Brownie, o ajudante noturno das quintas escocesas

O Brownie é espírito da tradição escocesa.

Trabalha durante a noite por uma tigela de nata; a roupa afasta-o. O relato apresenta-o como ajudante fiel das quintas escocesas, sempre pronto a trabalhar sob o manto da noite.

EspíritoCéltico

Brownie

O Brownie é o espírito doméstico escocês-inglês e o protótipo de toda uma família de espíritos domésticos britânicos. À noite, quando a casa dorme, ele varre, faz manteiga e malha o cereal, assegurando assim a prosperidade da casa e da quinta; como retribuição, não espera mais do que uma tigela de nata junto à lareira.

O seu nome significa simplesmente o castanho, devido à pele castanha e ao cabelo castanho. A palavra está atestada desde o início do século XVI nas Lowlands escocesas; Reginald Scot menciona o Brownie em 1584, o rei Jaime VI inclui-o em 1597 entre os demónios. Uma peça de roupa como presente faz com que desapareça para sempre.

De forma resumida: Brownie

Tipo: Espírito doméstico, protótipo dos espíritos domésticos britânicos
Origem: Lowlands da Escócia e região de fronteira, registos a partir de 1584
Textos: Reginald Scot (1584), Daemonologie de Jaime VI (1597), Briggs
Período: início do século XVI até ao folclore moderno
Aparência: pele castanha, peludo, muitas vezes sem nariz

Espaço de origem e fontes

Período dos textos

A palavra aparece por primeira vez no início do século XVI nas Lowlands escocesas e na região de fronteira; Reginald Scot menciona o Brownie em 1584 em The Discoverie of Witchcraft, o rei Jaime VI em 1597 na sua Daemonologie.

Área de difusão

Escócia e norte da Inglaterra, com ênfase nas Lowlands e na região de fronteira. Normalmente atua apenas um único Brownie por quinta.

Situação das fontes

Muito boa: as menções antigas de Scot e Jaime VI, bem como as coletâneas de folclore, sobretudo as de Katharine Briggs.

Nome e variantes

Escocês/Inglês: brownie, o castanho, devido à pele castanha e ao cabelo castanho do ser. O ùruisg das Highlands é um ser relacionado, mas etimologicamente independente.

Aparência e comportamento

Aparência

O Brownie tem pele acastanhada, é peludo, muitas vezes pequeno e arredondado, nu ou vestido de trapos. Na tradição mais antiga tinha o tamanho de um humano ou maior; o duende diminuto é um desenvolvimento posterior do século XIX. Regionalmente, nas Lowlands falta-lhe o nariz, e em Aberdeenshire faltam-lhe os dedos das mãos e dos pés.

Ação

De noite, o Brownie varre, faz manteiga e debulha, assegurando a prosperidade da casa. É benigno, mas caprichoso: aos criados preguiçosos belisca-os enquanto dormem, e uma afronta transforma-o num espírito ruidoso. A sua essência é a de um espírito doméstico útil e ligado ao local.

Perfil: Brownie

Os aspetos mais importantes do espírito doméstico, de forma resumida.

Contexto cultural

Espírito doméstico das Lowlands escocesas e do norte da Inglaterra, atestado por escrito desde 1584; a figura original da família britânica dos espíritos domésticos.

Responsável por

Casa e quinta: o Brownie varre, faz manteiga e debulha durante a noite, assegurando a prosperidade; geralmente apenas um Brownie pertence a cada quinta.

Representação

Pele acastanhada e peludo, muitas vezes pequeno e arredondado, nu ou vestido de trapos; regionalmente sem nariz ou sem dedos das mãos e dos pés.

Função

Trabalho doméstico noturno em troca de uma taça de nata; aos criados preguiçosos belisca-os enquanto dormem, e uma afronta transforma-o num espírito ruidoso.

Trato

Uma taça de nata ou leite junto à lareira, também papas ou um pequeno bolo. Roupa, ser nomeado, ser observado ou críticas fazem-no afastar-se.

