Тотенботен, духове, които предвестяват смъртта

Тип: Дух / свръхестествен пратеник Класа: Тотенботен Разпространение: Междукултурно (Ирландия, Шотландия, Англия, Уелс, Скандинавия, Източна Европа) Основни характеристики: предвестяване на смъртта, ридание, ритуално поведение, често от женски род Свързани подкатегории: духове на мъртвите, призрачни явления, духове на отмъщението

Тотенботен се различават от духовете на мъртвите по това, че сами не са починали, те са самостоятелни свръхестествени същности със задача да предвестяват смъртни случаи.

Те се различават и от божествата на смъртта (като Хадес или Ямараджа), които властват над отвъдния свят; за разлика от тях тотенботен са по-скоро посредници на границата. За разлика от демоничните духове, които действат злонамерено, тотенботен имат амбивалентна, дори закрилническа функция, те подготвят, предупреждават, дават възможност за ритуали на преход.

Ирландската Банши (Banshee) (Bean Sidhe, „феена жена“) е прототипният пример: женска духовна фигура, често с дълги червени или бели косми, която нощем издава завладяващо, скръбно ридание преди смъртен случай. Виенето на банши е неестествено, покъртително, невъзможно да се пренебрегне и се смята за абсолютно поличба.

Някои клани имали своя собствена банши; появата й пред дом означавала сигурна смърт в рамките на дни. Германските Дизир (Disir) или скандинавските Дис (Dís) (множествено число) са женски духове на съдбата, които в германските сказания посещават воини и известяват близката им смърт.

Валкирията (Valkyrie) от скандинавската митология действа по подобен начин, воинствена жена от отвъдния свят, която избира падналите. В славянската традиция някои русалки или лешии се смятат за предвестници на смъртта.

В Шотландия и Северна Англия Уи Уумън (Wee Woman) или Бялата дама (White Lady) често се описва като тотенбот, бледа женска фигура, появяваща се преди злополуки или смъртни случаи. Във френското културно пространство феите (Fées) или срещите с феи понякога се смятат за предзнаменования на смърт в семейството.

Тотенботен заемат централно място в ирландските, шотландските и английските сборници на фолклор (19./20. век), в германските саги (записани от 13. век, но с по-стара традиция), в средновековни хроники (Беда, Гефри от Монмут) и в народоведски изследвания.

Ирландската литература (У. Б. Йейтс, лейди Грегъри) идеализира банши в епохата на романтизма. Психологически и етноложки изследвания тълкуват вярата в тотенботен като културен отговор на предчувствие и колективни процеси на скръб.

Още стандартни трудове в библиографията.