Tsongkhapa, fundador da escola Gelug
Tsongkhapa Lobsang Dragpa (1357 a 1419) foi um erudito tibetano, reformador monástico e fundador da tradição Gelug («Escola dos Virtuosos»), que desde o século XVII representa a corrente religiosa e politicamente dominante no budismo tibetano.
Desta escola emergiu a linhagem dos Dalai Lamas e dos Panchen Lamas. Tsongkhapa é considerado um dos mais importantes sistematizadores da história do budismo tibetano e moldou a tradição escolástica através da sua vasta obra e da fundação do mosteiro de Ganden.
Índice
Percurso de vida e biografia
Tsongkhapa nasceu na região do Amdo, no leste do Tibet, no atual Qinghai. O seu local de nascimento é identificado com Tsongkha, o que lhe valeu o epíteto «o homem de Tsongkha». Os seus primeiros estudos religiosos realizaram-se num mosteiro próximo das linhagens nyingma e kadampa.
Aos 16 anos viajou para o Tibet central, a fim de estudar nos grandes mosteiros de Sangphu e Nethang. Nas três décadas seguintes, deslocou-se entre vários mosteiros e aprendeu com mestres de todas as tradições então relevantes.
Robert Thurman traçou detalhadamente o percurso de vida de Tsongkhapa em «Life and Teachings of Tsong Khapa» (1982), mostrando que a sua política educativa visava conscientemente a integração de todas as tradições de estudo da época.
O seu principal mestre em estudos deSutrafoi Drakpa Gyaltsen; nos estudos tântricos, foram sobretudo Khedrup Je e Gyaltsab Je. Outro mestre importante foi o mestre Sakya Rendawa Shyönnu Lodrö, que o formou especialmente em filosofia Madhyamaka. Esta ampla base de formação moldou o perfil posterior da escola Gelug.
Programa religioso-filosófico
O programa filosófico de Tsongkhapa visava uma união rigorosa entre a tradição erudita doSutrae a prática tântrica.
Ele insistia em que ambos os caminhos deveriam ser percorridos numa sequência ordenada: primeiro os fundamentos da regra monástica (Vinaya), depois a filosofia sistemática doSutrasegundo os critérios Madhyamaka e Pramana, e finalmente as iniciações e práticas tântricas. Esta gradação tornou-se a base da reforma dos estudos Gelug e a norma da formação monástica tibetana posterior.
A sua obra mais significativa é o «Lam Rim Chenmo», o «Grande Tratado sobre os Estágios do Caminho para a Iluminação», concluído em 1402, que apresenta o caminho espiritual de um Bodhisattva em três estágios (motivação menor, intermédia e superior).
Donald Lopez e Joshua Cutler traduziram a obra para inglês em vários volumes e explicaram os seus pressupostos filosóficos. É considerada o manual central da tradição Gelug e continua a ser memorizada e comentada nos mosteiros até aos dias de hoje.
Interpretação Madhyamaka
No campo filosófico, Tsongkhapa é conhecido sobretudo pela sua interpretação da escola Madhyamaka de Nagarjuna. Defendeu uma posição designada «prasangika-madhyamaka», que rejeitava todas as afirmações sobre a realidade última e desenvolvia de forma consequentemente dialética a doutrina da «vacuidade» (śūnyatā).
A sua obra principal neste domínio é a «Clareza dos Pensamentos» («dgongs pa rab gsal»), na qual recebeu a tradição comentarial do Madhyamika indiano Candrakirti e a defendeu contra interpretações divergentes.
José Cabezón mostrou em «A Dose of Emptiness» (1992) que a compreensão Madhyamaka de Tsongkhapa se distinguia das leituras tibetanas anteriores em pontos decisivos. Em particular, rejeitou a ideia de que a vacuidade pudesse ser entendida como um absoluto próprio, determinável de forma positiva.
Esta posição suscitou controvérsia nas fileiras das escolas Nyingma e Sakya, cujos representantes o acusavam de uma negatividade excessivamente rígida. A «disputa da vacuidade» assim desencadeada marcou a filosofia tibetana durante vários séculos.
Obras Tântricas
Para além dos estudos deSutra, Tsongkhapa foi um importante erudito e praticante dos yogas tântricos superiores. A sua obra «sngags rim chen mo» («Grande Tratado dos Mantras», 1405) é a contrapartida tântrica do «Lam Rim Chenmo».
Ordena as práticas tântricas em quatro classes (Kriya-, Carya-, Yoga-, Anuttarayoga-Tantra) e indica para cada uma os pré-requisitos, métodos e resultados. Esta ordenação sistemática tornou-se a base da formação tântrica Gelug.
