Roh Gurun, Jin dan Makhluk Gurun di Seluruh Dunia

Jenis: Roh Kelas: Roh Gurun Penyebaran: Merentas budaya (Timur Tengah, Afrika Utara, Asia Tengah, Australia) Ciri utama: Terikat kepada gurun, stepa atau ribut pasir, sifat fatamorgana dan tipu daya, bahaya kepada pengembara, rupa yang berubah-ubah Subkategori berkaitan: Jin, roh ribut pasir, makhluk stepa, iblis gurun

Istilah roh gurun merujuk kepada wujud yang terikat kepada gurun, stepa atau ribut pasir sebagai habitatnya, dan tindakannya biasanya berkait dengan bahaya keluasan itu (tersesat, fatamorgana, keletihan, kemarau). Ia berbeza daripada roh gunung yang terikat kepada puncak dan batu, serta roh angin yang tindakannya tidak khusus terikat kepada tanah tandus yang kering.

Jann Arab dan Hinn dianggap dalam sesetengah tradisi sebagai kerabat jin yang lebih tua atau lebih liar, terikat kepada kawasan gurun yang tidak berpenghuni berbanding bandar dan rumah. Ribut pasir itu sendiri ditafsirkan dalam banyak budaya sebagai tindakan seorang roh, bukan sekadar fenomena cuaca.

Dalam tradisi Arab, Jann dan Hinn dianggap sebagai kerabat jin bandar yang liar dan hampir tidak terkawal, yang ditakuti terutamanya pada waktu malam dan di kawasan gurun yang tidak berpenghuni. Kafilah yang mengembara secara tradisinya melindungi diri dengan jampi dan ritual sebelum memasuki kawasan yang tidak berpenghuni.

Di Maghribi, terdapat kisah Aisha Qandisha, seorang sosok roh perempuan yang berkuasa dengan kaki kambing, yang menjerat lelaki yang bersendirian di telaga dan sumber air kawasan kering. Di Semenanjung Arab, kisah Umm al-Duwais memberi amaran tentang seorang wanita asing yang cantik yang menampakkan dirinya kepada pengembara di kawasan lapang sebagai sosok yang membawa maut, dan Ghaddar mengumpan pengembara keluar dari laluan selamat dengan suara yang dikenali.

Di Mesir purba, tepi gurun dianggap sebagai kawasan kekuasaan bagi kuasa-kuasa yang bermusuhan dengan kehidupan. Pakhet yang berkepala singa memerintah ngarai gurun di tepi Sungai Nil, sementara Sopdu diseru sebagai penjaga sempadan kawasan gurun timur menentang orang Badawi dan pengaruh asing. Di Mesopotamia, iblis Asag melambangkan kuasa merosakkan kemarau dan tanah yang musnah.

Tradisi Yahudi mengenali Se’irim, roh gurun berbentuk kambing dalam Bible Ibrani, serta Ketev Meriri, sosok pembawa kengerian yang dikaitkan dengan panas tengah hari gurun. Dalam demonologi Arab-Parsi, Qutrub berkeliaran sebagai roh gurun perkuburan pada waktu malam.

Di barat daya Amerika Utara, orang Diné (Navajo) mewarisi kisah-kisah tentang Chiindii, iaitu aspek yang tinggal daripada seorang yang telah meninggal dunia dalam landskap gurun, dengan penuh hormat, sementara tradisi Cahuilla di California mengaitkan roh penjaga Tahquitz dengan sebuah gunung gurun tertentu. Di Gurun Gobi, Asia Tengah, tradisi Mongolia memberi amaran tentang Olgoi-Khorkhoi, wujud seperti cacing yang dipercayai mempunyai kuasa maut dari jarak jauh.

Tradisi jin dibuktikan melalui al-Quran, kesusasteraan Hadis, dan puisi Arab pra-Islam, dan diolah secara sastera dalam karya zaman pertengahan seperti kisah-kisah Seribu Satu Malam. Iblis gurun Mesopotamia seperti Asag dibuktikan melalui teks tulisan paku, khususnya epik Lugal-e, sementara dewa-dewi gurun Mesir dibuktikan melalui ukiran candi dan tulisan makam.

Bagi tradisi Amerika Utara dan Australia, sumber yang wujud terutamanya adalah kajian lapangan etnografi abad ke-19 dan ke-20, serta kajian terkini yang dihasilkan secara kerjasama dengan komuniti masing-masing. Keadaan sumber ini jauh berbeza daripada tradisi bertulis yang mantap di Timur Tengah dan memerlukan penyampaian yang lebih berhati-hati serta kritis terhadap sumber.

Karya rujukan lain terdapat dalam senarai bibliografi.