Izanami

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Izanami (jap. Izanami-no-Mikoto, «hun som innbyr til tilbedelse») er belagt litterært siden 700-tallet e.Kr. i Kojiki (712) og Nihon shoki (720).

Hun er den sentrale skapergudinnen i Shinto-tradisjonen: sammen med sin ektemann Izanagi rører hun urhavet med spydet Ame-no-Nuboko og skaper dermed de japanske øyene, deretter kami. Ved fødselen av ildguden Kagutsuchi brenner hun seg og dør, hun stiger ned til Yomi (underverdenen).

Hovedblomstringstiden for hennes teologi: sentral frem til middelalderen; deretter relativt fortrengt av den Amaterasu-sentrerte Ise-tradisjonen.

Utbredelsesområde

Hovedkultsteder: Taga-Taisha i Shiga-prefekturen (sammen med Izanagi, en av Japans eldste helligdommer), Iya-helligdom i Tokushima på Shikoku, Hiba-fjellet i Shimane (Izanamis mytiske grav), Kumano-helligdommene (i noen tradisjoner forbundet med Izanami). I folketroen på landsbygda i Japan er hun fortsatt til stede som skapelsens mor.

Kildesituasjon

Sentrale kilder: Kojiki (bok I, skapelsesmyte og nedstigning til Yomi), Nihon shoki (bok I, flere versjoner). Sekundærlitteratur: Aston, Shinto. The Way of the Gods; Kanda, Shinto in History; Heldt (overs.), The Kojiki. An Account of Ancient Matters; Bocking, A Popular Dictionary of Shinto.

Betegnelse og skrivemåter

Izanami var opprinnelig strålende, en ung gudinne med skinnende hår, verdig i himmelske klær. Men hennes myte-bilde domineres av hennes forfalne skikkelse i Yomi: ruttet hud, makkangrep, ruttnende innvoller, dødens muggne lukt.

Izanagi, som fulgte henne, så henne bare i lyset fra en lysende tannbørste og ble skrekkslagen. Lansen for havrøringen (Ama-no-Nuboko) er hennes primære symbol for skaperkraften.

Beskrivelse

Izanami fødte de japanske øyene, gudene for årstidene og været. Men ved fødselen av ildguden ble hun dødelig forbrent. Hun døde og sank ned i Yomi, hvor hun ble underverdenens gudinne, ikke ond, men sørgmodig og fanget.

Kojiki beretter om Izanagis forsøk på å hente henne tilbake: Han fulgte henne til Yomi og ba henne komme tilbake med ham. Hun vegret seg, for forvandlet av Yomi, blitt for mye dødens gudinne. Hans flukt og hans rituelle renselsesbad (Misogi) etter møtet etablerte Shintos begrep om rituell urenhet gjennom kontakt med døden.

Profil: Izanami

De viktigste aspektene ved Izanami på et blikk. Feltene nedenfor oppsummerer opprinnelse, funksjon, utseende, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Tradisjon

Izanami og Izanagi er den siste generasjonen av de syv generasjonene med himmelske kami. De stiger opp på himmelens flytende bro og rører urhavet med spydet Ame-no-Nuboko; av dryppene oppstår de japanske øyene.

Deretter avler de sammen mange kami: storm, fjell, elver, hav. Ved fødselen av ildguden Kagutsuchi brenner Izanami seg og dør.

Izanagi følger henne ned til Yomi (dødsriket) og forsøker å hente henne tilbake, men hun har allerede spist Yomi-mat og er forråtnet.

Da Izanagi ser henne i lyset fra kamgrepet sitt, er hun et forråtnende lik, han flykter forskrekket, hun forfølger ham i raseri og sverger å drepe tusen mennesker hver dag; Izanagi sverger å avle ett tusen fem hundre hver dag.

Rettet mot

Dobbeltfunksjon: skapelsesmor for de japanske øyene og for kami; dronning av dødsriket Yomi etter sin død. Denne tragiske dobbeltrollen er unik i verdens-mytologi, den samme gudinnen som skaper livet, blir dødsrikets herskerinne. I den personlige kulten blir hun tilbedt som fødselsgudinne (særlig ved Taga-Taisha), men også som dødens mor i gravferder.

