中美洲，奧爾梅克、馬雅與阿茲特克的神話

位於韋拉克魯斯（Veracruz）南部與塔巴斯科（Tabasco）的奧爾梅克人（約公元前1500至400年）被視為中美洲的「母文化」。他們巨大的玄武岩頭像、美洲豹巫師圖像，以及最早的歷法與文字記錄雛形，塑造了後續所有的文化。

從宗教學角度來看，奧爾梅克宗教僅能透過圖像研究來理解；其核心神祇形象——變豹人、作為克察爾科亞特爾（Quetzalcoatl）早期原型的羽蛇形象、雨神形象——後來在結構上得以延續。

馬雅人擁有一個層次豐富的神系：伊察姆納（Itzamna）是年邁的創世之神與書寫之神；庫庫爾坎（Kukulkan，羽蛇神，與克察爾科亞特爾平行對應）是宇宙的中介者；恰克（Chac）是雨神，以四方之姿顯現；阿·普赫（Ah Puch）是冥界之神；伊希切爾（Ix Chel）是月亮與治療女神。

《波波爾·烏》（Popol Vuh）是基切馬雅人（Quiché-Maya）的聖書（成書於16世紀，但建立在更古老的傳統之上），記載了四次創世以及英雄雙子胡納普（Hunahpu）與伊斯巴蘭克（Xbalanque）的神話——他們降入冥界西巴巴（Xibalba）並最終獲勝，這是一則關於光明勝利的宇宙寓言。

阿茲特克人（墨西加人，Mexica）將自身的宗教理解為對宇宙維繫大業的參與：為了讓太陽能夠升起，太陽神維齊洛波奇特利（Huitzilopochtli）需要血液與心臟。

克察爾科亞特爾同時作為文化英雄與創造者出現；特斯卡特利波卡（「煙鏡」）則是他的對手，也是命運之神；特拉洛克是雨神與山神；米克特蘭特庫特利（Mictlantecuhtli）統治著冥界。科阿特利庫（Coatlicue）是大地之母，托納蒂烏（Tonatiuh）是太陽的人格化身。托納爾波瓦利歷（tonalpohualli，260天的儀式歷）與希烏波瓦利歷（xiuhpohualli，365天的太陽歷）共同構成了年度的結構；兩者結合後形成了52年一輪的週期。

阿茲特克的宇宙觀認為存在五個世界時代（太陽紀）：前四個太陽紀分別因水、火、風或美洲豹而終結，而第五個太陽紀——也就是我們所處的當下——將以地震告終。

垂直的世界層次結構包含十三層天與九層冥界。馬雅人的觀念中亦有類似結構：十三層天、九層冥界，以及位於中心的世界之樹（Ceiba）。這些概念塑造了諸神與護佑之靈在宇宙中的定位。

這一地區可隨身攜帶的護身物多以玉石、黑曜石、綠松石、水晶、羽毛與陶器製成。玉石被視為最珍貴的材料，其地位與意義類似於中國傳統中的玉，具有連通冥界與宇宙的功能。

刻有神祇面容的玉石掛飾會隨亡者一同下葬。羽冠（penacho）、綠松石鑲嵌飾品，以及祭祀場合中承載者身上的彩繪，皆標示著身份地位與護佑的訴求。普爾克酒杯（Pulque）與焚香爐（copal）也是可隨身攜帶的儀式用具。

馬雅人發展出一套擁有800多個字符的表意文字系統，直到20世紀才大致被破譯（塔蒂亞娜·普羅斯庫里亞科夫〔Tatiana Proskouriakoff〕、尤里·克諾羅索夫〔Yuri Knorosow〕、大衛·斯圖亞特〔David Stuart〕）。現存的抄本包括：德累斯頓抄本（Dresdensis）、馬德里抄本（Madrid）、巴黎抄本（Paris）、格羅利耶抄本（Grolier）。在阿茲特克方面，博圖里尼抄本（Boturini-Codex）、門多薩抄本（Mendoza-Codex）以及博爾吉亞抄本群（Borgia-Gruppe）是重要史料來源，並輔以西班牙編年史（薩阿貢〔Sahagún〕、杜蘭〔Durán〕、莫托利尼亞〔Motolinía〕）加以補充。歷法回歸週期（Calendar Round）的紀年資料使精確的歷史斷代成為可能。

馬雅語言至今仍在墨西哥（猶加敦〔Yucatán〕、恰帕斯〔Chiapas〕）、瓜地馬拉與貝里斯有數百萬人使用。阿茲特克後裔（納瓦人，Nahua）則生活在墨西哥中部。宗教學研究方面的代表學者包括：大衛·卡拉斯科（David Carrasco）、卡爾·陶布（Karl Taube）、蘇珊·吉萊斯皮（Susan Gillespie）、麥可·科（Michael Coe）、瑪麗·米勒（Mary Miller）。當今的原住民復振運動正在重新活化部分前殖民時期的傳統。