布朗尼,蘇格蘭農莊的夜間幫手

布朗尼是蘇格蘭傳說中的精靈。

牠在夜裡工作,只求一碗奶油作為回報;衣物則會使牠離去。身為蘇格蘭農莊的夜間幫手,布朗尼默默地為換取報酬而勞動。

布朗尼

布朗尼是蘇格蘭與英格蘭的家宅精靈,也是整個英國家宅精靈家族的原型。夜裡當屋子入睡之後,牠會打掃、攪奶油、打穀,藉此守護家宅與農莊的興旺;作為回報,牠只求爐邊一碗奶油,別無所求。

牠的名字直譯就是「棕色的那位」,得名於其棕色的皮膚與棕色的毛髮。這個詞最早見於16世紀初的蘇格蘭低地地區的文獻;雷金納德·斯科特(Reginald Scot)於1584年提及布朗尼,詹姆士六世(Jakob VI.)於1597年將其列入惡魔之列。若有人贈予牠衣物,牠便會永遠消失。

一覽:布朗尼

類型:家宅精靈,英國家宅精靈的原型
起源:蘇格蘭低地與邊境地區,文獻記載始於1584年
文獻:雷金納德·斯科特(Reginald Scot,1584年)、詹姆士六世(Jakob VI.)《惡魔學》(Daemonologie,1597年)、布里格斯(Briggs)
時期:16世紀初至近現代民間傳說
外貌:棕色皮膚、多毛、常無鼻子

起源地與文獻

文獻年代

這個詞最早出現在16世紀初的蘇格蘭低地與邊境地區;雷金納德·斯科特(Reginald Scot)於1584年在《巫術的揭露》(The Discoverie of Witchcraft)一書中提及布朗尼,詹姆士六世(Jakob VI.)則在1597年的《惡魔學》(Daemonologie)中提到。

分布範圍

蘇格蘭與英格蘭北部,主要集中在低地與邊境地區。通常每個農莊只有一位布朗尼在運作。

文獻現狀

非常充分:斯科特與詹姆士六世的早期記載,以及以凱瑟琳·布里格斯(Katharine Briggs)為首的民俗學蒐集資料。

名稱與變體

蘇格蘭語/英語:brownie,意為「棕色的那位」,得名於此存在的棕色皮膚與棕色毛髮。高地地區的「烏路斯格」(ùruisg)是與其相關但字源上獨立的存在。

外貌與行為

外貌

布朗尼皮膚棕色、多毛,常體型矮小圓胖,赤裸或衣衫破爛。在最古老的傳說中,牠的體型與人類相當甚至更大;那個微小如精靈般的形象是19世紀才出現的後期演變。地區差異方面,低地地區的布朗尼常無鼻子,而在亞伯丁郡(Aberdeenshire)則常缺手指與腳趾。

作用

布朗尼在夜裡打掃、攪奶油、打穀,守護家宅的興旺。牠性情溫和卻善變:偷懶的僕人會在睡夢中被牠掐一把,若受到冒犯,牠便會變成吵鬧擾人的精靈。牠的本質是那位安居一地、樂於助人的家宅精靈。

資料卡:布朗尼

一覽這位家宅精靈最重要的面向。

文化背景

蘇格蘭低地與英格蘭北部的家宅精靈,自1584年起有文獻記載;是英國家宅精靈家族的原型。

職掌範圍

家宅與農莊:布朗尼在夜裡打掃、攪奶油、打穀,守護家宅興旺;通常一個農莊只有一位布朗尼。

外貌

皮膚棕色、多毛,常體型矮小圓胖,赤裸或衣衫破爛;地區上有時無鼻子,或缺手指與腳趾。

功能

夜間做家務以換取一碗奶油;懶惰的僕人會在睡夢中被牠掐一把,受冒犯則會變成吵鬧的精靈。

應對方式

在爐邊放一碗奶油或牛奶,也可以是粥或小蛋糕。贈予衣物、直呼其名、盯著牠看或批評牠的工作,都會使牠離去。

相關存在

霍布(Hob)、霍布哥布林(Hobgoblin)與爾邊躺著的洛布(Lob Lie-by-the-Fire)是牠最親近的親屬;此外還有尼瑟(Nisse)、托姆特(Tomte)與斯拉夫的多莫沃伊(Domovoi)。

從低地的「棕色的那位」到《惡魔學》

這個名字意為「棕色的那位」,得名於其棕色的皮膚與毛髮。這個詞最早出現於16世紀初的蘇格蘭低地與邊境地區。雷金納德·斯科特(Reginald Scot)於1584年在《巫術的揭露》(The Discoverie of Witchcraft)中提及布朗尼,詹姆士六世(Jakob VI.)則在1597年的《惡魔學》(Daemonologie)中將其列入惡魔之列,這是學術性的惡魔學如何詮釋民間信仰中家宅精靈的早期例證。