Fremstilling

Izanami har ingen fastlagt ikonografisk fremstilling, i den ortodokse shinto-tradisjonen unngår man å lage gudestatuer. I senere billedtradisjoner blir hun fremstilt som en høytidelig kvinne i flerlaget hoffdrakt (junihitoe), ofte i skapelsesscenen med spydet Ame-no-Nuboko (sammen med Izanagi på himmelbroen).

I Yomi-scener fremstilles hun som et forråtnende lik med åtte tordenånder på kroppen, én av de mest gripende dødsfremstillingene i verdens-mytologi.

Virksomhet

Virkeområde: Izanami blir særlig tilbedt ved Taga-Taisha i forbindelse med fødsel og ekteskap. I den landlige folketroen står hun sentralt som Japans skapelsesmor. I dødsriter fremstår hun som Yomis herskerinne. Fortellingen i Kojiki om hennes nedstigning til Yomi er én av de mest studerte mytene i verdens religionshistorie (sammenlignbar med Persefone-Demeter, Inanna-Ereshkigal). Ved Iya-helligdommen holdes en årlig festival med uvanlige riter.

Izanamis vernemidler

Spydet Ame-no-Nuboko (skapelsesredskap), hoffdrakten junihitoe, Yomi-mat, åtte tordenånder (på hennes forråtnende kropp), Yomis steinport (som Izanagi stengte etter flukten). Hellige fjell: Hiba-fjellet (mytisk gravsted). Hellige planter: fersken (Izanagi kastet fersken for å avverge Yomi-demoner).

Izanamis paralleller

Persefone (Grekenland, bortført av dødsrikets herre), Inanna/Ishtar (Mesopotamia, nedstigning til dødsriket), Ereshkigal (Mesopotamia, dødsrikets dronning), Hel (germansk, halvdød dødsrikeherskerinne), Eva (jødisk-kristen, den første kvinnen, forbundet med dødelighet), Pandora (Grekenland), Yamuna (hinduisme, søster av Yama). Motivet med å dø ved fødsel og samtidig bli dødsrikets dronning er unikt i denne konstellasjonen.

Praktisk beskyttelse

Tilbedelsesritualer (distansert)

Izanami (jap. «Den innbydende») er i Kojiki (712) og Nihon Shoki (720) skapergudinnen for de japanske øyene, sammen med Izanagi. Etter fødselsdøden (hun brenner seg ved Kagutsuchis fødsel) blir hun herskerinne over Yomi-no-Kuni (dødsriket).

Direkte tilbedelse av Izanami er svært begrenset innen shinto, hovedkultstedet er Yomotsu Hirasaka i Shimane (inngangen til dødsriket). Ved Higashi-Hongū-helligdommen anses hun som en ættegud. Ritualene er apotropeiske-avvergende snarere enn tilbedende (jf. Nelson, A Year in the Life of a Shinto Shrine).

Påkallelser

I Kojiki (bd. 1) fremstår den sentrale påkallelsen av Izanami gjennom Izanagi ved inngangen til Yomi, myten ender med bannet gjennom den store steinen. I norito-renselsesbønnen Ōharae no kotoba stadfestes skillet mellom verdenene (Yomi mot Naka-tsu-kuni).

Amuletter og beskyttelsessymboler

Ferskenfrukter (momo) har siden Kojiki vært ansett som apotropeiske, Izanagi kastet tre fersken for å drive bort shikome (de stygge kvinnene fra Yomi). Ferskenutskjæringer finnes ved tradisjonelle japanske husinnganger. Renselsessalt (shio) strøs foran hus, en praksis som mytisk går tilbake til Izanagis første misogi-renselse etter Yomi.

Izanami, paralleller i andre kulturer

Izanami deler motiver med den sumeriske Inanna (nedstigningen til underverdenen), den greske Persefone og den indiske Sati (selvbrenningen). I motsetning til Persefones ambivalens er Izanami imidlertid definitivt fanget i Yomi, ikke en sesongsyklus, men en varig forråtnelse. Hun har også likheter med den meksikanske Coatlicue eller de japanske mononoke-forestillingene, gudinner som forener skapelse og ødeleggelse i seg selv.

Kojiki og Nihon Shoki: kildene til skapelsesmyten

Det vi vet om Izanami, stammer nesten utelukkende fra to verk fra begynnelsen av 700-tallet e.Kr. Kojiki („Opptegnelse av gamle hendelser“), fullført i 712, og Nihon Shoki eller Nihongi („Japans krønike“), fullført i 720, inneholder begge myten om Izanami og hennes bror og ektemann Izanagi.

