Barghest, el mensajero de muerte transformista de Yorkshire
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Barghest es espíritu de la tradición inglesa.
Perro fantasma transformista con ojos incandescentes del tamaño de un plato.
Barghest es el monstruoso perro fantasma negro de Yorkshire, un duende de aspecto canino con dientes enormes, garras afiladas y ojos incandescentes del tamaño de un plato. Su encuentro se considera presagio de muerte para el testigo mismo o para un familiar cercano.
Si en el condado muere una persona destacada, se dice que el Barghest aparece, seguido por todos los perros de la zona en un cortejo fúnebre aullante. A diferencia del más ambivalente Black Shuck, se le considera notablemente más agresivo: quien lo provoca queda, según la tradición, bajo su dominio.
Tipo: Perro fantasma negro, mensajero de muerte transformista del norte de Inglaterra
Origen: tradición del norte de Inglaterra, en Yorkshire, derivación del nombre no confirmada definitivamente
Textos: recopilados por William Henderson en 1866 y Katharine Briggs
Periodo: tradición del norte de Inglaterra, recopilada sistemáticamente en el siglo XIX
Apariencia: gran duende negro de aspecto canino con cuernos, garras y ojos incandescentes
Clasificación histórica
Época de los textos
Tradición del norte de Inglaterra, recopilada sistemáticamente en el siglo XIX, sobre todo por William Henderson.
Área de difusión
Yorkshire y sus alrededores, además de Northumberland y Durham.
Estado de las fuentes
Buena: documentada ampliamente sobre todo mediante las recopilaciones de William Henderson y Katharine Briggs.
Nombre y variantes
Inglés: En el norte de Inglaterra ghost se pronunciaba como guest, a lo que en parte se atribuye el nombre. También se han propuesto burh-ghest, espíritu de la ciudad, el alemán Berggeist o Bärgeist, así como Bahr-Geist, el espíritu del féretro; ninguna derivación se considera definitivamente confirmada.
Figura y acción
Apariencia
Barghest aparece como un gran perro negro con dientes enormes, garras afiladas y ojos incandescentes del tamaño de un plato, con un tamaño que va del de un mastín al de un ternero, hirsuto y en parte transformista. Puede desaparecer de repente, a veces deja un olor a azufre o se disuelve en una llama.
Efecto
Barghest es presagio de muerte, enfermedad o desgracia; su encuentro anuncia la muerte del testigo o de un familiar cercano. Es nocturno y frecuenta lugares umbrales, páramos, caminos solitarios, puertas y fronteras, y quien lo provoca queda, según la tradición, bajo su dominio.
Perfil: Barghest
Los aspectos más importantes del perro fantasma de un vistazo.
Tradición de perro fantasma del norte de Inglaterra, en Yorkshire, recopilada en el siglo XIX por William Henderson.
Caminantes nocturnos solitarios en lugares umbrales, cuya muerte o la de un familiar cercano anuncia el encuentro.
Gran duende de aspecto canino con cuernos, dientes enormes, garras y ojos incandescentes del tamaño de un plato, en parte transformista.
Presagio de muerte, enfermedad y desgracia; si muere una persona destacada, al Barghest le sigue un cortejo fúnebre aullante de todos los perros de la zona.
La contención como principal protección: dejar en paz al ser, no dirigirse a él y no atacarlo, pues quien lo provoca queda bajo su dominio.
El más ambivalente Black Shuck de East Anglia y el galés Cŵn Annwn como otro pariente de la misma familia de perros fantasma.
Del nombre de espíritu de la ciudad al cortejo fúnebre de perros
El origen del nombre Barghest no está definitivamente aclarado. En el norte de Inglaterra, ghost se pronunciaba como guest, lo que en parte explicaría el nombre; también se han propuesto burh-ghest, espíritu de la ciudad, el alemán Berggeist o Bärgeist, así como Bahr-Geist, el espíritu del féretro. La figura está documentada sobre todo en las colecciones de William Henderson y Katharine Briggs.
La tradición de Yorkshire cuenta que, al morir una persona importante, aparece el Barghest, seguido de todos los perros de la zona en una especie de cortejo fúnebre aullante. Este motivo del mensajero colectivo de la muerte lo distingue claramente de otros perros fantasma ingleses.
De la creencia popular a la criatura de fantasía
Barghest figura en los repertorios como perro fantasma clásico de Yorkshire y sirve de nombre y modelo para monstruos en la literatura de fantasía y los juegos de rol. Se sitúa en el entorno de la recepción del perro de Baskerville y de los perros fantasma negros de Inglaterra en general.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Barghest es un prototipo del ominoso presagio de muerte con vínculo a los umbrales y las fronteras. El cortejo fúnebre remite al perro como psicopompo de toda una comunidad, mientras que los rasgos demoníacos, el olor a azufre y la llama, muestran la reinterpretación cristiana del motivo más antiguo del perro fantasma.
La contención como principal protección
La documentación sobre costumbres de protección es moderada. Lo transmitido es sobre todo dejar tranquilo al ser, no dirigirle la palabra y no atacarlo, pues quien provoca al Barghest cae bajo su poder. No existe un ritual de conjuro específico ampliamente documentado, por lo que la contención sigue siendo la protección más difundida. En el folclore del norte de Inglaterra en general, el hierro, la herradura y la sal esparcida se consideran protección contra seres fantasmales en umbrales y puertas.
Perros fantasma del norte y el oeste de Gran Bretaña
Junto a Black Shuck, Padfoot y Gytrash, el Barghest también pertenece a la familia inglesa de perros fantasma negros. Más allá de la frontera están emparentados el galés Cŵn Annwn y el escocés Cù Sìth, e incluso a través de la etimología existe un vínculo lejano con el alemán Berggeist.
Preguntas frecuentes sobre Barghest
¿Es el Barghest lo mismo que Black Shuck?
No, pero ambos pertenecen a la familia inglesa de perros fantasma negros. El Barghest es la variante de Yorkshire, de rasgos más monstruosos y con el motivo propio del cortejo fúnebre.
¿Puede el Barghest ser peligroso?
Sí, si se le provoca; sin embargo, se le considera principalmente un presagio de muerte.
¿Qué significa el cortejo fúnebre de los perros?
Cuando muere una persona importante, se dice que aparece el Barghest, seguido de todos los perros de la zona en una procesión aullante.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Black Shuck – el perro infernal emparentado de East Anglia
- Cŵn Annwn – los perros infernales galeses
- Hierro, herradura, sal – medios de protección tradicionales
- Brújula de protección – medios de protección en visión general
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en el índice bibliográfico.
Como perro fantasma de Yorkshire y mensajero negro de la muerte, el Barghest representa la muerte que se anuncia antes de sumir a toda una comarca en el duelo.
