig elevs status.

Forskningen, blandt andet i Étienne Lamottes arbejder om Manjushri, har på grundlag af det spredte kildemateriale rekonstrueret, at skikkelsen over flere århundreder udviklede sig fra en bifigur til en central inkarnation af visdomsidealet, parallelt med udformningen af selve Mahayana-filosofien.

Mantra, meditation og tantrisk praksis

I den praktiske udøvelse er Manjushri fremfor alt til stede gennem sit mantra og gennem visualiseringsøvelser. Den mest kendte formular er oṃ a ra pa ca na dhīḥ. Stavelsesrækken arapacana stammer fra en gammel indisk bogstavorden og blev i Manjushri-praksissen til et meditativt værktøj, hvor hver stavelse forbindes med en side af læren.

Den afsluttende kimstavelse dhīḥ anses for at være hans egentlige essensmantra; i visse traditioner gentages den mange gange ved recitationens afslutning.

I den tibetanske øvelsespraksis anses Manjushri-meditationen for særligt velegnet til at fremme forståelse, hukommelse og opfattelsesevne. Den anbefales derfor ofte til studerende og lærde og praktiseres før studier eller eksamener.

Det er vigtigt her at fastslå videnskabeligt, at det ikke handler om et magisk præstationsboost, men om en traditionsbegrundet samlings- og motivationsøvelse; der er ikke forbundet nogen frelsesløfter med den.

På det højere tantriske niveau er Manjushri midtpunkt i egne øvelsessystemer. Mañjuśrīnāmasaṃgīti, liturgien om Manjushris navne, er en betydningsfuld liturgisk tekst, som reciteres regelmæssigt i mange tibetanske skoler.

I Vajrayana-praksissen fremtræder Manjushri desuden i sin vrede form som Yamantaka, som formidles i komplekse initiations- og visualiseringscyklusser og kun øves under vejledning af kvalificerede lærere.

Også her viser sig grundmønstret i Manjushri-dyrkelsen: Et enkelt symbol, det at skære uvidenheden bort, kan udføres lige så vel i en stille studieøvelse som i en højt struktureret tantrisk liturgi.

Inkarnationer: Hierarker og herskere som Manjushri

En særegenhed ved Manjushri-tilbedelsen er, at historiske personer blev tolket som hans manifestationer. I den tibetanske tradition betragtes en række store lærde som inkarnationer af Manjushri, fordi deres exceptionelle skarpsindighed blev forstået som et udtryk for hans visdom.

Mest kendt er Tsongkhapa, grundlæggeren af Gelug-skolen i det 14. og 15. århundrede, der traditionelt forbindes nært med Manjushri; det berettes også om ham, at han havde visioner af bodhisattvaen.

Politisk særligt betydningsfuld var forbindelsen mellem Manjushri og Qing-kejserne. I den tibetansk-mongolske korrespondance og i indvielsesindskrifter blev de manchuriske herskere tiltalt som Manjushri eller sat i forbindelse med ham.

Forskningen diskuterer, i hvilken grad begrebet manchu og navnet Manjushri lydligt blev bragt i relation til hinanden; en bevidst ideologisk udnyttelse af denne nærhed fra Qing-hoffets side anses for sandsynlig. Bjerget Wutai fungerede i denne sammenhæng som scene for kejserlig fromhed.

Disse forestillinger om inkarnation er videnskabeligt interessante, fordi de viser, hvordan et abstrakt princip, visdommen, blev forankret i konkrete personer og dermed også blev brugbart til legitimeringsformål. Samtidig forblev Manjushri i den lærde tradition altid den ideale lærer, hvis billede hang over skrivebordet, og hvis mantra blev talt før studiet.

Spændvidden går således fra det kejserlige selvbillede til den enkelte munks stille øvelse, hvilket viser, hvor mangfoldig tilbedelsen af en enkelt bodhisattva kunne blive gennem århundrederne.

Yderligere links

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Manjushri

Hvem er Manjushri i buddhismen?

Manjushri (sanskrit, omtrent den milde ære) er bodhisattvaen for den oververdslige visdom (prajna) og dermed modstykket til medfølelsens bodhisattva Avalokiteshvara. Han fremstilles typisk med et flammende sværd i højre hånd, der skærer uvidenheden igennem, og en bog om visdommens fuldkommenhed i venstre.

Manjushri repræsenterer den skarpe, klare indsigt, der erkender virkelighedens væsen. I Tibet tilkalder elever og lærde ham før studiet.

Hvilken rolle spiller Manjushri i Tibet og Kina?

I Kina anses bjerget Wutai Shan i provinsen Shanxi for at være Manjushris jordiske sæde og er et af landets fire hellige buddhistiske bjerge, i over tusind år et pilgrimsmål. I Tibet forbindes Manjushri nært med Gelug-skolen; dens grundlægger Tsongkhapa betragtes som hans emanation.

Manjushri er desuden den mytiske grundlægger af Kathmandu-daldalens civilisation i Nepal, hvor han ifølge legenden med sit sværd kløvede en bjergkløft for at lade en sø løbe ud og dermed skabe frugtbart bosættelsesland.