Begge tekstene ble forfattet på oppdrag av hoffet og tjente blant annet til å underbygge keiserhusets nedstamning fra gudene.

De er derfor ikke nøytrale nedtegnelser av gamle myter, men bevisst utformede verk med et politisk formål. Nihon Shoki presenterer dessuten ofte flere varianter av en fortelling side ved side, noe som viser at det allerede på 700-tallet fantes konkurrerende overleveringer.

Etter disse tekstene hører Izanami og Izanagi til de siste i en rekke gudegenerasjoner som oppstår etter at himmel og jord ble skilt fra hverandre.

De eldre gudene gir paret i oppdrag å feste det ennå uformede landet. Med et juvelbesatt spyd rører de i det opprinnelige havet fra den himmelske bro; en vanndråpe som drypper fra spydet, stivner til den første øya.

På denne øya fullbyrder Izanami og Izanagi sitt ekteskap og begynner å avle flere øyer og en mengde gudeskikkelser. Izanami er dermed en av skapergudene bak selve den japanske øygruppen.

Den som vil forstå myten nøyaktig, må ta de to krønikene for det de er: hoffverk som har formet eldre muntlig tradisjon til en ordnet, legitimerende form.

Nedstigningen til underverdenen: Izanami i Yomi

Den mest gripende episoden i myten er Izanamis død og Izanagis nedstigning til underverdenen. Ved fødselen av ildguden Kagutsuchi blir Izanami så alvorlig forbrent at hun dør. Hun er dermed den første guddommen som opplever døden. Hun drar ned til Yomi, „mørkets land“, det japanske dødsriket.

Izanagi, som vil hente sin hustru tilbake, følger etter henne. Izanami forklarer at hun allerede har spist av underverdenens mat og derfor bare med vanskelighet kan vende tilbake, men at hun vil rådføre seg med Yomis makter om det.

Hun forbyr Izanagi å se på henne mens hun gjør dette. Han holder ikke forbudet, tenner et lys og får se hennes forrottende, makkbefengte kropp.

Skrekkslagen flykter Izanagi. Izanami, ydmyket og forbitret, sender underverdenens redsler etter ham. Ved grensen mellom de levendes verden og Yomi ruller Izanagi en enorm stein for åpningen.

Skilt fra hverandre av denne steinen erklærer de tidligere ektefellene sitt endelige skille. Izanami truer med å la tusen mennesker dø hver dag; Izanagi svarer at han da vil la femten hundre bli født hver dag.

Denne episoden er religionshistorisk tettpakket. Den forklarer mytisk dødens ugjenkallelighet, skillet mellom de levende og de døde, og samtidig likevekten mellom å dø og å bli født. Motivet med det forbudte blikket på den døde har paralleller i andre mytologier, blant annet den greske Orfeus-fortellingen, uten at man kan legge til grunn en direkte forbindelse.

Renselse og de store gudenes fødsel

Følgene av Izanagis tilbakekomst fra underverdenen er grunnleggende for den japanske religionen. Etter at han har unnsluppet Yomi, føler Izanagi seg forurenset av berøringen med døden. Han begir seg til en flod og utfører en rituell vasking, i myten kalt misogi.

Fra denne renselsen springer flere gudeskikkelser ut. Da Izanagi vasker sitt venstre øye, oppstår solgudinnen Amaterasu; fra det høyre øyet oppstår måneguden Tsukuyomi; fra nesen den vilterne stormguden Susanoo. Disse tre er blant de viktigste gudene i shinto, og Amaterasu regnes som keiserhusets stammor.

Det er verdt å merke seg at disse sentrale gudene ikke oppstår gjennom foreningen mellom Izanami og Izanagi, men gjennom renselseshandlingen etter Izanamis død. Myten knytter dermed opphavet til de viktigste gudene direkte til temaet forurensning gjennom død og dens fjerning.

Denne sammenhengen forklarer et grunntrekk ved shinto: den store betydningen av renhet og renselse. Kegare, den rituelle besmittelsen, særlig gjennom død og blod, og misogi samt andre renselseshandlinger som opphever den, er blant kjernebegrepene i shintopraksisen.

Izanamis død og Izanagis etterfølgende vasking er den mytiske urscenen som disse forestillingene føres tilbake til.

Izanami, gudinne i den japanske tradisjonen

Innholdsfortegnelse