Cacus is een demon van de Romeinse traditie.
De vuurspuwende reus van de Aventijn, die door Hercules werd verslagen.
Cacus is in de Romeinse sage een vuurspuwende reus die in een grot op de Aventijn woont en de omgeving terroriseert. Hij rooft een deel van de runderen van Geryon van Hercules en wordt door de held verslagen.
Zijn verhaal is bij Vergilius, Livius en Ovidius uitgebreid uitgewerkt en vormt de grondslag voor een van de oudste cultusplaatsen van Rome: de verering van Hercules bij de Ara Maxima op het Forum Boarium. Als zoon van de vuurgod Vulcanus verbeeldt Cacus het ruwe, vernietigende vuur, de tegenpool van het hoedende haardvuur van zijn zuster Caca.
Type: Vuurspuwende reus uit de Romeinse oorsprongssage
Herkomst: Vroeg Rome, grot op de Aventijn
Teksten: Vergilius’ Aeneis, Livius, Ovidius’ Fasti
Periode: oud-Romeinse sage, literair uitgewerkt in de 1e eeuw v.Chr.
Verschijning: reusachtige, halfdierlijke onmens, die vuur en rook spuwt
De sage is oud-Romeins en werd door Vergilius in de Aeneis, door Livius en door Ovidius in de Fasti uitgebreid uitgewerkt.
Het vroege Rome: het toneel is de grot op de Aventijn, referentiepunt is de Hercules-cultus bij het Forum Boarium.
Goed: het verhaal staat in een vaste literaire traditie van Vergilius via Livius tot Ovidius.
Latijns: Cacus. De naam wordt vaak in verband gebracht met het Griekse kakos, slecht, maar is waarschijnlijk van oudere, Italische oorsprong. Caca is de naam van de vrouwelijke tegenhanger, zijn zuster.
Verschijning
Cacus wordt beschreven als een reusachtige, halfdierlijke onmens, die vuur en rook uit zijn muil spuwt. Zijn grot hangt vol met de schedels en ledematen van slachtoffers.
Werking
Cacus rooft vee en vermoordt reizigers. Wanneer Hercules met de runderen van Geryon voorbijtrekt, steelt hij een deel van de dieren en trekt ze achterwaarts de grot in om de sporen te verdoezelen; het geloei van de runderen verraadt hem, en Hercules verslaat hem.
De belangrijkste aspecten van de vuurspuwende reus in één overzicht.
Gestalte uit de Romeinse oorsprongssage, verbeeldt het ruwe, vernietigende vuur; literair vast verankerd sinds Vergilius.
Reizigers en veehouders uit de omgeving, die hij beroofde en doodde; in de sage uiteindelijk Hercules zelf.
Reusachtig en halfdierlijk, vuur en rook spuwend; zijn grot hangt vol met de schedels van slachtoffers.
Veeroof, moord en verschrikking op de Aventijn, totdat Hercules het monster verslaat en de orde herstelt.
Cacus zelf heeft geen cultus; zijn dood vormt de grondslag voor de verering van Hercules bij de Ara Maxima op het Forum Boarium.
De naam Cacus wordt vaak in verband gebracht met het Griekse kakos, slecht, maar heeft waarschijnlijk een oudere, Italische oorsprong. De sage is uitgebreid uitgewerkt bij Vergilius in de Aeneis, bij Livius en bij Ovidius in de Fasti. Cacus wordt gezien als zoon van de vuurgod Vulcanus, wat zijn vuurnatuur verklaart.
Het verhaal zelf is eenvoudig en krachtig: wanneer Hercules met de runderen van Geryon voorbijtrekt, steelt Cacus een deel van de dieren en trekt ze achterwaarts naar zijn grot, zodat de sporen weg van de schuilplaats leiden. Het loeien van de runderen verraadt hem, Hercules slaat hem dood, en op de plaats van de verschrikking komt orde: de dood van Cacus vormt de aanleiding voor de vereerering van Hercules bij de Ara Maxima, een van de oudste cultusplaatsen van Rome.
De Cacus-sage is via Vergilius en Ovidius stevig verankerd in de literatuur en werd in de kunst en beeldhouwkunst van de renaissance en de barok opgepakt, onder meer in Florence. Cacus staat daar symbolisch voor de door de held overwonnen ruwheid.
Religiewetenschappelijk is Cacus een schoolvoorbeeld van het vernietigende vuur als monster, dat door de cultuurheld wordt overwonnen. Het verhaal onderwerpt het wilde vuur aan de orde en verbindt dit met de stichting van een cultusplaats; het paar Cacus en Caca toont de dubbele natuur van het vuur.
Cacus zelf heeft geen cultus; hij is de verslagen tegenstander. Zijn dood vormt echter de aanleiding voor de vereerering van Hercules bij de Ara Maxima op het Forum Boarium, een van de oudste cultusplaatsen van Rome. De sage diende als oorsprongsverhaal voor deze cultus en voor de orde die Hercules in de plaats stelde van de verschrikking: vereerd wordt niet het monster, maar zijn overwinnaar.
Cacus komt overeen met het type van het vuurspuwende monster dat door een held wordt gedood, zoals ook de Griekse draken- en riesenstrijd het kent. Als zoon van Vulcanus staat hij in de vuurlijn van de Romeinse vuurgod; zijn tegenbeeld is het hoedende haardvuur van zijn zuster Caca, die in de sage de runderroof ontdekt.
Wie was Cacus?
Een vuurspuwende reus uit de Romeinse sage, zoon van Vulcanus, die in een grot op de Aventijn woonde en de omgeving terroriseerde.
Hoe stierf hij?
Hercules sloeg hem dood, nadat Cacus een deel van de runderen van Geryon had geroofd; het loeien van de dieren had de schuilplaats verraden.
Wat heeft hij met Caca te maken?
Caca is zijn zuster en een hoedende haardgodin; zij vormt de tegenpool van zijn vernietigende vuur.
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als vuurspuwende reus van Rome en tegenstander van Hercules blijft Cacus het lesstuk van de sage: het wilde vuur wijkt voor de orde, en van de plaats van verschrikking wordt een van de oudste cultusplaatsen van de stad.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Agrat bat Mahlat, de demonenkoningin van de nacht in de joodse overlevering. Herkomst, Talmoed, k...
De Jann, stamvader en onderorde van de djinn. Herkomst uit rookloos vuur, de slangengedaante en d...
Apu Salkantay, een van de belangrijkste berggoden van de regio Cusco. Herkomst, de despacho-cultu...
Hades, heerser van de onderwereld en dodengod van Griekenland. Helm van onzichtbaarheid, Kerberos...
De Näcken: naakte vioolspeler bij Scandinavische wateren, die met muziek het water in lokt. Sagen...
Lilû en Lilītu vormen in de Mesopotamische demonologie een groep moeilijk grijpbare nachtwezens.
