Neak Ta, ख्मेर ग्रामों का पितामह-देवता

Neak Ta नाम का शाब्दिक अर्थ लगभग ‘सम्माननीय व्यक्ति’ या ‘पितामह-सत्ता’ है, जो neak अर्थात व्यक्ति या सत्ता, और ta अर्थात पितामह या पूर्वज, से बना है। यह पूजा बौद्ध-पूर्व काल की है, किंतु थेरवाद-बौद्ध धर्म के साथ सहज रूप से जुड़ी हुई है: बुद्ध और मठ-संघ मुक्ति का मार्ग दिखाते हैं, जबकि स्थान-देवता फसल, रोग और सुरक्षा जैसी दैनिक चिंताओं का ध्यान रखते हैं।

कुछ Neak Ta स्थान-रक्षक व्यक्तित्वों के देवीभूत पूर्वज माने जाते हैं। शोध में वे सामूहिक कब्रों के रक्षक और मृतकों की वैकल्पिक स्मृति के रूप में भी उभरते हैं, जैसा कि Anne Yvonne Guillou के नरसंहार के मृतकों पर किए गए अध्ययन में देखा जाता है।