アスライ（Asrai）は、イングランドの伝承に伝わる霊です。
日光の中で水に溶け消える繊細な水の精。その溶け消える姿は、アスライが太陽の光に対していかに脆弱な存在であるかを示しています。
アスライは、イングランドの伝承に伝わる繊細で内気な水の精です。冷たく暗い深水に宿る存在とされ、ブリテン島の伝説世界においてもっとも脆弱な存在の一つとされています。小柄で半透明の体、緑の髪を持ち、ほとんど捉えることができず、人間に危害を加えることもほとんどありません。
好奇心旺盛な漁師に捕まると、アスライは日光にさらされるか、触れられるだけで一滴の水に溶け、二度と戻ることはありません。最初の明確な文献的形態は文学的なもので、スコットランドの作家ロバート・ウィリアムズ・ブキャナン（Robert Williams Buchanan）が1872年および1875年に書いた詩であり、20世紀にはルース・タング（Ruth Tongue）の民俗学的な収集によって補われています。
本物の口承民間伝承としての起源については学術的に議論があり、アスライを真剣に扱うすべての論考はその点を率直に示すべきです。
種別：深水に宿る繊細で内気な水の精
起源：チェシャー、シュロップシャー、およびウェールズとの境界地帯
文献：1872年のブキャナンによる文学的記録が最初、20世紀のルース・タングによる民俗学的記録、資料は乏しく議論あり
時代：1872年以降、現在に至る
外形：繊細で非常に美しく、半透明の肌、緑の髪、一部に水かき
最初の明確な形態は文学的なものであり、1872年および1875年に遡ります。それ以前の口承民間伝承は学術的に確認されていません。
チェシャー、シュロップシャー、およびウェールズとの境界地帯で、一部の伝承ではイングランドとスコットランドの共通伝承として位置づけられることもあります。
乏しく学術的に議論があります。主要資料は20世紀のルース・タングの収集であり、その信頼性は疑問視されています。これにブキャナンの初期の詩が加わります。
英語：アスライという名称の確証ある古い民衆語的語源は存在しません。この存在の最初の明確な形態は文学的なもので、スコットランドの作家ロバート・ウィリアムズ・ブキャナンが1872年および1875年に書いた詩に見られます。
外形
アスライは繊細で非常に美しく、内気な女性の存在です。小柄で儚く、半透明の肌と緑の髪を持ち、一部に水かきがあり、冷たく暗い深水の生き物です。
作用
アスライは人間にとってほぼ無害な存在ですが、その作用は悲劇的・憂愁的なものです。捕らえられると日光の中で姿を失い、捕まえた者には焼けつくような冷たい傷跡が永久に残ります。それは欲深さへの罰であり同時に警告でもあります。アスライは誰かを追いかけることはなく、むしろ自らが好奇心旺盛な漁師の犠牲者となります。
水の精の主要な側面を一覧で示します。
イングランドの水の妖精伝承において文学的に形成された存在で、主にチェシャーおよびシュロップシャーと結びついています。
内気な存在を捕まえようとする好奇心旺盛な漁師たちで、知らぬうちにアスライの消滅を引き起こします。
緑の髪を持つ繊細で半透明の姿として、絵画や挿絵では暗い深水のほとりに描かれます。
人間に対する積極的な働きかけはなく、光や接触への反応として溶け消えるのみです。
伝承において語られるのは、この存在を捕らえず、日の出前に深く暗い水の中へ戻れるようにすべきだという教えのみです。
日光が危険となるゲルマンのニクセをはじめ、繊細な水の妖精たち。
アスライの最初の明確な形態は文学的なもので、スコットランドの作家ロバート・ウィリアムズ・ブキャナンが1872年および1875年に書いた詩に見られます。民俗学的な記録としては主に20世紀のルース・タングによるものがあり、その信頼性は専門家の間で疑問視されています。そのため多くの研究者は、アスライを本物の口承伝承ではなく、近代の文学的に生成された神話とみなしています。
タングは、アスライを捕まえた漁師の話を伝えています。その存在は未知の言語で自由を懇願し、その冷たく濡れた手が漁師の皮膚を火のように焼いて永久に傷跡を残した、そして濡れた海草に覆われたまま岸に着いた時には既に水に溶け消えていたというものです。キャサリン・ブリッグス（Katharine Briggs）はこのモティーフを自身の妖精事典に収録しました。名称の確証ある古い民衆語的語源は存在しません。
アスライは現代のファンタジー・芸術・叙情詩において広く好まれるモティーフとなっており、憂愁に満ちた脆弱な水の妖精像として定着しています。また、19世紀および20世紀において新たな伝説的存在がいかに生成されるかを示す事例研究として、近代的な神話形成に関する学術的考察の対象ともなっています。
アスライは文学的に生成された民間伝承の典型例であり、後から古い伝承として提示された近代の神話的モティーフです。学術的な観点からは、前キリスト教的な残滓としてよりも、近代的な神話形成の事例研究として興味深い存在です。この両義性はいかなる解説においても誠実に示されるべきです。1872年以前の確認された資料は存在せず、アスライの民俗学的性格は学術的に議論のある問題です。
アスライは人間をほとんど脅かさないため、厳密な意味でのアスライに対する護符は該当せず、この点に関する資料もきわめて乏しいです。伝承において語られるのは、この存在を捕らえないようにすべきだという教えです。護りとなるのは存在自身が持つもので、日の出前に深く暗い水の中へ戻ることにあり、人間側の行為ではありません。こうした意味でアスライは、危険が人間の側から生じる数少ない水中の存在の一つです。深く暗い水辺に赴く者は、一般に伝承された護符に頼ることになります。
アスライは人魚やゲルマンのニクセと近縁であり、女性の水中存在としてスラヴのルサールカとも関連します。繊細な水の妖精として、ウンディーネや水の精霊の類型に属し、ギリシア神話のセイレーンもこの類型に連なります。日光に溶けるというモティーフは、太陽の光に耐えられない他の妖精的存在と共通しています。人間を積極的に狙う危険なイングランドの川の怪物ジェニー・グリーンティースやペグ・パウラーとは対照的に、アスライは誰も脅かしません。アスライ自身こそが危険にさらされる側なのです。
アスライは本物の古い伝説的存在なのですか？
厳密な意味ではおそらく違います。最初の明確な記録は文学的なもので、1872年のブキャナンの詩に遡ります。口承民間伝承としての性格付けは主に、信頼性が議論されているルース・タングに由来しています。
なぜアスライは溶け消えるのですか？
冷たく暗い深水に宿る存在であるため、半透明の肌は熱や日光に耐えられません。捕らえられて光にさらされると水に溶け流れてしまいます。
アスライは危険ですか？
ほとんど危険ではありません。内気で受動的な存在です。危険なのはむしろ捕まえようとする行為そのもので、冷たい接触が皮膚を焼き、永久に傷跡を残します。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
イングランドの水の妖精・アスライ水の精として、イングランドの川の伝承におけるもっとも繊細な存在の一つとして語り継がれています。内気で儚く、人間に敵意を持たず、ただ捕まえようとする試みが彼女を消滅させるのです。
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