갈루, 메소포타미아 전통의 악마

외형

문헌들은 갈루를 그들이 아닌 것으로 묘사하는 경향이 있다. 이들은 음식도, 갈증도, 선물도, 달콤함도 알지 못한다. 도상적 표현이 파악될 때는 흐릿하고, 공포를 자아내며, 형상이 고정되지 않는다. 이들은 메소포타미아의 형상화하기 어려운 악마 유형에 속한다.

행동

갈루는 데려가기 위해 온다. 이들은 죽어가는 자의 영혼을 저승으로 인도하고, 질서가 교란되었을 때 대체자를 요구하며, 사자의 세계의 판결을 집행한다. 이들의 행동은 목적 지향적이며 협상할 수 없다. 선물이나 주문은 오직 좁은 의례적 한계 안에서만 효력을 발휘한다.

활동 영역

삶과 죽음의 경계, 임종의 자리, 폭력적인 죽음이 발생한 장소, 의례적 경계 상황. 이들은 삶과 죽음에 관한 결정이 이루어지는 곳, 또는 우주적 질서가 대체자를 요구하는 곳에서 활동한다.

신화적 기원

갈루는 저승의 하인이며, 특히 에레슈키갈의 하인이다. “이나나의 저승 하강”에서 이들은 여신을 저승으로 강제하고, 이후 두무지를 대체자로 요구하는 집단으로 등장한다. 그 역할은 이처럼 구조적으로 확정되어 있다. 이들은 살아 있는 자의 영역에서 저승이 뻗은 손길이다.

외형과 상징

갈루는 흔히 초자연적 특징을 지닌 공포스럽고 어두운 형상으로 묘사되며, 사자나 황소의 몸통, 불타는 눈, 발톱을 지닌 것으로 그려지기도 한다. 뿔, 검게 그을린 얼굴, 두려운 표정 등 악마적 특징을 가진 인간형으로 표현되기도 한다.

갈루는 납치자이자 결박자로서 흔히 족쇄나 사슬을 지닌다. 그 몸은 어둡고 종종 검거나 짙은 붉은색으로 채색된다. 이들은 빠르고 예기치 않게 움직인다. 그 존재감은 차갑고 두렵다.