Бес, Таверет, Хеката, Кайлеах

Понятие и разграничение

Защитните божества се различават от обикновените домашни духове по това, че са част от установения пантеон: имат имена, култове и храмове. От върховните божества се отличават чрез своята специализация и лична достъпност.

Смъртен може да се помоли на Бес и да се надява на пряка помощ; при Зевс това е много по-безлично. За разлика от неутралните божества на отвъдния свят, защитните божества имат ясно изразени привързаности и предпочитания. Някои са изначални, други се появяват от човешкото поклонение.

Религиозноисторическа дълбочина на защитните божества

Класът на защитните божества е една от най-старите области на функционално специализирано поклонение на богове. Най-ранните сведения идват от Месопотамия: Нинурта като закрилник на Нипур, Мардук като закрилник на Вавилон, Ашур като закрилник на Асирия.

Образът на градското защитно божество (гръцки poliuchos) присъства във всички високоразвити култури с организиран градски живот, от Атина като закрилница на Атина, през Квирин, Марс и Юпитер в Рим, до Инари като покровител на японското оризопроизводство.

От гледна точка на феноменологията на религията защитните божества се различават от върховните божества по своята функционална специфичност: те не отговарят за сътворението на света или космическото равновесие, а за конкретна сфера, която трябва да бъде защитена.

Тази сфера може да бъде град, професия, житейски етап, група от хора или дейност. Валтер Буркерт (Griechische Religion, 1977) и Ханс-Петер Хазенфрац (Die Religion der Germanen, 1992) са изследвали тази функционална логика за различните пантеони.

Културно-исторически примери

Египетският Бес е дребен, лъвовиден бог с червено лице и перушинен венец, закрилник на деца, родилки и домакинства. Амулетите с Бес били изключително популярни; много домакинства му се молели ежедневно. Египетската Таверет, богиня с образ на хипопотам, закриля бременни жени и новородени, майчинска фигура с голям култ.

Гръцката Хеката е богиня на магията, границите, кръстопътищата и магьосничеството; почитана е по границите и кръстопътищата, а не в храмове. Шотландската Кайлеах е древна богиня или духовна фигура, която бди над стадата, зимата и планинските местности, страховита, но необходима.

Римската Веста закриля домашния огън и обществения ред; весталките били нейни жрици. Индуисткият Ганеша е покровител на новите начинания и преодолител на препятствия, всяко значимо начинание започва с неговото почитане.

Примери от други култури

Юдейската традиция не познава разработено понятие за защитен бог в политеистичния смисъл, но има функционален аналог в ангелите-покровители (малахе ха-шарет), които се приписват на отделни хора, места или задачи. В християнството тази функция изпълнява традицията на светците-покровители с над 10 000 светци.

В ислама тя се разпределя между ангелите (Малаика) и авлия (светци). В индуистката традиция всяко семейство има своя кулдевта, всяка професия своето божество, всеки регион своите защитни богове със собствени храмове.

Състояние на източниците

Защитните божества са документирани в египетски текстове и амулети, гръцки волни дарове и надписи, римски домашни култове, индуистки пурани и европейски фолклор.

Археологическите находки показват, колко масово са били почитани, в египетските домове са открити повече фигурки на Бес, отколкото статуи на Зевс. Религиозната литература често разглежда защитните божества като „незначителни“ в сравнение с върховните божества; народното поклонение разказва друга история.

Данни за източниците

Основни трудове в сравнителното религиознание са Валтер Буркерт, Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche (1977), Жан Ботеро, La religion babylonienne (1952), и Ерик Хорнунг, Der Eine und die Vielen. Altägyptische Götterwelt (1971).

За сравнителния функционален анализ основен източник е Жорж Дюмезил (Mitra-Varuna, 1940; Mythe et épopée, 1968–1973); за юдео-християнско-ислямската традиция Сузане Бикел и Анемари Шимел (Mystische Dimensionen des Islam, 1985).

Съвременно значение / Сродни същества

От гледна точка на историята на религиите боговете-покровители изпълняват централна роля там, където животът е особено застрашен: на границата между световете, при врати и входове на храмове, при раждания и смъртни одъри, по време на пътувания и във война.

В най-ранните пантеони те обикновено не са мислени абстрактно-теологично, а ситуативно-практически, призовават се точно в ситуацията, в която са нужни. Месопотамия познава лични богове-покровители (шумерски лама, акадски ламасу), които съпровождат всеки човек и могат да го напуснат при болест или опасност; съответно важен е бил ритуалът за тяхното повторно призоваване.

Античният Рим институционализира тази представа в ларите и пенатите, чийто домашен култ е засвидетелстван до 4 век сл. Хр. (Валтер Буркерт, Античните мистерии, 1990; Мери Биърд, Джон Норт, Саймън Прайс, Religions of Rome, 1998).

Още стандартни трудове в библиографията.