Uriel

Uriel actua com a àngel del foc i executor del judici. Les seves característiques inclouen la ira, la saviesa i una justícia inexorable. Els mites centrals són: l’advertiment a Noè sobre el diluvi (1 Henoc 20:2), l’expulsió d’Adam del paradís (Pirke de-Rabbi Eliezer), la destrucció escatològica dels malvats (Apocalipsi), i els seus papers cabalístics i místics com a àngel de la contemplació i tron de foc.

D'un cop d'ull: Uriel

Uriel prové principalment de fonts apòcrifes: 1 Enoc (20:2, 21:5, 6, hebreu, 150 aC), Pirke de-Rabbi Eliezer (segle X, hebreu), i escrits cabalístics (Sefer ha-Bahir, Zohar). L’esment bíblic és marginal (Esdres 4:1, Septuaginta). L’estat de la recerca (Scholem, Bietenhard, Karppe) mostra Uriel com un desenvolupament apòcrif tardà de l’Antiguitat tardana, no com una figura bíblica originària.

Introducció

Període dels textos

La tradició sobre Uriel s’estén des del Llibre d’Enoc dels segles III al I abans de Crist, passant pel Quart Llibre d’Esdres, fins a la tradició bizantina i etíop, on encara avui és venerat. A l’Església occidental, en canvi, el seu culte va ser rebutjat l’any 745 sota el papa Zacaries, perquè el seu nom no figura en els escrits canònics. Tot i això, Uriel es va mantenir present en l’art, en la tradició anglicana i en l’esoterisme, en forma transformada però amb el mateix nom i la mateixa referència a la llum.

Àrea de difusió

Uriel no estava limitat a una regió o localització concreta, sinó que era conegut i venerat, o respectuosament temut, de manera universal en tot el món jueu. Tant en els grans centres urbans com en zones rurals perifèriques, tant entre l’elit social com entre el poble senzill, la importància espiritual o cultural d’aquesta entitat era reconeguda de manera constant i universal.

La difusió d’Uriel es va produir a través dels escrits, no d’un culte popular: amb les traduccions de la literatura d’Enoc al grec, al llatí i a l’antic etíop, el seu nom va viatjar pel judaisme, les esglésies orientals i Etiòpia, on encara avui és venerat litúrgicament. Que el seu perfil com a «llum de Déu» es mantingués semblant en aquestes tradicions tan allunyades entre si es deu a la base textual compartida, no a una organització cultual central; l’Església occidental, en canvi, mai el va reconèixer oficialment.

Estat de les fonts

Les fonts primàries són 1 Enoc 20:2, 3 (hebreu, 150 aC, «Déu és el meu foc»), 3 Enoc/Sefer Hekhalot (hebreu, segles V-VI), Pirke de-Rabbi Eliezer 13 (segle X), així com material cabalístic (Sefer ha-Bahir, segle XII; Zohar Bereixit, segle XIII).

De manera secundària, Scholem (Jewish Mysticism, 1941), Bietenhard (Angelologie, 1949), Karppe i McLeod (Judeo-Islamic Angelology) van analitzar l’evolució d’Uriel com un desenvolupament tardà del cànon jueu d’arcàngels amb influència persa-zoroàstrica.

Nom

Uriel es representa en les diverses fonts i tradicions artístiques amb determinats elements iconogràfics recurrents, que es mantenen relativament constants a través de dècades i de diferents àmbits geogràfics. Aquests elements no són purament decoratius ni escollits a l’atzar, sinó que tenen una codificació simbòlica profunda i porten un gran significat.

Els trets d’Uriel es poden desxifrar a partir del seu nom i les seves funcions: en hebreu significa «llum de Déu», per això la iconografia sovint el mostra amb flama, torxa o disc solar. En la literatura d’Enoc, vigila les llums del cel i el món inferior; en el Quart Llibre d’Esdres apareix com a intèrpret que explica al vident l’ordre diví. Qui coneixia aquests escrits podia identificar, per atributs com el foc, l’espasa o el rotlle, quin era l’àmbit de competència indicat: il·luminació, judici i interpretació del coneixement ocult. Aquestes atribucions estan fixades en la tradició apòcrifa i no es van assignar de manera arbitrària.

Característiques

Uriel ocupava un lloc central en la pràctica religiosa, en els rituals quotidians i en la comprensió habitual del judaisme. La gent s’adreçava a aquesta entitat en situacions crítiques o determinades de la vida, o en certes èpoques rituals de l’any, amb rituals estructurats, sovint elaborats, pregàries o ofrenes.

El tracte amb Uriel estava lligat a la tradició erudita escripturària: la literatura d’Enoc i el Quart Llibre d’Esdres van sorgir en cercles sacerdotals i apocalíptics del judaisme antic, que ordenaven amb cura els noms i les funcions dels àngels. Qui invocava Uriel o escrivia sobre ell es movia dins d’aquest marc regulat, no en la invenció lliure.

