آسرای، پری آب ذوب‌شونده در نور خورشید

کهن‌ترین روایت روشن از آسرای ادبی است: اشعار نویسنده اسکاتلندی رابرت ویلیامز بوکانن از سال‌های ۱۸۷۲ و ۱۸۷۵. از دیدگاه فولکلوریک، بیش از همه روث تانگ در قرن بیستم به ثبت آن پرداخته، اما قابلیت اطمینان او از نظر تخصصی زیر سؤال رفته؛ از این رو بسیاری از پژوهشگران آسرای را یک اسطوره مدرن با منشأ ادبی می‌دانند، نه یک سنت شفاهی واقعی.

تانگ از ماهیگیری روایت می‌کند که آسرایی را می‌گیرد: موجود به زبانی ناشناخته التماس می‌کند، تماس دست‌های سرد و مرطوبش پوست ماهیگیر را چون آتش می‌سوزاند و زخمی ماندگار بر جا می‌گذارد، و وقتی زیر علف‌های دریایی مرطوب پوشیده شده به ساحل می‌رسد، موجود پیشاپیش به آب تبدیل شده است. کاترین بریگز این موتیف را در واژه‌نامه پری‌های خود گنجاند. هیچ ریشه قدیمی و مستند به زبان عامه برای این نام وجود ندارد.