Shisa – parzyste figury lwów jako strażnicy domów Okinawy

Shisa to figury strażnicze z Okinawy, archipelagu na południu Japonii. Mają postać istoty przypominającej lwa, łączącej cechy lwa i psa.

Shisa występują niemal zawsze parami. Dwie figury wspólnie strzegą domu, bramy lub dachu. Jedna figura ma otwartą paszczę, druga – zamkniętą.

Okinawa ma własną historię i odrębną kulturę. Archipelag przez długi czas należał do odrębnego królestwa i pozostaje pod wpływem zarówno Japonii, jak i Chin. Shisa należą do tej samodzielnej kultury Okinawy.

Jako strażnicy Shisa mają odwracać nieszczęście i chronić dobro. Ustawia się je w miejscach podwyższonych i na progach, skąd mogą obejmować wzrokiem cały dom.

W religioznawstwie Shisa stanowią dobry przykład parowych figur strażniczych. Należą do szeroko rozpowszechnionej rodziny lwów-strażników, które występują w wielu kulturach Azji Wschodniej.

Niniejsza strona omawia Shisa jako figury ochronne. Stoją one obok innych strażników domów, takich jak kamienne figury przypominające lwy przy japońskich świątyniach oraz koreańskie istoty strażnicze.

Shisa mają postać istoty przypominającej lwa. Nie jest to wierne odwzorowanie lwa, lecz odrębna istota hybrydyczna o rysach lwich i psich.

Charakterystyczna jest krępa, masywna sylwetka, bujna grzywa, szeroka paszcza i duże, czujne oczy. Wyraz twarzy Shisa jest zazwyczaj potężny i zdecydowany, niekiedy też pogodny.

Shisa wykonuje się z różnych materiałów. Popularne są figury z wypalanej gliny, kamienia i glazurowanej ceramiki. Barwy wahają się od prostych odcieni ziemi po intensywne kolory.

Najważniejszą cechą pary Shisa jest różne ułożenie paszcz. Jedna figura ma paszczę szeroko otwartą, druga trzyma ją zamkniętą.

Różnica ta jest interpretowana na różne sposoby. Jedna z powszechnych wykładni głosi, że figura z otwartą paszczą odpędza nieszczęście, natomiast figura z zamkniętą paszczą zatrzymuje dobro i szczęście w domu.

Obie figury wzajemnie się uzupełniają. Dopiero razem – odwracająca i chroniąca – tworzą pełną parę strażniczą. Pojedyncza figura jest uważana za niepełną.

Występowanie w parze jest dla Shisa czymś zasadniczym. Niemal nigdy nie ustawia się ich pojedynczo, lecz zawsze po dwie.

Dwie figury z pary różnią się przede wszystkim paszczą. Często figurę z otwartą paszczą określa się jako męską, a tę z zamkniętą – jako żeńską, jednak interpretacje nie są wszędzie jednakowe.

Ważniejszy od dokładnego przyporządkowania jest sam pomysł uzupełnienia. Dwie figury pełnią dwa różne, wzajemnie uzupełniające się zadania. Jedna odpędza, druga chroni.

Myśl o uzupełniającej się parze jest w Azji Wschodniej powszechna. Wiąże się ona z wyobrażeniem dwóch przeciwstawnych, a zarazem przynależnych sobie sił, które razem tworzą całość.

Otwarta i zamknięta paszcza są interpretowane w tym samym duchu. Mają one oznaczać dźwięk początkowy i końcowy, obejmując tym samym całość między początkiem a końcem.

Para Shisa strzeże domu z dwóch stron jednocześnie. Odpędza nieszczęście i zarazem zatrzymuje dobro. W tym podwójnym, wzajemnie uzupełniającym się zadaniu tkwi sens pary.

Najważniejszym zadaniem Shisa jest strzeżenie domu. Są to figury strażnicze, które mają chronić dom i jego mieszkańców.

Najbardziej znane miejsce Shisa to dach. Tam, w najwyższym punkcie domu, obejmują wzrokiem okolicę i odpędzają nieszczęście mogące zbliżać się do domu.

Często Shisa stają parami przy bramach i wejściach. Na tym progu, w miejscu przejścia z zewnątrz do wewnątrz, strzegą najważniejszego dostępu do domu.

Większe figury Shisa można znaleźć przed budynkami publicznymi i przy wejściach do miejscowości. Wówczas strzegą nie jednego domu, lecz większego obszaru.

Ochrona Shisa skierowana jest przeciwko nieszczęściu i szkodliwym mocom wszelkiego rodzaju. Na archipelagu nawiedzanym przez burze przywoływano je również przeciwko ogniu i niepogodzie.

Shisa są zatem wszechstronnymi strażnikami domu. Z dachu i bramy trzymają straż, odpędzają nieszczęście i otaczają dom stałą ochroną.

Shisa mają długą historię sięgającą królestwa, które istniało na Okinawie, zanim archipelag stał się częścią Japonii.

Królestwo to utrzymywało ożywione kontakty z Chinami i innymi krajami Azji Wschodniej. Za pośrednictwem tych kontaktów wyobrażenie lwa-strażnika dotarło na Okinawę.

Lew jest znany w rozległych częściach Azji jako figura strażnicza, mimo że nie żyły tam lwy. Wizerunek lwa wędrował szlakami handlowymi i za pośrednictwem religii, wszędzie przekształcając się w strażnika.