Que Uriel sigui esmentat repetidament des del Llibre d’Enoc etíop, passant pel Quart Llibre d’Esdres, fins a les llistes medievals d’àngels, mostra que se li atribuïa una eficàcia real en ser invocat. Les tasques que se li assignaven eren de naturalesa diversa: com a àngel guardià havia d’apartar el mal imminent, com a «llum de Déu» havia de concedir coneixement enmig de la temptació i la confusió, i en la literatura apocalíptica guia els vidents a través dels trànsits entre aquest món i el que ha de venir.

Fitxa: Uriel

La fitxa descriu Uriel a través de sis dimensions: el seu origen en les tradicions apòcrifes de l’antiguitat tardana, el seu públic entre jueus pietosos i místics, els trets iconogràfics del foc, la seva funció com a àngel del judici, comparacions amb dimonis del judici d’altres cultures paral·leles, i el seu paper cabalístic i místic com a focus de contemplació.

Context cultural

Uriel prové de l’apòcrifa Antiguitat tardana, concretament del període hel·lenístic (segles I-II a. C., literatura enoquiana). El seu origen geogràfic es troba a Judea i Babilònia (tradicions de l’exili). La primera menció es data cap al 150 a. C. en el 1r Llibre d’Enoc. El seu desenvolupament és més místic-literari que d’origen bíblic pròpiament dit. Una fixació cabalística posterior es va produir als segles XII-XIII.

Relacionat amb

Uriel s’adreçava sobretot a jueus pietosos interessats en l’escatologia i el coneixement místic. El seu públic social eren sacerdots, místics, cabalistes, apocalíptics i gnòstics. Les ocasions eren temps d’opressió i persecució, l’esperança d’un judici sobre els enemics i la interiorització mística de la justícia. La invocació tenia lloc en nits fosques, en rituals de dol i en visions místiques.

Aparença

Iconogràficament, Uriel és una figura masculina amb atributs de foc, ales incandescents, una espasa en flames o una vara de llamp. Els colors són el vermell, l’or i el taronja (foc). En representacions místiques jueves, Uriel porta un diadema, una armadura i una corona de foc. Els seus atributs són la flama, l’espasa, la balança i, de vegades, el llibre del judici. La iconografia remet a profetes com Elies (ascensió al cel enmig del foc) i a escenes escatològiques de destrucció.

Àmbit d'acció

Àmbit d’actuació:

Uriel (Ūrīʾēl, «Déu és la meva llum») és un arcàngel que apareix principalment en textos apòcrifs: el 4t Llibre d’Esdres, el 1r Llibre d’Enoc i el Llibre secret de Joan.

Amulets protectors

Uriel era considerat un àngel protector estricte i just, temut pel seu poder. Les pràctiques d’invocació incloïen pregàries demanant protecció divina i un judici just contra els perseguidors. En la Cabala es practicaven contemplacions meditatives sobre el foc d’Uriel (Yichudim) per assolir coneixement místic i purificació. El respecte envers Uriel es manifestava en la reverència davant la seva inexorabilitat i en la súplica de misericòrdia.

Els paral·lels d'Uriel

Figures comparables: Miquel (àngel guerrer, vencedor de dimonis, força en la cabalística), Raguel (justícia, Càbala), Chamuel (severitat divina). Fora del judaisme: Raguel a l’islam (sense equivalent directe), l’Uriel cristià (angelologia medieval), el iazata del foc del zoroastrisme, Ahura Mazda (foc celestial).

Protecció en la vida quotidiana

Pràctiques contemplatives per a la il·luminació

Uriel no s’invoca directament, sinó a través de la meditació contemplativa.

Revelacions apocalíptiques i interpretació

En el 4t Llibre d’Esdres, Uriel revela al visionari secrets ocults sobre la cosmologia i la fi del món.

Amulets protectors i símbols de coneixement

El símbol central d’Uriel és el foc o la flama, signe de la presència divina i de la purificació.

Uriel, paral·lels en altres cultures

Tradició jueva: Uriel és un dels quatre arcàngels principals (junt amb Miquel, Gabriel, Raguel o Tzafkiel). Els seus paral·lels són Chamuel (severitat divina, sovint identificat amb Uriel) i Raguel (justícia còsmica). En el Sefer ha-Bahir i el Zohar, Uriel és el guardià del tron de la sefirà Xokmà (saviesa), foc primordial.

Món grecoromà: No hi ha paral·lels directes en la mitologia clàssica. Relacionats de manera llunyana: Hèlios o Hiperió (déus del foc), les Erínies (dimonis del judici) o Hefest (déu del foc, càstig). La funció judicial és compartida entre Uriel i les Erínies.

Mesopotàmia: Equivalent mesopotàmic: Shamash (déu del sol, judici i justícia, accadi). La iconografia del foc i el paper judicial connecten Uriel amb Shamash. També Adad (déu del temps atmosfèric, càstig) presenta una funcionalitat similar.

