Strigoi, iele in duhovni svet romunskih Karpatov

Romunija je večinoma romunsko pravoslavna, s katoliškimi in reformiranimi manjšinami predvsem v Transilvaniji, kjer so skozi stoletja skupaj živele romunske, madžarske in nemško govoreče, transilvanijsko-saške skupnosti prebivalstva. Ljudsko verovanje v strigoje, iele in sorodna bitja se je razvijalo vzporedno s cerkveno pobožnostjo, pogosto tesno prepleteno s krščanskimi prazniki in koledarji svetnikov.

Zlasti v odročnih območjih, kot so Maramureš, karpatske dolineMoldavije in deli Vlaške, so arhaične pogrebne in zaščitne šege ostale živе vse do 20. stoletja. Etnografi so ta izročila začeli dokumentirati konec 19. stoletja, ko se je romunska folkloristika uveljavila kot samostojna disciplina.

Osnovne poteze tega izročila: kult prednikov in mrtvih okrog strigojev in morojev, koledar nevarnih noči, v katerih hodijo iele in duhovi, ter zaščitne šege, ki se še danes prenašajo v podeželskih predelih Romunije.

Strigoi je po romunskem ljudskem verovanju pokojnik, ki se vrne iz groba, da bi živim odvzel moč ali kri. Izročilo razlikuje med strigoi vii, živimi ljudmi s to nagnjenostjo, na primer kot sedmi otrok istega spola v družini ali kot nezakonsko rojeni, in strigoi morți, pokojniki, ki se vrnejo po smrti, pogosto ker pogrebni obredi niso bili pravilno izvedeni.

Moroi v mnogih regijah velja za milejšo, manj agresivno obliko vrnitve mrtvih, v drugih izročilih pa se izraz uporablja skoraj izmenično s strigoi; enotne, vsedržavne sistematike v ustnem izročilu ni. Besedno polje izhaja iz latinskega striga/strix, prvotno povezanega z nočnimi sovami in čarovniškimi bitji, sorodnega z italijanskim strega in predstavno sfero čarovnice.

Za obrambo so veljali česen na vratih in oknih, železni žeblji v krsti, kol iz hrastovega ali tisovega lesa skozi srce, v trdovratnih primerih pa dekapitacija in ponovni pogreb z obrazom navzdol.

Iele veljajo za lepe, a nevarne zračne žene, ki ponoči plešejo na osamljenih krajih. Njihov praznik tradicionalno sovpada s Sânziene, romunskim praznikom kresne noči okrog 24. junija, ki povezuje predkrščanske šege ob solsticiju s praznikom sv. Janeza. To noč velja nebo za posebej prehodno za magijo.

Kdor opazuje ples iele, po izročilu tvega ohromitev, izgubo govora, izgubo sluha ali norost; moški so veljali za posebej ogrožene. Zaščito so nudili ognjeni obredi, kot je preskakovanje kresnih ognjev, ter izogibanje določenim jasam in razpotjem v nočeh Sânziene.

Muma Pădurii, dobesedno gozdna mati, je stara, grda žensk podoba, ki prebiva globoko v gozdu, v koči ali v duplini drevesa. Velja za dvoumno bitje: po eni strani varuje živali in rastline ter zdravi bolne dele gozda, po drugi pa preganja vsiljivce, tako da jih spravi v norost, in velja pri otrocih za strašilo, ki nepokorne otroke privabi v gozd.

V pripovedih, ki spominjajo na motiv Janka in Metke, otrok prelisiči gozdno mater in jo potisne v njeno lastno peč. Muma Pădurii raziskovalci primerjajo z drugimi evropskimi podobami gozdne matere in strašila za otroke, kot je Baba Jaga, brez da bi bila z njimi enaka.

Pricolici velja za volkodlaka med nemrtvimi: človeka, pogosto nasilnega moškega, ki se še v življenju ali po smrti spremeni v volka ali psa. V nasprotju s strigojem pricolici vedno ohrani volku podobne poteze; soroden, vendar ne enak, je vârcolac, ki mu v nekaterih regijah pripisujejo tudi škratovske poteze ali zmožnost, da požira sonce in luno ter tako povzroča mrke.

Na podeželju Romunije nenavadno velike ali agresivne volkove še danes občasno v ljudskem izročilu povezujejo s pricolicijem. Zaščitni običaji so podobni tistim proti strigoju: česen, železo in skrbno izvedeni pogrebni obredi.

Noč svetega Andreja (Sfântul Andrei) z 29. na 30. november velja v mnogih romunskih regijah za noč, ko so strigoji in volkovi še posebej dejavni. Kmetje so zato obešali česen na vrata in okenske okvirje, domače živali označevali s znaki česna in se, kolikor je bilo mogoče, izogibali osamljenim potem.

Nadaljnji zaščitni ukrepi so zadevali sam pogreb: žeblji iz železa v krsti, prebadanje groba s trnovo vejo ali obtežitev telesa naj bi preprečili, da bi pokojnik postal strigoj. Romunska pravoslavna cerkev je te običaje različno tolerirala, uradno jih je obsojala, v vaški praksi pa so se ohranjali skozi generacije.

Zgodovinski Vlad III. (Vlad Țepeș, Sulič), valaški vojvoda 15. stoletja, prvotno ni bil povezan z verovanjem v strigoje. Njegov vzdevek Dracul se nanaša na pripadnost njegovega očeta Dragonovemu redu, ne na hudiča ali vampirja. Bram Stoker je leta 1897 zgolj prevzel ime za svoj roman Dracula, pri čemer se je oprl predvsem na potopisna poročila, kot je delo Emily Gerard The Land Beyond the Forest iz leta 1888, ne pa na potovanje v Romunijo ali sistematično poznavanje romunskega ljudskega izročila.

Literarna vampirska figura se v bistvenih potezah razlikuje od ljudskega strigoja: strah pred križem, plašč in aristokratsko nastopanje so izmišljotine zahodne popularne kulture 19. in 20. stoletja. Strigoj ustnega izročila je nasprotno praviloma vaščan, čigar vrnitev je razložena s konkretnimi napakami pri pogrebu ali z življenjskimi okoliščinami. Z religiologovega vidika velja ločevanje med ljudskim verovanjem v mrtve in literarnim mitom o Drakuli za potrebno, da lahko obe izročili ustrezno umestimo.