Cihuateteo são espíritos da tradição asteca.
Guerreiras honradas do parto, temidas no cruzamento.
Os Cihuateteo são os espíritos divinizados de mulheres astecas mortas no parto e eram, no Império Asteca, ao mesmo tempo veneradas e temidas. Como a sua morte no parto era entendida como morte em combate, as suas almas partiam para uma região honorífica do sol, a ocidente, onde guiavam o sol do zénite até ao ocaso.
Em dias fixos do calendário, porém, regressavam à Terra como espíritos perigosos dos cruzamentos. Desciam em encruzilhadas, afligiam crianças com paralisia, convulsões e doença, e seduziam homens ao adultério ou levavam-nos à loucura. Bernardino de Sahagún descreve-as no século XVI no Codex Florentino, em torno da deusa Cihuacoatl.
Tipo: Espíritos divinizados de mulheres mortas no parto
Origem: Crença asteca sobre a morte no parto
Textos: Codex Florentino de Bernardino de Sahagún, século XVI
Período: Época asteca pré-colonial
Aparência: Figura de tipo esquelético com mãos de garra
Asteca, pré-colonial: os Cihuateteo estão documentados no Codex Florentino de Sahagún, do século XVI, que regista a tradição pré-colonial.
México central, o território nuclear da cultura mexica. Ali estava difundida a crença no regresso dos Cihuateteo nas encruzilhadas.
Boa: a fonte primária do Codex Florentino e esculturas em pedra dos Cihuateteo conservadas em museus.
Nahuatl: Cihuatl significa mulher, teotl deus ou deusa: Cihuateteo significa literalmente mulheres divinas. O nome designa assim precisamente o estatuto fronteiriço destes espíritos entre mulher humana e deusa.
Aparência
Os Cihuateteo carregam em si uma profunda ambivalência entre honra e pavor: como guias do sol são veneradas, como demónias noturnas das encruzilhadas são temidas. A sua iconografia mostra um rosto esquelético e mãos de garra. A encruzilhada é considerada um lugar clássico de fronteira e perigo, onde a morte no parto determina o seu núcleo: a mãe, que ela própria não conseguiu criar um filho, ameaça agora crianças alheias.
Ação
Nos seus dias de descida, evita-se as encruzilhadas e mantêm-se as crianças em casa, pois os Cihuateteo trazem paralisia, convulsões e doença. A homens, seduzem-nos ao adultério ou levam-nos à loucura.
Os aspetos mais importantes dos Cihuateteo em síntese.
Espíritos femininos divinizados da cultura mexica asteca, documentados no Codex de Sahagún e em torno da deusa Cihuacoatl.
Crianças e homens que atravessam encruzilhadas nos dias perigosos do calendário.
Rosto esquelético e mãos de garra, também documentados em esculturas em pedra conservadas.
Paralisia, convulsões e doença em crianças; adultério e loucura em homens.
Oferendas em santuários de encruzilhada e a evitação das encruzilhadas nos dias de descida.
La Llorona, a sua descendente mexicana mais tardia, e a Churel sul-asiática como paralelo mais próximo de mortas-de-parto.
As mulheres que morreram no parto eram consideradas, no Império Asteca, guerreiras que tinham caído no combate do parto. As suas almas partiam por isso para uma região honorífica do sol, a ocidente, onde guiavam o sol do zénite até ao ocaso.
Em certos dias do calendário, porém, estas mortas honradas regressavam à Terra como perigosos Cihuateteo. Bernardino de Sahagún documenta-as no século XVI no Codex Florentino; ali figuram em torno da deusa Cihuacoatl. Como elemento pré-colonial da tradição espiritual mexicana, são também consideradas terreno fértil para a lenda posterior de La Llorona.
Com as suas esculturas em pedra conservadas, os Cihuateteo são um tema central da religião asteca em museus e na investigação. Por vezes são recebidos popularmente como vampiros astecas e como forma primeva de La Llorona, e constituem um ponto de referência em discursos sobre maternidade e morte.
Do ponto de vista das ciências das religiões, os Cihuateteo são um caso exemplar do complexo da morte no parto: mulheres mortas no parto são simultaneamente veneradas, como guerreiras e guias do sol, e temidas, como perigosos espíritos das encruzilhadas. Combinam a mulher-morte sedutora com a ameaça às crianças e um culto institucionalizado, formando um importante elemento pré-colonial do sincretismo de La Llorona. Assim, permanecem um caso-limite entre deusa e demónia.
Fontes fidedignas confirmam capelas de estrada e santuários nas encruzilhadas, onde eram feitas oferendas às Cihuateteo para as aplacar, bem como a regra de manter as crianças em casa nos dias de descida. Trata-se do sistema de proteção mais bem documentado das Cihuateteo, um culto institucionalizado com oferendas e regras de evitação que se pode extrair diretamente de Sahagún. O fumigar e as oferendas nos santuários das encruzilhadas faziam parte do culto, um amuleto era usado pelas crianças nos dias perigosos como sinal de proteção, e a água benta consagrada surgiu mais tarde como sinal cristão no trato com estes espíritos.
As Cihuateteo estão relacionadas com outros espíritos femininos mortas no parto: a malaia Langsuir e a também malaia Pontianak, bem como a sul-asiática Churel, todas surgidas da morte no parto. Na linha do lamento, aproxima-se delas a japonesa Ubume. Como terreno pré-colonial da lenda de La Llorona, as Cihuateteo chegam ainda até ao México contemporâneo.
As Cihuateteo são deusas ou demónias?
Ambas as coisas: eram veneradas como acompanhantes do sol e temidas como espíritos noturnos das encruzilhadas. Constituem, assim, um verdadeiro caso-limite entre deusa e demónia.
Quando é que as Cihuateteo são perigosas?
Em dias fixos do calendário, em que descem até às encruzilhadas. Fora desses dias, não eram consideradas ameaçadoras.
Como se protegiam as crianças das Cihuateteo?
Mantendo-as em casa nesses dias e fazendo oferendas nos santuários das encruzilhadas para aplacar os espíritos.
Ligações internas recomendadas:
Mais obras de referência na bibliografia.
Como mortas no parto divinizadas, as Cihuateteo permanecem mulheres-espírito astecas entre dois mundos: honradas como guerreiras do sol, temidas como espíritos das encruzilhadas que, nos seus dias, ameaçam crianças e homens.
Contra a sua influência, a tradição intercultural indica estes meios de proteção:
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