Esperits del desert, dijnn i éssers del desert al món

Tipus: Esperit Classe: Esperits del desert Distribució: Transcultural (Orient Mitjà, Nord d’Àfrica, Àsia Central, Austràlia) Característiques principals: vinculació al desert, l’estepa o la tempesta de sorra, caràcter il·lusori i enganyós, perill per als viatgers, forma canviant Subcategories relacionades: Dijnn, esperits de la tempesta de sorra, éssers de l’estepa, dimonis del desert

El terme esperit del desert designa un ésser vinculat al desert, l’estepa o la tempesta de sorra com a hàbitat, i la seva acció sol relacionar-se amb els perills de la immensitat (desorientació, espectre il·lusori, esgotament, sequera). Es distingeix dels esperits de la muntanya, vinculats a cims i roques, i dels esperits del vent, cuya acció no està específicament lligada a terres ermes i seques.

El Jann àrab i el Hinn es consideren, en alguna tradició, parents més antics o més salvatges del dijnn, vinculats a regions desèrtiques deshabitades en lloc de ciutats i cases. La tempesta de sorra mateixa és interpretada en moltes cultures com l’acció d’un esperit, no com un simple fenomen meteorològic.

En la tradició àrab, els Jann i els Hinn es consideren parents salvatges i difícilment controlables del dijnn urbà, temuts sobretot de nit i en regions desèrtiques desertes. Les caravanes itinerants tradicionalment es protegien amb fórmules i rituals abans d’entrar en territori deshabitat.

Al Magrib es parla d’Aisha Qandisha, una poderosa figura espiritual femenina amb peus de cabra, que manté en dependència homes solitaris a pous i fonts d’aigua de les zones àrides. A la península Aràbiga, la llegenda d’Umm al-Duwais adverteix d’una bella desconeguda que es revela als viatgers de l’ermàs com una figura mortal, i el Ghaddar atrau els caminants amb veus familiars per apartar-los del camí segur.

A l’antic Egipte, la vora del desert es considerava el regne de forces hostils a la vida. La deessa de cap de lleona Pakhet regnava sobre els congosts desèrtics vora el Nil, mentre que Sopdu era invocat com a guardià fronterer de la terra desèrtica de l’est contra beduïns i influències estrangeres. A Mesopotàmia, el dimoni Asag personificava la força destructiva de la sequera i la terra devastada.

La tradició jueva coneix els Se’irim, esperits del desert amb aspecte de cabra de la Bíblia hebrea, i el Ketev Meriri, un ésser terrorífic associat a la calor del migdia al desert. En la demonologia àrabo-persa, el Qutrub actua com a esperit nocturn dels deserts de tombes.

Al sud-oest d’Amèrica del Nord, els diné (navajo) transmeten amb respecte històries sobre la Chiindii, l’aspecte romanent d’un difunt en el paisatge desèrtic, mentre que la tradició cahuilla de Califòrnia associa l’esperit guardià Tahquitz amb una muntanya del desert concreta. Al desert del Gobi, a l’Àsia Central, la tradició mongola adverteix de l’Olgoi-Khorkhoi, un ésser semblant a un cuc al qual s’atribueix una força mortal a distància.

La tradició dels dijnn està documentada a l’Alcorà, la literatura de hadits i la poesia àrab preislàmica, i va ser elaborada literàriament en obres medievals com les Mil i una nits. Els dimonis del desert mesopotàmics com Asag estan documentats en textos cuneïformes, especialment l’epopeia Lugal-e, i les divinitats del desert egípcies mitjançant relleus de temples i inscripcions funeràries.

Per a les tradicions nord-americanes i australianes es disposa principalment d’estudis de camp etnogràfics dels segles XIX i XX, així com d’investigacions més recents realitzades en col·laboració amb les comunitats respectives. Aquesta situació de fonts és fonamentalment diferent de la tradició fixada per escrit de l’Orient Mitjà i requereix una presentació corresponentment prudent i crítica amb les fonts.

Més obres de referència a la bibliografia.