Nyyrikki est dieu de la tradition finlandaise.
Fils de Tapio, qui grave des repères et pose des ponts.
Nyyrikki est le fils de Tapio et de la maîtresse de la forêt Mielikki. Dans le Kalevala, Nyyrikki est à la fois dieu de la chasse et guide : il grave des marques sur les arbres et érige des repères sur les hauteurs, afin que le chasseur trouve son chemin dans une forêt étrangère, et il pose des ponts sur les marécages pour le bétail.
Il apparaît pour la première fois en 1551 chez Mikael Agricola sous le nom de Nyrckes, celui qui « donnait les écureuils de la forêt ». Les chants runiques connaissent cet auxiliaire des chasseurs sous des noms variables ; c’est seulement Elias Lönnrot qui a condensé cette tradition dispersée en une figure fixe.
Type : dieu de la chasse, auxiliaire des chasseurs et des bergers
Origine : Carélie et Ostrobotnie, première mention en 1551 chez Agricola
Textes : Agricola (sous le nom de Nyrckes), chants runiques (SKVR), Kalevala 1835/1849
Période : documenté du XVIe au XIXe siècle
Apparence : « homme pur au chapeau rouge », dans les bénédictions du bétail « fils du fourré au manteau bleu »
Première mention en 1551 dans la préface du psautier d’Agricola, puis dans les chants runiques des XVIIIe et XIXe siècles et dans le Kalevala de 1835/1849.
La Carélie avec les formes du nom Nyypetti, Vilpus et Virpus, ainsi que l’Ostrobotnie avec Pinneus ou Pinneys ; les formes du nom varient fortement.
Sources : la liste des dieux d’Agricola, des chants de chasse et de bénédiction du bétail dispersés dans le recueil SKVR, ainsi que les chants 14, 32 et 46 du Kalevala.
Finnois : Nyyrikki. L’étymologie du nom est controversée : la terminaison -kki est en réalité féminine, et des formes proches par le son comme Myyrikki ou Tyytikki désignent une fille de Tapio. Kaarle Krohn a envisagé une origine à partir de Jyrki (saint Georges), Uno Harva un mot oublié désignant l’écureuil, Martti Haavio le nom de l’apôtre Barthélemy, écorché vif (de nylkeä, « écorcher ») ; selon Anna-Leena Siikala, Vilpus remonte à l’apôtre Philippe.
Apparence
Le Kalevala donne à Nyyrikki une image marquante : « Nyyrikki, fils de Tapio, homme pur au chapeau rouge » (mies puhas, punakypärä), dit-on dans le 14e et le 46e chant ; la bénédiction du bétail du 32e chant le nomme « fils du fourré au manteau bleu » (siniviitta viian poika). Le chapeau rouge le relie à l’univers des êtres Haltija, pour qui les bonnets pointus servent de signe distinctif ; l’attribut « pur » le désigne comme un médiateur apte entre l’homme et la forêt.
Action
Ses outils sont l’entaille et le repère : il grave des marques sur les troncs et érige des cairns de pierre sur les collines. Nyyrikki guide le chasseur, il ne rabat pas lui-même le gibier ; c’est la tâche de sa sœur Tuulikki. Son action est pratique et discrète : là où il aide, le chasseur trouve le sentier et la prise, le bétail le passage à gué.
Les principaux aspects de cet auxiliaire des chasseurs en un coup d’œil.
Fils du foyer forestier dans la tradition des chants de chasse finno-caréliens, attesté depuis Agricola en 1551 comme donateur d’écureuils.
Chasseurs d’écureuils, de lièvres, d’oiseaux et de rennes, ainsi que bergers dont le bétail doit se rendre au pâturage et en revenir le sabot sec.
Homme pur au chapeau rouge, au manteau bleu dans les bénédictions du bétail ; il se manifeste par ses outils, l’entaille dans le tronc et le repère sur la hauteur.
Il rend la forêt praticable : des repères le long des contrées, des marques sur les hauteurs, de longs épicéas en guise de pont au-dessus des endroits boueux.
Invocation avant le départ et offrandes des premiers fruits à l’épicéa sacrificiel ; localement, un pin nommé « Nyryn näre » servait d’arbre-autel.
Dans la préface de son psautier finnois de 1551, Mikael Agricola mentionne, parmi les dieux de la province de Häme, un Nyrckes qui accordait les écureuils de la forêt. Les chants runiques de Carélie et d’Ostrobotnie connaissent un « fils de Tapio » sous des noms variables : Nyypetti dans les chants de chasse au renne du nord de la Carélie, Vilpus et Virpus en Carélie de Ladoga, Pinneus ou Pinneys dans les chants de chasse aux oiseaux d’Ostrobotnie ; une formule magique de Carélie blanche nomme « Nyyrikki, seigneur des lièvres ». Elias Lönnrot a condensé cette tradition dispersée dans le Kalevala en la figure fixe de l’auxiliaire des chasseurs.