Na Okinawie z tego wizerunku wykształcił się oryginalny Shisa. Przejął on cechy strażnika ukierunkowanego na ochronę domów i miejscowości archipelagu.

Początkowo rozpowszechnione były wielkie kamienne figury Shisa strzegące całych miejscowości i budowli. Dopiero z czasem pojawiły się mniejsze figury, pilnujące pojedynczych domów i ich dachów.

Historia Shisa ukazuje zatem wędrówkę. Wizerunek lwa-strażnika dotarł z daleka na Okinawę i stał się tam oryginalną figurą, trwale związaną z kulturą wyspiarską.

Shisa należą do wielkiej rodziny. W całej Azji Wschodniej rozpowszechnione są figury strażnicze przypominające lwy, a Shisa to ich odmiana na Okinawie.

W Chinach figury przypominające lwy stoją parami przed świątyniami, bramami i budynkami. Także tam występują w parach, a figury rozróżniane są na różne sposoby.

W Japonii przed świątyniami często stoją kamienne figury przypominające lwy. Także one tworzą parę z otwartą i zamkniętą paszczą i strzegą dostępu do miejsca świętego.

Korea również zna lwiopodobne istoty strażnicze, mające odpędzać nieszczęście, a zwłaszcza ogień. Na stronie poświęconej koreańskiemu Haetae takie stworzenie jest bliżej opisane.

Wszystkie te figury opierają się na tej samej podstawowej idei. Lew, potężne i budzące lęk zwierzę, staje się strażnikiem odstraszającym nieszczęście i pilnującym dostępu do domu lub miejsca świętego.

Shisa to wcielenie tej idei na Okinawie. Ich osobliwością jest miejsce na dachu domu mieszkalnego oraz ścisły związek z odrębną kulturą archipelagu.

Shisa są niezrozumiałe bez szczególnej rangi lwa. W wielu kulturach lew uchodzi za potężne, opiekuńcze zwierzę.

Lew symbolizuje siłę, moc i nieustraszenie. Jako król zwierząt jest symbolem nadrzędnej siły. Ta siła czyni go odpowiednim strażnikiem.

Godne uwagi jest to, że lew był czczony w Azji Wschodniej jako strażnik, mimo że dzikie lwy tam nie żyły. Wizerunek lwa był wędrującym obrazem, rozpowszechnionym za pośrednictwem szlaków handlowych i religii.

Ponieważ prawdziwy lew był nieznany, powstawały własne, zmodyfikowane postacie lwów. Shisa jest jedną z nich – lwiopodobną istotą uosabiającą wyobrażenie lwa-strażnika.

Leżąca u podstaw myśl to efekt odstraszenia. Potężne, budzące lęk zwierzę ma trzymać nieszczęście z dala już samym swoim widokiem. Shisa odpędzają, emanując siłą i czujnością.

Shisa należą zatem do figur ochronnych działających przez wizerunek potężnego zwierzęcia. Lew, nieustraszony król zwierząt, użycza im swojej odstraszającej siły.

Poza swoją funkcją strażniczą Shisa stały się symbolem samej Okinawy. Nierozłącznie należą do wizerunku archipelagu.

Na Okinawie Shisa widać niemal wszędzie. Stoją na dachach domów, przy bramach, przed budynkami i przy wejściach do miejscowości. Nadają wyspom ich charakterystyczny wygląd.

Wytwarzanie Shisa to odrębne rzemiosło Okinawy. W warsztatach archipelagu figury wykonuje się z gliny i kamienia, a każdy rzemieślnik nadaje im własny wyraz.

Shisa są zatem jednocześnie figurą ochronną i wyrazem lokalnej sztuki. Łączy się w nich stara idea strażnika z rzemieślniczą tradycją Okinawy.

Jako znak Okinawy Shisa mają również znaczenie jednoczące. Reprezentują własną historię i odrębną kulturę archipelagu, różniącą się od kultury japońskiego lądu.

Shisa są zatem czymś więcej niż figurami strażniczymi. Są znakiem przynależności i niezależności Okinawy, a ich ochrona związana jest z tym lokalnym zakorzenieniem.

Shisa są w dzisiejszej Okinawie wszechobecne. Na dachach, przy bramach i przed domami niezmiennie strzegą siedzib ludzkich.

Poza Okinawą Shisa stały się rozpoznawalnym znakiem. Jako pamiątki, figury i ozdoby są cenione i zbierane również poza archipelagiem.

Dla wielu ludzi Shisa kojarzą się dziś mniej z przemyślaną wiarą, a bardziej z pielęgnowaną tradycją i więzią z Okinawą. Para Shisa przy domu należy do znajomego krajobrazu.

Wytwarzanie Shisa pozostaje żywym rzemiosłem. W warsztatach archipelagu nadal powstają figury – od małych pamiątek po duże strażniki na dachy i bramy.

Rzeczowe ujęcie określa Shisa jako to, czym są – parzyste figury strażnicze w kształcie lwa, mające odpędzać nieszczęście i chronić dobro. Żadnego wykraczającego poza to działania nie można udowodnić.

Shisa pozostają zatem żywym znakiem Okinawy. Łączy się w nich wędrujący wizerunek lwa-strażnika, idea uzupełniającej się pary i pragnienie czuwania nad własnym domem z dachu i bramy.