布朗尼應與高地地區的「烏路斯格」(ùruisg)區別開來,後者是與其相關但字源上獨立的存在。牠的形象也曾發生變化:在最古老的傳說中,布朗尼的體型與人類相當甚至更大;那個大眾想像中微小如精靈般的形象,其實是19世紀才形成的。

從米爾頓到柯達:後續的影響

米爾頓(Milton)在《歡樂頌》(L’Allegro)中所寫的那個「辛勤勞作的哥布林」,除了名稱之外,實質上就是一位布朗尼。詹姆士·霍格(James Hogg)寫了《博茨貝克的布朗尼》(The Brownie of Bodsbeck,1818年),朱莉安娜·霍拉蒂婭·尤因(Juliana Horatia Ewing)於1865年寫了《布朗尼》(The Brownies),年幼女童軍(Brownies)之名便由此而來;帕爾默·考克斯(Palmer Cox)所繪的「布朗尼」形象則成為柯達(Kodak)相機命名的靈感來源。J·K·羅琳(J. K. Rowling)筆下的家庭小精靈也延用了衣物這個母題。

從宗教學的角度來看,布朗尼是一位性情溫和的家宅守護精靈,與祖先崇拜及爐火崇拜有著密切的關聯。有幾點值得澄清:牠原本的體型與人類相當,並非微小如精靈;將博加特(Boggart)等同於「變質的布朗尼」的說法屬於現代的詮釋,並非傳統觀念;至於為何贈予衣物會使牠離去,各文獻的說法至今仍有分歧。

爐邊的奶油:正確的相處之道

家戶會在爐邊為布朗尼準備一碗奶油或牛奶,也可以是粥或小蛋糕。連贈禮的方式不對,都可能使牠離去。若贈予牠衣物,則會永遠終止牠的服務;對此各文獻的詮釋不盡相同,有的視為侮辱,有的視為驕傲的表現,也有的視為使其從勞役中獲得解脫,如同希爾頓的寒冷少年(Cauld Lad of Hilton)的故事。此外,直呼其名、盯著牠看或批評牠的工作,同樣會使牠離去。

英國家宅精靈的家族

布朗尼是霍布哥布林(Hobgoblin)、霍布(Hob)、爾邊躺著的洛布(Lob Lie-by-the-Fire)以及曼島的費諾迪里(Fenodyree)的原型;牠邪惡的對應存在則是博加特(Boggart)。與其相關的還有威爾斯的布巴赫(Bwbach)、高地的烏路斯格(ùruisg)與格魯阿加赫(Gruagach)、斯堪地那維亞的尼瑟(Nisse)與托姆特(Tomte)、斯拉夫的多莫沃伊(Domovoi),以及羅馬的拉爾(Laren)。與定居一處的拉爾不同,布朗尼行動自如,可以自由來去。

關於布朗尼的常見問題

布朗尼（Brownie）是什麼？

蘇格蘭與英格蘭的家宅精靈，是英國家宅精靈的原型。牠在夜間為人做家事，作為回報，人們會在爐邊留下一碗奶油給牠。

為什麼送牠衣物會使牠離開？

這一點眾說紛紜。文獻記載的解釋互相矛盾：有說是侮辱、有說是自尊受損，也有說是讓牠從服役中獲得解脫，就像希爾頓的寒冷少年（Cauld Lad of Hilton）的故事一樣。

布朗尼一向都很小嗎？

不是。牠原本被描繪成與人類同高甚至更高大；那個嬌小精靈的形象，是19世紀後期才出現的觀念。

延伸連結

建議延伸閱讀：

凱爾特（Keltisch）——凱爾特文化圈的所有神靈與精怪
博加特（Boggart）、霍布（Hob）、霍布哥布林（Hobgoblin）——家宅精靈家族中最相近的親屬
鹽、護身符、薰香淨化——流傳已久的防護方式
守護指南——防護方式總覽

參考文獻（精選）

更多重要文獻請參見參考書目。

作為蘇格蘭的家宅精靈，布朗尼（Brownie）已成為整個相關精怪家族的原型，而英語世界中的brownie folklore（布朗尼民間傳說）所留下的痕跡，早已超越民俗學的範疇，從米爾頓筆下辛勤勞作的哥布林（drudging goblin），到女童軍組織中的「布朗尼」成員，皆可見其影響。