Perchta, Krampus in svet alpskih pripovedk

Alpski prostor je večinoma rimskokatoliško zaznamovan, z reformiranimi večinami v delih Švice. Svet pripovedk se je razvijal skozi stoletja v napetostnem polju med cerkveno pobožnostjo in starejšimi, predkrščanskimi predstavami o naravnih in gorskih bitjih, ki so imela praktičen pomen v kmečki planinski in gorski gospodarski dejavnosti.

Od Bavarske prek Tirolske, Vorarlberga in Švice do Južne Tirolske se imena in oblike pripovednih figur precej razlikujejo; Kasermandl na Tirolskem ni nujno enak primerljivi prikazni v bernskem Oberlandu. Ta raznolikost odseva majhno prostorsko razdrobljenost alpskih dolinskih pokrajin, kjer so se pripovedna izročila skozi stoletja lahko razvijala razmeroma izolirano.

Osnovne poteze tega izročila: letni koledar z Rauhnächte kot prehodnim časom, planinski duhovi kot varuhi planin in živine, nočnomorske prikazni kot razlaga za nočne more, ter gorske pripovedke kot razlaga nepojasnjenih naravnih pojavov v visokogorju.

Perchta, imenovana tudi Frau Percht ali Berchta, je ena od osrednjih prikazni zimskih alpskih šeg, hkrati čaščena in strah zbujajoča gospodarica divjadi, hiše in služinčadi. Med Rauhnächte, med božičem in svetimi tremi kralji, naj bi po izročilu s svojim spremstvom hodila po vaseh in domačijah, preverjala delavnost in urejenost ter kaznovala malomarnost.

Na pohodih Perchtnov še danes nastopajo Schiachperchten, torej grde prikazni z groteskimi maskami in kožami, ter Schönperchten v razkošnih kostumih; šega je še posebej živa na Salzburškem, Tirolskem in v sosednjih regijah, kjer naj bi s hrupom pregnala zle duhove.

Krampus se v alpskem prostoru pojavlja na predvečer Nikolajevega dneva, 5. decembra, kot mračni nasprotnik svetega Nikolaja, z rogovi, kožuhom, verigo in šibo, da bi prestrašil nemarne otroke. Natančen izvor te prikazni religiologijsko ni dokončno pojasnjen; domneva se prepletanje predkrščanskih predstav o zimskih demonih s cerkveno šego svetega Nikolaja.

Pohodi Krampusov, odvisno od regije imenovani tudi Krampuslauf ali Perchtenlauf in včasih pomešani, sodijo danes med najbolj znane zimske šege Avstrije, Bavarske in Južne Tirolske ter vzbujajo vse večje turistično zanimanje.

Kasermandl velja za majhnega, večinoma dobrohotnega duha, ki prebiva na oddaljenih planinskih kočah (Kasern), ponoči čuva živino in kočo ter pomaga sirarju pri delu, dokler ta izkazuje spoštovanje in mu pusti nekaj mleka ali hrane; nehvaležnost ali zasmehovanje naj bi po izročilu poplačal z nagajanjem ali nesrečo.

Venedigermandl je majhna postava iz tirolskih in salzburških gorskih pripovedk, ki jo povezujejo s tako imenovanimi Venedigerji, tujimi iskalci zakladov z juga; naj bi poznal skrita nahajališča rude in zlata ter občasno dajal namige pastirjem ali rudarjem. Barbegazi je snežna prikazen francosko-švicarskih Alp, s prevelikimi, smučem podobnimi nogami in poledenelo bradato zunanjostjo, ki opozarja na plazove in poleti izgine v gorskih razpokah.

Drud, tudi Trud, je bavarsko-avstrijska predstava nočnega mučitelja, ki spečim pritiska na prsi in povzroča nočne more, imenovane nočni pritisk (Alpdruck). Kot zaščitni znak je veljal Drudenfuß, peterokraka zvezda, ki so jo nameščali nad vrata in postelje.

V Švici je ustrezna prikazen znana kot Toggeli, nočno bitje, ki si v podobi mačke ali druge živali priskrbi dostop do spalnice in prav tako naj bi povzročalo nočne more in občutek ohromelosti. Obe predstavi spadata med razširjen evropski razlagalni vzorec nočnega pritiska, ki je ljudsko razlagal fiziološke pojave spanja, kot je spalna paraliza.

Tatzelwurm je ena najbolj znanih gorskih pripovedk alpskega prostora, bitje z mačji podobno glavo in črviformnim ali kuščarjevim telesom s kratkima sprednjima nogama, ki mu pripisujejo številna poročila o opazovanjih iz Švice, Bavarske in Avstrije, nekatera vse do 20. stoletja. Naravoslovno velja Tatzelwurm za nerazjasnjen pripovedni motiv brez potrjenega zoološkega ozadja, kriptozoološko pa ga včasih povezujejo z neodkritimi plazilci.

Habergeiss, duhovito, kozam podobno mešano bitje, se pojavlja predvsem v izročilu Perchtnov kot hrupna prestrašljiva prikazen. Nachtkrapp, velikanska vranasta ptica, in Butz, tudi Butzemann, iz alemansko-švabskega prostora, sta otrokom veljala za nočni strašili za tiste, ki niso pravočasno šli spat, pripovedne like z vzgojno funkcijo, kakršni so v podobni obliki znani v velikem delu srednje Evrope.

K zimskim zaščitnim šegam alpskega prostora spada kajenje hiše, hleva in planine z dimom kadila in blagoslovljenih zelišč v času Rauhnächte, da bi se od prihajajočega leta odvrnili hudobni duhovi in bolezen. Drudenfuß, peterokraka zvezda, je bila nameščena nad vrata, hleve in postelje, da bi Druda in Toggelija odganjala od nočnega pritiska.

Na praznik Marijinega vnebovzetja 15. avgusta v katoliških pokrajinah alpskega prostora vežejo šopke zelišč iz sedmih, devetih ali več rastlinskih vrst in jih blagoslovijo v cerkvi, nato jih hranijo v hiši in jih ob nevihtah ali boleznih včasih tudi delno zažgejo kot kadilo. Težki zvonci in kolute pri sprevodih Perchtnov in Krampusov služijo istemu osnovnemu namenu: s hrupom pregnati zimske demone in hudobne duhove.