Índia/Àsia: Correspondència índia: Agni (déu del foc, ofrena i purificació, hinduisme). Uriel i Agni comparteixen l’encarnació del foc i la funció de purificació mística. Paral·lel budista: divinitat del foc en la lluita contra dimonis.

Uriel en la literatura apòcrifa

A diferència de Miquel i Gabriel, Uriel no és mencionat pel seu nom en el cànon hebreu de la Bíblia. La seva importància es deu gairebé del tot a la literatura extracanònica, sobretot a la literatura apocalíptica del judaisme antic. El text més important és el Llibre etiòpic d’Henoc, on Uriel apareix com un dels principals àngels.

Allà és Uriel qui guia Henoc pel món còsmic i li explica els secrets dels astres, de les estacions i del calendari. En el que s’anomena el llibre astronòmic d’Henoc, Uriel és explícitament l’àngel encarregat de les llums del cel.

Uriel també té un paper central en el Quart llibre d’Esdres, una apocalipsi jueva del segle primer de l’era comuna.

Allà és l’àngel que respon al visionari Esdres, qui rebutja les seves preguntes sobre la justícia de Déu i el sentit del sofriment amb contrapreguntes i paràboles. Aquí Uriel apareix com l’àngel que mostra els límits del coneixement humà.

El seu nom també apareix a l’oració de Josep i en alguns textos de Qumran. La investigació, com els treballs sobre l’angelologia jueva de Michael Mach, situa per això Uriel dins el grup dels quatre o set arcàngels, els noms i funcions dels quals es van formar durant l’època del Segon Temple.

El fet que Uriel no sigui un àngel bíblic en sentit estricte, sinó una creació de la literatura apocalíptica, resulta decisiu per situar-lo.

La llum de Déu: nom i funció

El nom Uriel se sol interpretar com «la llum de Déu» o «el foc de Déu». L’element hebreu ur significa llum o flama, i l’element el és la denominació habitual de la divinitat. Aquesta etimologia és relativament transparent i concorda amb les funcions que els textos atribueixen a Uriel.

En la literatura apocalíptica, Uriel apareix diverses vegades vinculat a la llum, el foc i el coneixement celestial. Com a explicador dels astres al Llibre d’Henoc, és l’àngel de la llum còsmica.

En altres tradicions esdevé l’àngel que custodia el foc o que es representa amb una espasa flamejant o una torxa. La posterior iconografia cristiana ha recollit aquesta associació i sovint representa Uriel amb una flama a la mà oberta.

Pel que fa a la funció, Uriel oscil·la en les fonts entre diversos papers. És l’intèrpret dels secrets celestials, el mestre del visionari, l’àngel de l’ordre natural i, en algunes llistes, també un àngel del judici o del món subterrani.

Aquesta diversitat és típica de les figures angèliques, el perfil de les quals no prové d’un únic text canònic, sinó de diverses tradicions, en part independents entre elles. Per això la ciència de la religió subratlla que no existeix un únic Uriel, sinó un conjunt d’atribucions que rep un pes diferent segons el text i l’època.

Uriel en la tradició eclesiàstica i el seu estatus controvertit

En el cristianisme, Uriel va tenir des del principi un estatus precari. Mentre que Miquel, Gabriel i Rafael apareixen en escriptures canòniques, la notorietat d’Uriel es basa únicament en la literatura apòcrifa.

Això va donar lloc a una història accidentada. A l’Antiguitat tardana i a l’inici de l’edat mitjana, Uriel era prou conegut com a arcàngel: apareix en llistes d’àngels, en oracions i en l’art.

Un punt d’inflexió decisiu va ser un sínode romà l’any 745, sota el papa Zacaries. Aquest sínode es va oposar a la veneració d’àngels amb noms que no apareixen en les escriptures reconegudes, i va esmentar una sèrie de noms d’àngels el culte dels quals volia suprimir.

Com a conseqüència, la veneració oficial a l’església llatina va quedar essencialment limitada als tres arcàngels esmentats a la Bíblia. Uriel va quedar així fora del culte oficial, tot i que va continuar present en la pietat popular, en l’art i en tradicions esotèriques.

A les esglésies ortodoxes, especialment en la tradició etiòpica, on el Llibre d’Henoc és canònic, Uriel, en canvi, va conservar un lloc fix.

També en textos litúrgics jueus i en la càbala va seguir sent significatiu, per exemple en l’oració nocturna estructurada al voltant dels quatre arcàngels, que assigna Miquel, Gabriel, Uriel i Rafael als quatre punts cardinals al voltant de la persona que dorm. La història d’Uriel mostra així de manera exemplar com les delimitacions canòniques i la pietat viscuda poden acabar seguint camins divergents.

Uriel, déu de la tradició jueva

Índex