Tsongkhapa foi também um importante comentador do Guhyasamaja-Tantra, que considerava o Anuttarayoga-Tantra mais central. O Chakrasamvara-Tantra e o Yamantaka-Tantra foram igualmente campos da sua intensa atividade de comentário. Christian Wedemeyer mostrou, nos seus estudos sobre Aryadeva e Candrakirti, como Tsongkhapa uniu a tradição tântrica com a filosofia Madhyamaka numa conceção global unitária.
Fundação do mosteiro de Ganden e a grande oração
Em 1409, Tsongkhapa iniciou o «Monlam Chenmo», a «GrandeOraçãode Lhasa», uma festa monástica de 21 dias que se realizava anualmente no Ano Novo tibetano e reunia milhares de monges e leigos.
Esta festa estabeleceu o movimento reformista de Tsongkhapa como uma presença visível na vida religiosa do Tibet. No mesmo ano, fundou o mosteiro de Ganden numa montanha a leste de Lhasa, que se tornou o mosteiro-mãe da tradição Gelug.
Poucos anos depois, seguiram-se as fundações de Drepung (1416, por Jamyang Choje, discípulo de Tsongkhapa) e de Sera (1419, por Sakya Yeshe, também discípulo). Estes três mosteiros, os «três sedes da erudição», cresceram até se tornarem os maiores complexos monásticos do budismo tibetano e acolheram, no seu apogeu, vários milhares de monges cada um.
Per Sørensen demonstrou, nos seus trabalhos sobre a história dos mosteiros tibetanos, que a vaga de fundações da escola Gelug no início do século XV trouxe consigo uma reestruturação económica e política do Tibet central.
Reforma da ordem monástica
Tsongkhapa atribuía especial importância ao cumprimento rigoroso do Vinaya, a regra monástica. Criticava a mistura entre regra monástica e prática tântrica, muito difundida na sua época, e insistia em que os monges vivessem em celibato e respeitassem as prescrições alimentares tradicionais.
Este rigor valeu-lhe o epíteto «o segundo Buda» («sangs rgyas gnyis pa»), que ainda hoje é usado na tradição Gelug.
A reforma abrangeu também a ordem dos estudos. Tsongkhapa introduziu um ciclo fixo de disciplinas principais: Vinaya, Abhidharma, Pramana, Madhyamaka e Prajnaparamita. Cada estudo durava vários anos e era concluído por disputas e exames.
O sistema dos «exames Geshe» por ele instituído conduziu ao «Geshe Lharampa», o grau académico mais elevado da escola Gelug. Donald Lopez analisou a importância epistémica e institucional desta reforma em «The Madman’s Middle Way» (2006).
Morte e Vida Póstuma
Tsongkhapa faleceu em 1419 no mosteiro de Ganden. O seu corpo embalsamado foi aí conservado numa stupa e, até à destruição do mosteiro durante a Revolução Cultural, era considerado um dos mais importantes locais de peregrinação do budismo tibetano.
A sua obra foi reunida em 18 volumes e publicada no século XVII, na célebre edição de Lhasa, como corpus unitário. Nos séculos seguintes, numerosos eruditos comentaram as suas obras; só o «Lam Rim Chenmo» deu origem a mais de 100 comentários tibetanos.
O dia de Tsongkhapa, o 25.º dia do 10.º mês tibetano, é celebrado até hoje como «Ganden Ngamchö» com grandes festividades de lamparinas de manteiga. No budismo tibetano moderno, a sua figura não se limita à escola Gelug; também em outras tradições é apreciado como erudito de relevo, mesmo onde as suas posições filosóficas são rejeitadas.
Geoffrey Samuel salientou que Tsongkhapa, enquanto figura institucional central do budismo tibetano, ocupa uma posição igualmente fundamental à de Tomás de Aquino na tradição católica ou de Maimónides no judaísmo rabínico.
Receção internacional
Na tibetologia ocidental e naciência das religiões, Tsongkhapa tem sido intensamente estudado desde os trabalhos de Giuseppe Tucci na primeira metade do século XX.
David Snellgrove, Robert Thurman, Donald Lopez, José Cabezón e Jan-Ulrich Sobisch analisaram a sua obra em vários estudos fundamentais. O «Lam Rim Chenmo» de Tsongkhapa está hoje integralmente disponível em tradução inglesa, e textos tântricos selecionados são acessíveis em edições críticas.
No exílio tibetano moderno, Tsongkhapa serve como figura de identificação da tradição Gelug e como garante de continuidade institucional. O 14.º Dalai Lama Tenzin Gyatso sublinhou, em numerosas conferências e livros – em particular nos seus comentários ao «Lam Rim Chenmo» –, a atualidade de Tsongkhapa para a prática budista contemporânea.
Para além da receção especificamente budista, Tsongkhapa foi recebido na filosofia académica europeia e americana como um dos mais importantes sistematizadores não ocidentais.