Seres relacionados

Hob, Hobgoblin e Lob Lie-by-the-Fire como parentes mais próximos; além destes, o Nisse, o Tomte e o Domovoi eslavo.

Do «Castanho» das Lowlands à Daemonologie

O nome significa «o castanho», referindo-se à pele e ao cabelo castanhos. A palavra surge por primeira vez no início do século XVI, nas Lowlands escocesas e na região fronteiriça. Reginald Scot menciona o Brownie em 1584, em The Discoverie of Witchcraft, e o rei Jaime VI inclui-o em 1597, na sua Daemonologie, entre os demónios, um testemunho precoce de como a demonologia erudita interpretou o espírito doméstico da crença popular.

Distingue-se do Brownie o ùruisg das Highlands, um ser aparentado mas etimologicamente independente. Também a forma sofreu mudanças: na tradição mais antiga, o Brownie tinha o tamanho de um humano ou maior; o duende diminuto da imaginação popular só surgiu no século XIX.

De Milton à Kodak: o legado

O drudging goblin de Milton, em L’Allegro, é um Brownie em tudo exceto no nome. James Hogg escreveu The Brownie of Bodsbeck (1818), Juliana Horatia Ewing escreveu em 1865 The Brownies, obra de onde deriva o nome do ramo mais jovem das escuteiras; os Brownies de Palmer Cox deram nome à câmara Kodak. Os elfos domésticos de J. K. Rowling retomam o motivo da roupa.

Do ponto de vista da ciência das religiões, o Brownie é um espírito protetor doméstico benigno, com uma forte ligação ao culto dos antepassados e da lareira. Esclarecimentos importantes: originalmente tinha o tamanho de um humano, não era diminuto. A equivalência entre o Boggart e um Brownie corrompido é moderna, não tradicional. E o motivo pelo qual o presente de roupa o afasta permanece controverso nas fontes.

Nata junto à lareira: o modo correto de proceder

A casa deixa preparada para o Brownie, junto à lareira, uma taça de nata ou leite, ou também papas ou um pequeno bolo. Mesmo a forma incorreta de fazer a oferenda pode afastá-lo. Um presente de roupa põe fim definitivamente ao seu serviço; as interpretações a este respeito contradizem-se nas fontes, desde insulto, orgulho, até à libertação do serviço, como no caso do Cauld Lad of Hilton. Também nomeá-lo, observá-lo ou criticar o seu trabalho o afasta.

A família dos espíritos domésticos britânicos

O Brownie é o protótipo do Hobgoblin, do Hob, do Lob Lie-by-the-Fire e do manx Fenodyree; o seu contraponto malévolo é o Boggart. São parentes o galês Bwbach, o ùruisg das Highlands e o Gruagach, o escandinavo Nisse e Tomte, o eslavo Domovoi e os romanos Lares. Ao contrário dos Lares, que estão fixos a um local, o Brownie é móvel e pode deslocar-se.

Perguntas frequentes sobre o Brownie

O que é um Brownie?

O espírito doméstico escocês-inglês e protótipo dos espíritos domésticos britânicos. Realiza trabalho doméstico durante a noite em troca de uma taça de nata junto à lareira.

Por que razão um presente de roupa o afasta?

Isso é controverso. As fontes transmitem interpretações contraditórias: insulto, orgulho ou a libertação do serviço, como no caso do Cauld Lad of Hilton.

O Brownie foi sempre diminuto?

Não. Originalmente tinha o tamanho de um humano ou maior; o pequeno duende é uma ideia posterior, do século XIX.

Ligações adicionais

Links internos recomendados:

Céltico – todos os seres do espaço cultural celta
Boggart, Hob, Hobgoblin – os parentes mais próximos da família dos espíritos domésticos
Sal, Amuleto, Fumigação – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência na bibliografia.

Como espírito doméstico escocês, o Brownie tornou-se a figura original de toda uma família de seres, e o brownie folklore de língua inglesa deixou marcas muito além do folclore, desde o drudging goblin de Milton até aos Brownies das escuteiras.