Jiangshi, ånd fra den kinesiske tradisjonen

Beskyttelsesmidlene mot jiāngshī er godt utviklet i overleveringen og følger en gjennomgående symbolsk logikk. Det mest kjente er bannlappen, en strimmel gult papir med rød skrift, som en daoistisk spesialist skriver på og fester på liket sin panne.

Den virker ikke gjennom fysisk makt, men gjennom det skrevne ordet fra ritualtradisjonen, som binder og lammer den urolige kroppen.

Andre midler retter seg mot jiāngshīens yin-natur. Siden han er et rent yin-vesen, virker ting som representerer sterk yang mot ham: veden fra fersketreet, som i den kinesiske tradisjonen fra gammelt av regnes som demonavvergende, blodet fra bestemte dyr, ilden, soloppgangen, lyset.

Klebrig ris spiller også en rolle i overleveringen som en rensende substans. Speilet kan skremme jiāngshī, og lyder som hanens gal, som kunngjør daggry, driver ham tilbake.

Et eget motiv er det å holde igjen pusten. Siden jiāngshī i mange fortellinger er blind og oppdager sine offer ved lukt av pust, kan man unngå ham ved å holde pusten og ikke bevege seg. Denne forestillingen knytter ham til bildet av et instinktdrevet, ikke-tenkende vesen som bare reagerer på enkle stimuli.

Samlet viser beskyttelsesmidlene at troen på jiāngshī var solid forankret i den daoistiske ritualkulturen og i yin-yang-kosmologien. Midlene er ikke tilfeldige triks, men følger av vesenets natur: mot et ufullstendig yin-lik hjelper det som representerer yang, skrift og orden.

I moderne populærkultur, særlig i Hongkong-filmen fra 1980-tallet, ble dette repertoaret grunnlaget for en egen filmsjanger som gjorde jiāngshī kjent langt utenfor Kina.