Corpus de textos e história editorial
O «gsung ‘bum» («Obras Completas») de Tsongkhapa compreende, na edição tradicional de Tashilhunpo, dezoito volumes que contêm cerca de 210 obras independentes e cartas.
Para além do «Lamrim Chenmo» («Grande Tratado sobre os Estágios do Caminho para a Iluminação», 1402) e do «Ngakrim Chenmo» («Grande Tratado sobre os Estágios doMantra», 1405), contam-se entre os textos de maior influência o «Drang-nges legs-bshad snying-po» («Essência da Distinção entre o Provisório e o Definitivo», 1408), o «Rigs pa’i rgya mtsho» («Oceano da Argumentação», comentário à Mūlamadhyamakakārikā de Nāgārjuna) e o «Lhag mthong chen mo» (escrito mediador sobre a visão penetrante do Lamrim Chenmo).
Robert A. F. Thurman apresentou em «Tsongkhapa’s Speech of Gold in the Essence of True Eloquence» (Princeton 1984) uma tradução inglesa completa do «Drang-nges legs-bshad snying-po» com um extenso aparato histórico-religioso; José Ignacio Cabezón realizou em «A Dose of Emptiness» (Albany 1992) uma tradução do comentário de mKhas-grub-rje à doutrina Madhyamaka de Tsongkhapa.
A exploração textual crítica das obras de Tsongkhapa avançou consideravelmente nas últimas décadas graças à «Sera Jey Library» e ao «Tibetan Buddhist Resource Center» (TBRC, projeto de digitalização de E. Gene Smith, desde 1999).
Donald S. Lopez Jr. mostrou em «The Madman’s Middle Way» (Chicago 2006) e nos seus ensaios sobre a hermenêutica Gelug que a técnica de comentário de Tsongkhapa era metodologicamente inovadora: combinava o estilo indiano Prasaṅgika de Candrakīrti com uma análise epistemológica detalhada segundo Dharmakīrti, criando assim um híbrido que moldou a escolástica Gelug posterior até ao século XX.
Controvérsia em torno da disputa sobre o «svatantra»
Uma das principais controvérsias doutrinárias que Tsongkhapa introduziu na história intelectual tibetana diz respeito à questão de saber se, no Madhyamaka, são admissíveis raciocínios lógicos autónomos (svatantra-anumāna, tib. «rang rgyud»), ou se apenas inferências consequentes (prasaṅga) poderiam ser utilizadas. Tsongkhapa posicionou-se estritamente como Prasaṅgika na linhagem de Buddhapālita e Candrakīrti, contra a posição de Bhāvaviveka, lida como svatantrika.
Este posicionamento é desenvolvido no «Lhag mthong chen mo» e no «Rigs pa’i rgya mtsho». As escolas subsequentes reagiram de forma diversa: os mestres Sakya Gorampa Sonam Senge (1429 a 1489) e Shakya Chogden (1428 a 1507) contradisseram Tsongkhapa com veemência, dando origem ao mais importante debate filosófico interno tibetano dos séculos XV e XVI.
Cabezón e Geshe Lobsang Dargyay reconstruíram as linhas argumentativas deste debate em vários ensaios reunidos em «Scholasticism» (Albany 1998). José Cabezón traduziu em «Freedom from Extremes» (Somerville 2007) a obra principal de Gorampa, «lTa ba’i shan ‘byed» («Distinção das Visões»), comparando-a com a posição de Tsongkhapa.
Janet Gyatso mostrou no «Journal of the International Association of Buddhist Studies» (vol. 27, 2004) que o debate não se manteve puramente académico, tendo estado ligado, até ao século XVII, a consequências políticas para a posição dos diferentes centros monásticos.
Relação com a tradição Bön e com escolas mais antigas
O programa reformista de Tsongkhapa não constituiu uma rutura completa com a religiosidade tibetana existente, mas sim uma reordenação no âmbito das tradições preexistentes.
Adotou elementos essenciais da escola kadampa, que no século XI remontava ao mestre indiano Atisha, e integrou-os numa conceção filosófica e tântrica alargada. Relativamente à religião Bön, a tradição tibetana pré-budista, manteve expressamente distância, sem perseguir os seus representantes.
Também em relação aos nyingma-pa e kagyü-pa, que preservavam muitas linhagens tântricas de mestres indianos e tibetanos mais antigos, não exerceu qualquer hostilidade política. A polarização posterior entre as tradições Gelug e Nyingma-pa ou
Kagyü-pa é antes consequência dos conflitos políticos do século XVII e não constitui o legado próprio de Tsongkhapa. Klaus-Dieter Mathes sublinhou esta distinção várias vezes nos seus estudos sobre a história do budismo tibetano.