Dans le 14e chant, Lemminkäinen, lors d’une chasse à l’élan, demande : « Grave des repères le long des contrées, dresse des marques sur les hauteurs, afin que moi, l’ignorant, je reconnaisse le chemin quand je cherche le gibier. » Dans la bénédiction du bétail du 32e chant, Nyyrikki est prié de poser de longs épicéas, l’extrémité du tronc en avant, au-dessus des endroits humides, afin que le bétail se rende au pâturage et en revienne le sabot sec ; lors de la fête de l’ours du 46e chant, il est assis à table lorsque Väinämöinen invite le peuple de Tapio à célébrer l’ours abattu.
Grâce à la liste des dieux d’Agricola et au Kalevala, Nyyrikki est devenu un élément fixe du canon culturel finlandais ; les commentaires des traductions du Kalevala, notamment celle de Hans Fromm en 1967, l’ont également ancré dans l’espace germanophone. Dans la scène néo-religieuse finlandaise actuelle, il est considéré comme l’interlocuteur des chasseurs, et son nom apparaît dans des noms d’associations et de produits liés à la chasse ; par rapport à Tapio et Mielikki, sa réception est restée plus modeste, ce qui correspond à des sources plus limitées.
Sur le plan des sciences religieuses, Nyyrikki illustre de manière exemplaire comment des invocations formulaires ont donné naissance à des figures individuelles : les chants runiques avaient besoin d’un « fils de Tapio » au nom alliteratif, et selon la région, Nyypetti, Vilpus ou Pinneus occupaient cette place. La terminaison féminine du nom et le chevauchement avec des noms de filles comme Myyrikki montrent que les rôles familiaux ont été ordonnés ultérieurement, définitivement par Lönnrot. L’ancien rapprochement avec le chasseur biblique Nimrod est considéré comme sans fondement.
Nyyrikki était honoré, non repoussé. L’invocation avant le départ, telle que les chants de chasse la transmettent littéralement, en était la forme la plus importante ; elle s’inscrivait dans le même déroulement que les demandes adressées à Tapio et Mielikki. Les premières prises de la chasse revenaient à l’épicéa sacrificiel (Tapionpöytä), auprès duquel toute la famille de la forêt était honorée ; dans certaines régions, un pin nommé « Nyryn näre » servait aussi d’arbre-autel, son nom étant associé à lui. Celui qui se perdait dans la forêt interprétait cela comme une faveur manquée et cherchait à la regagner par des saluts et des offrandes.
En tant qu’aide divin à la chasse, Nyyrikki est proche de la Diane romaine et de l’Artémis grecque, qui attribuent aux chasseurs leur proie ; le Cernunnos celtique représente le type du maître des animaux, sous l’autorité duquel se trouve le gibier. Le Leshy slave en constitue le contrepoint inversé : il embrouille les chemins, tandis que Nyyrikki les balise. Dans la piété populaire chrétienne, saint Hubert a repris le rôle de patron des chasseurs ; la recherche suppose de tels noms de saints derrière plusieurs formes de noms de la famille finlandaise de la forêt.
De quoi Nyyrikki était-il responsable ?
Il aidait à trouver, non à rabattre : il gravait des marques de chemin dans les arbres, plaçait des repères sur les crêtes et disposait des tronc d’épicéas comme ponts au-dessus des marécages. Les chasseurs l’invoquaient pour trouver le sentier et le lieu de chasse en terrain inconnu, les bergers pour un chemin de bétail sûr ; le rabattage du gibier vers le chasseur était l’affaire de sa sœur Tuulikki.
Pourquoi un dieu porte-t-il la terminaison féminine -kki ?
La terminaison -kki est féminine en finnois, et des noms presque homophones comme Myyrikki désignent une fille de Tapio. La recherche explique cela par le caractère formulaire des chants runiques : le nom devait correspondre au mètre et à l’alliteration, l’attribution du genre suivait le chant concerné ; Lönnrot a fixé définitivement le rôle du fils dans le Kalevala.
L’épithète Pinneus est-elle une figure antique ?
Non. Pinneus, aussi Pinneys, est une forme de nom ostrobotnienne du « fils de Tapio » issue de chants de chasse aux oiseaux, et non un nom grec ou latin. Le rapprochement occasionnel avec le Nimrod biblique est considéré par la recherche comme sans fondement.
Liens internes recommandés :
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que fils de Tapio et dieu finlandais de la chasse, Nyyrikki incarne la praticabilité de la forêt, la différence entre se perdre et arriver : une aide silencieuse qu’on ne remarque que lorsqu’elle vient à manquer.
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